Portance

“ On ne peut la contempler sans émo­tion. Placée à l’entrée du cabinet de travail, tout à côté de la porte, cette figure vous accueille en entrant et elle est aussi la dernière image que vous voyez ; en sortant, la dernière impression que vous emportez, en vous en allant. ”

“ Par une série non interrompue de travaux, j’étois parvenu à faire un excellent ouvrage de quatre-vingt-dix-sept pages ; alors, je me crus possesseur d’un trésor, et je fus offrir mon chef-d’œuvre à messieurs les libraires. On regarde mon léger manuscrit, on le soulève, on le soulève encore ; et, en souriant d’un air dédaigneux : ah ! monsieur, me dit-on, ce n’est pas là un ouvrage ; c’est un opuscule, une brochure. Quelle place voulez-vous qu’un aussi petit livre occupe dans une bibliothèque... ”

“ Par une sorte de convention tacite, je mets toutes ces chères lettres dans un certain tiroir où elles les trouve quand elle veut. Ce n'est jamais devant moi qu'elle les prend; mais j'ai des heures de sorties régulières. ”

“ Trouvez quelques moyens pour vous procurer du papier ; si vous y rencontrez trop d’obstacles, je vous en fournirai ; mais tâchez, s’il est possible, de vous passer de moi pour éviter d’avoir trop souvent recours au portier. ”

“ Une bouche délicate et pure est peut-être une des plus belles recommandations. La beauté du portail annonce la dignité de celui qui doity passer. Ici, c'est la voix, interprète du cœur et de l'âme, expression de la vérité, de l'amitié et des plus tendres sentiments'. ”

“ L’un de nos maîtres imprimeurs les plus réputés de province rappelle en ces termes la coutume qu’avaient ses prédécesseurs d’affecter un local spécial au service de la correction : « De temps en temps, sortant de la chambre des correcteurs ou de sa boutique de libraire, le maître imprimeur, véritable savant que la grandeur de son art imprégnait de majesté et imposait au respect, passait, allant de l’un à l’autre vérifier la perfection du travail et donnant des conseils [9] ... » ”

“ Le Chapitre de Notre Dame, vient de faire refaire à neuf, les venteaux ou portes fermantes de ce portail. Ces portes méritent attention, leur élévation, leur solidité, la beauté du travail, le fer poli que l'on y a employé par toutes les portes, qui doivent être en ferrure, soit pour la nécessité, la commodité ou l'agrément donnent à tout cet ouvrage l'air le plus majestueux.
La nouvelle Chaire mobile du Prédicateur qu'on ne voit que dans l'Avent & le Carême, est remarquable par la solidité de l'ouvrage, les sculptures, les
basreliefs, les colomnes de fer poli qui soutiennent le Ciel, &c. ”

“ Imagine-toi des vitrines... anglaises... Dans ces vitrines, des étiquettes, de jolies étiquettes, où seraient énumérés tous les différents états d’âme par où peut passer un homme sensible, instruit et lettré... ”

“ Donnez un baiser au porteur.
254 LE BAISER AU PORTEUR.
THIBAUT. Un solliciteur se marie ; Ce n'est pas un homme d'esprit; Mais sa femme est jeune et jolie, Et bientôt elle est en crédit. A son époux qu'orgueil inspire, Madame, pour un grand seigneur, Donne une lettre qui veut dire : Donnez une place au porteur.
DERVILLE.
Un jeune homme épris d'une belle, Fût-il Céladon ou Crésus, Peut trouver près de la cruelle Et le dédain et le refus. Mais s'il porte à sa boutonnière Le noble signe de l'honneur, On voit la beauté la plus fière Donner un sourire au porteur.
JENNY, au public. ”

“ J'ai l'âge d'un vieillard et le coeur d'un jeune homme.
Tel mon nouveau maître, le général.
II
Le général, paraît-il, avait une étrange habitude ; il écrivait chaque jour, le soir, ce qui lui était arrivé dans la journée – c'est ainsi qu'à sa mort et lorsque le baron, mon maître actuel, devint possesseur du fameux coupé, il y trouva ce que nous avons appelé :
Le Manuscrit du Général.
La première chose que fait quelqu'un, lorsqu'il devient possesseur d'un objet quelconque, d'un meuble ; c'est de l'examiner, de le retourner, de le fouiller jusque dans ses coins et recoins les plus secrets. ”

“ J'en commençai la lecture tout de suite après le départ de milord et de milady.
Il y a des circonstances qui augmentent infiniment la saveur des choses. Je lisais dans ce bureau, dont la porte pouvait s'ouvrir à chaque instant ; j'étais placée entre ma patronne et le vieux Fontanet. ”

“ Je vois tous les matins passer sous les fenêtres de mon bureau une foule de gens, le nez dans les lettres qu’ils viennent de retirer de la poste. Avec un peu de bonne volonté, il est facile de deviner le sujet, heureux ou malheureux, de la correspondance de chacun. ”

“ Mais la réalité d’aujourd’hui, si différente de vos imaginations, conserve le caractère héroïque. Le porte-drapeau, tout jeune, est un admirable garçon aux yeux bleus, aux moustaches blondes dans un teint bruni par le soleil. ”

“ Lecteurs, qui souhaitez n'avoir rien à craindre des chevaliers grimpants, ne laissez jamais votre clé à votre porte; ne cachez pas celle de votre buffet, car ila la trouveront infailliblement, gardez-la dans votre poche. Que votre portier ait ou une sonnette ou un sifflet, pour indiquer l'arrivée d'un étranger et l'étage où il va; qu'il ne soit ni tailleur, ni cordonnier, ni bottier, enfin qu'il n'exerce aucun état que celui de portierl. Qu'il ne balaye jamais le matin sans tenir sa porte fermée ou sans laisser aux aguets sa fille ou toute autre personne. ”

“ La seule chose sur laquelle les yeux puissent se reposer à l'extérieur avec quelque satisfaction, c'est le portail, style renaissance, au-dessus duquel on lit dans un écusson la date de sa construction, 1599. ”

“ Portier,—dans l'argot des voleurs. PORTANT, s. m. Armature en bois qui forme l'entrée des coulisses et sur laquelle se placent les appliques. PORTE-CHANCE, s. m. Le stercus humain,—dans l'argot du peuple, chez qui il est de tradition, depuis un temps immémorial, que marcher là dedans est un signe d'argent et porte bonheur. PORTEFEUILLE, s. m. Lit,—dans l'argot des faubouriens, qui font allusion aux différentes épaisseurs formées par les couvertures et les draps. S'insérer dans le portefeuille. Se coucher. ”

“ En vaillant ouvrier Je vais, sans lâcher pied, me battre avec ma tâche. Porte close, — et tant pis pour l'ami qui s'en fâche ! Comme un drap où coucher l'ouvrage nouveau-né, J'étale devant moi le papier satiné ”

“ J’accompagnerai l’envoi d’une lettre circulaire par laquelle je les supplierai de ne laisser lire l’ouvrage qu’à des personnes sages, et d’empêcher que leur exemplaire ne tombât entre les mains d’un libraire. ”

“ Au moment où le vieux seigneur allait atteindre la porte latérale ouverte dans la partie orientale du cloître, et par laquelle il avait coutume de sortir, un flot du monde se détacha de la foule qui obstruait le grand portail. ”

“ De plus , les libraires meubleront ta bibliothèque .
– A propos , où donc as -tu la tienne ?
– Tu veux dire où sont les miennes ; je les ai renouvelées déjà quatre ou cinq fois . Elles sont , mon cher , dans les cabinets de lecture , à la disposition de la grande dame et de la modiste , de l' antichambre et du salon , de la boutique et de la mansarde . Je pousse à la propagation des lumières , à califourchon sur les romans de messieurs tels et
tels , et moyennant la somme de trois francs que le cabinet de lecture paie mon dévouement et chacun de mes volumes ”

“ Là je vis une porte, et au-dessous, pour y monter, trois degrés de couleurs diverses, et un portier qui ne disait rien encore.
27. À mesure que l’œil davantage j’ouvris, je le vis assis sur le plus haut degré, tel de visage que je ne le pouvais supporter. ”

“ Vous savez, mon cher Maître, si j'admire votre œuvre. Un livre qui va paraître dans un mois à la NRF vous redira cette admiration (5) . Comme je voudrais que vous me permettiez de m'adresser à vous. Comme je voudrais que vous me fassiez le grand bonheur de donner un manuscrit à la collection, récit, voyage, conversation, souvenirs, recueil de notes, ce que vous voudriez qui sentît un peu la campagne de France. ”

“ Un soir, après qu’il les eut suivis jusque chez eux et qu’il les eut vus disparaître sous la porte cochère, il entra à leur suite et dit vaillamment au portier :
— C’est le monsieur du premier qui vient de rentrer ?
— Non, répondit le portier. C’est le monsieur du troisième. ”

“ Mon enfant, votre cabinet littéraire est un trou, vous y deviendrez jaune, le gaz vous abîmera la vue ; il faut en sortir, et, tenez !... profitons de l’occasion. J’ai trouvé pour vous une jeune dame qui ne demande pas mieux que de vous acheter votre cabinet de lecture. ”

“ L. Le Secrétaire des cérémonies. Il tient le bureau, les registres des adresses, la liste des personnes en place et des étrangers, surveille le travail des Employés, fait faire les imprimés, les cartes, les fournitures du bureau, les billets d'invitation, fait les expéditions, la correspondance générale, journalière, et veille à l'exactitude de la transcription sur les registres, et à l'ordre dans les archives.
LI. Le Dessinateur des cérémonies fait tous les dessins nécessaires pour les costumes, les ornements et les évolutions dans les cérémonies. ”

“ Il y a dans la salle plus ou moins richement décorée , dans la toilette de l' assistance , dans la majesté du bureau sur une estrade , je ne sais quelle étiquette , quelle consécration visible , qui dit que l' idée en discussion n' est pas seulement une chose reléguée sur une feuille de papier , qu' elle est encore une chose vivante , passée à l' état de puissance . ”

“ Un cabinet de travail ayant la hauteur et la grandeur, où se lit sur la cheminée, la devise : Nulla dies sine linea, et où l’on aperçoit dans un coin un orgue mélodium, avec voix d’anges, dont l’auteur naturaliste tire des accords à la tombée de la nuit. ”

“ Tu as vu de ces secrets de cour, lui dit-il, les enveloppes et les cachets armoriés; mais comme les laquais ont coutume de lire les lettres de leurs maîtres, c'est à l'antichambre que j'ai appris le contenu de la vie des grands. ”

“ Les bêtes féroces sont lâchées, debout ou causant. Le directeur est là. On s'assied. On t'indique un siège devant une espèce de petit pupitre à musique, flanqué d'un verre d'eau sucrée. Tu ouvres ton manuscrit. Chacun s'arrange de la façon la plus commode pour t'écouter. Autrefois, ces messieurs se promenaient, riaient, causaient, tambourinaient aux vitres, bâillaient,
dormaient, ou confectionnaient des Cocottes en papier. ”

“ Il nous reste, pour compléter la revue des annexes de la Bibliothèque royale, à parler du dépôt des estampes et du dépôt des cartes et plans. Le dépôt des estampes, comme la collection des antiques, est avant tout du domaine de l’art. ”

“ Son cabinet étoit pourtant assez curieux : il y avoit sur l’escalier une grande paire de cornes, et au bas : « Regardez les vôtres ; » et au bas de ses livres : « Le diable emporte les emprunteurs de livres. » ”

“ Les trois hommes s’étaient réunis dans un petit cabinet-bibliothèque, autour d’une table placée près d’une cheminée qui les éclairait.
Tous trois parlaient à mi-voix. Leurs paroles étaient rudes, brèves, saccadées. ”

“ L’intérieur d’un grand cabinet de travail, comme dans le Philosophe sans le savoir, de Sedaine. — À droite du spectateur, une table chargée de papiers et de registres. — À gauche, au premier plan, un pupitre à écrire debout. ”

“ Un usage adopté à la poste paroît au premier aspect assez singulier, Chaque jour on affiche dans une salle le nom des personnes pour lesquelles il est arrivé des lettres par les divers navires qui sont entrés dans la journée, D'un coup d'oeil, les personnes qui viennent de la campagne, ou autres, voient s'il y a une lettre à leur adresse. ”

“ On fait circuler dans le pays qu'on se propose de délivrer le plus grand nombre possible de brochures, pamphlets, feuilles volantes, adresses, proclamations, chansons patriotiques, etc., ayant toutes pour but d'échauffer les esprits et lés coeurs. ”

“ on jette alors tant de marchandises par la fenêtre, qu’on ne sait comment elles sont entrées par la porte. ”

“ si tu pouvais exprimer ce que tu éprouves ! si tu pouvais exhaler et fixer sur le papier cette vie qui coule en toi avec tant d’abondance et de chaleur, en sorte que le papier devienne le miroir de ton âme, comme ton âme est le miroir d’un Dieu infini !... ”

“ Le libraire. — Personne, Monsieur, ne vous conteste le droit d'avoir une persuasion, mais, remarquez le bien, celle qui vous travaille sous votre masque, ne repose sur aucune certitude, n'est appuyée, fondée sur rien de solide, c'est un édifice élevé sur le sable et non sur le roc ”

“ Vous disposerez de tout pour le mieux. On peut supposer la chute par une fenêtre, et l’on envoie y regarder ceux qui ne veulent pas y croire. Comme il y a beaucoup d’ouvriers maçons et autres, il est facile d’imaginer qu’un d’eux, ou quelqu’un déguisé comme eux, se glissait à certaine heure sous ma fenêtre dans la cour intérieure et recevait le paquet. ”

“ La salle des Archives est petite; les hautes fenêtres ont de minuscules carreaux anciens; les gens qui écrivent sont courbés sur leurs liasses comme des ouvriers de précision; au fond, sur un pupitre en estrade, le conservateur surveille et travaille. ”

“ III. — Le mobilier.
Etagères en bois ou en métal, travées, rayons fixes, rayons à crémaillères ou à clavettes ; armoires pour les livres de réserve, comptoirs pour les formats atlantiques, casiers pour les périodiques en fascicules; boîtes à cartes, meubles pour catalogues ; monte-charge, échelles ; tables et pupitres de travail ; portefeuilles, cartons pour
les brochures, reliures mobiles, sangles de bureau, fiches de déplacement, planchettes indicatrices, etc. ”

“ Les modernes eux aussi continuent l’œuvre de transcription. Ils en mettent partout. Enseignes, étiquettes, inscriptions sur des objets. Une promenade dans les villes, dans les lieux publics en dit long : rideau de théâtre, inscription sur porcelaine et menus cadeaux, cartes postales, plaques commémoratives, etc., plaques tombales, inscriptions sur les maisons, dans les lavatories, sur les guérites, sur les bancs, les arbres, les murs des lieux d’excursion. ”