Patin

“ Depuis le vieux patin hollandais à pointe recourbée jusqu'au patin américain à vis articulée, depuis le patin à lanières jusqu'à la lame de fin acier adaptée par charnière à une bottine élégante, tous les engins anciens ou modernes qui servent à glisser sur la surface polie ont été retirés des coins sombres où les avait relégués l'inclémence du temps:--c'est là le nom dont les fidèles de la glace gratifient toute température qui ne descend pas au dessous de 0. ”

“ Patin, ski, ballon.
Nous ne pouvons que mentionner ces moyens de locomotion, car ils ne présentent pas un caractère universel. On ne doit négliger aucune occasion d’apprendre à patiner — mais surtout à skier. Le ski est, militairement, bien supérieur au patin. Les contrées les moins septentrionales subissent de périodes neigeuses qui, pour n’être pas régulières, n’en troublent que plus profondément la circulation et la vie journalière ; c’est alors que le ski manifeste sa valeur et que l’homme a lieu de se féliciter d’en avoir appris le maniement. ”

“ Je mets la boîte à plat sur une table, je place un des patins métalliques sur son couvercle, et, sans que j'aie en apparence rien touché, le petit patin se met en mouvement, décrivant les dessins les plus variés autour de la pointe métallique, avec laquelle il reste toujours en contact. Le patin rond, par exemple, se mettra à tourner autour de cette pointe, tout en étant animé d'un autre mouvement simultané, car il effectue une rotation constante sur lui-même, un peu à la façon de la Terre autour du Soleil. ”

“ Prenant le départ sur le pied droit , la lame de ce patin sera posée sur l' arête intérieure et le patineur accomplira ainsi un véritable balancé en arrière sur l' arête intérieure , tandis que le patin gauche suivra , ayant sa lame posée sur l' arête extérieure . ”

“ Le va-et-vient sur la glace se fait bruyant, continu, vertigineux, et en peu de temps les lames fines en acier ont strié en tous les sens le miroir lisse du lac qui se couvre d'une fine poussière d'un blanc étincelant. Les couples s'unissent et s'entrecroisent en un balancement rythmé et ondoyant bien plus gracieux que la danse, car les silhouettes se détachent séparées et distinctes sur le fond gris du ciel. Mlle J. de R., le plus élégant patin du cercle, passe rapidement, et la voilà bien vite au bras de M. U. C., le patineur le plus difficile sur le choix de ses compagnes. ”

“ Le patin est aussi appliqué à l'art militaire, et il s'est formé, dans différents pays du Nord, des corps de patineurs, armés à la légère, et qui, grâce à la rapidité de leur course, peuvent rendre, dans certains cas, de très-utiles services. ”

“ Le coup de patin étant ce qu'il y a de plus long à apprendre pour les commençants, ils feront bien de s'habituer d'abord à donner l'élan de chaque pied et du même plusieurs fois de suite, ainsi : Le pied droit en avant se pousser en donnant une suite de coups de patin du pied gauche, celui-ci perpendiculaire à la direction. Même exercice du pied droit ; 4. Il ne faut pas adopter un pied de préférence à l'autre ; 5. Le patineur doit toujours chercher son équilibre dans de très-grands mouvements et chercher à diminuer de plus en plus ses pas sans tomber. ”

“ Quand on a acquis une certaine habitude du patin, on s'arrête tout aussi facilement et d'une façon plus gracieuse par un coup de patin nommé arrêt postérieur, et qui s'exécute sans qu'on entende le bruit des lames. ”

“ Un bâton ferré leur aide à ralentir ou accélérer la course.
Les Anglais, pour imiter sans doute les skielœbere, se passent quelque-
fois la fantaisie d'un exercice militaire sur la glace. C'est ainsi que durant l'hiver rigoureux de 1860 on vit un corps de riflemen du Lincolnshire chausser tout à coup le patin et manœuvrer avec une habileté extraordinaire sur les canaux glacés de leur territoire. Mais ces exercices d'ensemble, tout curieux qu'ils sont, ne constituent point le véritable jeu du patin, auquel on peut s'amuser à plusieurs ou chacun séparément. ”

“ Il faut le reconnaître, le patin restreint aux limites que lui imposent nos froids moins persistants, moins rudes, est devenu aux ÉtatsUnis, en Autriche, en Angleterre, en Allemagne, en Espagne, en hollande, en France, un exercice charmant, gracieux, un plaisir un peu théâtral, un art de décor, mais un vrai sport qui mérite d'être enCOuragé. ”

“ Ces arabesques qu’ils laissent sur la glace sont peut être de mystérieux billets doux, sonnets inconscients que la vie emporte, comme l’onde charrie à la mer l’éphémère ardoise, où l’agile patin griffonne sa fantaisie ! ”

“ Plus le patin est court, plus il a d'élégance et d'utilité.
Le choix du genre de patins est aussi traité avec beaucoup de soin : place au patin américain, au « club skate», tout en acier, à lame tangente, sans cannelures et sans courroies, s'adaptant hermétiquement à la chaussure à l'aide d'une clef.
« Choisissez-le, dit M. Vail, d'un demi-centimètre Plus court que la bottine et ayez le soin en le mettant que la lame parte du milieu du talon, en inclinant un Peu vers l'orteil, de façon à ce quelle soit placée à l'endroit où se trouve le point d'appui normal du pied. » ”

“ Toute lame de patin a deux angles, l'un en dedans, l'autre en dehors.
Le coup de patin doit toujours se donner sur les angles.
Voici en résumé les premières règles : 1. Quand on est la première fois sur la glace et des patins aux pieds, on ne doit avoir qu'une seule préoccupation : se maintenir en équilibre.
Quelques patineurs tiennent à la main, pour se soutenir, un bâton ferré qui forme avec les jambes une sorte de trépied ”

“ Sur le miroir de glace de la petite rivière, quelques groupes de patineurs enlacés glissant avec un balancement harmonieux du corps, comme le tangage de la valse, si aériens, si légers qu’on dirait les génies de l’air effleurant à peine le verre étincelant, prêts à remonter au pays bleu. ”

“ Le patin rationnel, idéal, doit être celui qui offre au pied un appui élastique et résistant en tous ses points, qui représente en relief, à sa face supérieure, très exactement, le creux et les lacunes de sa face inférieure. ”

“ Vous avez remarqué que le patin est ordinairement formé d’une seule pièce, mais si le bois est rare, ce qui arrive souvent, il est souvent formé de plusieurs morceaux ajustés et reliés ensemble avec de la babiche. ”

“ On ne doit se permettre de patiner sur les rivières que quand elles sont si bien gelées et prises que les charrettes peuvent les traverser sans danger. Combien de fois une imprudence a été payée de la vie! On ne se repent jamais d'un excès de précaution.
L'exercice du patin n'est pas nouveau, et il est probable que la nécessité, plutôt que le désir de s'amuser, en a donné la première idée. ”

“ La forme du patin varie à l'infini. Les patins aux semelles en bois et a lames cannelées ont vécu et sont aujourd'hui regardés comme des antiquités; on ne rencontre guère qu'en Hollande des patineurs qui s'en servent encore comme moyen de locomotion. ”

“ Couches sur leurs traîneaux aux lisses d’acier clair,
Poussant des cris perçants, de vrais cris de Borusses, ’
D’impétueux enfants fondent sans fin dans l’air,
Pendant que sur la glace, à l’éclat plein d’astuces,
L’âpre patineur glisse et fuit comme l’éclair. ”

“ Parmi ces plaisirs, il en est un dont la jeunesse est avide à cette époque de l'année, c'est l'exercice du patin, où l'on peut étaler sa force, ses grâces et tous les avantages qu'on a reçus de la nature. ”

“ Aucun être vivant ne peut dépasser un homme monté sur ces patins ; mais quand cet homme les quitte, il ne marche pas plus vite que les autres. Nous, nous savons tout cela, et dès que, l’hiver, la neige recouvre le sol, nous voyons des hommes très adroits se servir de ces patins. ”

“ Afin de bien donner le coup de patin du dehors en avant, il faut toujours faire passer un pied devant l'autre et le jeter de gauche à droite, pour le pied droit, et de droite à gauche, pour le gauche. ”

“ Léonce. Une hydropisie, c’est-à-dire une enflure énorme du ventre, qui se remplit d’eau et qui vous étouffe. Ils allaient donc en Lithuanie ; la neige couvrait déjà la terre ; on avait mis la grande voiture, qui contenait toute la famille, sur des patins.
Henri. Qu’est-ce que c’est, des patins ?
Léonce. Des patins sont des traîneaux sur lesquels on attache les voitures quand il gèle et quand il y a de la neige. ”

“ Le corps sera droit , la tête suffisamment élevée pour porter les regards devant soi . Au départ , le patineur inclinera légèrement le corps tout entier , depuis les chevilles , le genou droit légèrement fléchi au départ mais tendu dès que l' arête de la lame mordra la glace . La position du corps devra prendre successivement celle du patin ; c' est-à dire , lorsque le patin droit est en avant , l' épaule droite sera portée en avant et la gauche effacée en arrière ; les coudes seront maintenus au corps , mais sans raideur . ”

“ Presque tous savent construire un traîneau ou faire des patins. Rien n’est plus étrange que de voir un Lapon adaptant à ses pieds ces patins infiniment plus longs qu’il n’est haut. Ces patins ont de six à sept pieds de longueur ; ils ont la forme d’une planche étroite recourbée des deux bouts, sur laquelle le pied est retenu vers le milieu par une courroie ; la planche est recouverte d’une peau de phoque, dont la fourrure a une extrême analogie avec la peau tigrée du léopard. Cette fourrure courte et roide permet de faire glisser les patins sur la neige avec une étonnante rapidité. ”

“ En hiver, les patins, la joyeuse glissade Ou bien, mieux cadencés qu'un pas de cavalcade, D'un quadruple escadron les pieds s'entrechoquant, Chassent en un clin d'œil le froid le plus piquant.
Vivent ces vieux ébats où chacun à sa place ! ”

“ L'exercice du patin, pris avec modération, est salutaire à la santé: mais il exige de celui qui s'y livre autant de prudence que d'aplomb pour sauver les chutes, qui sont souvent très dangereuses, surtout pour ceux lancés à toute vitesse.
D'ailleurs, même dans les coups de patin les plus faciles, une fente où se prend la lame, une pierre, un gravier, un fétu rencontre à l'improviste suffisent pour renverser l'individu le plus expéri- menté. ”

“ Près de là, un paysan poussant un petit traîneau, et un patineur portant une perche sur l'épaule.
Dans le fond, au bord de la surface glacée, un groupe de six maisons entourées d'arbres. Vers le milieu du second plan, un patineur en noir faisant montre de sa virtuosité. Ciel gris un peu rougeâtre, nuageux, avec quelques éclaircies d'un bleu pâle : un vrai ciel d'hiver. La glace est de la vraie glace aussi ; il y a du froid dans l'atmosphère qui rougit les visages et les mains des personnages. ”

“ Châssis Farman. — Il se compose de deux patins fixés au corps de l'appareil par de solides jambes de force (fig. 45) . Sur chaque patin est une paire de roues montées sur un petit essieu, réuni au patin par des amortisseurs en caoutchouc.
Châssis Nieuport. — Il possède un seul patin central, portant l'essieu fait de lames de ressort empilées. L'essieu sert lui-même d'amortisseur, et le patin est là pour éviter les capotages et protéger l'hélice (fig. 46) .
FIG. 45 — Train d'atterrissage « Farman ». ”

“ Il s’est conservé ici une tradition sur vos talents de patineur, — dit-elle en secouant de sa petite main gantée de noir les aiguilles de pin tombées sur son manchon.
— Oui, j’ai patiné autrefois avec passion ; je voulais arriver à la perfection.
— Il me semble que vous faites tout avec passion, dit-elle en souriant. Je voudrais tant vous voir patiner. ”

“ Il demande beaucoup de résolution et de hardiesse, car le poids du corps, complètement projeté en avant, doit porter non seulement sur la carre du dehors, mais encore sur la pointe, du patin, qui n'a de la sorte que très peu de contact avec la glace, et dont la courbure, accentuée à cet endroit, rend l'équilibre du patineur assez éphémère.
Le dedans en arrière offre les mêmes facilités que le « dedans en avant », du
moment que le patineur sait aller à reculons. ”

“ Jeudi 11 décembre.—Le patinage sur le lac du Bois de Boulogne, au crépuscule.
Un ciel comme teinté du rose d'un incendie lointain, des arbres ressemblant à d'immenses feuilles de polypiers violets, une glace mate, de couleur neutre, sans brillant. Là-dessus, élégamment déverticalisés dans des penchements sur le côté, les silhouettes des noirs patineurs.
Un peintre a rendu merveilleusement ce ciel, ces arbres, cette glace, ces patineurs: c'est Jonckind. ”

“ Il s'en fallait, du reste, que la piste que nous suivions fût un véritable miroir poli, où des patineurs eussent pu circuler avec une extrême vitesse. Le passage presque incessant des traîneaux de toute sorte avait soulevé par endroits de grosses boursouflures, formant comme une succession de monticules et de petites vallées, par dessus lesquels notre légère kibitka glissait d'ailleurs sans secousses. Là même où la glace était à peu près unie, la présence de la neige n'eût point permis le patinage. ”

“ On y rencontrait les maîtres du patinage, véritables artistes en ce sport, et aussi ceux qui apprenaient à patiner derrière des chaises, avec des mouvements timides et gauches ; des enfants et des vieilles personnes faisant du patinage un exercice hygiénique. Tous semblaient à Lévine d’heureux élus parce qu’ils étaient tout près d’elle. Tous les patineurs semblaient la joindre et la dépasser avec la plus complète indifférence, causer même avec elle, et, sans plus s’occuper de sa présence, profiter de la superbe glace et du beau temps. ”

“ Mais une déchirure se produit dans la glace, sous le poids des patineurs, si bien que le petit polisson, monté sur une paire de patins rouillés et qui agite en l'air ses gros bras enfermés dans un étroit pourpoint, ose encore avancer et détache doucement ses patins; mais les hommes qui ont une expérience de deux ou trois ans parlent de poutres qui viendront par-dessous, et tout est agitation, acclamations et bonheur. ”

“ Lorsque, les patins solidement fixés au pied, vous êtes parvenus à vous tenir d'une façon stable sur les lames, et à marcher sans craindre les entorses, vous placez vos pieds en équerre, comme un simple soldat, puis, jetant le corps sur la jambe gauche que vous chassez en avant, vous donnez du pied droit une poussée sur la glace. Quand la force de la propulsion due à cet élan se ralentit, vous ramenez en avant la jambe droite. ”