Bioluminescence

“ Le rayonnement de l'énergie, sous forme de radiations ou d'ondulations lumineuses et chimiques, par les êtres vivants est donc un phénomène biologique des plus fréquents, et la biophotogénèse, ainsi que la biochimiogénèse, ne constituent pas, comme certains pourraient le penser, une exception curieuse, sorte de bizarrerie ou de caprice de la nature. Peut-être ne devons-nous qu'à l'insuffisance de nos sens et de nos appareils de recherches de n'en pas connaître davantage d'exemples : bien plus, rien ne s'oppose à ce que l'on pense que tous les organismes sont lumineux. ”

“ Tous ces microorganismes distinguent de l'obscurité, non seulement l'ensemble des rayons que l'œil humain perçoit comme lumineux, mais en outre, et cela avec une grande netteté, certaines radiations ultra-rouges qui sont invisibles pour nous. Dans le microspectre de la lumière électrique par incandescence, elles s'accumulent dans l'ultra-rouge, se rassemblent, en moindre quantité, dans
le rouge-orangé, surtout dans le vert, dans le bleu et l'ultra-violet. ”

“ Sur l'abdomen, chacun des quatre segments antérieurs possède un globule; ils sont situés sur la face ventrale, entre la base des pléopodes suivant la ligne médiane; il y a un globule pour chaque segment.
On a donné à ces organes photogènes le nom de photosphères et on les a considérés aussi comme des yeux accessoires.
Le maximum de la production de lumière correspond à l'instant où l'animal est sorti de l'eau : si on l'oblige à rester à l'air, la phosphorescence devient de plus en plus faible, et au moment de la mort, il n'y a qu'une lueur diffuse répandue sur tout le corps. ”

“ Il serait donc dans le pouvoir de la matière vivante de provoquer à un moment donné l'apparition de la phosphorescence, comme il est dans son pouvoir de faire surgir, pour la défense de l'organisme, de puissants appareils électriques. S'il en est ainsi, ces exemples de luminosité seraient comme des retours ataviques, comme des réapparitions d'une propriété qui aurait été possédée par les tourbillons vitaux primitifs. ”

“ Les colorations dues aux rayons du radium disparaissent lentement par l’action de la lumière et rapidement par l’action de la chauffe. On a vu que la thermoluminescence et la production de phosphorescence sont généralement accompagnées d’une coloration plus ou moins rapide de la substance soumise à l’action des rayons.
Tous les groupes de rayons produisent la coloration ; mais tandis que celle qui est produite par les rayons est peu profonde, l’effet des rayons pénétrants est plus homogène dans la masse de la substance. ”

“ Que toutes les formes de l’énergie solaire aient concouru aux déterminations de nos organes aussi bien qu’à la production du milieu organique et aux échanges qui en sont résultés, l’accord se fait aisément là-dessus. Que lumière, chaleur, électricité solaires aient tiré de l’inorganisme une complexité nouvelle, dite de vie organique, se conjuguent pour l’entretenir, dans tous les développements de l’assimilation, les observations universellement acquises concourent à le démontrer. ”

“ Ces dernières, qui peuvent être émises par les êtres vivants sous forme de chaleur, de lumière, de radiations chimiques, de rayons X, d'électricité, etc., n'auraient d'autre origine que le potentiel emprunté par le bioprotéon au milieu ambiant et dégagé, sous les diverses formes connues, par l'action des vibrations zymosiques. ”

“ Pourtant, il suffit de souffler légèrement à la surface de l'eau pour provoquer des ondes lumineuses; c'est même par la brise que la phosphorescence de la mer se manifeste le plus longtemps, car de violentes excitations épuisent vite le pouvoir photogénique, et c'est ce qui arrive par les gros temps.Lorsqu'on plonge le vase qui les contient dans l'eau à 60° ou dans un mélange réfringent, il y a d'abord une excitation suivie de l'apparition de la lumière, mais bientôt l'excitabilité disparaît ”

“ Les uns, tirés directement de la matière minérale, ne possèdent pas d'énergie disponible, capable d'être dégagée et utilisée par la substance vivante ou bioprotéon, mais ils peuvent en emprunter, avec le concours de cette dernière, au milieu cosmique. C'est ainsi que les végétaux verts fabriquent avec les radiations rouges du soleil d'une part, avec de la terre, de l'air et de l'eau d'autre part, une foule de produits appelés matières organiques, lesquelles renferment potentiellement de l'énergie solaire. ”

“ S'il est vrai que l'œil peut servir à comparer entre elles deux quantités de lumière de même qualité fournies par deux foyers de lumière blanche, ou par deux sources de radiations chromatiques d'égale longueur d'onde, il n'en est plus de même quand on veut évaluer la valeur de l'éclairage physiologique des Pyrophores par rapport à ceux que donnent les procédés artificiels. ”

“ Voici quelques notions théoriques sur cette curieuse production de lumière.
Tous les corps échauffés ne deviennent pas lumineux à la même température, c’est-à-dire par le même degré de chaleur. Je me suis assuré par des expériences réitérées que les corps les plus durs sont les premiers à devenir lumineux, en sorte, par exemple, qu’une tige de fer plongée en même temps qu’une tige de cuivre dans une source de chaleur devient lumineuse et incandescente quand la tige de cuivre ne le devient pas. ”

“ La production de la lumière paraît résulter uniquement de réactions intraplastidaires du Photobacterium et non de principes oxydables déversés dans le milieu, car les cultures liquides sont complètement dépouillées de leur phosphorescence quand on les force à traverser des filtres en porcelaine ou en terre de pipe ne présentant aucune fissure, et elle ne renaît point par l'agitation au contact de l'air, comme cela se produit lorsqu'on l'a éteinte par la suppression de l'oxygène nécessaire à la respiration. ”

“ La luminosité n'est pas la même à tous les âges ; elle atteint un maximum à la période de croissance, et s'affaiblit beaucoup dans la vieillesse, pour disparaître au moment de la mort. Je me suis demandé si elle venait du tissu lui-même, ou bien si elle était due à une symbiose.
La substance obtenue par grattage des parties photogènes m'a fourni de belles cultures microbiennes, je ne les ai jamais vues briller, et j'en conclus qu'il s'agit bien d'une propriété inhérente au tissu du champignon. ”

“ Le pigment doit, en plus de son rôle protecteur, modifier les rayons absorbés ; il transforme les radiations chimiques du spectre en énergie utilisée par l'organisme ; l'énergie chimique serait changée en chaleur, selon le principe de la dégradation de l'énergie, et les pigments, formant une multitude de petits centres thermiques, communiquent leur énergie de transformation, la chaleur, au protoplasma qui les baigne. ”

“ Ainsi, l’apparition de la matière vivante et sa formation sur notre planète est évidemment un phénomène de caractère cosmique qui se manifeste très nettement en l’absence d’abiogénèse, c’est-à-dire dans le fait qu’au cours de toute l’histoire géologique l’organisme vivant est toujours provenu de l’organisme vivant ; tous les organismes sont liés génétiquement, et l’on ne voit nulle part que le rayon solaire puisse être absorbé, et l’énergie solaire convertie en énergie chimique, indépendamment d’un organisme vivant antérieur. ”

“ Pour assurer la lyse des photons thermogènes et un tourbillon massif, nous savons que le processus de la flamme, est le processus naturel qui permet dans l'air, le triomphe complet et la cinésie maxima de la matière photonique. Avec elle, les axes noctoniques fragmentés et détruits en petit nombre dans le foyer, avec mise en liberté de rares noctons, sont rejetés rapidement avec C02 et H20, pendant que les lignes magnétiques sont repoussées à la périphérie de la flamme. Chez l'être vivant, un tel tourbillon de matière est impossible dans le sang et les tissus. ”

“ Les physiciens connaissent d’autres espèces de diffusion lumineuse, de dissémination lumineuse ; de luminescence. Elles diffèrent précisément de celle que nous venons d’examiner en ce que le corps rendu lumineux par la source solaire ne renvoie pas une lumière de même composition. La lumière reçue et la lumière émise par le corps ont des spectres qui ne sont plus comparables, où certaines couleurs font défaut, où les bandes ne se correspondent plus. C’est le cas pour les corps que la lumière solaire rend fluorescens ou phosphorescens. ”

“ Production de thermoluminescence. — Certains corps, tels que la fluorine, deviennent lumineux quand on les chauffe ; ils sont thermoluminescents ; leur luminosité s’épuise au bout de quelque temps ; mais la faculté de devenir de nouveau lumineux par la chaleur est restituée à ces corps par l’action d’une étincelle, par l’action des rayons cathodiques et aussi par l’action du radium. Le radium peut donc régénérer dans ces corps leurs propriétés thermoluminescentes [16] . Lors de la chauffe, la fluorine éprouve une transformation qui est accompagnée d’une émission de lumière. ”

“ Si l'on examine en effet le mode de production des phénomènes de synthèse accomplis dans les deux règnes, on constate que les uns exigent la radiation solaire, ce sont les réductions opérées dans les parties vertes sous l'influence de la chlorophylle; que les autres, sont le résultat des combustions opérées dans le protoplasma incolore aussi bien chez les animaux que chez les végétaux dépourvus de matière verte. Les deux sources des forces vives accumulées dans les êtres vivants seraient dans l'énergie solaire d'une part et d'autres parts la chaleur produite par les combustions. ”

“ Si l'action de la lumière sur les végétaux a été l'objet d'études précises et approfondies, qui ont permis de connaître son mode d'action et les modifications qu'elle engendre, beaucoup moins connue est l'action de la lumière solaire sur les animaux et sur l'homme. « Ceci s'explique, comme le dit NOGIER, parce crue le végétal est un transformateur statique, immobile, dont l'existence est étroitement dépendante du milieu où il vit, tandis que l'animal, aussi transformateur d'énergie, est mobile et son existence autonome n'est plus étroitement liée à colle du milieu ambiant ». ”

“ Si cette lumière directe est un peu moins riche en rayons chimiques, par contre, la lumière diffuse, faible à la montagne, procure une quantité considérable de radiations chimiques, qui seront utilisées, de sorte que la somme des rayons chimiques du soleil et de la lumière diffuse est bien supérieure à la mer qu'à l'altitude. ”

“ La matière vivante crée dans la biosphère, par la photosynthèse, par le rayon solaire, un nombre infini de nouveaux composés chimiques, des millions de différentes combinaisons d’atomes. La matière vivante recouvre incessamment la biosphère avec une vitesse inconcevable d’une épaisse couche de systèmes moléculaires nouveaux, donnant facilement de nouveaux composés, riches en énergie libre dans le champ thermodynamique de la biosphère ”

“ Dans les phénomènes vitaux, il reste toujours une modalité inconnue, et il n'est pas probable que l'on puisse avec de la lumière, de la chaleur, de l'électricité, et les autres formes banales du mouvement, créer de la vie. Jusqu'à présent, du moins, il a fallu un transformateur, un germe spécial, vivant lui-même, c'est-à-dire animé déjà de l'énergie évolutrice. ”

“ On ne peut expliquer cette coïncidence autrement qu’en admettant l’existence d’un appareil dans le mécanisme de la biosphère utilisant complètement et jusqu’au bout, une partie déterminée de l’énergie solaire. La surface terrestre verte de la transformation créée par l’énergie de la radiation sera, dans ce cas, égale à la partie de l’énergie solaire, formée par les rayonnements d’ondes déterminées, capables de produire sur la Terre un travail chimique. ”

“ Radiation chimique, elle active la respiration des plantes, qui, sous l’influence des rayons solaires, détruisent l’acide carbonique exhalé par les animaux, dégagent l’oxygène et fixent le carbone, créant ainsi de la matière organique qui servira de nourriture aux êtres vivans. Nos alimens et nos combustibles proviennent, directement ou par voie de transformations successives, du règne végétal ; on peut dire qu’ils représentent une somme de force vive empruntée au soleil sous forme de vibrations lumineuses au moment où se sont groupés et combinés les élémens dont les plantes sont faites. ”

“ Parmi celles-ci, il en est certainement que l'on rencontre en dehors des animaux et des végétaux, comme la chaleur, la lumière, l'électricité; mais, dans le bioprotéon, elles n'apparaissent que sous l'influence de modalités transformatrices, absolument spéciales aux êtres vivants.
Il se peut qu'on aperçoive cà et là dans le monde minéral des phénomènes rappelant plus ou moins grossièrement ceux qui s'observent dans celui des vivants. ”

“ Si le mouvement cesse, tout rentre dans l'ombre. Je me suis, comme je vous l'ai dit déjà, servi de cette propriété pour fixer, au moyen du microscope, le siège de l'organe lumineux, chez la larve, au moment de sa naissance.
L'ébranlement mécanique suffit à exagérer la luminosité chez le Pyrophore, déjà avant que le protoplasme ait subi la moindre différenciation, car le choc augmente la lumière de l'œuf, même avant la formation de l'embryon. ”

“ La température photogène varie avec la nature du corps : elle est, par exemple, de 417opour l'or, de 390° pour le platine, de 377° pour le fer. Lorsque l'incandescence augmente, l'œil perçoit peu à peu des radiations de longueur d'onde plus grandes et plus petites, et quand elle est complète, les radiations de faible longueur d'onde se voient proportionnellement beaucoup plus en nombre et en intensité. ”