Mouvement animal

“ On admet communément que l'étude de l'animal vivant peut être nettement définie par la science physiologique; mais l'examen psychologique (nous voulons dire l'appréciation de l'entendement tactile et des facultés instinctives de l'animal) n'enseigne-t-il rien? Si la première tire, de la connaissance des organes, tout ce qu'elle doit comprendre des phénomènes de l'existence, le second ne peut-il découvrir et juger les déterminations instinctives, par l'observation de l'organisme ? ”

“ Aidés de l’usage de ces principes, vous parcourerez à pas de géant la carrière de la nature sensible. Au moyen du premier vous découvrirez cette unité qu’il annonce : partout dans le règne animal, il y a du sang, des os, de la chair, des muscles, des nerfs, des viscères, du mouvement, de l’instinct. ”

“ Les autres mouvements déplacent une partie ou la totalité du corps ; ils sont volontaires et mettent l'animal en rapport avec les différentes parties du milieu où il vit : mouvements des doigts, des avant-bras, des globes oculaires dans leurs orbites, mouvements de progression qui déplacent l'individu tout entier; le mécanisme de ces derniers est en rapport avec la conformation anatomique des espèces animales ; ils comprennent la marche, la course, le saut, le galop, le vol, la reptation et le mouvement vermiculaire. ”

“ Le mouvement et la sensibilité. — L'animal, pour assurer sa nutrition, pour chercher sa nourriture, doit se déplacer ; il doit accomplir des mouvements. Mais ces mouvements, pour être utiles, ont besoin d'être guidés par une certaine sensibilité. ”

“ C'est à ces mouvements que nous donnons le nom de mouvements instinctifs, en accordant à cette expression équivoque et mal déterminée jusqu'ici la signification. la plus large. D'après nous, tout mouvement de l'animal est un mouvement instinctif. ”

“ A voir dans les animaux l'étroite connexion qu'il y a entre ces deux divisions, entre les sensations et toutes les fonctions qui en dépendent d'une part, la locomotion et la voix d'une autre part, on est porté à croire que les unes sont constamment en rapport direct des autres, que le mouvement volontaire croît.ou diminue toujours à mesure que le sentiment de ce qui entoure l'animal croît ou diminue en lui. ”

“ Si le mouvement des tentacules de.s zoophytes ne paraît pas une manifestation de l'instinct animal, quelle raison aurons-nous de considérer comme instinctif l'ensemble des mouvements que nous retrouvons dans la série animale pour la préhension, la recherche, la chasse des aliments, pour la reproduction et la conservation de l'espèce ? ”

“ UN animal, dont les organes du mouvement font bien proportionnés, souples, aisés, & de la configuration la plus avantageuse pour l'action à laquelle ils font destinés, indique certainement à l'œil plus d'action & de vie physique, qu'un autre de la même espece, qui auroit les défauts opposés. Or la justesse des mouvemens, c'est-à -dire, l'expression vraie des positions que l'animal doit observer dans telle ou telle action en conséquence d'une loi physique & nécessaire, tend également au même but, quelle que foit d'ailleurs la configuration des organes extérieurs. ”

“ De plus, les autres animaux, d’après ce que nous avons écrit plus haut, sont naturellement enclins au repos, et les oiseaux au mouvement ; or, le mouvement est chose plus vivante que le repos, ou plutôt, la vie consiste dans le mouvement, et les oiseaux sont doués du mouvement extérieur plus qu’aucun autre animal ”

“ Les différentes sensations produisent le même effet pour les mouvemens ordinaires; & par l'irritation qu'elles cauent aux vésicules animales, elles en sont couler l'esprit dans les muscles.
Le jeune animal ne fait faire nul usage les différentes parties de son corps : in objet nouveau vient-il l'affecter ? il ause des envois irréguliers d'esprit vital lans tous les nerfs de son corps ; aussi era-t-il tout en mouvement : vous royez le petit animal s'agiter tout enier. ”

“ Généralement on donne le nom de mouvements instinctifs à certains mouvements qui conduisent l'animal à son but, ou à sa destinée physiologique, de la façon la plus sûre et sans l'intervention d'un raisonnement dirigé par l'intelligence. ”

“ Si je suis levée la première, elle passe une demi-heure à me caresser, à jouer avec mes doigts comme un chien, à sauter sur ma tête ou sur mon cou, à courir le long de mes bras avec une vivacité, une élégance que je n'ai jamais rencontrées chez un autre animal. Si je lui présente mes mains à la hauteur ou à la distance d'un mètre, elle saute dedans, sans jamais manquer son but. ”

“ Mais c’est dans la division des animaux sans vertèbres qu’on voit s’anéantir le cœur, le cerveau, les branchies, les glandes conglomérées, les vaisseaux propres à la circulation, l’organe de l’ouïe, celui de la vue, ceux de la génération sexuelle, ceux même du sentiment, ainsi que ceux du mouvement. ”

“ Du reste, toutes ces considérations sur la vie végétative, commune à tout le règne animal comme au règne végétal, sont, au fond, d'une importance secondaire pour nous. Notre but principal est de bien étudier la conformation des animaux et les instruments de la vie de relation par lesquels s'opère la locomotion. ”

“ Il ressort de tout ceci que l'animalité est constituée avant tout par un centre sensitif et moteur, par le système nerveux, par la source du fluide vivant, et qu'étudier l'animal, ses facultés et ses diverses réactions sur le monde extérieur, sans connaître l'appareil qui les produit, c'est vouloir commettre de nombreuses erreurs. ”

“ Tout porte à croire, du reste, que ce sens donne aux bêtes, comme à l'homme, la notion de la forme, de l'état extérieur, dé l'immobilité, du mouvement, de la consistance et de la température des corps. ”

“ Connaître parfaitement la forme des organes intérieurs ou extérieurs, les suivre dans leurs métamorphoses, dévoiler les rapports cachés qui les relient, en trouver les élémens communs, ne suffit pas à l’esprit humain. De tout temps, trop tôt, pourrait-on dire, il a voulu savoir comment ces diverses parties concourent à produire ce tout qu’on appelle un homme ou un animal. La physiologie est aussi ancienne qu’aucune autre science se rattachant aux êtres animés, et il faut lui consacrer quelques mots dans cette revue du passé. ”

“ Dans l' animal , en général , il y a deux espèces d' animations ; il y a la vie végétale , qui comprend la croissance , la circulation du sang ; puis la vie sensitive et des mouvements actifs de la locomotion . Ce principe animé des sensations et du changement de lieu , les animaux communs , tels que le chien , le cheval , le loup , etc. , ce principe d' activité , ils le tiennent de la nature ”

“ Ils peuvent se déplacer par rapport aux objets qui les environnent et, de plus, les diverses parties de leur corps ont aussi la faculté de se déplacer les unes par rapport aux autres. Ces mouvements relatifs des parties de l'animal, aussi bien que les mouvements d'ensemble de son corps, relèvent de la première des fonctions de relation, la fonction de locomotion, que nous étudierons d'abord. ”

“ Mais tandis que le végétal trouve sa nourriture à sa portée et sans déplacement, l'animal est obligé pour se procurer la sienne de se livrer à des actes, à des mouvements qui le distinguent essentiellement, et dont l'ensemble constitue les fonctions de relation ou de la vie animale. ”

“ Les animaux doivent aller à eux ou les poursuivre; ils ne pourraient vivre s'ils ne pouvaient se déplacer, s'ils n'étaient doués de la faculté de locomotion.
différence entre les animaux et les végétaux au point de vue de la sensibilité. — La faculté de se mouvoir ne pourrait produire tout son effet, si elle s'exerçait au hasard. Tout ce qui est solide n'est pas aliment ; parmi
les corps solides au contact desquels il arrive, l'animal doit pouvoir choisir ceux qui sont assimilables, afin de ne pas introduire inutilement les autres dans ses cavités internes. ”

“ Enfin le phénomène principal qui constitue la vie animale consiste en un mouvement alternatif et non interrompu, de constriction et de relâchement des fibres qui composent les divers systèmes, sans même en excepter celles du nerveux. ”

“ L'activité spontanée de l'animal, les limites invariables que le développement du nouvel être ne peut franchir, l'identité apparente dans la composition matérielle du corps que la vie anime, et dans celle de l'animal que la mort vient de frapper, font naître dans l'esprit l'idée d'une force qui anime et retient temporairement les éléments hétérogènes qui le constituent. ”

“ Les divers phénomènes par lesquels la vie d'un animal se manifeste, sont le résultat de l'action d'une partie quelconque de son corps ; ces différentes parties, que l'on peut regarder comme autant d'instruments, portent le nom d'organes. ”

“ La Méchanique des Animaux présente dans tous leurs mouvements progressifs , ainsi que dans ceux de leur respiration, et dans d'autres fonctions ; - un très - grand nombre de cas analogues , où deux parties mûes en sens contraires par l'action réciproque des mêmes muscles, opposent à cette action des résistances inégales ; dont la Nature vivante de l'animal fait varier les rapports à l'infini. ”

“ De là les innombrables formes qu’affecte l’animal, et qui sont les effets de sa combinaison avec la substance. Ses instincts sont le produit des nécessités que lui imposent les milieux où il se développe. ”

“ Si au contraire on considère la structure intérieure et extérieure du corps des animaux , on est étonné de voir la quantité de ressorts , de leviers et de machines de toute espèce qui sont employés pour opérer ce grand prodige, qui consiste à faire voir, entendre, agir , marcher, parler, en un mot donner le mouvement, le sentiment et la vie à une masse de matière morte et insensible, telle que le corps des animaux ”

“ Tous ceux auxquels l'étude des sciences physiques est familière comprendront, sans qu'il soit besoin d'insister, l'importance des faits sur lesquels nous avons appelé l'attention : il s'agit en effet de la transformation et de la corrélation des forces, l'une des plus grandes questions de la science moderne, et ces faits rattachent l'animal par un nouvel anneau à l'ensemble de l'univers. ”

“ Ainsi en est-il pour le physiologiste; il peut conclure des animaux à l'homme, des animaux entreeux etmême aux plantes pour tout ce qui concerne les propriétés générales de la vie. -Il ne'peut plus rien dire pour les mécanismes particuliers. Un exemple fixera notre pensée. Lorsque, chez un cheval, on coupe le nerf facial des deux côtés, l'animal meurt bientôt asphyxié. ”

“ Ce travail se poursuit par d’innombrables recherches, où l’on présuppose toujours que l’animal, en toute circonstance, fait des mouvements selon sa forme et selon la situation environnante, exactement comme les pailles au vent, quoique leur structure, leurs articulations et leurs réserves chimiques, leur fassent faire des sauts plus compliqués. ”

“ Il en est de même chez les animaux. Là où les fonctions de sensation, de mouvement, de nutrition, etc., s’accumulent dans un petit nombre d’organes bons pour ainsi dire à tout faire, elles restent obscures et incomplètes ; elles n’atteignent tout leur développement que dans des organismes très complexes, et où chacune d’elles a son instrument spécial. Le progrès physiologique nécessite donc une certaine complication anatomique croissante. Par cela même, il entraîne une différenciation proportionnelle des espèces, et produit la variété. ”

“ Ces animaux influence des excitations extérieures et de celles émanées de leur propre corps, eht leur station normale, marchent, volent, comme un animal intact et en ¡a.nt leur direction suivant les obstacles placés sur leur passage. ”

“ Lorsque le physiologiste porte les yeux sur l'ensemble des innombrables animaux qui peuplent la surface de la terre, où qui vivent dans le sein des eaux , et que, sans s'arrêter aux différences de leur conformation extérieure, il observe la manière dont la vie se manifeste chez tous ces êtres, le mouvement, qui leur appartient à tous, frappe d'abord son esprit comme étant le grand caractère de l'animalité. ”

“ Quand un animal hérisse son poil, quand il prend une attitude menaçante et jette des cris perçants pour effrayer un ennemi, nous sommes témoins d'une intéressante combinaison de mouvements originellement volontaires et de mouvements involontaires. ”

“ Et nous voyons, d'après ce qui précède, que le développement de la vie animale doit nécessairement amener la transformation des premiers mouvements instinctifs insensibles en eux-mêmes, ou dans les conditions qui les effectuent, en mouvements spontanés, qui peuvent être sentis dans l'animal et distinctement perçus, quand il existe un moi. ”

“ Or toutes les sensations de l'animal sont transmises, perçues et appréciées par l'intermédiaire d'un ensemble d'organes qui forment le système nerveux et qui tiennent, à leur tour, sous leur dépendance la production de tous les mouvements. ”

“ Puisque la sensation et le mouvement volontaire sont propres aux animaux2, tandis que la nutrition et l'accroissement sont communs aux animaux et aux plantes, ces opérations doivent être attribuées, les premières à l'âme, les secondes à la nature ”

“ Ces notions préliminaires sur la mécanique animale étant acquises, nous pouvons maintenant nous livrer à l'étude des diverses parties de l'appareil du mouvement, que nous examinerons de préférence chez l'homme. ”

“ Chez les oiseaux, vivre et se mouvoir, c'est tout un. Le mouvement < est pour l'oiseau une nécessité; pour le mammifère, ce n'est qu'un moyen. Tous les autres < animaux voltigent ou tourbillonnent dans l'air; seuls, les oiseaux volent. ”

“ Il est évident que tous ces mouvements si compliqués se font, comme ceux de tout à l'heure, d'une façon tout à fait automatique, sans que l'animal en ait conscience, uniquement par suite des excr tations extérieures. ”

“ Les deux attributs essentiels de l'animalité, la locomotion et les sensations, établissent entre ces deux cas des différences profondes et incontestables, à la fois anatomiques et physiologiques, qu'on peut, en général, aisément rattacher, d'une manière rationnelle, à cette distinction primitive, et qui concourent toutes à présenter les animaux inarticulés comme nécessairement inférieurs aux animaux articulés. ”