Conductor

“ « Gare les pieds ceux qui en ont ! » Ici le train est chauffé par la vapeur même de la locomotive, probablement concentrée dans de vastes tuyaux : toujours est-il qu’à quelque place que vous mettiez vos jambes, vous sentez une chaleur douce et qu’il règne dans la voiture une atmosphère de chez-soi confortable au lieu de ces courants d’air, de ces odeurs d’eau qui forment l’apanage de nos meilleures places en chemin de fer. ”

“ Installons-nous bien tranquillement dans le coin
De ce wagon, — nous allons loin,
Et le train est omnibus.
Qu’on est donc bien, qu’on est donc bien !
Ah ! c’est ce Monsieur Adrien,
Qui a toujours de bonnes idées ! ”

“ Si la vapeur, cette orgueilleuse reine , Dont malgré nous nous subissons les lois , Nous fait en gare attendre quelquefois Autant de temps qu'il faut pour qu'on arrive Si, dans le choc d'une locomotive , A chaque instant l'on voit par train express Les voyageurs s'en aller ad patres, Et si le rail dépeuple nos chaumières.; Dans un wagon l'on est bien aux premières. ”

“ LA COMMÈRE
Savoir parler, dans la vie, tout est là.
LE COMPÈRE
Et à une femme, ce doit être si facile !.
LA CONDUCTRICE
C'est vrai !. Ah ! j'avoue que bien souvent, cela me sert d'être femme !. Avec les œillades et les sourires.
on fait passer tout ce qu'on veut. même les pièces en plomb.
LE COMPÈRE
Vieille habitude des conducteurs de tramway !
LA CONDUCTRICE
Et d'omnibus!. Ah! l'époque des omnibus !. c'était le bon temps!. Mon vieux maître, le conducteur de Madeleine-Bastille, me l'a répété bien souvent : Le tramway, l'autobus, ça n'est plus ça. ”

“ Demande au conducteur si le train est en temps. —Chef de tramway, celui qui perçoit les billets. —Chef du wagon-poste, conducteur de malles. —Maître de cérémonie, conducteur du deuil. Conduire (se) , v. pron. Se rendre quelque part, se transporter d'un lieu à un autre, aller, marcher. Ex. Je suis capable de me conduire jusqu'au bout de la ville, bien qu'il n'y ait pas de lumière. Je vois pas bien clair, mais je suis capable de me conduire. Conduisable, adj.—Qui peut être conduit. ”

“ Une voiture de chemin de fer, dans toutes ses variétés de forme, présente deux parties essentielles : le train, qui est le même pour toutes; la caisse, qui varie dans ses détails, suivant la classe et le confortable que l'on veut obtenir. La partie supérieure du train consiste en un châssis, ou cadre rectangulaire, avec traverse et croix de Saint-André, destinées à en consolider la forme. Pour mieux vous faire comprendre les détails, voici deux figures : la première nous fait voir l'appareil de face, la seconde nous le représente vu de dessus. ”

“ Nous voilà donc montées, assises sur la paille, et la voiture reprend son train.
— Il faut que vous ayez de grandes affaires, mesdemoiselles, nous dit notre conducteur, pour être ainsi seules sur un grand chemin, à deux heures du matin. Je suis étonné du courage qui vous fait braver les dangers que l’on court sur les routes. ”

“ Supposons, au contraire, que la caravane dise à ses conducteurs : Vous savez le chemin de La Mecque, menes-nous-y. Dans ce nouvel état de choses, les conducteurs ne sont plus des chefs, ils ne sont que des guides ; leurs fonctions, quoique très-importantes, ne sont que subalternes. Chaque voyageur conserve le droit de faire, toutes les fois qu'il le juge convenable, des observations critiques sur la route que l'on tient, et de proposer, suivant ses lumières, les modifications qu'il croit utiles. ”

“ A vrai dire, chez le chauffeur vraiment «chauffeur», qui conduit lui-même sa voiture, qui en connaît bien les organes, le mécanicien employé perd beaucoup de son importance. Il n’est plus qu’une sorte de nourrice sèche, facile à remplacer. Mais quand le maître de la maison n’a, du véritable automobiliste, que la pelisse et les lunettes,{6} le mécanicien est seul à pouvoir, dans les moments difficiles, interroger le mystérieux moteur, comme les entrailles d’une bête sacrée. ”

“ Le chauffeur. placé sous l'autorité du mécanicien, est principalement chargé de l'entretien du feu, de l'alimentation en eau de la chaudière, de la manœuvre du frein et du nettoyage de la machine; le mécanicien peut aussi le charger, mais sous sa propre responsabilité, du graissage des différents organes de la machine.
DEVOIRS GÉNÉRAUX.
147. En route, le mécanicien et le chauffeur se tiennent debout, chacun dans sa cabine; le mécanicien surveille attentivement l'état de la voie, les signaux qui peuvent lui être faits, la manière dont se comporte le train. ”

“ O la joie de mon esprit—il s’est envolé de sa cage—il fend l’espace comme l’éclair!
Il ne me suffit pas d’avoir à ma disposition ce globe ou une certaine portion du temps,
Je veux avoir des milliers de globes et le temps tout entier.
O les joies du mécanicien! Etre emporté sur une locomotive!
Entendre le chuintement de la vapeur, le cri perçant et joyeux, le sifflet, le rire de la locomotive!
Foncer avec un élan irrésistible et s’élancer à toute vitesse dans les lointains. ”

“ « En voiture ! Messieurs !... en voiture !... » quelques galopades dernières... le coup de sifflet aigu qui commandait le départ... puis la clameur enrouée de la locomotive, et le convoi se mit en marche... ”

“ Jamais il ne se montre qu’entouré d’un appareil fastueux, impressionnant, et lorsqu’on voit passer à l’horizon, traversant en foudre les vastes plaines, son train spécial que précède un autre train chargé d’arroser la voie et de parfumer l’atmosphère, on chuchote en écarquillant les yeux : Voilà le maître mystérieux des hommes et des choses. ”

“ Notre devoir est de perfectionner nos locomotives, nos wagons, nos voitures, nos charrettes, nos bateaux et nos ballons, et de ne jamais commettre la folie, de vouloir faire circuler un bateau sur une route, un ballon dans la mer, une charrette sur la voie ferrée, ou sur un train de chemin de fer, se dirigeant sur la lune. ”

“ Sous les clartés lunaires des quelques lampes électriques, au travers des ombres que jetaient les hangars, la tour à tremper les canons, les fours à cémenter, indistincts, pareils aux constructions coniques de quelque culte barbare, une petite locomotive évoluait doucement, lançait des coups de sifflet aigres pour n’écraser personne. ”

“ Le conducteur cria : « En voiture 1 » Je montai dans le train et dans le fourgon, et je m'assis confortablement sur des ballots. Le conducteur était là, tout à son ouvrage, un brave homme de cinquante ans, avec une figure simple, honnête, joviale. Son allure générale était alerte et bienveillante. Comme le train se mettait en marche, un étranger sauta dans le wagon et déposa sur le bout de mon cercueil (je veux dire ma caisse de fusils) un paquet de fromages de Limburger, de dimensions et d'odeur respectables. ”

“ A tes pieds passe un train de voyageurs, — Un tram lancé par la force électrique. Vapeur, adieu ! C'est fait de tes lenteurs. Vieille machine où s'attache la rouille, Vieux procédé de travail distancé, C'est le progrès réel qui vous dépouille. ”

“ De leurs foyers, tes usines lancent aussi des éclairs et des myriades d'étincelles; la terre est saupoudrée d'étoiles. Un convoi de chemin de fer passe et jette au passage le cri strident de sa locomotive Cette plainte de la vapeur semble réveiller les voix endormies de la vallée. Le choeur des. machines éclate à cette provocation. Leurs poumons d'acier exhalent des soupirs déchirants. C'est un horrible concert. Le voyageur, emporté dans un courant fantastique, côtoie l'invraisemblable. ”

“ Art. 18. — Chaque train de voyageurs devra être accompagné: 1° d'un mécanicien et d'un chauffeur par machine: le chauffeur devra être capable d'arrêter la machine en cas de besoin; 2° du nombre de conducteurs gardes-freins qui sera déterminé pour chaque chemin, suivant, les pentes et suivant le nombre de voitures, par le ministre des travaux publics, sur la proposition de la compagnie. Sur la dernière voilure de chaque convoi ou sur l'une des voitures placées à l'arrière, il y aura toujours un frein et un conduc-
teur chargé de le manoeuvrer. ”

“ Peut-être aurons-nous réussi de la sorte à esquisser un tableau du prodigieux mouvement qui anime tous les continens et qui se traduit par tant d’œuvres mémorables, dont les chemins de fer, les navires à vapeur et la télégraphie électrique ont été les premières, et dont les transports électriques sont, à l’heure actuelle, l’expression la plus saisissante. ”

“ La conduite d'une machine exigeant une attention soutenue, une certaine responsabilité, et, de plus, la haute main qu'il a sur son margeur et son leveur de feuilles font du conducteur un homme sérieux.
Le vin, loin de dérider son front soucieux, le rend plus sombre.
Sa barbe est plus grave que celle du compositeur ; et sa conversation toute technique, lorsqu'il est arrivé à cet état d'extase, le rend peu amusant pour ses voisins.
Le conducteur ne monte chez le compositeur que lorsque son banc est vide de formes; encore n'adresset-il la parole qu'au metteur en pages. ”

“ Et maintenant, mes lecteurs n’échapperont point à la description de la voiture ! Je m’en voudrais trop d’oublier cette brave et fidèle amie. Tous les automobilistes me comprendront : ils savent qu’un vrai chauffeur s’attache à sa machine comme un bon cavalier à son cheval et qu’il finit, pour ainsi dire, par la considérer comme un prolongement de sa personnalité. ”

“ Lorsqu'une machine ou un train circule sur une voie ferrée empruntant une voie publique, le mécanicien signale l'approche du train au moyen d'un appareil sonore, du type déterminé par le ministre des Travaux publics et des Transports. ”

“ Nous prîmes place dans un wagon; le sifflet du conducteur se fit entendre ; nous nous mîmes en mouvement, et bientôt nous voyagions avec la rapidité de l'oiseau.
Mais qu'il allait lentement encore, le convoi, au gré de nos désirs ! ”

“ Le conducteur .
En termes de messagerie , on nomme conducteur celui qui ne conduit pas .
La diligence est un petit État consitutionnel : le chef n' est - rien , quoiqu' on lui laisse en main , comme sceptre , la mécanique à enrayer .
C' est le premier mi nistre ou le postillon qui a la toute-puissance . Il jette à sa guise le
char dans l' ornière , il mène à grands coups de fouet , oblique de gauche à droite , ou garde le juste milieu , sans s' embarrasser des cahots qui ébranlent la machine roulante . ”

“ De tout l’effort joyeux et bondissant du train,
Dans les grandes villes pleines de murmures !...
C’est là que vient se casser net le pur rayon
Qui m’a conduit d’un rêve a l’autre par le monde. Rails infinis, sous le beau clair de lune et les fourgons, A qui j’ai confié l’amertume profonde De tous mes chers départs et tant d’enchantements...
J’aime les trains mouillés qui passent dans les champs.
(Le Beau Voyage.)
THÉODORE BOTREL
Bibliographie. ”

“ Ils montèrent dans les wagons, et les six à sept cents voyageurs trouvèrent de la place.
A un coup de sifflet la locomotive s'ébranla, entraînant la file des wagons, et le convoi roula tout entier. On'appelle convoi une file de wagons à laquelle est attelée une locomotive.
Gustave, joyeux, battit des mains en regardant son père, et s'écria : « Nous aussi nous voilà partis. »
VII
Le voyage par le chemin de fer.
Ne rendez point votre fils maître de lui-même dans sa jeunesse, et ne négligez pas ce qu'il fait. Travaillez à le former, de peur qu'il ne vous déshonore par sa vie honteuse. ”

“ Si on présente, dit-il, au globe qu’on électrise, un conducteur quelconque, on appercevra dans l’espace intermédiaire des aigrettes lumineuses, composées de rayons plus rapprochés du côté du corps conducteur, & plus épanouis du côté du globe de verre. ”

“ Vous avez vu passer la locomotive, traînant après elle, sur la voie ferrée, une longue file de wagons pesamment chargés. C'est là comme une bête de fer, qui par elle-même chemine et travaille. Un brasier ardent y réduit de l'eau en vapeur, et cette vapeur fait tourner les roues. ”

“ Dans la description des locomotives actuelles, nous allons à peu près résumer tous les perfectionnements laborieux que nous venons d'indiquer : Une locomotive se compose essentiellement de trois parties : 1" Une chaudière munie de son foyer et de sa cheminée; 20 Un mécanisme moteur composé de cylindres, pistons, bielles et manivelles ; 3° Un train de voiture consistant en un grand cadre rectangulaire porté sur roues et essieux. ”

“ Mais pour cacher le trouble de mon âme,
Pour échapper au spectacle odieux
Des compagnons du séducteur infâme,
Quand passe un train, je détourne les yeux...
Ensemble :
Quand le train passe il détourne les yeux. ”

“ Police des trains. — Sur chaque train, un des conducteurs remplit les fonctions de contrôleur, afin de constater, pendant le trajet, que les voyageurs ont tous des billets, qu'ils sont dans une voiture de la classe à laquelle ils ont droit, et qu'ils n'ont pas dépassé leur point de destination. ”

“ On croira apercevoir partout des conducteurs, nulle part des centres. Des fils placés bout à bout et dont les extrémités se rapprochent sans doute quand le courant passe, voilà tout ce qu’on voit. Et voilà peut-être tout ce qu’il y a, s’il est vrai que le corps ne soit qu’un lieu de rendez-vous entre les excitations reçues et les mouve­ments accomplis, ainsi que nous l’avons supposé dans tout le cours de notre travail. ”

“ Ainsi quand les quadriges, s’élançant hors des barrières, volent dans l’espace, le conducteur, emporté par les rapides coursiers, en vain se roidit et retient les rênes : le char n’écoute plus ni la voix ni le frein. ”

“ Sur la locomotive qui me traîne, j’aime mieux un honnête ouvrier qui compte les kilomètres, guette les sémaphores et lorgne les aiguilles, qu’un fils des preux qui pense aux ailes des oiseaux et au ventre des montagnes. ”