énergie électrique

“ Il faut renoncer à la possibilité de créer l’énergie électrique par des fils et des aimants. Aucune invention humaine ne peut accomplir plus que la conversion de la puissance contenue dans le charbon, les substances chimiques, la marée ou le vent, etc., en énergie électrique. ”

“ Au contraire, l’énergie électrique représente une forme perfectionnée et infiniment avantageuse de cette même énergie universelle, et c’est là ce qui explique l’immense développement qu’en moins d’un siècle ont pu prendre ses applications industrielles. ”

“ Les autres énergies connues sont toujours le produit de deux facteurs : l’énergie mécanique de position ou travail se mesure au moyen du produit de la force par le déplacement : l’énergie mécanique de mouvement se mesure au moyen de la masse par le carré de la vitesse ; l’énergie calorifique s’évalue par le produit de la température et de la chaleur spécifique, l’énergie électrique par le produit de la quantité d’électricité et de la force électro-motrice. ”

“ Le courant secondaire des accumulateurs ayant une force électromotrice et une intensité différentes de celles du courant primaire, on donne quelquefois à ces machines dans lesquelles de l'énergie électrique s'est transformée en énergie chimique, laquelle à son tour se transforme en énergie électrique, le nom de transformateurs. ”

“ Cette conception de l'énergie électrique, rapprochée de celle du premier principe dé l'énergétique, est à méditer longuement par tous ceux qui veulent se représenter les phénomènes électriques sous leur aspect véritable. On doit bien se rendre compte qu'un coulomb d'électricité ne représente pas-plus de l'énergie électrique qu'un litre d'eau ne représente de l'énergie -mécanique. ”

“ Tout conducteur traversé par un courant s'échauffe.
L'énergie thermique ainsi apportée au conducteur correspond à une dépense ' équivalente d'énergie électrique. Quand un joule de chaleur apparaît, c'est qu'un joule d'énergie électrique a disparu. ”

“ L'énergie mécanique une fois produite peut être transportée de diverses façons : au moyen de liges rigides, comme dans les pompes d'épuisement de mines, au moyen de câbles, ou bien au moyen de fluide sous pression, air ou eau ; les applications de transport d'énergie sous l'orme de courant électrique se font de plus en plus nombreuses : enfin mentionnons le transport d'énergie sous forme de chaleur, au moyen de vapeur d'eau ou d'eau surchauffée. ”

“ La .production de chaleur par le courant, c'est-à-dire la transformation forcée d'énergie électrique en énergie thermique s'explique facilement par le rapprochement de la théorie électronique de l'électricité et de la théorie cinétique de la chaleur. En effet, nous savons que le courant consisterait d'après ces théories en une inflexion des mouvements d'oscillation thermique des électrons libres sous l'action du champ électrique. ”

“ Quelle que soit la quantité d'électricité dont on charge un corps, il ne produira pas d'énergie s'il est en relation avec un autre au même potentiel, c'est-à-dire au même niveau électrique.
Nos instruments de mesure, thermomètres, galvanomètres, manomètres, etc., indiquent simplement des différences de niveau énergétiques, auxquelles on donne les noms de température, pression, voltage, etc., existant entre une source d'énergie et un zéro arbitraire pris comme repère. ”

“ AVANT-PROPOS Le mot électricité est aujourd’hui une expression populaire ; mais si beaucoup de personnes parlent souvent de l’électricité et de ses diverses applications industrielles, bien peu connaissent les principes généraux qui règlent l’emploi du fluide électrique dans chaque cas particulier (chimie industrielle, métallurgie, éclairage, transport de l’énergie, etc., etc.) ”

“ Ce dernier va utiliser l'énergie électrique, soit pour l'éclairage et le chauffage, soit comme force motrice pour l'outillage et la traction.
26. — Courant. — Quand deux points dont le potentiel est différent sont reliés par un conducteur, il se produit un flux d'électricité qui s'écoule dans le conducteur reliant ces deux points. Ce flux a reçu le nom de courant électrique.
27. — Circuit. — Le circuit électrique est un ensemble constitué par un générateur de courant, un appareil d'utilisation et les conducteurs qui les relient. ”

“ Admettons que la force motrice nécessaire à la production du courant électrique soit fournie par un moteur à vapeur, dont le rendement ne dépasse guère 10 pour 100 dans les meilleures conditions, le rendement de la machine dynamo-électrique étant de 90 pour 100, on voit que les 9 pour 100 de l'énergie accumulée dans le charbon sont transformés en énergie électrique. Si on admet une perte de 10 pour 100 dans les conducteurs, etc., il reste, pour être dépensé dans la lampe, une énergie égale à 0,09 X 0,09 =0,0081 de l'énergie primitive. ”

“ L’électricité, sauf dans la pile, n’est pas produite directement, elle est toujours tributaire d’une source primaire, hydraulique ou thermique qui, transformée en énergie mécanique, permet la production de l’électricité industrielle. En mécanique industrielle, la machine électrique ne joue que le rôle d’un engrenage à grande envergure, qui transmet et distribue au loin l’énergie. ”

“ Mais quand nous parlons de travail mécanique ou d'énergie électrique, nous parlons de modalités énergétiques très précises très bien définies et indépendantes de ces énergies internes. Elles résultent de l'application d'un facteur tension a un facteur quantité, ce dernier, qu'il s'appelle matière ou qu'il s'appelle électricité ne possédant pas par lui-même la modalité énergétique visée.
COURANT GALVANIQUE. OU CONTINU 21
puissance P de 1 watt. Plus la force électromotrice augmente, plus la puissance augmente. ”

“ L'appareillage des divers systèmes de lampes à incandescence a réalisé de grands progrès : les réducteurs automatiques destinés aux batteries d'accumulateurs, les interrupteurs, les rhéostats, les coupe-circuits permettent de faire, avec autant de précision que de sécurité, les installations les plus diverses.
L'énergie électrique ; transport et transmission. Dans les petites installations de faible étendue, l'énergie électrique est distribuée directement sous forme de courant continu à potentiel constant de 110 à 220 volts. ”

“ Dans une machine à vapeur, l'énergie chimique du charbon et de l'oxygène fournit de l'énergie calorifique qui met en tension la vapeur d'eau et produit ainsi de l'énergie élastique. A son tour, l'énergie élastique de la vapeur se dépense en mouvement et produit de l'énergie mécanique. Si maintenant on emploie le mouvement delamachine à actionner une dynamo, on obtiendra de l'électricité. A son tour'le courant électrique produira, sur son passage, du travail chimique, de la chaleur ou du mouvement, si l'on place sur son trajet un voltamètre, un fil fin et résistant ou un moteur électrique. ”

“ On ne peut produire du travail, sans une dépense d'énergie équivalente.
Le courant électrique échaufl'e les conducteurs qu'il traverse, produit des décompositions chimiques qui exigent de l'énergie; il peut, comme nous le verrons, produire des effets mécaniques. Il est donc nécessaire que cette énergie produite par le courant ait été empruntée ailleurs : elle provient des phénomènes chimiques, qui se passent au sein des piles. La mesure de l'énergie électrique est la somme des quantités de chaleur qui seraient dégagées par les réactions chimiques se produisant dans la pile ”

“ Or le courant électrique lui aussi représente une modalité de 1 énergie. Il faut consommer de l'énergie chimique, thermique, mécanique, etc., pour le produire, et, en disparaissant, il donne lui-même naissance à d'autres modalités de l'énergie. En un' mot, il a lui aussi sa quantité-unité équivalente à la quantité-unité des autres modalités. ”

“ Par exemple, dans cette exposition, toutes les machines dynamo-électriques ne font que transformer en énergie électrique les puissances contenues dans le charbon et convertir de nouveau l’énergie, électrique en puissance mécanique. Bien que l’homme ne puisse créer cette énergie, les moyens pratiques qu’il a inventés pour la transformation ont été considérablement améliorés pendant ces dernières années. Tant que l’éclairage de nos grandes villes s’effectuait par le gaz, la fabrica- ”

“ Mais il est indispensable de disposer pour cette fabrication, d'énergie électrique d'un prix très modéré, comme c'est le cas avec les chutes d'eau, car un mètre cube de gaz mélangés (2/3 hydrogène, 1/3 oxygène) exige une quantité d'éner-
ÊLECTRICITÉ POUR TOUS H
gie égale à 4,2 kilowatts-heure aux bornes des appareils. ”

“ Veut-on entrevoir pourquoi le domaine de l’électricité est si vaste ? C’est que, par ses propriétés mécaniques, physiques, chimiques et physiologiques, l’agent électrique règne en réalité sur la nature entière. ”

“ L'électricité est donc, suivant l'opinion des savants modernes, l'une des mille formes sous lesquelles se présente à notre esprit l'énergie sans cesse en action dans l'univers, et pour certains, ce serait l'énergie elle-même qui meut les mondes et commande à la matière. ”

“ La surface solide et froide prenant l’électricité dite positive, qui est l’état électrique que prend le verre frotté sur une étoffe, et la masse centrale prenant l’état électrique analogue à celui que prend la cire à cacheter ou le succin frotté sur une étoffe, et que l’on appelle électricité négative, que vont devenir ces électricités produites, et comment feront-elles par leur transport un courant électrique ? ”

“ Les émanations précieuses de l'électricité sont donc recueillies économiquement sur les pointes de filons éminemment conducteurs qui traversent les enveloppes plus ou moins isolantes, et distribuées par les voies multipliées de cette sorte de chevelu électrique aux millions d'endroits où la vie les réclament. ”

“ L’électricité se développe par le frottement et se transmet par le simple contact ; elle s’accumule dans les corps quand ils sont isolés ; elle se communique comme la chaleur lorsqu’on approche des corps électrisés de ceux qui ne le sont pas.
Les propriétés singulières du fluide électrique contenu dans l’atmosphère, et les variations fréquentes qu’il y éprouve, donnent naissance à de nombreux phénomènes, sur lesquels l’observation et l’expérience ont déjà répandu quelque lumière. ”

“ L’électricité qui règne par-tout, est d’autant plus forte & plus abondante, qu’on s’élève plus haut. Cette assertion est prouvée par les conducteurs élevés pour recevoir l’électricité atmosphérique, l’énergie des étincelles qu’on en tire est proportionnelle à la hauteur. ”

“ C’est à ce dernier que nous devons les nouveaux accumulateurs qui condensent, les uns la force contenue dans les rayons solaires, les autres l’électricité emmagasinée au sein de notre globe, ceux-là, enfin, l’énergie provenant d’une source quelconque, chutes d’eau, vents, rivières et fleuves, etc. C’est de lui que nous vient également le transformateur qui, obéissant à l’ordre d’une simple manette, puise la force vive dans les accumulateurs et la rend à l’espace, sous forme de chaleur, de lumière, d’électricité, de puissance mécanique, après en avoir obtenu le travail désiré. ”

“ L'emploi de l'électricité comme agent de travail mécanique tend de plus en plus à se généraliser, ce qui s'explique par la facilité avec laquelle cette forme d'énergie se prête aux applications mécaniques, et, après les tâtonnements inévitables du début, nous assistons au développement universel des usages moteurs des courants. ”

“ L'électricité n'est elle-même qu'une transformation de l'énergie, et son étude, aujourd'hui poussée jusque dans ses limites les plus étendues, a amené en même temps l'étude de toutes les formes du travail. ”

“ Des effets lumineux se manifestent aussi, soit Y incandescence au point le plus résistant du fil conducteur non interrompu, soit, à la rupture du circuit, l' étincelle si le volume d'électricité est petit, ou l'arc voltaïque si le courant est d'une intensité considérable.
La chaleur et la lumière sont considérées comme un mode de mouvement ; l'énergie de vitesse, si elle ne peut se transmettre à un autre corps, se transforme en énergie de chaleur et donne de la lumière. ”

“ L'électricité, concentrée en un point, peut devenir source de chaleur et produire la lumière électrique, dont les applications sont les plus connues et les mieux comprises de tout le monde, étant les plus éclatantes. L'électricité peut aussi produire un travail chimique, et nous en profitons pour lui demander les travaux considérables de la galvanoplastie, de la dorure et de l'argenture ”

“ La force vive s’est transformée en électricité, et l’on peut en inférer que cette chose si merveilleuse et si inconnue que l’on nomme électricité ne diffère pas du mouvement, qu’elle en est une forme spéciale accomplie dans la matière ou dans l’éther ”

“ CHANGEMENTS DE VOLUME ATTRIBUÉS A DES ACTIONS ÉLECTRIQUES. L'électricité, comme la chaleur, comme la lumière, n'est qu'une forme particulière de l'énergie mécanique : les attractions et les répulsions électriques, les actions électrodynamiques et électromagnétiques, leur application à la production de moteurs entretenus par l'électricité, ne peuvent laisser aucun doute à cet égard, même dans l'esprit des personnes les moins versées dans les théories physiques modernes. ”

“ Constatons donc, en exposant ces vues sur l'avenir de l'électricité, que cette forme de l'énergie est certainement l'une de celles qui présente le plus d'importance et le plus d'avenir, si nous en jugeons par son histoire très courte mais si brillante et si féconde. ”

“ Il suppose, & tout paroît le démontrer, que tous les corps contiennent une quantité d’électricité qui leur est propre, laquelle peut augmenter ou diminuer. Lorsqu’un corps en contient plus que sa quantité naturelle, cet excès se décèle par une atmosphère électrique qui se forme autour de lui, & c’est cet état que ce célèbre Physicien nomme électricité positive, ou en plus. Par la raison contraire, il appelle électricité négative, ou en moins, l’état d’un corps qui contient moins que sa quantité naturelle d’électricité. ”