Véhicule électrique

“ Toutes les voitures automobiles sont munies aujourd'hui de l'allumage électrique qui seul permet le réglage précis du moment d'inflammation; le procédé le plus répandu encore maintenant est celui par accumulateur ou pile et bobine, bien que la magnéto tende de plus en plus à se substituer à ce système, la logique voulant qu'à bord d'un véhicule mécanique toutes les opérations soient effectuées par la mécanique. ”

“ Dans l'éclairage isolé, chaque véhicule du train a sa batterie d'accumulateurs qu'on recharge aux points terminus et dans certaines grandes gares, au moyen du courant fourni par les installations fixes, ou les réseaux de distribution d'énergie électrique. ”

“ Nous avons dit, plus haut, qu'un moteur électrique muni d'une excitation shunt permettait la récupération d'une partie de l'énergie dépensée pour actionner le véhicule. Lorsque dans une descente, en effet, le véhicule se trouve entraîné par son poids, c'est lui qui, au lieu de recevoir le mouvement du moteur, le lui transmet, de sorte
que, à l'inverse de ce qui se produit en temps normal, le moteur produit du courant qui est dirigé sur la batterie d'accumulateurs au lieu de recevoir du courant de cette batterie pour entraîner la voiture. ”

“ Le courant qui est dérivé dans ce fil diminue le rendement du moteur, mais, par contre, cette disposition permet, dans les descentes, de faire fonctionner le moteur comme une dynamo actionnée par la voiture même et de récupérer, en partie, l'énergie électrique dépensée : c'est la récupération. Le freinage devient automatique lorsque l'allure du véhicule dépasse une valeur correspondant au courant d'excitation utilisé. ”

“ Tous les moteurs à gaz d'une puissance dépassant 15 chevaux sont pourvus par leurs constructeurs d'un dispositif de ce genre permettant le. démarrage et la mise en train automatiques, et sans recourir à la manoeuvre du volant ou de la manivelle. Il serait à souhaiter que les moteurs d'automobiles fussent munis d'un dispositif analogue, et qu'un petit moteur indépendant assurât le démarrage en même temps que la charge des accumulateurs nécessaires pour l'allumage du gaz et l'éclairage électrique du véhicule. ”

“ La disposition qui consiste à donner à un frein électrique à embrayage la qualité de l’automaticité par le placement sur le fourgon de queue d'une seconde source d’électricité agissant en sens- contraire, est sujette à des objections sérieuses. La nécessité d’un appareil spécial sur le dernier véhicule serait une sujétion de nature à empêcher l’échange du matériel. ”

“ Qu'un véhicule intercepte le rayon infra-rouge aussitôt, le circuit d'alimentation du moteur électrique de l'aiguille se ferme, et l'aiguille prend la position correspondant à la direction que doit prendre le wagon mais, tant que le rayon n'est pas occulté, l'aiguille est immobilisée. ”

“ Mais, si on voulait lui confier la totalité du service d'éclairage, il faudrait lui donner un volume énorme dont le poids et l'encombrement seraient prohibitifs. Et puis, leur nom indique leur défaut: ils ne créent pas du courant, ils ne peuvent que garder en réserve l'énergie dont on les a gavés. Or, loin de toute usine électrique, privés des spécialistes qui savent réussir la délicate opération, comment seraient-ils soumis à une recharge? Il est donc nécessaire que l'automobile fabrique elle-même, de par son moteur, l'électricité dont elle a besoin ”

“ Voitures Les voitures automobiles électriques électriques sont actionnées par un moteur auquel un courant électrique donne le mouvement de rotation. Le moteur électrique se prête bien, par sa souplesse et par sa régularité de marche, à la traction automobile. On peut aussi lui demander, par moments, des efforts supérieurs à l'effort qu'il doit normalement fournir.
Le courant électrique destiné à mettre en action le moteur doit être produit par un générateur disposé sur la voiture même. ”

“ Sur la terre ferme, le moteur électrique remplace les transmissions mécaniques à courroie des machines-outils de toute espèce, il actionne les machines agricoles, les machines à coudre, les machines à imprimer ; enfin, pourrait-on dire, toutes les innombrables machines existant dans l'industrie. On en a fait le cheval des véhicules modernes, l'électromobile est l'automobile urbaine de grand luxe, et la cavalerie des compagnies de transport en commun lâche pied devant les chevaux électriques des tramways à plots, à trolley et à caniveau. La locomotive elle-même n'a qu'à bien se tenir ”

“ Le moteur à explosions, avec ses incomparables qualités de puissance, de légèreté, de solidité et d'économie, demeure maître absolu de tout véhicule qui va sans chevaux sur les routes. Il s'agit seulement d'une grande amélioration dans le confort de la voiture: l'automobile a fait mettre l'électricité chez elle.
Désormais, en effet, une automobile qui se pique de modernisme ne tolère plus que, la nuit, la route soit éclairée devant elle autrement que par l'électricité. Elle ne souffre plus qu'on lance son moteur à la manivelle; elle le veut mis en marche à l'électricité. ”

“ Nous n'avons pas la prétention d'avoir écrit une œuvre assurée de pérennité, ni même un volume essentiel à toute bibliothèque technique bien comprise, mais plus simplement nous désirons donner à tous ceux qui, de près ou de loin, touchent à l'automobile, un conseiller capable, le moment venu, de les tirer d'embarras, grâce à un renseignement précis, à une indication exacte sur la disposition d'un organe d'allumage électrique, à quelque catégorie que celui-ci appartienne. ”

“ Il ne faudrait pas se figurer, parce qu'un véhicule marche par l'électricité, qu'il doit être léger, rouler très vite, évoluer instantanément, et n'exiger qu'un matériel très restreint : quelques piles ou quelques accumulateurs, un rien enfin pour fournir la puissance requise. ”

“ C’est le même, entrepreneur enrichi, commissionnaire heureux, qui croit étaler un faste seigneurial, en installant au volant de son auto un mécanicien rasé, botté, sanglé, affublé dérisoirement d’un haut de forme, d’une livrée de cocher resplendissante et obscène...
Quant à la voiture électrique, elle n’est qu’un leurre, ne sachant pas encore où loger sa force... ”

“ L'emplacement, les caractéristiques de l'appareil et la puissance de l'éclairage doivent être tels que l'automobile soit efficacement signalée au conducteur de tout véhicule s'approchant dans un sens ou dans l'autre. ”

“ Eu égard à l’état actuel de l’éclairage électrique, on ne peut encourager le développement de l’éclairage au gaz des voitures de chemins de fer. Il est préférable d’étudier le système de l’éclairage des voitures à l’électricité et de chercher à le perfectionner par des essais pratiques. ”

“ Le moteur électrique se place même sur des véhicules, et la voiture automobile à accumulateurs possède de nombreux par- tisans, malgré l'imperfection de cette source transportable d'électricité. Toutefpis, pour les chemins de fer et les tramways exigeant
une grande dépense d'énergie, on continue à envoyer le courant aux véhicules automoteurs par un conducteur spécial, aérien, souterrain ou à fleur de sol, et sur lequel un frotteur, archet ou trolley, recueille l'énergie produite par une usine centrale. ”

“ Il est incontestable que c'est à l'électricité que l'automobile doit une bonne partie de son succès définitif et de sa vogue, car c'est l'utilisation rationnelle de cette énergie qui a permis de donner au moteur à explosion la souplesse de marche qu'il a acquise et la possibilité de proportionner sa vitesse de rotation à l'effort à vaincre. ”

“ Pourquoi en serait-il autrement ? A moins que la voiture ne soit utilisée que pendant le jour, les appareils pour l’éclairage sont tout aussi indispensables à l’automobile que le carburateur l’est au moteur. ”

“ Pareur et conducteur s’habitueront à la manœuvre, avec plus ou moins d’habileté, quel que soit l’appareil, suivant qu’ils seront plus ou moins bien assemblés. Quant à la question d’économie, je n’ai pas à y insister. La grue électrique, dans les cas particuliers que j’ai eu à étudier, ne peut donner des enseignements bien précis. Nous achetons en effet l’électricité pour la conduire dans nos engins, de sorte que nous n’avons pas de ce chef toute l’économie désirable. ”

“ Aussi bien n'est-ce pas seulement à l'éclairage électrique, à la commande du mouvement des tramways, à la traction ou à la propulsion que l'on utilise ce précieux courant. On lui trouve maintenant les applications les plus diverses. Dans les ateliers, par exemple, on supprime les courroies, les poulies de jadis, dangereuses et si encombrantes ; on les remplace par quelques fils électriques courant dans l'atelier, et arrivant à des moteurs, électriques eux-mêmes, qui actionnent les machines les plus variées. ”

“ Nous ne les passerons pas en revue ici mais s'il plaît aux lecteurs de L'Illustration, nous allons faire sous leurs yeux une analyse sommaire des phénomènes auxquels nous devons le courant électrique, et nous verrons ainsi les expressions nouvelles venir à nous familièrement.
L'électricité apporte à l'automobile le premier bienfait d'un éclairage quasi parfait. ”

“ L'électricité a vraiment une rapidité étonnante, mais elle n'aura jamais une grande puissance dynamique, à moins de dépenser beaucoup d'argent.
MOTEUR LENOIR. - Il est tout semblable à une machine à vapeur : cylindre, piston et double
tiroir, dont l'un fait entrer dans le cylindre l'air naturel, et l'autre du gaz d'éclairage qui, étant allumé par une étincelle électrique, fait explosion et chasse le piston au bout du cylindre avec une force relative à sa grosseur. ”

“ Toutes les compagnies, — sauf celle de l'Ouest, qui a préféré une transmission pneumatique, pour laquelle elle utilise la conduite du frein à air comprimé Westinghouse, — ont adopté les appareils électriques du système Prud'homme, que quelques-unes d'entre elles ont heureusement perfectionné, en vue d'assurer au courant électrique un circuit complet, sans avoir recours aux barres d'attelage ut aux rails. ”

“ Travail nécessaire à l'électrisation d'un conducteur.— Pendant la période d'électrisation, le champ électrique se charge, en même temps que le corps conducteur, aux dépens de la source d'électricité. La quantité de travail dépensée, pour amener un conducteur à une tension déterminée, doit donc être égale au double de l'énergie que représente la charge du corps conducteur ”

“ Nous ne pouvons plus ralentir davantage la vitesse des diesels qui allument mal au-dessous de 120 tours. Il faut nous résoudre à marcher électriquement avec une seule ligne d'arbre et à débrayer l'hélice de l'autre pour utiliser son moteur électrique, entraîné par son diesel, comme génératrice et compenser la dépense d'électricité de la propulsion électrique. C'est ce que l'on appelle plus brièvement : « Marcher électriquement d'un bord, en charge autonome de l'autre bord. »
Nous choisissons l'allure de « cape par tribord » et,
par conséquent, mettons : bâbord en avant 2 électriquement. ”

“ Sur la voie ferrée elle-même la locomotive à vapeur, qui déjà devait céder le pas à la locomotive électrique, va de plus en plus voir la locomotive Diesel, et principalement la Diesel électrique, la supplanter, tandis que sur les petites lignes l'automotrice à moteur du type automobile peut seule permettre de maintenir le trafic voyageurs accaparé par l'autobus concurrent. ”

“ Voilà de quoi se compose une voiture automobile au point de vue mécanique. Il va sans dire que la variété des dispositions des divers organes est extrême ; les perfectionnements sont incessants. Ressorts, roues, pneumatiques, roulements à billes, appareils de graissage ont donné lieu et donnent lieu aux études les plus intéressantes. L'allumage électrique des mélanges détonants a été aussi très bien étudié. ”

“ Avant tout, il faut qu'il n'y ait aucune solution de continuité dans la tige ni dans le conducteur : car s'il y avait la moindre solution, le fluide électrique, ne pouvant plus suivre le conducteur, se porterait sur d'autres points de l'édifice, et il pourrait en résulter les plus graves accidents. ”

“ Il est en effet évident que, du moment où le moteur électrique n’est plus destiné uniquement à la propulsion de la voiture, mais qu’au contraire, il dépense une certaine somme d’énergie, destinée au freinage, les dépenses d’entretien proprement dites du moteur seront, pour le freinage électrique, plus élevées que pour le freinage à air. Cette différence en défaveur du frein électrique sera naturellement d’autant moins élevée que les dimensions données aux moteurs et aux autres organes de la voiture auront été, de prime abord, choisies plus grandes. ”

“ Quand il arrive sur le point de consommation, et de distribution par conséquent, il parvient soit à des lampes quand il s'agit d'éclairage, soit à des machines électriques qui sont des réceptrices ou des moteurs ; moteurs qui se mettront à tourner lorsqu'on leur fera arriver le courant électrique. Ils fourniront un mouvement continu et circulaire ; et ce mouvement circulaire pourra servir à actionner les outils divers qu'on trouve dans les usines, ou encore à actionner les roues d'un tramway ou même les roues d'une locomotive électrique ”

“ Ce système d'éclairage appliqué avec quelques légères variantes par Édison, Swan, Gramme et mille autres, a eu son apothéose dans la magique illumination de l'exposition de 1889.
Enfin on s'occupe de plus en plus de rendre pratique l'application de l'électricité comme force motrice ; c'est ainsi que nous avons vu successivement le tramway, le bateau, le vélocipède, la voiture et le chemin de fer électriques. Le commandant Renard a inventé une pile spéciale pour l'aérostation. Les ponts roulants de la. galerie des machines à l'exposition étaient mus par une immense dynamo-électrique de Clarke. ”

“ Tous ceux qui circulent pendant la nuit sur route ont certainement constaté que le croisement de deux automobiles était d’autant plus pénible, plus difficile que les phares étaient plus puissants. Si l’éclairage électrique était généralisé, ce qui se produira certainement dans un avenir peu éloigné, il serait très aisé de supprimer cet inconvénient, qui est très gênant lorsqu’on circule sur une route fort fréquentée, et dangereuse lorsque la route est étroite. La loi et les règlements stipulent dans tous les pays que les véhicules doivent être éclairés dès la chute du jour. ”