Félix Benoît

“ L'énergie d'un courant d'intensité I, fourni par une pile de force électromotrice E, c'est-à-dire le travail que le courant peut fournir en une seconde est égal au produit de l'intensité par la force électromotrice; c'est El, tout comme une masse 1 d'eau tombant d'une hauteur E, fournit un travail mécanique El. Cette énergie s'évalue en joules. Le joule est l'unité d'énergie : c'est le travail que peut fournir en une seconde un courant d'un ampère, la force électromotrice étant un volt.
La puissance mécanique est le travail que produit un moteur dans une seconde. ”

“ Foyer. — Le foyer est la partie du fourneau où s'effectue la combustion. Dans le chauffage des chaudières on ne se sert généralement que des foyers à combustibles solides.
Le foyer doit être spacieux, il ne doit pas être considéré comme s'il devait être un simple conduit d'écoulement des gaz de la combustion. Il convient de lui donner au contraire un assez grand espace pour que la
combustion se fasse dans de bonnes conditions, de telle sorte que l'air ne soit ni en excès, ni en quantité insuffisante. ”

“ Qu'est-ce que le risque professionnel, c'est-à-dire le cas fortuit ou de force majeure se produisant dans des entreprises où des forces élémentaires formidables sont enchaînées au service de l'homme, mais toujours prêtes à manifester leur aveugle puissance ? Qu'est-ce que l'imprévu dans le fonctionnement des appareils destinés à utiliser ces forces redoutables? Qu'est-ce que la négligence même de l'ouvrier, amené par une habitude constante à ne plus tenir compte du danger spécial au travail dans un milieu particulier? ”

“ On conçoit, en effet, la gravité des faits qui se produisent dans une chaudière: si, le niveau de l'eau venant à s'abaisser, les surfaces métalliques sont, d'un côté, exposées à un feu ardent, sans être de l'autre refroidies par un contact continu avec l'eau, la résistance de ces surfaces peut être singulièrement diminuée, et à un point tel, qu'elles cèdent sous la pression et se déchirent dans un court intervalle de temps. ”

“ Si l'on intercale dans un circuit traversé par un courant deux morceaux de charbon de cornue terminés en pointe, et qu'après les avoir réunis, on les écarte l'un de l'autre, il se produit entre les deux pointes un arc lumineux, très brillant, pour un écart convenable des charbons, une force électromotrice, et une intensité déterminée; c'est l'arc voltaïque. Le charbon en communication avec le pôle positif se creuse en forme de cratère, le charbon négatif au contraire se taille en pointe; le charbon positif s'use plus vite que l'autre. ”

“ Tout le monde sait qu'on désigne par atmosphère la masse d'air qui entoure la terre de tous les côtés, et dans laquelle sont plongés tous les corps qui existent à la surface.
Pour le physiologiste, l'air est l'immense réservoir où les plantes puisent l'acide carbonique nécessaire à leurs besoins et les animaux l'oxygène qui alimente leur vie ”

“ La condition la plus essentielle qui manque aux chaudières de locomotives, c'est l'agrandissement, d'une façon générale, de leurs dimensions et, par suite, de leur surface de chauffe : insuffisance de la chaudière courte, de la course courte et du temps court pour l'accomplissement de toutes les fonctions de la combustion et du chauffage. La mauvaise utilisation du combustible provient surtout de l'excès de travail demandé à ces chaudières généralement trop petites et de la mauvaise conduite des feux. ”

“ Il faut se rappeler que notre industrie est la richesse, la puissance de notre pays ; les hommes qui la dirigent sont généralement éclairés, ils exposent souvent leur fortune.
Quelques-uns y rencontrent le succès, plusieurs y trouvent la ruine. L'industrie est une lutte constante ; il ne faut pas l'entraver dans son libre développement par des lois de défiance.
Il est cependant absolument juste d'apporter à la situation des travailleurs toutes les améliorations que comporte l'état social présent. ”

“ Il peut aussi, lorsque la chaudière a une grande surface de chauffe et que le chauffage est méthodique, se produire sur les parties froides, notamment sur les réchauffeurs, une condensation de l'eau fortement acide qu'entraînent les produits de la combustion; dans ce cas, la corrosion de ces parties froides est très rapide.
Un grand nombre d'explosions de chaudières ont pour unique cause les corrosions dont on n'a pas constaté l'existence à temps. ”

“ Sans trouver des inventions nouvelles, beaucoup d'industriels peuvent économiser le combustible en ayant des générateurs mieux installés, en prenant un chauffeur expérimenté, en se servant de la houille appropriée à leurs besoins, en employant un type de machine économique et en entretenant bien leur matériel : chaudières, machines à vapeur.
Les associations de propriétaires d'appareils à vapeur sont dirigées par des ingénieurs ayant une connaissance approfondie des défauts des chaudières, de l'emploi économique des combustibles, des questions si délicates du choix des moteurs. ”

“ Dans la pratique on emprunte l'énergie mécanique à un moteur hydraulique ou autre. D'une manière générale, une machine électrique comprend un certain nombre d'organes essentiels dont les formes varient dans les différents types : une série de bobines enroulées sur un noyau de fer doux, l'âme, mobiles entre l'épanouissement des pôles de l'électro-aimant, ou pièces polaires et qui constituent le circuit ou armature induit ”

“ L'abaissement du niveau de l'eau dans la chaudière est une cause fréquente d'explosions, parce que souvent le chauffeur, pour remédier à cette insuffisance d'eau, ouvre en grand les robinets d'alimentation, l'eau froide arrive sur les plaques métalliques chauffées au rouge et se vaporise dans des conditions tout à fait anormales (phénomènes de l'état sphéroïdal) et se développe sur une échelle énorme et la pression atteint rapidement une intensité qui dépasse la résistance de la chaudière. ”

“ Les corrosions extérieures ont toujours pour cause l'humidité. Cette humidité peut avoir des causes variées : par exemple lorsque, par suite d'un défaut dans une rivure, l'eau s'écoule goutte à goutte à l'extérieur, ou s'il y a des fentes aux joints des piétements. L'eau ne corrode pas seulement les parties de la tôle qu'elle touche en s'échappant de la chaudière, mais maintenant la maçonnerie en état d'humidité, elle peut donner lieu à des corrosions de grande étendue. ”

“ Quand un courant d'intensité 1 traverse un conducteur, il l'échauffe et y développe une quantité de chaleur, qui, pour l'unité de temps, est proportionnelle à la résistance et au carré de l'intensité : c'est la loi de Joule. ”

“ C'est pourquoi le potentiel est souvent appelé niveau électrique.
Si l'on maintient constante la différence des niveaux dans deux vases communiquants, il se produira une circulation continuelle d'eau, du niveau le plus élevé au niveau le plus bas, en vertu de laquelle une section quelconque, les vases et les tubes de communication sera traversée dans le même temps par la même quantité de liquide; cette quantité, pour une même différence de niveau, sera d'autant plus petite que la section elle-même sera plus faible.
L'électricité présente des phénomènes entièrement analogues. ”

“ Dans le fer doux elle cesse quand le courant cesse, dans l'acier elle persiste après l'interruption du courant.
Cette propriété du fer doux d'acquérir sous l'influence du courant électrique des propriétés magnétiques qui disparaissent avec le courant est le principe de la télégraphie. Si d'un lieu A on veut produire un signe conventionnel en un lieu B distant de A, on établit entre A et B un circuit conducteur dans lequel on intercale en A une pile, un interrupteur, et en B un électro-aimant devant lequel on dispose une armature mobile de fer doux. ”

“ Il est possible d'augmenter l'un des facteurs à condition de diminuer l'autre : on y arrive par l'emploi des transformateurs, dans lesquels, au lieu d'utiliser directement le courant alternatif, on l'emploie à exciter un courant de même nature dans un circuit voisin. Pour faire comprendre l'utilité de la transformation, il nous suffira de remarquer qu'il y a un avantage économique considérable à transporter la même quantité d'énergie sous une force électromotrice considérable avec une faible intensité. ”

“ Ce déplacement demande du travail mécanique car, d'après une loi trouvée par Lenz, la force électromotrice induite est telle que les forces électro-magnétiques qui prennent naissance par l'action du champ sur le courant induit tendent à s'opposer au mouvement qui le produit; il en résulte que l'agent qui effectue le déplacement de l'induit doit dépenser un travail en luttant contre les forces électro-magnétiques. Ce travail se retrouve dans l'énergie du courant induit. Les appareils qui servent à transformer l'énergie mécanique en énergie électrique sont appelés des machines électriques. ”

“ Pour qu'une cheminée en maçonnerie d'usine soit stable, il faut : 4° que la résultante des deux forces que nous venons d'indiquer rencontre la base de sustentation dans la section inférieure de la cheminée; 2° qu'en aucun point la maçonnerie n'ait à résister à une tension ; 3° qu'en aucun point d'une section transversale quelconque, la pression par unité de surface ne dépasse celle qui peut être admise pour les matériaux employés, c'est-à-dire le dixième environ de leur résistance à l'écrasement. ”

“ Au contraire, dans le cas d'un délit ou d'un crime, les juges doivent, le plus souvent, considérer deux choses : le fait et l'intention coupable, car si l'intention coupable n'existait pas, la culpabilité disparaît. Pour un même fait, il y a plusieurs degrés de culpabilité dépendant des circonstances particulières dans lesquelles le crime ou le délit s'est accompli. C'est pour cela que la loi a prévu un maximum et un minimum de peine. ”

“ Nous avons vu que, quand on exagérait sur la grille d'un fourneau l'épaisseur de la couche de combustible en ignition, l'acide carbonique formé par l'oxygène de l'air et le carbone du charbon tendait à se transformer en oxyde de carbone et que cela constituait une perte si l'on ne parvenait pas à brûler ce gaz plus loin. Dans ce même cas d'exagération de la couche de houille, les hydrogènes carburés qui se distillent de la houille ne se brûlent pas. ”

“ Un chauffeur qui se permettrait de surcharger une soupape par une augmentation soit du poids, soit de la longueur du bras du levier, ou de la caler pour en arrêter le jeu, mettrait la chaudière en danger d'explosion.
Lorsque les soupapes ne sont pas bien ajustées, il arrive souvent que, après s'être soulevées, elles ne se referment pas complètement et laissent perdre de la vapeur sous une pression inférieure à celle qui correspond à leur charge; il faut alors faire roder la soupape. C'est là un des vices de construction les plus graves des soupapes de sûreté ”

“ La ventilation a pour objet de renouveler dans un édifice, dans une salle, l'air vicié par des êtres vivants ou par d'autres causes, soit trop refroidi ou trop échauffé, soit chargé de vapeur d'eau, et d'y faire entrer de nouvelles quantités d'air pur et sec, chaud en hiver, frais en été, de manière à assurer, à volonté, à ces locaux, les conditions de la plus complète salubrité ”

“ Les machines à vapeur sont des appareils dans lesquels on utilise la force élastique d'une vapeur qui est le plus souvent la vapeur d'eau, pour produire un travail mécanique a l'aide d'organes que la machine est chargée de mettre en mouvement. ”

“ Les cheminées sont des conduits verticaux que l'on élève à l'extrémité des carneaux d'un fourneau pour faire déboucher à l'extérieur, à une certaine hauteur dans l'atmosphère, les gaz de la combustion après leur utilisation comme chauffage. ”