Thomas Lauth

“ Une maladie gêne plus ou moins les fonctions propres à l'homme vivant, ce qui n'a point lieu chez les individus dont il s'agit.
Quand on pince ou que l'on coupe les pièces qui s'élèvent de la peau, la personne n'en ressent pas la moindre incommodité ; ces excroissances sont donc insensibles, de même que l' épiderme, au lieu que les excroissances de la vraie peau sont sensibles comme elle-même. ”

“ Le règne aquatique de Wallerius, le règne igné de Denso, etc., ont été abandonnés par les naturalistes, qui s'en tiennent toujours aux trois règnes.
Leurs caractères distinctifs sont, en effet, dans la plupart des cas, tellement prononcés qu'il est impossible de s'y méprendre. Mais, par suite des progrès qu'on a faits dans la connaissance de l'histoire naturelle, on a trouvé des êtres qui ont paru appartenir à deux règnes, en sorte qu'il est devenu difficile d'assigner à chacun sa véritable place, et,
par là-même, de tracer les limites exactes des règnes entre eux. ”

“ Il est vrai que la maladie apparente, c'est-à-dire, la fièvre, est bientôt supprimée; mais, dans le fait, la vraie maladie n'est point guérie, parce que sa cause n'est pas détruite, et le moindre inconvénient qui résulte d'un pareil traitement, c'est la récidive de la même fièvre. ”

“ Ces sucs sont pris directement de la terre, de l'eau ou de l'air, chez les plantes. Les animaux, au contraire , commencent par se remplir d'une masse alimentaire, qui, après avoir subi plusieurs préparations, fournit les sucs propres à la nutrition, de sorte que la matière qui doit servir à la nutrition des animaux, est préparée dans leur corps même. A cet effet, ils ont reçu des organes variés et très-nombreux, connus en physiologie sous la dénomination commune de chylopoiétiques, tels que bouche, dents, langue, gosier, oesophage, estomac, foie, rate, intestins, et glandes salivaires. ”

“ Il s'appuie, dans cette opinion, de l'analogie des animaux (tels que les polypes et les moules, chez lesquels nous ne connaissons pas non plus ces organes) , et qui néanmoins manifestent des actions qui prouvent de la sensibilité. Il pense, en second lieu, que la sensibilité peut exister dans un être, quoique les organes de l'homme ne puissent pas l'observer, parce que la nature se ménage des ressources que nous ne pouvons pas toujours approfondir, et qu'elle ne procède pas dans ses opérations par sauts, mais par échelons. ”

“ Que l'on procède de même à l'examen des substances qui composent les végétaux , et l'on reconnaîtra que plusieurs d'entre elles n'appartiennent pas aux animaux, et que celles même des substances qui paraissent communes aux deux règnes, ont cependant des propriétés particulières, par lesquelles elles sont parfaitement distinguées. C'est ainsi que la gélatine animale est très-différente du mucilage végétal; que la fibre animale, d'ailleurs beaucoup plus abondante que le gluten végétal, s'en distingue encore par ses propriétés. ”

“ Il est très-douteux que les plantes possèdent des organes semblables aux fibres musculaires des animaux, et il est certain qu'on ne trouve dans les végétaux aucune substance qui puisse être assimilée à la pulpe nerveuse des animaux.
3.° Les propriétés vitales présentent un autre caractère extrêmement important.
On sait que dans le règne animal tous les phénomènes qu'on peut observer sur les individus, proviennent, les uns de l'irritabilité, et les autres de la sensibilité; que l'irritabilité est la faculté qu'a l'organe vivant de se contracter après avoir été stimulé ”

“ Or il est connu que l'éther est lui - même la substance la plus analeptique que nous possédions, qu'il n'est jamais donné à un gros par dose, et, si l'on en donnaitune aussi forte, il en résulterait un effet extraordinaire, même abstraction faite du phosphore. Il est donc évident que, pour juger de l'efficacité de
cette dernière substance on ne peut employer une solution de cette nature. ”

“ Quant à la solution du phosphore par le moyen des huiles, on ne peut garantir son état de permanence, lorsque l'estomac l'a reçue; il est même probable qu'elle s'y décompose , les sucs de l'estomac ne pouvant pas dissoudre les huiles. Si les malheurs, enfin, dont nous avons été témoins, n'arrivent pas toujours, ils sont au moins toujours à craindre. ”

“ LES effets du phosphore sur l'économie humaine doivent sans doute être très- puissans, si toutefois cette substance peut être employée sans danger, attendu que par son activité extraordinaire elle occupe le premier rang parmi les excitans, et qu'elle est même éminemment caustique. ”

“ Contemplation de la nature, partie X.
que plusieurs physiologistes disent qu'une seule matière fournit la substance des animaux. Mais un examen plus exact de notre corps nous a fait connaître qu'il y a plusieurs élémens essentiellement distingués , tels que la gélatine, l'albumine, la fibre animale, la substance huileuse et la matière des os; que ces différentes espèces de matière sont en différente proportion, mais généralement répandues dans les organes, et qu'en outre quelques principes particuliers existent dans tel ou tel organe. ”

“ Tous ces organes ne se trouvent pas réunis dans tous les animaux, mais les plus simples ont au moins un estomac dans lequel les alimens sont déposés, au lieu qu'il n'y a absolument aucun de ces organes dans les plantes. ”

“ L'huile reprit sa transparence : exposée à l'air libre, elle exhala de la fumée, et répandit de l'éclat dans l'obscurité, et l'odeur forte et désagréable du phosphore.
4.0 Même résultat, après avoir opéré sur trois grains de phosphore et une once d'huile d'amandes douces : la seule différence à remarquer, fut qu'il n'y avait point de précipitation. ”

“ Dans la troisième observation il est dit, qu'un homme réduit à l'extrémité par les suites d'une fièvre catarrhale maligne avec pétéchies, prostration de force et peau sèche, se rétablit après avoir pris trois grains de phosphore mêlés à la conserve de roses blanches, à deux heures après midi et à neuf heures du soir. ”

“ Il n'en est pas ainsi des végétaux. Cette classe de corps organisés paraît avoir des bornes beaucoup plus resserrées dans leur faculté vitale, et être tout-à-fait étrangère à la sensibilité. Les plantes qu'on appelle sensitives, ne le sont pas réellement, mais elles manifestent une irritabilité plus apparente à la suite de certaines irritations. ”

“ Il est vrai, d'un autre côté , que ces sources de nos connaissances ne sont pas partagées également entre les animaux, et que les sens de l'ouïe et de la vue manquent à plusieurs; mais tous les animaux sont sensibles au toucher et au goût. Le toucher des animaux est très-différent de la soi-disante sensibilité des plantes, qui ne consiste que dans ce mouvement toujours uniforme de contraction ou de direction à la suite d'une irritation ”

“ Les animaux, dans l'organisation desquels il entre des vaisseaux, et par conséquent aussi un fluide qui les traverse, ont tous un cœur et une circulation, c'est-à-dire, un réservoir vers lequel les fluides se dirigent dans une espèce de vaisseaux, et par lequel le même fluide est poussé ensuite dans l'autre espèce de vaisseaux, pour repasser peu après dans les premiers. Les végétaux, au contraire, chez lesquels on trouve des vaisseaux, n'ont aucun organe semblable au cœur, et il n'y a, par la même raison, point de véritable circulation dans leurs fluides. ”

“ L'usage de l'écorce péruvienne a été introduit à une époque où le traitement des fièvres intermittentes consistait à purger le malade tous les jours qui n'ont pas été marqués par les accès ; et, en effet, celles de ces fièvres qui sont entretenues par une matière saburrale, cessent, lorsque peu à peu on en a débarrassé le corps. Mais, comme ces fièvres
proviennent souvent d'une autre cause, qui, quoique d'une nature très-variée, agit toujours en débilitant, et que les purgatifs trop. ”

“ Les unes sont entretenues et souvent produites par des matières saburrales en général, et par la bile abondante ou dépravée en particulier ; d'autres ont jeté des racines profondes dans l'ensemble des fonctions digestives ; d'autres encore se prolongent par défaut d'énergie, ou sont même compliquées d'une grande faiblesse dès leur début; enfin, il y a beaucoup de fièvres intermittentes dans lesquelles l'affection ne consiste qu'en ce que le malade retombe, à des époques fixes, dans le même paroxysme, et paraît jouir d'une parfaite santé dans les époques intermédiaires. ”

“ La malade continua à vomir des matières verdàtres, et enfin noires. Ses déjections étaient de même nature. Le ventre se météorisa et devint extrêmement sensible; la fièvre, qui survint dès le
commencement des douleurs à l'estomac, fut accompagnée d'un pouls petit, dur et trèsfréquent : tous les symptômes indiquèrent une inflammation de l'estomac et des intestins, à laquelle la malade succomba après trois jours de souffrances. ”

“ M. Pilier, artiste vétérinaire, a publié2 quelques observations sur les effets du phosphore donné à des animaux. Quatre grains de phosphore, dissous dans l'huile de lis, ont rétabli un cheval extrêmement affaibli; il se ranima, se dressa sur ses jambes, et mangea: des remèdes toniques achevèrent la guérison. ”

“ Lorsqu'on arrache une seule pièce, sa base est sanguinolente. On veut en conclure que l'excroissance avaitsabase dans la peau même : je ne le crois pas; car, si on arrache un lambeau d'épiderme de la peau d'un homme, on y voit paraître des points sanguinolens ; et si, chez cette famille, il s'en répand davantage, c'est que, dans leur peau, qui doit non-seulement sécréter un épiderme, mais aussi des cylindres quelquefois longs d'un pouce, les vaisseaux cutanés sont nécessairement plus grands que chez les hommes dont l'épiderme ne forme qu'une membrane toutà-fait mince. ”

“ En effet, leur transpiration est si peu considérable que la surface externe du corps est parfaitement sèche au toucher, et qu'une chemise portée pendant quatre jours, dans les chaleurs de l'été, n'a pas la moindre tache , et n'a aucune odeur. Or la sueur sécrétée par les vaisseaux de la peau est excrétée par les
pores de l'épiderme, qui sont la terminaison de ces vaisseaux Ces pores se trouvent, dans l'état naturel, sur la face, et la surface volaire de la main et du pied ”

“ J'ai remarqué 1, et je l'enseigne depuis plusieurs années , que le défaut de l'estomac dans les plantes était la ligne de démarcation la plus exactement tracée entre ce règne et celui des animaux; aujourd'hui je trouve ces limites trop étroites, puisque tous les organes et les fonctions alimentaires manquent chez les végétaux. Il est nécessaire, pour ne pas trouver cette doctrine paradoxe, de distinguer entre fonctions alimentaires et fonctions nutritives.
Les dernières sont communes à tous les individus qui appartiennent aux deux règnes organiques; les plantes, comme les animaux, sont
i. ”

“ Lorsque ces excroissances forment un tout serré et uni, elles sont d'une couleur noire qui dégénère en brun clair ou foncé dans les endroits plus hérissés d'aspérités. La poitrine et l'abdomen sont luisans et noirs, au lieu que les bras et les jambes sont bruns vers les mains et les pieds. A leurs extrémités saillantes, les excroissances sont arrondies ou inégales. ”

“ A l'égard du goût, on pourrait le refuser à cette classe d'animaux simples qui paraissent se saisir de tout corps qu'ils peuvent atteindre et l'attirer dans leur estomac; ils ne manquent néanmoins pas de faire un choix, soit en lâchant derechef ce qu'ils tiennent déjà par leurs bras ou leurs pinces, soit en rejetant même de l'estomac la proie qui s'y est in-
troduite, et qui ne peut pas leur servir d'aliment. ”

“ Ces causes diverses, par lesquelles le catalogue des variétés qu'on remarque dans les fièvres intermittentes, n'est pas épuisé, présentent autant de maladies d'une forme semblable, mais de nature différente, et qui, par cette raison, exigent des traitemens différens aussi.
i.° Ainsi les fièvres intermittentes, harcelées par la bile, tantôt en évidence, et tantôt masquée, ne sont jamais guéries que par quelques évacuans , et le quinquina avec lequel les
malades sont souvent bourrés. ”

“ Ce n'est pas la faculté locomotrice, à l'égard du corps entier, qui est le caractère distinctif; c'est la faculté de mouvoir à volonté ses membres, faculté qui appartient aux animaux, etdont les plantes sont privées : car les mouvemens exécutés par ces êtres dépendent de leur organisation, et sont totalement involontaires. ”

“ Cette espèce de mue a lieu, toute l'année, sur des parties isolées ; il n'y a presque pas de jours où les frères Lambert ne trouvent de ces excroissances dans leurs lits, mais la chute en est infiniment plus abondante au printemps, et plus encore en automne, que dans les autres saisons. Elle n'a pas lieu sur tout le corps à la fois, mais par régions, en sorte que dans certaines parties les cylindres sont très-longs, et dans d'autres extrêmement courts. ”

“ Les fonctions qu'on appelle vitales, parce
que leur exercice bien ordonné est étroitement lié à la continuation de la vie même, se rencontrent dans les végétaux et dans les animaux, parce que les premiers aussi sont yiyans; mais la nature a pris à ce sujet des mesures très-différentes pour chacun des deux règnes. ”

“ LA plus haute antiquité fournit des exemples de l'art singulier des ventriloques. Il est probable que la magicienne que le roi Saül alla consulter à Endor, eut recours à ce phénomène pour tromper la crédulité de ce prince. ”