G. Dorso

“ Cet état de choses nous donne la preuve qu'on est encore à comprendre la puissance cinethmique (du mouvement en général) des trains de quinze à vingt véhicules, pesant de 150 à 200,000 kilogr., et lancés à 40 kilomètres à l'heure.
Car, s'il faut 4,000 mètres au machiniste du train d'aller pour apercevoir un autre convoi qui arrive sur sa voie, il faut également 1,000 mètres au machiniste du train de retour pour faire la même distinction ; et si on n'a pas un frein extrêmement puissant, la rencontre est inévitable, comme cela a lieu au moins cent cinquante fois par année. ”

“ Ainsi, avec les moteurs à feu, ayant cylindres à piston, bielles avec glissière, et chaudière tubulaire, c'est toujours de semblables catastrophes qu'on aura à regretter, parce qu'il y a une vitesse quadruple de celle du cheval au trot.
Il ne faut donc jamais s'exposer à la moindre rupture, sans quoi il y aura toujours mort d'hommes et de très-grandes avaries au matériel. ”

“ Des essais de toutes sortes ont été tentés pour gravir des rampes de 30 à 50 millimètres, mais toutes ces tentatives n'ont produit que des résultats insignifiants; exemple : « La Crâte bleue (en Virginie) a été franchie par une locomotive ordinaire (etsans tender) « d'une force de 40 chevaux, qui n'a pu remorquer que trois modestes wagons à la vitesse
« de 3 lieues, ou 12 kilomètres à l'heure. »
Moins vite qu'un cheval au grand trot ; et cette preuve concluante nous démontre qu'on a pas été plus heureux en Amérique qu'en Europe, avec les fameux moyens ordinaires si savamment expérimentés. ”

“ Prouvons à l'Europe étonnée qu'il peut exister chez nous, comme partout ailleurs, des Watt, des Fulton et des Stéphenson, tout aussi capables de résoudre de grands problèmes, de refondre entièrement des œuvres industrielles défectueuses, comme le chemin de fer à vapeur, par exemple ! ”

“ Tandis qu'avec la traction hipprômique, les chevaux seront avec les leurs, et n'effrayeront même pas les moutons, qui, comme les autres animaux domestiques, sentent très-bien que ce sont leurs semblables qui marchent vers eux. Du reste, les diligences, roulant au grand trot et conséquemment dix fois plus vite que les troupeaux de bœufs, ne les ont jamais effrayés au point de les mettre en furie, comme cela arrive très-souvent avec la vapeur. ”

“ La compagnie du Nord, qui fait des travaux magnifiques, a fait construire dernièrement
une locomotive à douze roues motrices, dont les six essieux sont mus par quatre cylindres, formant deux équipages de mécanisme moteur qui font tourner trois essieux chacun et trois paires de roues couplées par des bielles spéciales.
Cette locomotive pèse 60,000 kilogr., et, le 21 janvier dernier, on a constaté ceci : la machine a remorqué un train de 21 wagons, à la vitesse de 20 kilom. à l'heure ; et, après un parcours de 1,200 mètres, les roues ont patiné, la vitesse a été ralentie de 7 à 8 kilom. ”

“ Voilà l'effet utile de notre traction ! Voyons maintenant le sort de son moteur.
Bien-être des chevaux hipprômiques.Des personnes ont cru que les chevaux travaillant dans une voiture-manége s'ennuieraient à mourir, fatigueraient beaucoup, sueraient à grosses gouttes, et enfin seraient très-amallieureux !. Pauvres gens qui parlent sans savoir ce qu'ils disent.
Enfin, voici ma réponse : les tracteurs iront dans l'écurie même relayer leurs chevaux, qui, sortant de leur case hippique, entreront de suite en travail dans la machine motrice, qui sera couverte et disposée comme leur case d'écurie. ”

“ Le charbon de terre n'est autre chose que le bois de forets englouties dans les bas-fonds, couvert d'alluvions, et minéralisé sous les vases végétales qui sont amenées du sommet des collines par les mers Pliocènes, lesquelles reviennent envahir notre hémisphère boréal après une retraite de 10,500 ans. ”

“ Double inconvénient du manège tournant, que le manège à plancher circulatif n'a pas, puisque l'animal ne tourne pas, et qu'il n'a jamais les yeux bandés ; car, est-il possible de martyriser ainsi le roi des animaux domestiques, qui nous rend tant de services si précieux ! ”

“ C'est donc le Pas accéléré qui sera le plus avantageux pour la traction hipprômique, car avec cette allure les chevaux belges parcourent environ 43 kilomètres par journée de 10 heures, et les percherons font jusqu'à 52 kilomètres sur le sol dans le même laps de temps, quand avec le Pas ordinaire ils font seulement 38 kilomètres par jour. ”

“ Et pourtant, pour avoir ce grand Réseau à traction rapide, il faudra bien que les générations du xxe siècle le fasse forcément, et cela, pour sûr sans pyrobaliste. Parce que les six grandes impossibilités (citées aux Préliminaires) viennent se dresser contre la mise en pratique de ce prodigieux problème de voies ferrées : d'abord , à cause des lourds véhicules de ce système à vapeur, qui exigent des reils de 35 à 37 kilogr. le mètre courant pour résister à la lourdeur des machines de 50 à 60 tonnes; puis, à cause des frais énormes d'établissement et de traction. ”

“ L'avant de la machine motrice est disposé en proue de navire, de manière à écarter et non heurter les objets qui pourraient se présenter. Les chevaux n'ont devant eux qu'une balustrade à hauteur d'appui, et ne peut nullement gêner leur vue. Le machiniste est placé devant cette balustrade et tourne le dos aux chevaux.
Il peut faire toutes les manœuvres de transmission avec les leviers (déjà décrits) . Chaque lame du plancher mobile est en fonte malléable ; elle est creuse comme un demi-tube, et est remplie de bois qu'on pourra renouveler à volonté. ”

“ Cet ébranlement nécessite de fréquentes réparations, moitié plus coûteuses que les réparations générales d'une machine fixe ; parce qu'une locomotive fait un double travail de force et de vitesse à la fois, dont voici la preuve : La voiture à vapeur qui roulait, en 1842-43, sur la route de Paris à Versailles, eut tous ses organes mécaniques disloquée avant qu'elle eût gagné assez d'argent pour se renouveler, et pour cela même fut supprimée. ”

“ On comprime fortement l'eau dans le récipient de la machine; puis, au moment du départ, on ouvre un robiret, et l'eau comprimée est violemment lancée derrière de forts patins, qui glissent dans des reils creux en forme de reillière, comme si le véhicule moteur glissait dans une double reillière de moulin à eau, où il existe, comme on le sait, un courant très-rapide dès que la vanne est levée. ”

“ Puis, si la traction à vapeur coûte seulement 82 centimes par train kilométrique en France et même en Europe, cette traction coûtera deux fois plus en Afrique, quatre fois plus au Brésil, et dix fois plus cher dans les Indes-Orientales et dans toute la Chine.
Parce que, leur sol ne contenant pas de houille, les Européens seraient .forcés de leur en fournir.
Quand, au contraire, la dépense de la traction hipprômique sera toujours uniforme partout, puisque dans toutes les contrées du globe on trouve des chevaux et du fourrage, à peu près aux mêmes conditions de prix et d'abondance. ”

“ Au moins, celui-ci n'est pas une copie calquée servilement sur la machine à vapeur du mécanicien WATT , comme Stéphenson, Lenoir, et Bélou ont été obligés de faire; car le système américain n'a pas de cylindre ni de piston non plus ; mais il lui faut des relais à tous les myriamètres comme les diligences ; et les chevaux trottent toujours sur le sol, comme les chevaux messayériells.
Puis ils ne peuvent parcourir plus de 12 kilomètres par heure; et cette petite vitesse est maintenant insignifiante et même dérisoire, à côté de la locomotion à vapeur qui fait en moyenne 32 kilomètres à l'heure. ”

“ Transport sur rails.
Ce nouveau système de traction rapide a promptement développé la prospérité des nations; bien qu'étant encore dans l'enfance, il est loin de répondre aux besoins du commerce et des relations publiques de toutes choses. Et ce sont les canaux, notamment les diligences, qui commencèrent ce développement de bien-être, vers le milieu du xvic siècle, dont Henri IV fut le premier promoteur.
Que sera-ce donc ! quand cette nouvelle locomotion rapide sur rails sera devenue propriété nationale et n'appartenant à aucune coterie de gens ? ”

“ L'électricité a vraiment une rapidité étonnante, mais elle n'aura jamais une grande puissance dynamique, à moins de dépenser beaucoup d'argent.
MOTEUR LENOIR. - Il est tout semblable à une machine à vapeur : cylindre, piston et double
tiroir, dont l'un fait entrer dans le cylindre l'air naturel, et l'autre du gaz d'éclairage qui, étant allumé par une étincelle électrique, fait explosion et chasse le piston au bout du cylindre avec une force relative à sa grosseur. ”

“ Les chevaux hipprômiques ne travaillant qu'au Pas, et se reposant 15 ou 20 minutes dans les pentes, ne seront jamais essoufflés; et leur effort de traction sera toujours de 70 kilogr.
par seconde. Il faut donc compter par le diamètre et le nombre des roues du manège, et non pas par la diminution dynamique des chevaux trottant sur le sol.
Le tablier du plancher mobile étant incliné à 8 cjm par mètre, le propre poids des chevaux augmente leur force du collier de 25 gr. par kilogr. au minimum. Car les chevaux ne montent pas, c'est le tablier PP qui va toujours en descendant. ”

“ D'un autre côté, les deux volants du manège constituent toute une rénovation du mécanisme locomotif: car, en faisant travailler les chevaux 30 secondes avant le départ du train, on a, par cette mise en mouvement préalable du manège, un véritable lancement progessif pour chaque démarrage et que les locomotives devraient bien avoir ; par la raison qu'il est reconnu, par des expériences dynamométriques que, pour lancer un train de 18 wagons, machine et tender, il faut une locomotive de la force de 30 chevaux-vapeur, tandis que 6 suffisent pour entretenir la marche régulière du train. ”

“ Double avantage pour la propulsion des trains, où il faut 5 kilogr. par tonne pour entretenir sa vitesse régulière.
Et, dans ce cas, on a pour contrôle ces 3 espèces de traction :
1° Moteur a vapeur, dont chaque wagon a 400 c/m carrés de frottement d'essieux, et exige une force de 5 kilogr. par tonne pour entretenir la marche de ses trains-omnibus ; 2° Moteur animé sur sol, où 4 vieux chevaux traînent sur les reils, à la gare de l'Ouest, un poids de 91,200 kil. répartis en 32 wagons, ayant 12,800 c/m carrés de frottement. ”

“ Ainsi, pour marcher à la vitesse de 32 kilomètres à l'heure dans des courbes de 20 mètres de rayon, il faudrait avoir ce qu'on a cherché en vain : des véhicules articulés avec roues indépendantes, et qui conservassent constamment leur parallélisme. ”

“ Ce dernier renseignement m'obligea donc à modifier mon premier modèle, pour obtenir sur place cette combinaison de lancement progressif du manège à plancher mobile, avec l'aide de deux volants qui n'étaient pas encore débrayable à volonté ; car avec une puissance cinethmique servant seulement à faire démarrer le convoi, les chevaux moteurs n'auront plus qu'à entretenir la marche du train, dès qu'il sera lancé à la vitesse voulue. ”

“ Ainsi, ce système, que l'inventeur appelle hipprômique, repose sur l'emploi de chevaux dans la voiture spéciale, placée en tète du train.
Dans la marche ordinaire, les chevaux se meuvent au Pas sur un plancher à lames sans fin qui circulent sous leurs pieds, et ce plancher mobile communique sa force, reçue des chevaux, aux roues motrices de ladite voiture-manége. Dans ces conditions, l'emploi des chevaux nécessite un dressage spécial. La vitesse des trains avec 4 chevaux sera de :20 à 28 kilom. ”

“ Toutes lignes de 50 ou 100 kilom., dans des pays moyennement productifs, peuvent être facilement exploitables avec bénéfice, puisque la traction hipprômique est 8 fois plus économique que la locomotion à vapeur. ”

“ Chaque équipage, de 4 chevaux, franchira 2 relais omnibus par jour et un seul relais de train véloce.
La vitesse moyenne des trains omnibus sera de 32 kilom. à l'heure; et la vitesse des trains véloces de 50 kilom., en faisant usage de tracteurs spéciaux, comme il a été dit page 50.
La nourriture, ferrage, harnais et entretien de chaque cheval est de 3 fr. par jour ; et comme ils travailleront toujours par 4 dans leur tracteur, c'est donc 12 fr. par jour qu'ils coûteront en parcourant leurs 160 kilom. ”

“ A. la vitesse de 60 tours par minute, il ne brûle guère qu'un kilogr. de charbon par heure ; mais dès que la vitesse augmente, dans le rapport de 1 à 5 vibrations par seconde, le foyer prend une intensité excessive, en raison de la vitesse; ce qui double, triple, quadruple et quintuple la combustion.
D'où il résulte que, si l'on voulait construire une locomotive ordinaire avec ce système, elle pèserait forcément 45,000 kilogr., et brûlerait 5 kilogr. de charbon par heure et par force de cheval ; qui, à 3 centimes le kilogr., feraient 4 fr. ”

“ Il paraît, qu'on ne connaît guère les lois de la statique, ces lois mystérieuses de l'équilibre, cette science abstraite qui n'apparaît radieuse qu'aux yeux de l'intelligence humaine, quand ces yeux-là ne sont pas voilés par le bandeau de quelque faux principe. ”

“ Nous rappellerons seulement les critiques connues : les rails à ornière, placés sur la chaussée, exigent un entretien très-dispendieux, à cause des voitures particulières qui traversent obliquement la voie ; puis, l'ornière de ce rail est constamment remplie de boue ou de graviers qui augmentent la résistance de traction.
D'un autre côté, les chevaux ne peuvent faire un long trajet sans s'arrêter, et ne peuvent transporter qu'une faible charge avec la vitesse de 10 à 1:2 kilom. ”