Hélicoptère

“ Il semble bien que l'on possède le moyen de réaliser un hélicoptère captif, recevant son énergie motrice d'une source demeurant sur le sol, mais l'hélicoptère libre monté, transportant des voyageurs à travers l'atmosphère, comme le rêvaient La Landelle et Jules Verne dans Robur le Conquérant, reste encore dans le domaine de l'hypothèse. ”

“ Les difficultés de tout ordre qui viennent d'être énumérées et qui rendent aléatoire la réalisation du vol aérien au moyen d'orthoptères, ne se rencontrent pas avec l'hélicoptère, aussi ce système compte-t-il davantage de partisans. L'hélicoptère est, par définition, une machine qui s'élève, car c'est une hélice à axe vertical. ”

“ Si l’orthoptère — battement d’ailes des oiseaux — s’élève en s’appuyant normalement sur l’air, l’hélicoptère s’élève en le frappant obliquement avec les branches de son hélice, comme s’il montait sur un plan incliné. ”

“ Une heure plus tard, je survolais l’Hudson ; en apercevant la terrasse du « Little Palace », je signalais mon arrivée par radio ; presqu’aussitôt, un hélicoptère s’éleva, perpendiculairement au sol, coupant la route suivie par mon avion ; j’étendis ma passerelle extensible pour cueillir l’hélicoptère au passage et j’avais bientôt la joie de recevoir dans mon salon, mon ami Charlot, sa charmante moitié, Arabella Papin et trois superbes garçons âgées respectivement de huit, dix et douze ans ”

“ Dans une invasion aérienne, par-dessus les lignes ennemies, pour l'occupation du territoire dont les principaux centres de résistance auront été au préalable convenablement bombardés, on envisage aujourd'hui, comme moyen de transport possible, l'hélicoptère. Ce type d'avion a l'avantage de pouvoir débarquer sur n'importe quel point du territoire, sans piste d'atterrissage. L'hélicoptère est un appareil difficile à manier et à conduire. ”

“ POMÈS et DE LA PAUZE. Hélicoptère actionné par un moteur à poudre. En supposant ce moteur trouvé pratiquement, on n’aurait pas pour cela la navigation aérienne. Cet appareil pourrait monter en l’air, mais ne saurait ni y stationner, ni s’y diriger. ”

“ Les principaux moyens qui viennent à l’esprit pour obtenir cette manœuvre et qui ont été proposés sous bien des formes, sont :
Les hélicoptères ; Les ailes battantes ; Les surfaces variables. Tous ces dispositifs ont un défaut commun : à l’échelle humaine, ce sont des géants et ils ne peuvent être construits qu’à l’aide d’artifices qui les rendent fragiles et dangereux.
L’hélicoptère est le prototype du géant. Il a été réalisé depuis le très petit modèle jusqu’à l’échelle voulue pour enlever un homme. ”

“ Pas un. murmure dans l'énorme foule. Et la mer d'huile, elle-même, se tait. Seuls, les moteurs ronflent doucement.
M. Archdeacon, l'arbitre, monte dans un petit hélicoptère pour dominer le drame. A cent pieds-d'altitude, il tire le coup de pistolet du signal.
Les adversaires s'enlèvent. D'un vif essor, Little Girl, conduite par Edge, s'arrache à soixante-dix mètres environ, tandis que Javelot, à huit mètres à peine, dessine sur la plage d'étranges doubles boucles en 8, comme une hirondelle avant l'orage. ”

“ Le ballon dirigeable, l'hélicoptère, les mixtes ont fait leurs preuves, et l'on peut croire qu'il ne reste plus désormais qu'à perfectionner sans relâche les moindres détails de ces machines volantes, comme on l 'a fait pour les automobiles et autres véhicules qui, lourds, frustes et lents au début de leur mise en service, sont devenus, avec le temps, des merveilles de mécanique, souples, obéissantes, rapides et silencieuses. ”

“ L'hélicoptère ne saurait donner qu'un moyen d'ascension vertical, sans déplacement dans le sens horizontal, et, si on lui adjoint une hélice propulsive, le jeu de celle-ci pourra singulièrement troubler le fonctionnement des autres ; l'hélice horizontale ne se conçoit guère que comme un moyen d'aider le départ d'un aéroplane et de freiner sa descente, mais de toute façon c'est là une sérieuse complication, car la sécurité sera toujours moindre avec l'hélicoptère qu'avec l'aéroplane, en cas d'accident survenant au moteur en cours de route. ”

“ M. Dieuaide, essayant un hélicoptère composé de deux hélices à pales carrées tournant en sens inverse l'une de l'autre sous la commande d'une machine à vapeur à deux cylindres recevant le fluide moteur d'une chaudière fixe restant à terre, constata que le recul de ces hélices était tel, que la force ascensionnelle pouvait être évaluée à 12 kilogrammes au plus par cheval-vapeur, alors que pour l'hélicoptère Forlanini cette même quantité de travail de 75 kilogrammètres par seconde eût pu élever un poids de 25 kilogs. ”

“ L'hélicoptère est un appareil consistant essentiellement en une double hélice à axe vertical, et qui doit s'élever directement dans l'air par la rotation de ces hélices qui prennent un point d'appui sur la masse de l'atmosphère. Son invention est contemporaine de celle des aérostats, car c'est en effet en 1784 que Lannoy et Bienvenu présentèrent à l'Académie des Sciences le premier modèle connu, et qui se composait de deux hélices à quatre ailes formées de simples plumes d'oiseau, reliées par une tige constituant l'axe de rotation ; le moteur était un simple arc de baleine tendu. ”

“ Pendant de longues années, les aviateurs parurent se désintéresser de l'hélicoptère, en raison de l'opinion à peu près générale qu'il était nécessaire de posséder avant tout un moteur extra-léger pour que la réalisation pratique de l'aéronef à hélices ascensionnelles fût possible. ”

“ C'est ici que tous les calculs et toutes les expériences faites sur les moulins à vent, l'hélice maritime, la turbine, les hélicoptères, les ventilateurs, garantissent une ascension considérable pour des vitesses de rotation très-modérées. Voilà donc le système entier du vol aérien réalisé et ma thèse prouvée. Quant à l'ascension et quant à la direction, elle résulterait de l'inclinaison de l'axe de l'hélice, ou, si l'on veut, de l'addition d'une seconde hélice agissant comme propulseur. A l'œuvre on reconnaîtra l'emploi le plus avantageux à faire de forces reconnues suffisantes. ”

“ Au moment du départ, les ailes du planeur s’abaissent et se replient contre le pylône. En même temps, l’axe de l’hélice, rendu mobile dans un plan vertical perpendiculaire à ces ailes, se relève, et celle-ci devient horizontale. L’appareil est alors un hélicoptère, et son hélice est uniquement suspensive. Mais, quand on a atteint une hauteur suffisante, les ailes s’ouvrent, tandis que, simultanément, l’axe de l’hélice s’incline vers l’avant jusqu’à ce qu’il soit horizontal. Graduellement, celle-ci devient ainsi propulsive, et l’hélicoptère se transforme en planeur. ”

“ Un bon ballon vaudra toujours mieux pour s’élever dans les airs que le meilleur hélicoptère ; et surtout pour en redescendre.
1877. — MÉLlKOFF. Même sujet. Hélice intéressante.
1877. — DE LOUVRIÉ. Rameur dont les ailes sont actionnées par un moteur. Direction verticale insuffisante et absence de direction horizontale.
1878. — CASTEL, et
1878. — FORLANINI. Deux hélicoptères qui ont fonctionné. Qu’il y a loin de l’hélicoptère à l’aviation telle qu’on la désire.
1878. — POMÈS. Pour que cet appareil ait pu fonctionner il faut qu’il ne ressemble pas au dessin. ”

“ Pour atterrir, il augmentera de nouveau sa surface et se posera lentement : premières expérienoea oet été.
2°.- HELICOPTERRES.- Les études de l'hélicoptère ont été commencées avant celles de l'avion. èlles avaient déjà donné des résultats frappants. Reprises depuis la Guerre, elles semblent aujourd'hui théoriquement suffisantes pour nous faire espérer un résultat pratique prochain extrêmement intéressant.
Un hélicoptère est simplement un moteur qui actionne une hélice horizontale. ”

“ Un ballon monte et plane dans les airs. Un hélicoptère y vole, s'y dirige, s'y maîtrise au gré du voyageur. Un enfant commence à se tenir debout; plus tard, il marche. De même le ballon s'élève et l'hélice marche ou plutôt marchera.
M. de Ponton d'Amécourt, un des plus fervents partisans de l'aviation, qui, ainsi que notre savant et vénérable ami, M. de la Landelle, s'était occupé de l'aviation par l'hélice, bien avant les tentatives de Nadar, fit de grands efforts pour réussir. Il construisit, en 1865, un hélicoptère à vapeur qui devait enlever son moteur et son générateur. ”

“ Il ne reste plus qu'à trouver un moteur convenable pour entretenir indéfiniment l'action du ressort qui fait planer l'hélicoptère, et la vapeur résoudra facilement le problème.
MM. Nadar, de la Landelle et d'Amécourt ont entrepris à grand bruit la solution de cette belle question, savoir, de faire une machine à hélice qui puisse enlever un homme et le soutenir indéfiniment dans les airs; enfin de lui permettre de se mouvoir jusqu'à un certain point dans le sens et vers le but désiré. ”

“ LES HÉLICOPTÈRES Premier hélicoptère de Launoy et de Bienvenu en 1784. — Appareil de Sir George Cayley en 1796. — Le spiralifère et le strophéor. — Nadar et le manifeste de l'aviation. — MM. de Ponton d'Amécourt et de La Landelle. — Babinet. — Hélicoptères Pénaud, Dandrieux. — Tentative de M. Forlanini.
L'école du vol aérien peut être divisée en deux systèmes différents. On peut essayer de s'élever de l'air par le battement d'ailes artificielles; c'est ce mode d'action que nous venons d'étudier ”

“ Fig. 525. — Hélicoptère à air comprimé de M. Castel.
Pendant la même année, un physicien de Milan, le professeur Forlarini, exécutait un appareil plus lourd que l’air (hélicoptère) supérieur à tous ceux qui l’ont précédé, car c’est le seul appareil de ce genre qui se serait élevé de terre en soulevant avec lui son moteur et sa machine à vapeur.
Fig. 526. — Appareil à vapeur du professeur Forlarini. On voit sur la figure 526 l’esquisse de l’hélicoptère à vapeur du professeur Forlarini.
L’hélice AB, actionnée par l’arbre vertical de la machine à vapeur, est de grande surface. ”

“ Au lieu d’ailes de petite dimension, que l’on prenne des ailes d’une vaste envergure; au lieu d’imprimer à l’axe un mouvement de rotation peu durable, qu’on y adapte une machine à vapeur qui agira sans cesse : on aura l’aéronef, l’hélicoptère, que MM. de Ponton d’Amécourt et de La Landelle viennent de présenter comme une solution infaillible de la navigation aérienne. ”

“ Déjà, dès le mois de décembre dernier, M. de Louvrié avait publié dans une étude intitulée : Vol des oiseaux, qui a paru dans les Mondes, et que l'on trouve chez M. Gauthier-Villars, sa théorie des plans inclinés, et fait valoir les avantages du système hélicoptère, cerfs-volants ou hélices, sur le système orthoptère. Il s'est attaché à démontrer notamment, page 6, *que si l'angle d'inclinaison du plan sur l'horizon était de i degré, le travail hélicoptère, pour soutenir un même poids avec une même surface, ne serait que 215 du travail orthoptère. ”

“ Restent les hélicoptères, les hélices, enfin l’ordre d’idées émis par La Landelle [3] et qui a produit entre autre le roman de Robur de Jules Verne [4] dans lequel la puissance est tellement indéfinie que les hélices sont invisibles tant elles tournent vite. C’est absolument du domaine de la fantaisie, nous ne pouvons le suivre. Qu’il y a loin de ces complications à la simplicité stupéfiante du mode trouvé par la Nature dans le vol à voile : une surface suffisante et deux directions ; c’est tout ! Il ne s’agit que de savoir et d’oser s’en servir. ”

“ À côté de la figure. — Que le contour extérieur de la vis (hélice) soit en fil de fer de l’épaisseur d’une corde, et qu’il y ait du bord au centre huit brasses de distance.
Fig. 5. — Principe de l’hélicoptère, dessin de Léonard de Vinci. Au-dessous de la figure. — Si cet instrument, en forme de vis, est bien fait, c’est-à-dire fait en toile de lin dont on a bouché les pores avec de l’amidon, et si on le tourne avec vitesse, je trouve qu’une telle vis se fera son écrou dans l’air et qu’elle montera en haut. ”

“ Sans pouvoir nier en rien l'utilité future de l'aéronef, car ce qui paraît aujourd'hui une utopie est souvent une réalité demain, on peut cependant penser que l'hélicoptère ne saurait constituer une machine volante capable de lutter de vitesse avec les plans sustenteurs poussés ou tirés par un propulseur hélicoïdal. ”

“ Vous aussi, vous doutez, monsieur Santos, et pourtant je veux bien vous construire à Puteaux, comme je le fais actuellement pour Ferber, un moteur 24 chevaux qui pèsera 24 kilos et que vous emporterez sous votre bras.
— Oh ! magnifique, M. Levasseur, jé passe la commande dé cé moteur pour mon hélicoptère.
— Comment, monsieur Santos, un hélicoptère, mais faites donc un aéroplane.
— Qu'est-ce qué c'est un aéroplane?
— Regardez voler cet albatros : une tête, un corps, deux ailes et une queue; faites comme lui. ”

“ On peut d’abord objecter aux hélicoptères que la théorie de l’hélice est encore à faire ; qu’ensuite, le jour où elle sera faite, ce système de locomotion aérienne sera probablement toujours inférieur à l’aéroplane. ”

“ Si cet axe est vertical, elle se déplace verticalement; s'il est horizontal, elle se déplace horizontalement. Tel l'hélicoptère, qui s'élève parce qu'il frappe obliquement l'air comme s'il se mouvait sur un plan incliné.
Cet aviateur, l'Albatros, se composait d'un bâti long de trente mètres, muni de deux propulseurs, l'un à l'avant, l'autre à l'ar- rière, et d'un jeu de trente-sept hélices suspensives d'axe vertical, soit quinze de chaque côté du bâti, et sept plus élevées au milieu de l'appareil. ”

“ En faveur des vitesses de rotation excessives des hélices aériennes, il importe de rappeler que, parmi les nombreux appareils plus lourds que l'air, les seuls qui ont pu jusqu'ici se maintenir un certain temps dans les airs sont les hélicoptères, appareils qui se trouvent munis d'une hélice à pas très faible et animée d'une grande vitesse de rotation. ”

“ Bientôt sont venus s'ajouter aux hélicoptères les aéroplanes, qui volent suivant une direction horizontale, en étant soutenues par un plan incliné, auquel la vitesse du système, mû lui-même par une hélice, fait remplir le rôle d'un cerf-volant. Puis les orthoptères ou oiseaux mécaniques ont vu le jour. Les orthoptères sont portés et poussés en avant par deux ailes ; ils ont un vol saccadé se rapprochant de celui des oiseaux. Mais ils ne peuvent quitter la terre d'eux-mêmes; il leur faut une impulsion extérieure ”