Frein à air

“ Le frein à air a fourni de meilleurs résultats pour les vitesses moindres, le frein électrique pour les vitesses plus grandes. Le freinage à air est plus agréable, en ce sens qu’il est plus doux ; il se produit d’une façon moins brusque que le freinage électrique. Un wattman inexpérimenté, desservant un frein à main peut aussi produire des chocs, mais ceux-ci dépendent moins pour le frein à air que pour le frein électrique, de la dextérité du mécanicien. ”

“ Nous devons cependant avouer que, dans notre exploitation, nous n’avons jamais fait de telles constatations. Un autre point ne doit pas être omis, lorsque l’on compare, comme frein de service, le frein électrique au frein à air : c’est le rendement des moteurs. Il est hors de doute que, lorsque l’on emploie le frein électrique comme frein de service, la puissance du moteur doit être plus grande que dans le cas d’un freinage à air. ”

“ Le frein à air comprimé est, à proprement parler, celui qui a pour effet d'appliquer soit la force vive du train, soit une partie du travail de la gravité, à comprimer de l'air dans un récipient, d'où il ne peut s'échapper que par un orifice plus ou moins étranglé. ”

“ Nous avons eu, par contre, des bris de tringles à la timonerie de frein. d) Les bandages des roues s’usent naturellement plus vite en freinant continuellement par le frein à air agissant sur les sabots mécaniques. Mais sur notre ligne, les bandages ont dû être remplacés par suite de l’usure des boudins et non par suite de la diminution du cercle de roulement. L’usure des boudins provient uniquement des courbes. 18. — Le frein à vide (Hardy) est, pour les conditions dans lesquelles marchent nos trains, le frein le plus sûr, le plus rationnel, le plus simple et le moins coûteux pour l’entretien. ”

“ Le réglage peut même être moins soigné sans diminuer l’efficacité du frein, mais la consommation d’air augmente en proportion de la course du piston. 18. — Nous n’avons d’autre expérience que celle du frein à air, auquel nous reconnaissons entre autres avantages, ceux de la continuité et de l’automaticité qui priment, lorsqu’il s’agit, comme dans notre exploitation, de lignes à fortes rampes où l’on fait usage de voitures d’attelage. ”

“ Enfin un 3me frein à air régie à la descente la vitesse de la machine. Ce nouveau frein consiste à intercepter la vapeur dans sa marche en avant en isolant le fluide moteur des cylindres, dont les pistons continuent a fonctionner par le poids seul du train qui descend, aspirent l'air extérieur et le compriment dans les cylindres. Cet air comprimé produit une résistance élastique assez puissante pour empêcher toute accélération du mouvement de la roue dentée, et le train ainsi
retenu se trouve réglé par une force énergique pendant sa descente. ”

“ Les voitures motrices parcourent journellement environ i5o km. Quoi qu’il en soit, il est certain que les dépenses d’entretien des freins à air sont plus importantes que celles des freins électriques. La troisième partie de notre étude comporte les dépenses supplémentaires d’énergie, nécessaires au fonctionnement du frein à air. Nous avons fait connaître, dans notre réponse au questionnaire, les nombreux essais comparatifs auxquels nous avons procédé sur le frein à main, le frein électro-magnétique à disques et le frein à air. ”

“ En mécanique on donne le nom de frein à tout appareil destiné à ralentir ou à arrêter le mouvement d’une machine, d’une voiture, etc., etc... Il y a plusieurs types de freins, depuis le frein ordinaire à sabot, fixé sur les roues des rustiques charrettes, jusqu’au frein électrique ou à air comprimé. Pour la traction automobile on utilise le plus couramment des freins à ruban, dans lesquels le serrage est obtenu par le frottement d’une blinde sur un tambour fixé sur les roues de la voiture. ”

“ En résumé, il résulte nettement de ces expériences que la manœuvre du frein à air comprimé pour la descente des pentes ne comporte aucune difficulté ; elle consiste, en effet, à tourner de temps en temps le robinet à trois voies, et avec un peu d'habitude de là ligne, le mécanicien arrive facilement à obtenir une vitesse très-régulière, tout en maintenant constante la pression dans la conduite. ”

“ Dans les chemins de fer on utilise les freins à air comprimé et les freins électriques qui permettent de bloquer automatiquement en quelques secondes toutes les roues des voitures composant le train. En France, le type de frein le plus employé est le frein à air comprimé, système Westinghouse. ”

“ Mais si, par le dispositif précédent, nous trouvons le moyen de ne plus consommer d'essence dans la période de freinage, nous n'en avons pas moins un temps nuisible au point de vue freinage : c'est la détente de l'air comprimé, qui équilibre presque la compression.
Ffous allons améliorer, encore une fois, notre dispositif pour constituer le véritable frein moteur. ”

“ Lorsque l'on veut arrêter un ou plusieurs waggons en mouvement, on se sert d'un frein qui agit en frottant contre les roues, et ralentit plus ou moins leur vitesse suivant la force de pression qui lui est appliquée. ”

“ Ces freins se manoeuvrent à l'aide de deux pédales, sur lesquelles le conducteur appuie le pied ; ils agissent, chacun dans leur application avec une extrême puissance et une grande rapidité, et ils peuvent, au gré du conducteur, soit ralentir seulement le mouvement, soit bloquer les roues et le moteur, le cas échéant. Le frein à simple effet suffit pour les voitures légères et de luxe, mais celui à double effet est indispensable pour ies automobiles destinées à faire un service un peu dur, c'est-à-dire à circuler en pays montagneux. ”

“ Maintenant, dit le professeur, je vais vous apprendre le fonctionnement du frein. Si vous savez bien vous en servir, vous devez pouvoir arrêter, au maximum sur cinq mètres, en pleine vitesse, la voiture la plus rapide. Ainsi, tenez, vous voyez bien, là-bas, ce mur qui coupe la route presque à angle droit?... Je vais nous diriger droit dessus et, en faisant agir le frein au moment voulu, je bloquerai les roues de façon à stopper juste à la hauteur du grand morceau de papier blanc qui s'étale, presque au pied de la muraille... ”

“ La voiture est munie de deux sortes de freins : l'un placé sur l'arbre de transmission et l'autre comportant deux freins disposés chacun sur des roues d'arrière.
Le frein placé sur l'arbre de transmission peut être mis en action par la manœuvre de la pédale qui commande le débrayage, ainsi que nous l'avons indiqué plus haut, ou, encore, par un levier à main qui n'agit pas sur le mécanisme d'embrayage. ”

“ Un obstacle vient-il à se présenter, le mécanicien fait entendre un coup de sifflet particulier, siffle aux freins, comme nous disons, et le garde-frein agit sur une manivelle située à sa portée; le mouvement qu'il lui communique se transmet, par des engrenages et des leviers, à la tige longitudinale que vous voyez au-dessous de la grande pièce de bois, qui forme l'un des côtés longs du châssis, et le sabot s'applique contre les roues. Le frottement exercé dans ce contact arrête la voiture. ”

“ Les roues directrices, placées en avant, sont orientées par la manœuvre du volant de direction, grâce à l'intermédiaire d'une vis sans fin actionnant un secteur et d'un levier à rotule agissant sur une bielle reliée.
à la fusée de la roue droite.
La voiture possède deux systèmes de freins. L'un, commandé au pied, est un frein à ruban, composé d'une lame d'acier munie de patins en fonte, qui s'applique, par l'action d'une came, sur une poulie placée à l'arrière de la boîte de vitesse. ”

“ L'autre système de freins agit sur des couronnes directement fixées sur les roues motrices et doit être suffisamment efficace pour bloquer instantanément ces roues afin d'arrêter la voiture en cas d'urgence. C'est le dispositif nommé frein de secours, dont la manœuvre s'effectue à l'aide d'un levier placé à la droite du conducteur, à côté du levier de manœuvre du mécanisme de changement de vitesse.
Les freins ont donc pour fonction d'annuler la force vive imprimée à la voiture par le moteur en la transformant en chaleur
par frottement. ”

“ Prendrons-nous une roue libre? Oui, mais à la condition d'avoir deux très bons freins. Si même vous pouvez avoir en outre un frein à rétropédalage, cela vaudra mieux. Notez que celui qui vous donne ce conseil a fait des milliers de kilomètres sur les routes, sans jamais avoir de frein, mais aussi, naturellement sans roue libre. Quelque habitude que l'on ait du frein, le réflexe de la main ne sera jamais aussi rapide que celui de la jambe qui retient la machine devant
l'obstacle, c'est pourquoi je vous dis : prenez un frein à rétropédalage. ”

“ Il résulte de ceci que, si le frein à enroulement mû par une pédale est le plus puissant, le frein à manivelle ou à volant le plus lent, c'est le frein à levier avec sabots en caoutchouc qui est le plus pratique. ”

“ Ne roulez donc jamais sans frein; malheur à celui qui n'en possède pas dans les cas urgents ; lui et sa machine, tout sera bientôt en pièces. Genre de frein. — En règle générale, tous les freins appliqués sur la roue d'avant sont mauvais, parce que la roue arrière a la tendance, en cas d'arrêt, à passer par-dessus l'autre.
Le frein ne doit pas agir non plus sur le bandage de caoutchouc, qu'il use rapidement.
Par conséquent le frein sera appliqué de préférence soit sur le moyeu de la roue arrière, soit sur l'axe du pédalier. ”

“ Les freins sur roues arrière sont commandés par un levier avec lequel le chauffeur peut développer un effort d'environ 40 kilogrammes, et comme, avec le pied, on exerce normalement un effort moyen qui est la moitié du précédent, il était rationnel de faire conduire, par pédale, le frein sur le diffé-
rentiel dont la poulie-tambour va le plus vite, et nécessite, par conséquent., un effort moindre, à freinage égal. ”