Arc électrique

“ Le courant électrique s'établissant entre les deux extrémités disjointes d'un fil conducteur, fait briller entre ces deux extrémités disjointes un arc d'un grand éclat lumineux, qui n'est autre chose que l'étincelle électrique ayant pris un large développement par la grande masse de l'électricité due à la pile très-puissante dont on fait usage. ”

“ Un courant se propage à travers un conducteur, il est nécessaire de connaître exactement la résistance que ce dernier lui oppose. Un courant traverse une auge galvanoplastique, il importe d'évaluer le travail absorbé par la décomposition du sel métallique. La lumière éclate dans l'arc voltaïque ou dans une lampe à incandescence, quelle est la force consommée dans ces appareils? Quel est, d'un autre côté, le travail absorbé par un moteur dynamo-électrique actionné par une machine à vapeur et le travail rendu par
ce moteur lorsqu'on le fait servir à la transmission du travail? ”

“ Les arc électriques ont des pouvoirs éclairants qui dépendent de leurs dimensions et de l'intensité du courant qui les produit. La différence de potentiel nécessaire varie peu dans les divers cas, de 35 à 80 volts environ ; il n'en est pas de même de l'intensité du courant qui peut être de 4 ampères pour un pouvoir éclairant moyen de 20 carcels et de 20 ampères pour un pouvoir éclairant moyen de 200 carcels. ”

“ L'analogie de l'électricité et du magnétisme, pressentie depuis longtemps, n'a été absolument démontrée qu'en 1820 et en 1831, époque où l'on a vu que les courants électriques dirigeaient l'aiguille aimantée, qu'ils créaient des aimants, et enfin que des aimants introduits dans des spires métalliques, y développaient des courants d'induction.
La pierre d'aimant, qui attire le fer, peut transformer ce fer en aimant ; ainsi fait le courant électrique. ”

“ Nos expériences actuelles viennent prouver que, réciproquement, lorsqu’on charge d’électricités contraires les deux extrémités de l’axe d’un cristal hémièdre, il éprouve, suivant cet axe, soit une contraction, soit une dilatation, selon le sens dans lequel la tension électrique lui a été appliquée. ”

“ On dit que le corps frotté: ambre, résine, verre, métal isolé, etc., est électrisé et cette électricité qui reste sur le corps considéré, est dite électricité statique, tandis que le phénomène qui se passe le long du fil de métal en relation avec le sol est un phénomène à.'électricité dynamique. Si par un artifice quelconque le corps électrisé était maintenu à cet état électrique au fur et à mesure que sa communication avec le sol tend à faire disparaître cet état, on aurait un courant constant le long du conducteur. ”

“ Un fil conducteur, qui réunit les deux pôles d'une pile en charge ou deux sources d'électricité à des potentiels différents, devient le siège d'un courant électrique dont l'action se manifeste par une élévation de température.
La source électrique, dont la tension est la plus élevée, provoque, à la surface de contact des milieux, des vibrations dynamiques dont l'intensité est nécessairement plus grande pour la phase de dilatation que pour la phase de retour ou de concentration. ”

“ Les émanations précieuses de l'électricité sont donc recueillies économiquement sur les pointes de filons éminemment conducteurs qui traversent les enveloppes plus ou moins isolantes, et distribuées par les voies multipliées de cette sorte de chevelu électrique aux millions d'endroits où la vie les réclament. ”

“ Qu'on électrise fortement une large surface métallique isolée du sol, - cela se fait sur la machine électrique que je n'ai pas le temps de vous expliquer, - et qu'on approche d'elle un corps bon conducteur, l'équilibre se rétablira d'un coup sur toute la surface, en raison de ses effrayantes facilités de communication. Un torrent d'électricité, si je puis m'exprimer ainsi, se précipitera d'un corps à l'autre, et son passage sera signalé par une belle étincelle et un bruit sec, comme celui d'un bois qui craque. ”

“ Le courant donne à l'électro-aimant la force d'attirer l'armature et de la faire osciller de manière à incliner l'ancre; et comme l'ancre, dans sa position de repos, appuie contre une dent d'une roue dentée qui tend sans cesse à tourner, il s'ensuit que la roue se met à tourner. ”

“ Si les pôles avaient été chargés, pour un moment seulement, de quantités d'électricité correspondantes, ces quantités se seraient réunies à travers le fil et nous aurions obtenu un courant instantané. Mais; comme, par suite de la force électromotrice du circuit, la tension électrique est toujours renouvelée aux deux pôles, le courant devient continu. Les deux extrémités du fil de réunion possèdent donc toujours des tensions électriques opposées. Celles-ci réagissent sur l'électricité naturelle qui existe dans le fil, comme dans tout autre corps, et la mettent en mouvement. ”

“ Lorsque le courant électrique est continu, le charbon relié au pôle négatif, sous l'influence du courant, se taille en pointe, tandis que celui relié au pôle positif, par où arrive le courant, se creuse en une cavité nommée cratère, et s'use deux fois plus vite ”

“ Grâce à la belle découverte d’un physicien danois, OErsted, on a saisi le lien qui unit les phénomènes électriques à la propriété des aimans. On a reconnu que l’électricité agit sur un aimant, et qu’un aimant agit à son tour sur le courant électrique. Si l’on réunit par un fil de métal, dit fil conjonctif, les deux pôles d’une pile voltaïque, et qu’on suspende librement auprès de ce fil une aiguille aimantée, cette aiguille manifestera des mouvemens. ”

“ Si nous examinons maintenant ce qui arrive à un barreau de fer doux qu'on met dans l'hélice électrique à la place du fil d'acier dont nous venons d'étudier les propriétés, nous arriverons à des conséquences tout à fait analogues, au moins tant que le fer restera sous l'influence du courant électrique. Dans ces conditions, nous serons amené à regarder le fer doux comme jouissant des mêmes propriétés que si l'hélice extérieure s'était moulée à sa surface, ou, si l'on aime mieux, comme l'équivalent d'un faisceau d'hélices électriques dont les pôles de même nom sont en regard. ”

“ Le contact de la plaque métallique produit l'inflexion d'une pièce mobile qui s'applique sur les deux fils à la fois pour établir le courant et faire agir à la surface, sans erreur possible au moment du contact, l'avertisseur F (Fig. 24) , ou un stoppeur E, mis en mouvement par l'électro e, comme dans la figure 25.
Si les expériences ont lieu dans de faibles profondeurs, aux abords
des côtés ou à l'embouchure des fleuves, on peut lover entièrement une ligne graduée par mètres sur une bobine de déroulement pour en connaître la quantité déroulée au moment où le courant électrique s'établit. ”

“ La surface solide et froide prenant l’électricité dite positive, qui est l’état électrique que prend le verre frotté sur une étoffe, et la masse centrale prenant l’état électrique analogue à celui que prend la cire à cacheter ou le succin frotté sur une étoffe, et que l’on appelle électricité négative, que vont devenir ces électricités produites, et comment feront-elles par leur transport un courant électrique ? ”

“ Un mouvement progressif de ces globules représenterait ensuite un courant électrique ; un déplacement de ces globules sous tension extraordinaire serait ce que l’on appelle une charge statique d’électricité. ”

“ Enfin, il faut citer, comme un procédé électrique, susceptible d’utilisation dans la pratique, celui de la soudure employée à réunir par fusion les extrémités de corps métalliques, tels que les rails, les conducteurs de cuivre, etc.
L’électricité justifie donc les espérances qu’on fonde sur elle pour les progrès de l’industrie dans le siècle prochain. Il sera le siècle de l’électricité, comme celui qui se termine a été le siècle de la vapeur. ”

“ Chaque fois qu’un courant électrique traverse le fil , le noyau de fer doux devient magnétique, et joue le rôle d’un aimant naturel ; le magnétisme cesse avec le courant qui traverse le fil de la bobine .
Couplage des récepteurs.
Fig. 4. — Couplage direct. Toute installation électrique comprend :
1° Un générateur d’électricité , fig. 4, pile électrique ou machine dynamo-électrique qui, dans ce cas, porte le nom de génératrice.
2° Une ligne électrique formée de deux fils conducteurs et ; l’un des fils, , dit fil d’aller ou conducteur principal ; l’autre , appelé fil de retour. ”

“ Le corps chargé d'électricité statique a certaines propriétés mécaniques qui, en se manifestant, laissent sa masse électrique intacte- Le courant au contraire a des propriétés dues à la transmission d'un changement, d'une perturbation. Il n'y a donc pas deux électricités, mais les phénomènes qui se passent autour d'un corps chargé d'électricité fixe, statique, sont différents de ceux que peut produire la transmission de proche en proche de l'état électrique. ”

“ Que l’on fasse agir un liquide sur un solide comme dans la pile voltaïque, que l’on mette en présence deux dissolutions ou que l’on amène des gaz à exercer une action sur certains corps, il y a production d’électricité, il y a courant électrique accusé par le galvanomètre, et c’est surtout l’électricité dynamique qui se manifeste avec force en de telles opérations. La pile voltaïque n’est donc pas le seul appareil qui détermine des courans, et les plus simples expériences de chimie en produisent aussi. ”

“ L'une des boules communique avec la terre par un métal; son fluide électrique trouve à travers le métal un passage facile et se dissipe en totalité; l'autre, séparée du sol par une substance peu conductrice, n'éprouve aucune perte. Remplacez le fil de soie par un fil de résine, de soufre, etc., vous obtiendrez le même résultat : toutes ces substances sont donc impropres à transmettre l'électricité. Mouillez le fil avec de l'eau , à l'instant toute l'électricité disparaîtra, parce que l'eau est un bon conducteur. ”

“ L'Exposition nous a montré l'électricité employée à faire mouvoir des ventilateurs, des pompes, des voitures, des charrues, et l'on voit arriver le moment où elle portera la force motrice dans tous les ateliers des grandes villes. L'industrie des métaux y a recours pour les dépôts galvaniques, l'affinage, l'extraction des métaux précieux, et nous avons assisté à une expérience curieuse de M. Siemens où le courant électrique apporte à l'intérieur d'un foyer la chaleur nécessaire pour produire les températures les plus élevées et obtenir de véritables opérations métallurgiques. ”

“ Qu'on se rappelle maintenant ce que j'ai démontré plus haut : que nous ne sommes jamais réellement traversés par un courant électrique; que le courant électrique ne se communique ni ne se propage à travers le corps que par vibrations et au moyen de notre, propre électricité; que ce transport n'a lieu que par le pôle positif ; que,, par conséquent, l'idée d'une recomposition des deux fluides ou électricités contraires dans notre corps même, comme l'admet M. Duchenne, repose sur une erreur. ”

“ La chute de potentiel serait évidemment une ligne droite d'un pôle à l'autre, si le fil conducteur était de même nature et de même section sur tout le développement du courant.
Champ électrique d'un courant. — Le fil conducteur d'un courant est le siège de vibrations dont l'énergie dépend de la tension du
fluide éthérique intérieur qui, en chaque point, n'est autre que celle de l'ondulation ou du courant sur la section transversale correspondante. ”

“ A chaque intermittence du courant il y a recomposition des courants électriques de la pile. L'électricité de notre corps est par conséquent mise en mouvement et en quelque sorte équilibrée autant de fois que notre corps est actionné par le courant électrique. ”

“ Dans le même ordre de transformations rentre le feu développé par l'électricité. Le courant électrique, en traversant un fil métallique assez fin, éprouve une certaine résistance qui diminue son intensité. ”

“ La résistance de la terre est tellement faible qu'elle peut être négligée ; par suite l'intensité du courant dans un circuit où la terre entre pour moitié est double de ce qu'elle serait dans un circuit complètement métallique.
En 1842, MM. Bain et Gauss constatèrent en même temps ce fait curieux que, sous l'influence seule de la terre, un courant électrique peut se manifester dans un fil terminé par deux plaques métalliques, zinc et cuivre, enterrées dans le sol. ”

“ Cette égalité constante de l'énergie potentielle du corps électrisé et de son champ électrique est un fait d'une importance capitale dans la manifestation des phénomènes électriques. C'est ainsi que, dans les phénomènes de l'induction électrostatique, toute augmentation ou diminution d'énergie, portant soit sur le corps électrisé, soit sur le champ électrique, se répartit immédiatement entre les deux milieux et modifie leur état général d'équilibre. ”

“ La matière pondérable, traversée par le flux électrique, s’agrège alors, par suite de l’abondance de l’électricité, sous la forme d’un globe de feu, dont les mouvements plus ou moins rapides et irréguliers sont dus aux variations de résistance de la couche d’air où se produit le phénomène et à la tendance qu’a l’électricité à se porter vers les corps les meilleurs conducteurs. ”

“ De toutes les inventions modernes, la pile électrique est certainement la plus originale et la plus féconde, en ce sens qu'elle est universelle dans ses applications.
L'électricité, le courant électrique que nous devons à ces chercheurs, à Ampère et à d'autres, nous donne tous les moyens d'action; ils obéissent aveuglément à notre volonté. ”

“ On peut prendre pour l’une d’elles la force électromotrice aux bornes entre lesquelles on veut évaluer le travail dépensé par un courant électrique. On prendra ensuite, pour l’autre différence de potentiel, celle qui existe aux extrémités d’un fil de résistance connue, placé dans le circuit général ”

“ A. Pour provoquer dans le corps vivant les effets mécaniques de l'électricité, on se sert de tous les appareils capables de dégager le fluide électrique : appareils à frottement (électricité statique) , appareils reposant sur le principe de la pile de Volta (appareils galvaniques ou voltaïques) , appareils dans lesquels le générateur du courant électrique est un aimant (appareils magnéto-électriques) , appareils dans lesquels les courants voltaïques ou magnétiques donnent naissance à des courants d'induction (appareils Volta-faradiques ou d'induction) . ”