Henry de Graffigny

“ Il est de toute nécessité que le moteur à pétrole d'une automobile tourne constamment à la même allure, quelle que soit la vitesse propre du véhicule, vitesse qui dépend en grande partie de l'état et du profil de la route parcourue. ”

“ En tous cas, la vitesse devra être ramenée à celle d'un homme au pas, dans les marchés, dans les rues étroites où deux voitures ne peuvent passer de front, au passage des grilles d'octroi ou des barrières, au détour ou à l'intersection des rues, à la descente des ponts et sur tous les points de la voie publique où il existera soit une pente rapide, soit un obstacle à la circulation.
Le conducteur du véhicule ne doit reprendre une plus grande vitesse qu'après avoir acquis la certitude qu'il peut le faire sans inconvénient. ”

“ La résistance offerte à la traction par un véhicule quelconque dépend en partie du diamètre du tourillon des essieux, bien qu'en général on adopte un coefficient de traction proportionnel seulement au poids du véhicule. Pour calculer un tourillon, il est essentiel de tenir compte de deux conditions ; la première, c'est que la pression qu'il doit supporter n'occasionne pas d'échauffement excessif, ce qui a amené à adopter une certaine pression par centimètre carré, pression que l'expérience a déterminée et qui a conduit à adopter un coefficient proportionnel à 20 kilogr. ”

“ Aujourd'hui, l'Automobilisme a conquis ses parchemins de noblesse : il est imposé et réglementé. De même que tous les touristes cyclistes de France, convaincus que l'union fait la force, et qui se sont réunis en une fédération comptant maintenant cinquante mille adhérents : le Touring-Club, les propriétaires de voitures mécaniques ont fondé l'Automobile Club, qui compte un millier de membres, comptant tous parmi l'élite intellectuelle de notre pays. ”

“ Lorsque le véhicule sera en circulation ou en stationnement sur la voie publique, le conducteur ne devra jamais le quitter, à moins qu'il n'ait pris toutes les précautions utiles pour rendre impossible une explosion de l'appareil moteur, une mise en route intempestive, ou toute autre circonstance dangereuse telle que bruit excessif, etc., et qu'il n'ait assuré la garde de l'appareil sous sa responsabilité. ”

“ D'ailleurs on peut considérer que le volant d'une voiture est constitué, non seulement par la roue pesante calée sur l'arbre et qui porte ce nom, mais encore par la force vive totale du véhicule en mouvement. Lorsque la voiture ne marche pas à sa vitesse normale, il y aura forcément des à-coups ; pour les éviter, on donnera à la masse circonférentielle du volant une valeur un peu plus forte que celle qui serait nécessaire pour la marche à la vitesse normale. ”

“ La voiture démarre dans n'importe quelle condition, puisque la pression peut monter immédiatement à 10, 15 et 25 atmosphères et n'a de limite que la résistance des organes du moteur. On peut gravir des rampes à des vitesses de 10 à 15 kilom. à l'heure, par suite de l'extrême élasticité du générateur dont la pression s'équilibre toujours avec l'effort à vaincre. Aux descentes, on n'a qu'à s'occuper de donner une bonne direction à la voiture.
Enfin, signalons l'absence totale d'échappement de vapeur et de fumée, puisqu'on peut brûler du coke. ”

“ En faisant pénétrer une flamme dans un cylindre ainsi rempli d'air carburé suivant des proportions déterminées, on provoque la combinaison des gaz, laquelle se produit avec explosion. La détente des gaz chauds est suffisante pour repousser avec violence le piston mobile enfermé dans le cylindre et produire une action motrice utilisable. C'est l'antique idée du moteur à poudre de l'abbé Haute-feuille et de Huygens, rénovée, améliorée, et avec du gaz ou de l'essence de pétrole au lieu de poudre à canon. ”

“ C'est-à-dire que la vitesse du jet de sable, quoique obtenue encore par la pression de la vapeur, est conservée, mais avant que le mélange de vapeur et de grès pulvérisé ait touché l'objet à dégrossir ou à limer, un courant d'air contraire emporte la vapeur en laissant passer seulement le sable qui, seul et bien sec, arrive à l'objet à travailler. Le séchage est donc évité, et ce procédé est bien supérieur à celui par l'air comprimé seul : la même dépense de force produit un travail bien meilleur comme fini, et plus rapidement exécuté. ”

“ L'expérience a permis de déterminer les chiffres suivants, qui sont indépendants, ne l'oublions pas, de la vitesse et constituent le rapport de la force horizontale nécessaire pour maintenir un véhicule en mouvement à une vitesse uniforme, avec le poids de ce véhicule. Il n'est pas question non plus de l'effort développé au moment du démarrage et qui est souvent quintuple de l'effort nécessaire à développer en marche. ”

“ Ce qui est le plus important, c'est le moteur avec ses accessoires, transmissions, etc. Ce moteur constitue la partie essentielle et la carrosserie n'a qu'un intérêt secondaire. L'acheteur examinera donc surtout si le véhicule qu'il a en vue répond favorablement aux trois conditions suivantes : qualité du moteur et de la transmission ; solidité et souplesse du bâti ; facilité de manoeuvre, de commande et de direction, et il ne se laissera pas arrêter par la question de forme et d'aspect. ”

“ Les éléments les plus légers de la gazoline se vaporisent d'abord, ce qui détermine une augmentation progressive de la densité de l'hydrocarbure employé et peut provoquer l'arrêt du moteur. Il est évident, du reste, que la carburation de l'air sera d'autant plus active que la température sera plus élevée, et il en résultera, suivant que le moteur fonctionnera le matin ou le soir, au soleil ou à l'ombre, l'été ou l'hiver, qu'on devra agir sur le robinet de façon à obtenir un mélange de richesse déterminée. ”

“ Ce sont, pour la plupart, des bicyclettes ou des tricycles qui ont, suivant le cas, perdu ou conservé leurs pédales, et qui sont actionnés, dans le premier cas par un moteur seul ; dans le second par un moteur et par le cycliste à la fois. Le moteur mécanique ne fait alors que venir en aide, aux côtes ou dans les rues encombrées et mal pavées, à la force musculaire de l'homme. ”

“ Mais, dans ce cas, l'entrepreneur ne fabrique rien lui-même : il achète les pièces détachées à l'état brut ; il les termine et se borne à faire le montage.
Il résulte donc que, suivant l'importance de la fabrication, l'outillage varie, et qu'il est possible, avec seulement quelques machines très simples, complétant celui employé précédemment par le mécanicien ou serrurier ou armurier qui veut devenir constructeur de cycles, d'obtenir de très bons résultats. Seul le bénéfice sera moindre, puisque toutes les pièces seront achetées fondues ou estampées. ”

“ Le modèle le plus simple de pile au sulfate de cuivre se compose d'un vase de verre contenant une lame de zinc amalgamé, roulée en cylindre, et un vase poreux, lequel renferme une dissolution concentrée de sulfate de cuivre. Ce vase poreux et le zinc sont plongés dans de l'eau acidulée ; le pôle positif est formé par une lame de cuivre plongeant dans la solution de sulfate du vase poreux ; le zinc est le pôle négatif. ”

“ L'exécution des filets de la vis se fait sur un tour parallèle, différant des tours ordinaires par son chariot, qui, au lieu d'être mû par une manivelle ou un levier, est animé d'un mouvement automatique, par l'intermédiaire d'une longue vis sur laquelle il est monté, et qui le force à circuler d'une extrémité à l'autre du tour, rien qu'en tournant sur elle-même. ”

“ Ce moteur se compose d'une chaudière à vaporisation rapide, presque instantanée, que l'on chauffe au pétrole ou, avec une modification légère, au coke. Mais le chauffage au pétrole est, de tous points, préférable, car il permet d'emmagasiner, sous un volume restreint, une quantité plus considérable de matières combustibles. Cette chaudière, qui ne comprend pas de réservoir à vapeur et ressemble, sur ce point, aux chaudières du type Serpollet, est, par là même, à l'abri de tous dangers d'explosion. ”

“ M. Salom, inventeur de l'élertrobat dont nous avons parlé, a fait de nombreuses expériences, à l'aide de son véhicule, dont le poids était de 900 kilogr. avec ses deux voyageurs, pour mesurer l'énergie dépensée pour la traction. Il a donc noté, pendant un parcours sur un terrain horizontal, l'intensité et la tension du courant, la puissance produite et la
vitesse obtenue. ”

“ Seulement, elles ont moins de confortable, et la puissance du moteur étant plus restreinte, la vitesse moyenne est un peu moins élevée. Leur choix dépend donc souvent de la fantaisie du client et de la dépense qu'il veut faire, mais là encore, il faut porter toute son attention, non sur la disposition générale du véhicule, mais sur la bonne construction et l'agencement des divers organes mécaniques. ”