Embrayage

“ La colonne d'embrayage permet, de laisser tourner les courroies sur poulies folles quand l'un ou l'autre des alternateurs ne fonctionne pas, et de solidariser les deux machines mécaniquement lorsqu'on les accouple en parallèle pour réaliser le régime de I00 ampères. I,'embrayage est produit par quatre doigts mobiles, qui traversent. Ies poulies folles et viennent pénétrer dans autant de trous percés dans les joues des poulies fixes, quand on fait glisser un manchon qui les commande. Des fourchettes mobiles perrnetLent de déplacer la courroie, de poule fixe sur poulie folle. ”

“ Pour écrire ainsi que pour étudier les mœurs et les habitudes de ces amphibies, il faut les suivre à travers les écueils et les récifs qui bordent toutes les mers, et jusque sur les glaces éternelles des pôles, où ils font leur résidence habituelle. Nous les verrons se jouer à travers les tempêtes, sur les vagues irritées, passer la plus grande partie de leur vie dans les eaux, s'y nourrir de poissons, de crustacés et de coquillages, qu'ils pêchent avec beaucoup d'adresse, et ne venir à terre, où ils ne peuvent se traîner qu'en rampant, que pour allaiter leurs petits ou dormir au soleil. ”

“ L'embryon qui germe , le bourgeon qui se développe , la fleur qui vient d'être fécondée, empruntent nécessairement à l'atmosphère les matériaux qu'ils doivent élaborer.
Le mollusque, qui fait corps avec son rocher immobile, le poisson qui sillonne les plus profonds abîmes des mers, l'insecte aérien qui bourdonne, le reptile qui se glisse sous les broussailles ou dans le sein de la terre , tous sont soumis à cette même condition d'existence. — Avant même que l'animal ne vive de sa vie propre, il a déjà subi cette loi. Ainsi, l'oeuf fécondé que l'oiseau couve de ses ailes, a déjà respiré ”

“ Se précipiter pour l’atteindre, soit en nageant sous les eaux avec leur queue pour tout moteur, soit en courant sur les grèves avec une rapidité que l’homme ne peut égaler, ce n’est qu’un jeu pour ces amphibies. ”

“ Ainsi organisés pour la respiration aérienne et pour la respiration aquatique, ces animaux sont amphibies dans la rigoureuse acception du mot, c'est-à-dire peuvent vivre, peuvent respirer, dans l'eau et dans l'air indifféremment. Quant aux espèces très-nombreuses qui fréquentent l'eau et la terre tour à tour, mais sans posséder la double respiration, elles ne méritent réellement pas la qualification d'amphibies, malgré le fréquent usage que l'on fait de cette expression. ”

“ Ne riez pas : de simples membranes élastiques, de surface convenable, suffisent à diriger et à soutenir celles-ci dans les airs. Ces membranes, vous le savez, sont tendues sur quelques arcs-boutants rigides, articulés à l'une de leurs extrémités, tandis qu'à l'autre ils se rapprochent ou s'éloignent à volonté. Voilà le mécanisme organique des ailes de l'oiseau bien simplifié, et la nature, comme pour nous engager à l'imiter, semble l'avoir appliqué, à dessein, à un animal fait en apparence pour vivre à terre. ”

“ Ce peuple, qui de son corps fait ce qu'il veut, s'est créé des ailes avec un pli de l'épaule ; des avirons avec les jambes savamment aplaties ; des aérostats intérieurs, qui gonflent et soulèvent les plus lourds, avec les cavités respiratoires élargies ; des cloches à plongeur, pour emmagasiner sous l'eau le fluide respirable , avec quelques bouquets de poils et quelques rides de la peau ; si bien qu'il vit indifféremment sur terre, dans l'onde et dans l'air. ”

“ Nous pouvons cesser enfin de nous étonner de voir chez l'embryon d'un mammifère ou d'un oiseau à respiration aérienne des fentes branchiales et des arcs aortiques, comme chez un poisson destiné à respirer l'air dissous dans l'eau à l'aide de branchies parfaites. ”

“ Du reste, nous savons 1 que chez quelques animaux de cette classe il existe, dès les premiers temps de la vie, des branchies qui sont plus tard remplacées par des poumons, de sorte que le même animal a une respiration d'abord aquatique, puis aérienne. Il en est même qui, conservant les branchies et les poumons toute leur vie, sont complètement amphibies. Mais la plupart des reptiles n'ont que des poumons; d'où il ne faudrait pourtant pas conclure que leur respiration soit exclusivement aérienne. ”

“ L’ensemencement des eaux éloignées de la mer exige d’autres soins : les embryons qui s’accumulent au printemps dans les embouchures des rivières sont très vivaces dans leur faiblesse ; ils se conservent pendant plusieurs jours dans des mousses ou des herbes humides, sont transportables par les chemins de fer sur les points les plus reculés du territoire, et, remis dans l’eau, acquièrent rapidement la force et l’agilité nécessaires pour échapper à leurs ennemis. ”

“ Des phosphorescences verdâtres scintillent autour des nageoires, au bord des ouïes, sur la crête des dos, encerclent des valves rondes, pendent à la moustache des phoques, ou traînent par terre, comme de grandes lignes d’émeraudes qui s’entrecroisent.
LES BÊTES DE LA MER, respirant bruyamment. Le sable de la route a sali nos écailles et nous ouvrons la gueule, comme des chiens hors d’haleine. ”

“ Ainsi, chez les oiseaux nageurs, tels que les oies, les canards, les pieds sont palmés, c'est-à-dire que les doigts sont réunis par une membrane qui présente une large surface pouvant frapper l'eau. Chez les mammifères qui nagent facilement, tels que la loutre, il en est de même; mais quand l'animal est destiné à vivre uniquement dans l'eau, les modifications que le squelette éprouve sont plus profondes. Le bras et l'avant-bras se raccourcissent, la main pré sente une largeur considérable, et les doigts, réunis sous une enveloppe commune, sont disposés comme une palette. ”

“ L'animal qui t'habite alloube alors deux de ses bras pour soutenir une espèce de manteau qui lui sert de voile, et il rame avec ses autres bras. Dans cette position il exécute un- grand nombre d'évolutions nautiques; mais survient-il un coup de vent, ou aperçoit-il un danger quelconque, vite on le voit replier sa voile, contracter ses bras, laisser entrer l'eau dans sa coquille et descendra rapidement dans le sein de l'onde. ASTÉRIES. — Ce sont des zoophytes qui étaient connus des anciens, sous le nom d'éloiles de mer. ”

“ Les animaux, dans l'organisation desquels il entre des vaisseaux, et par conséquent aussi un fluide qui les traverse, ont tous un cœur et une circulation, c'est-à-dire, un réservoir vers lequel les fluides se dirigent dans une espèce de vaisseaux, et par lequel le même fluide est poussé ensuite dans l'autre espèce de vaisseaux, pour repasser peu après dans les premiers. Les végétaux, au contraire, chez lesquels on trouve des vaisseaux, n'ont aucun organe semblable au cœur, et il n'y a, par la même raison, point de véritable circulation dans leurs fluides. ”

“ Ils ressemblent aux Poissons par la respiration branchiale dans le jeune âge ; ils se rapprochent des Reptiles par la respiration aérienne dans l'âge adulte.
On les nomme Amphibies, parce qu'ils vivent alternativement dans l'air et dans l'eau. Quand ils sont jeunes, tous vivent dans l'eau où ils respirent par des branchies.Quand ils sont adultes, tous peuvent vivre dans l'air ou dans l'eau: chez ceux où la vie aérienne domine, le corps est ramasse, pourvu de membres qui permettent de courir, grimper et sauter (Grenouille, Crapaud) ”

“ N'est-il pas bien naturel qu'un même procédé ait été employé — là pour la vie totale, aquatique, d'un animal respirant par des branchies, — et ici, pour un moment d'existence embryonnaire, chez l'être qui n'est pas encore pourvu de poumons ?. ”

“ Passant des heures entières dans une embarcation au milieu de la brume ou par une brise piquante, les pieds gelés, les mains sans cesse mouillées par l’eau froide et salée, le zoologiste recueille et sépare les animaux que la drague rapporte du fond de la mer ; souvent elle revient vide, mais aussi quelle joie quand une espèce rare ou un être inconnu apparaît à ses yeux ! ”

“ Une autre circonstance qui influe également sur la possibilité de la vie dans l'air ou dans l'eau, est l'évaporation qui se fait toujours à la surface des corps organisés placés dans l'air, mais qui n'a point lieu au milieu de l'eau. ”

“ Le voile ne s'en montre pas moins, avec tous les autres organes; et, grâce aux mouvements incessants de ses cils, l'embryon tourne sur lui-même dans l'intérieur de sa coque ovulaire. C'est là le mouvement de rotation, que l'on observe aussi chez d'autres animaux, mais que les Mollusques offrent avec une constance remarquable. ”

“ L'embryologie est la représentation abrégée de la série zoologique, mais à une condition, c'est qu'on sache bien que l'embryon est toujours prédominément endo-zoaire. La membrane interne, formative ou digestive, et ce qui y attient, est toujours là au premier rang. La membrane externe est subalterne, se transmute à chaque instant, et ne se fixe qu'à la fin du développement, où elle s'individualise peu à peu; les phases et métamorphoses des insectes sont bien faciles à comprendre quand on a cette vérité en main. ”

“ Comme nous le dirons plus tard, en comparant les différents modes de natation de ces animaux , le corps en est le plus puissant agent, par l'alternance des aspirations dans lesquelles il se remplit d'eau, et l'expulsion avec force de ce liquide par le tube locomoteur, par une forte contraction de ses parois ”

“ Les éphémères , dans leur vol , s' élèvent et s' abaissent continuellement : Lorsqu' ils veulent monter , ils agitent leurs ailes ; quand ils veulent descendre , ils les étalent et les maintiennent immobiles ainsi que les filets de l' abdomen . Les ailes de la seconde paire sont très petites ; celles de la première paire sont , au contraire , très amples : Les unes et les autres sont délicatement réticulées .
— Vous m' avez souvent demandé , mes enfants , de vous faire connaître ces insectes qui dessinent à la surface de la mare de curieux méandres interrompus souvent par de brusques arrêts . ”

“ Comme moyens de préhension, il ont en dedans une série de cupules ou de crochets destinés à retenir les corps. Cette partie est quelquefois protégée d'un ou de deux côtés par une membrane mince, plus ou moins extensible, que nous appelons membrane protectrice des cupules, destinée, sans doute, en même temps, à recouvrir les cupules, à les protéger, à élargir les bras et à en faire des moyens de natation ; comme second moyen de natation , il y a en dehors des bras des crêtes plus ou moins larges, que nous désignons sous le nom de crêtes natatoires. ”

“ Je puis vous apprendre, en outre, comment nos aventuriers s’y prennent pour distinguer les œufs frais des autres : ils remplissent d’eau de larges tubes, y plongent les œufs qu’ils y laissent une ou deux minutes, puis rejettent comme mauvais ceux qu’ils voient surnager et même ceux qui manifestent la plus légère disposition à remonter à la surface. ”

“ Les plissements en saillies sont plus particuliers aux animaux aquatiques et l'on appelle branchies les organes ainsi constitués.
Chez les Vers, Mollusques, Arthropodes, l'appareil respiratoire est toujours formé aux dépens des téguments. Chez les Tuniciers et Vertébrés, c'est aux dépens de la partie antérieure du tube digestif.
II. POUMONS.
Parmi les Vertébrés, les Mammifères, Oiseaux et Reptiles respirent l'air en nature par des poumons. Les Poissons ont des branchies. Les Batraciens respirent dans l'eau par des branchies pendant le jeune âge et dans l'air à l'état adulte par des poumons. ”

“ Si cet embryon est bien vivant et vigoureux, il oscillera de droite à gauche, de bas en haut, à chaque impulsion imprimée à l'oeuf, absolument comme le ferait un bateau amarré par des cordages sur une eau agitée. ”

“ Peu après la femelle s'attache à une feuille à la surface de l'eau, croise ses jambes postérieures, pond dans l'angle qu'elles forment un oeuf, puis successivement jusqu'à deux cents ou trois cent cinquante autres oeufs qui se collent pour former par leur assemblage une espèce de bateau qui flotte, et d'où sortent autant de petites larves qui plongent dans l'eau pour s'y nourrir du mucilage de la terre. ”

“ Les réservoirs et les canaux qui servent à encaisser et à faire circuler l’air sont formés d’une membrane d’une grande finesse, mais très-extensible ; ils sont distribués dans toutes les directions du corps et y transmettent l’air facilement et rapidement, de même qu’ils le font aboutir dans les os creux comme l’humérus, le fémur, etc. ”

“ Le canal alimentaire forme un tube allongé. L'embryon présente trois courbures marquant la tête, la nuque et le dos. Un vaisseau circulaire se forme autour de la tache germinative, mais ce vaisseau n'achève pas complètement le cercle; ses extrémités initiale et terminale ne se joignent pas (fig. 244) . Vers la trentième heure un réseau vasculaire commence à paraître sur la tache ou cicatricule; le sang semble partir à droite et à gauche de l'embryon, se divise dans un lacis de capillaires, puis arrive dans un vaisseau général qui le ramène en haut ou le dirige en bas; de là il revient au cœur. ”

“ De quelque façon qu’il agisse, son action est si nécessaire, que si l’on perce dans un oiseau récemment tué la membrane qui forme cette cavité, & qu’ayant introduit un chalumeau par une ouverture faite entre deux côtes, dans quelqu’un des sacs de la poitrine, on souffle par ce chalumeau, on sera maître, avec un peu d’adresse & d’attention, de renouveller la voix de l’oiseau, pourvû qu’on tienne le doigt sur l’ouverture de la membrane ”

“ Ce sont des amphibies qu'on trouve et dans les étangs et sur le bord des fleuves; la femelle dépose ses œufs dans l'eau; quand on les touche, elle accourt en glougloutant, car elle ne les perd jamais de vue. ”

“ La plupart des oiseaux d'eau ont les doigts réunis par une membrane. Lorsqu'ils seront placés sur leur socle, on leur écartera les doigts pour étendre les membranes, et, jusqu'à la dessication, on les maintiendra au moyen d'épingles implantées dans la planche. ”

“ Animaux aquatiques : respiration branchiale ; coeur biloculaire, veineux ; circulation simple ordinairement ; des membres impairs, sous forme de nageoires soutenues par des rayons osseux ; peau ordinairement recouverte d'écaillés ; température variable; pas d'allantoïde chez l'embryon. Environ 10.000 espèces connues.
1re SOUS-CLASSE : DIPNOÏQUES (Sfe, deux; TCVOTI, respiration) .
Transition entre les Batraciens et les Poissons; ils ont un coeur triloculaire, un appareil respiratoire à la fois branchial et pulmonaire ; vivent dans des marais qui se dessèchent une partie de l'année. ”