Automobiliste

“ Et maintenant, mes lecteurs n’échapperont point à la description de la voiture ! Je m’en voudrais trop d’oublier cette brave et fidèle amie. Tous les automobilistes me comprendront : ils savent qu’un vrai chauffeur s’attache à sa machine comme un bon cavalier à son cheval et qu’il finit, pour ainsi dire, par la considérer comme un prolongement de sa personnalité. ”

“ Mais, dame, comme sa voiture est tou-
jours archi-comble, il faut que ces automobilistes d'occasion s'accommodent de se hucher sur les choux, carottes et autres primeurs entassées dans l'intérieur du véhicule et de s'y maintenir tant bien que mal en équilibre, malgré les cahots de la route. Le chauffeur, au surplus, ne s'occupe guère de ce qui se passe derrière lui. ”

“ LES GARAGISTES
— Excellente auto, monsieur, explique le garagiste en détaillant les qualités d'une voiture à l'acheteur éventuel qu'il cherche à convaincre.
— Mais, au point de vue de la sécurité?
— Au point de vue de la sécurité... absolument rien à craindre. Regardez, je vous prie, sur la glace arrière. Le constructeur y a remplacé le fétiche traditionnel par un paquet de pansement!
Un client vient louer pour quelques heures une automobile qu'il a l'intention de conduire lui-même.
Le garagiste exige qu'il dépose à la caisse des arrhes formidables. ”

“ B. — Circulaticai des automobiles affectés aux services publics de transports en commun.
Les véhicules qui assurent ces services sont généralement de grandes dimensions, d'un poids élevé et d'une conduite difficile. Les accidents qu'ils peuvent causer, tant à leurs occupants qu'aux autres usagers de la route, n'en sont que plus redoutables.
Le mauvais état du matériel et une vitesse excessive, la plupart du temps inspirée par la rivalité d'entreprises concurrentes, accroissent encore les dangers qu'entraîne la circulation de plus en plus intense de ces véhicules. ”

“ Encore un peu d’agitation pendant une minute, la porte de la diligence qui se ferme avec fracas, la voiture qui penche d’un côté sous le poids du cocher un peu lourd, et du conducteur plus lourd encore qui grimpent tous deux sur leurs sièges ”

“ Les entrepreneurs seront utilement astreints à tenir pour chaque véhicule, un registre d'entretien sur lequel seraient notés, à leur date, les visites détaillées des véhicules, les réglages et les réparations effectuées.
Encore plus que pour les voitures de tourisme, la circulation des autobus et des auto-cars, doit être l'objet d'une surveillance vigilante, en ce qui concerne notamment laiL garanties spéciales d'aptitude à exiger des conducteurs, la limitation de la vitesse sur les sections de route difficiles ou même l'interdiction absolue de certaines voies aux véhicules trop encombrants. ”

“ Toute voiture attelée de plus de cinq chevaux ne doit pas s'engager sur le tablier d'une travée, quand il y a déjà sur cette travée ne voiture d'un attelage supérieur à ce nombre de chevaux.
Lorsque par la faute, la négligence ou l'imprudence du conducteur, une voiture aura causé un dommage quelconque à une route ou à ses dépendances, le conducteur sera condamné à une amende de 3 à 50 fr., de plus, condamné aux frais de la réparation. ”

“ L’auto, roulant à une vitesse de soixante-dix milles à l’heure, heurte une pierre, fait une embardée, rase une clôture et finalement, sous les bras d’acier du conducteur, reprend la route et s’arrête, domptée, maîtrisée. ”

“ Et pendant que l’hôtelier allait faire la commission:
—C’est un mécanicien modèle, me dit Sherlock Holmes, en me montrant ce brave conducteur. Quand il est au volant, il ne pense qu’à bien diriger sa machine, et ne se retourne jamais...{71}
CELUI QU’ON N’EMMÈNE PAS
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Bien entendu, pendant ces vacances, je vais très souvent en automobile. Ma voiture est une voiture très cotée,—je peux vous l’indiquer sans faire de réclame,—c’est la célèbre voiture d’ami, si en faveur dans le monde des chauffeurs. ”

“ Des questions semblables se posent lorsque le garagiste procède à des ventes d'automobiles neuves ou d'occasion, quand il donne des leçons de conduite automobile, quand il se rend sur le lieu d'un accident ou d'une panne pour réparer ou ramener une voiture. ”

“ Les entrepreneurs remettront à leurs conducteurs, cochers, postillons ou voituriers, au moment de leur départ, une feuille de route portant le numéro de l'estampille de la voiture, le nom de l'entrepreneur et celui du conducteur, ainsi que le nombre des places de la voiture. ”

“ Au cours de la consultation, je parlai de mon automobile. Le docteur fit la grimace.
— Je ne vous conseille pas d’abuser de ce genre de locomotion.
— Oh ! non, docteur, simplement pour la surveillance de mes fermes, qui sont situées aux quatre points opposés du village où j’habite.
— Du moins, vous ne conduisez pas vous-même ?
— Mais si.
— Oh ! pour cela, je vous l’interdis. La conduite d’une automobile exige une tension, un effort, qui peut vous être préjudiciable au dernier point. Prenez un chauffeur. ”

“ Il mitraille tout, les agents, les pneus, les cochers, le carburateur, les passants, l'allumage, les cyclistes, en grasses et vertes bordées, si retentissantes que, de la voiture, on ne peut pas éviter de les entendre. On n'a qu'une ressource, c'est de ne pas les comprendre! ”

“ Elle est arrêtée devant une auto dont le capot est assez important. Lui,{106} alors, dit avec autorité: «Forte voiture!» Elle reprend sa marche. Il la suit...
Les voici maintenant devant une voiture de course. Un écriteau annonce qu’elle a gagné un circuit, tant de kilomètres en tant d’heures et tant de minutes.
—Tu vois, lui dit-il, voilà la voiture qui a gagné le circuit.
Elle répond simplement: «Je sais lire.»
*
* *
Je les perds de vue, puis je les retrouve au buffet. Ils n’ont qu’une consommation devant eux. Lui a pris un bock; il n’aime pas la bière, mais il n’a pas d’imagination... ”

“ Conclusions. 1. — Toute la réglementation de la circulation sur les routes doit avoir pour but de permettre aux différentes sortes de véhicules de marcher à la vitesse maximum compatible avec la sécurité publique et la commodité générale. 2. — Les règles de la circulation rapide et lente doivent être aussi peu nombreuses, aussi simples que possible et telles qu elles puissent et doivent être universellement suivies et appliquées. 3. — Dans toutes les grandes villes, il doit y avoir une autorité chargée d’étudier et de résoudre les questions relatives à la circulation dans les rues ”

“ Toutefois une voiture dont le cheval est attaché derrière une voiture attelée de quatre chevaux au plus n'a besoin que d'un conducteur particulier.— Les règlements de police municipale détermineront, en ce qui concerne la traverse des villes, bourgs et villages, les restrictions qui peuvent être apportées aux dispositions du présent article et de celui qui précède.
15. Aucune voiture marchant isolément ou en tête d'un convoi ne pourra circuler pendant la nuit sans être pourvue d'un falot ou d'une lanterne allumée. ”

“ Il est défendu à tout Entrepreneur de voitures publiques de faire stationner ses voitures sur aucune partie de la voie publique, pour y opérer le chargement et le déchargement des voyageurs et des marchandises. ”

“ Sont affranchies de toute réglementation de largeur de chargement les voitures de l'agriculture servant au transport des récoltes de la ferme aux champs et des champs à la ferme, ou au marché.
§ 3. Pour les voitures de messageries, 1° Les conditions relatives à la solidité et à la stabilité des voitures ; 2° Le mode de chargement, de conduite et d'enrayage des voitures ; 3° Le nombre de personnes qu'elles peuvent porter ; 4° La police des relais ; 5° Les autres mesures de police à observer par les conducteurs, cochers ou postillons, notamment pour éviter ou dépasser d'autres voitures. ”

“ V. ROULAGE.— Toute voiture suspendue doit, avoir deux lanternes allumées le soir; les cabriolets de l'extérieur et les chars-à-bancs peuvent n'avoir qu'une lanterne ; — Les voitures à chevaux ou à bras doivent être conduites à droite, quand même le milieu de la rue serait libre ; l'être au pas dans les marchés, dans les rues étroites, au passage des barrières, au détour des rues, à la descente des ponts et aux pentes ; ne jamais passer sur les trottoirs, ni couper les convois ”

“ Ce qu’il lui faut, c’est sa voiture. Il n’est{235} pleinement heureux que lorsqu’il la voit dans sa remise, bien à lui, toute propre, indemne de poussière et vidée d’invités intrus. Le dimanche matin, il se lève à quatre heures, et il va dans sa remise, et il retrouve chaque fois l’impression délicieuse qu’il a éprouvée le jour où la voiture est venue de chez le carrossier, bien reluisante, ornée de pneus tout blancs. ”

“ Pendant que vous seriez assis sur le bord de la route, vous vous feriez traiter vingt fois d'idiot par votre chauffeuse et quarante fois de feignant par les passants inoffensifs. Non ! Je vous engage, pendant les réparations, à aller faire un tour dans les champs circonvoisins ou à aller vous rafraîchir chez le bistro du patelin, si vous êtes en pays civilisé. Je ne vous dis pas que, pendant ce temps-là, votre dame aura trouvé la mouche noyée dans le carburateur ou aura dévissé la cinquième roue du carrose... ”

“ MESSIEURS, Vous avez rapporté dans votre Feuille d'hier un accident causé par les cabriolets. Cette voiture, image de la légereté françoise, est si multipliée, sa marche est si rapide, ses conducteurs sont si pressés, qu'il est presque impossible qu'elle ne froisse, au moins de tems en tems, quelque malencontreux. Elle arrive sur les pauvres passans comme la foudre. ”

“ Tout roulier ou conducteur de voiture doit se ranger à sa droite à l'approche de toute autre voiture, de manière à lui laisser libre au moins la moitié de la chaussée..
Voitures.
Les voitures suspendues ou non suspendues servant au transport des personnes ou des marchandises, peuvent circuler sur les routes nationales, départementales et chemins vicinaux de grande communication, sans aucune condition de règlementation de poids ou de largeur de jantes.
Voir Bandes. — Clous. — Essieux. — Moyeux. — Attelage. — Chevaux. —
Plaque. — Éclairage. — Stationnements. — roie, publiques. ”

“ S’ils poursuivent une voiture, et s’ils n’ont pu l’avoir en rase campagne, ils se contenteront très bien de la dépasser dans la traversée des villes, attestant ainsi non pas que leur auto est plus rapide, mais qu’ils ont un plus grand mépris des arrêtés municipaux. ”

“ Lorsqu'elles stationneront sur la voie publique, les voitures seront placées de manière à gêner le moins possible la circulation. Aucune voiture ne devra stationner vis-à-vis d'une autre voiture déjà arrêtée du côté opposé. ”

“ Reste la voiture, qui offre l’avantage de coûter moins cher et de pouvoir affronter des chemins, où les automobiles restent en panne et qui sont la crevaison certaine de tous les pneus buveurs d’obstacles. ”

“ Toute voiture publique doit être munie d'une machine agissant sur les roues de derrière et disposée de manière à pouvoir être manœuvrée de la place assignée au conducteur. Les voitures doivent être, en outre pourvues d'un sabot et d'une chaîne d'enrayage,
que le conducteur placera à chaque descente rapide. ”

“ A notre époque où l'automobile, comme instrument utilitaire, a pris une importance prépondérante, on ne saurait prescrire à son encontre des mesures restrictives; mais son développement a créé une situation très spéciale dans les conditions die la circulation. ”

“ Mais si l'apparition de la voiture automobile dans la circulation moderne, surtout depuis le début du xxe siècle, a influencé considérablement le développement du commerce et de l'industrie, si aujourd'hui ce nouveau moyen de transport conditionne pour une large part le progrès économique et social de ,notre époque, son évolution ininterrompue a été marquée par un nombre croissant d'accidents. ”

“ On regarde, sur les pistes qui longent la voie, passer les automobiles, les camions, les voitures, les chars, et souvent on en voit toute la file arrêtée : un des véhicules s’est enlizé et empêche les autres d’avancer. ”

“ Des voitures publiques, partant à chaque instant, conduisent dans tous les environs, et sur plusieurs places stationnent des calèches, paniers et autres véhicules, qui se louent à la course, à l'heure ou à la journée. ”

“ Pendant la nuit, les voitures publiques doivent être éclairées par une lanterne à réflecteur placée à droite et à l'avant de la voiture. Chaque voiture porte à l'extérieur, dans un endroit apparent, indépendamment de l'estampille délivrée par l'administration des contributions indirectes, le nom et le domicile de l'entrepreneur et l'indication du nombre des places de chaque compartiment. ”

“ Le conducteur devra vérifier fréquemment par l'usage le bon état de fonctionnement des deux systèmes de freinage, 14. Le conducteur de l'automobile devra rester constamment maître de sa vitesse. Il ralentira ou même arrêtera le mouvement toutes les fois que le véhicule pourrait être une cause d'accident, de désordre ou de gêne pour la circulation. ”

“ La multiplication des véhicules automobiles et l'accroissement progressif de leur vitesse a, en trenle ans, complètement révolutionné les conditions de !a circulation, aussi bien dans les artères principales des villes de plus en plus congestionnées que dans les campagnes aux innombrables croisements de routes et de chemins. ”

“ Toute voiture qui circule sans estampille ou sans laissez-passer, est saisie, ainsi que les chevaux et harnais : en observant que, dans aucun cas, les employés ne peuvent arrêter les voitures sur les grandes routes ailleurs qu'aux entrées et sorties des villes ou aux relais. ”