Ski

“ Un des chapitres les plus intéressants de l’histoire du ski est celui qui étudie comment, étant donnée la forme primitive que nous ne connaissons pas exactement, l’esprit humain a créé, conformément aux climats, aux aptitudes du corps et à la matière première, l’étonnante variété de formes de skis connus, depuis les anciens patins norvégiens jusqu’aux skis de plaine suédois atteignant trois mètres de longueur, depuis les lourds patins de bois des Giljaques jusqu’à l’élégant ski de Telemark. ”

“ Le ski a transformé ces mœurs. En permettant de circuler sur la neige, quelle que soit son épaisseur, il a fait connaître le plaisir de vivre, en toute saison, à la lumière, au grand soleil, qui fait briller la neige éclatante sous un ciel bleu, de marcher, même par les temps les plus mauvais, et de vaquer à des occupations utiles et saines. Il a rendu ces populations moins frileuses, et maintenant l’hiver contribue, comme l’été, à fortifier l’individu et la race. ”

“ THÉORIE DU SKI ET MÉTHODE D’INSTRUCTION
Généralités. Le skieur exécute les mouvements suivants : marcher en plaine, à la montée, glisser à la descente, faire demi-tour, changer de direction, sauter.
La bonne exécution de ces mouvements dépend non seulement de l’aptitude du skieur, mais aussi de l’état de la neige et de la qualité des skis.
Les exercices sont exécutés d’abord sans bâton. L’usage du bâton, aux débuts, empêche le skieur de devenir souple, de prendre une bonne position et d’acquérir la confiance en lui-même. ”

“ L’inventeur du ski fut l’homme qui, sur de la neige gelée et le long d’une pente, commença à glisser malgré lui, et à qui, à la suite de cet événement, vint la pensée de faciliter la glissade en allongeant sa chaussure, en la garnissant par-dessous avec de la peau ou du bois et en l’incurvant à l’avant : il a transformé la marche en une glissade continue. ”

“ Mais il fallait aussi pour que le succès fût rapide et complet, pour que la propagande de nos officiers et soldats fût décuplée, et que le ski fût accepté non seulement comme un sport ou un exercice utile à l’armée, mais aussi comme un mode de locomotion pratique pour nos montagnards, il fallait pour cela que le Touring-Club et le Club Alpin devinssent les défenseurs et les propagateurs du ski. Aujourd’hui, grâce à eux, la cause est bien gagnée. ”

“ Tu aurais pu apporter tes skis et l’essayer. Mais tu comprends que le ski est loin de ma pensée. Tu reviendras déjeuner, nous ne ferons pas de promenade en carriole, et tu étrenneras nos champs de neige... ”

“ Who can, does ; who cannot, teaches ", dit le spirituel Bernard Shaw, ce qui peut se traduire dans le langage du ski : Un bon skieur se tait et va de l'avant, un mauvais skieur donne constamment des conseils aux autres.
Tu souris quand tu vois quelqu'un dans la neige. Combien y at-il de temps que tu conduis tes skis à ta guise ?
Si quelqu'un te questionne pour savoir à quelle distance tu sautes, réfléchis bien avant de répondre et demande-toi si seulement tu sais sauter.
Tu es un débutant? C'est une honte que d'en être honteux. ”

“ LA DESCENTE C’est à cause de la descente surtout que le ski a passé du but utilitaire au sport, c’est-à-dire à un des exercices du corps les plus agréables. Que ne fait-on pas pour jouir d’une belle descente ! On monte péniblement, on travaille et on peine, on patauge dans la neige... on transpire, on sent pleinement à la montée tout le poids des 5 kilos de bois que l’on traîne aux pieds, mais à la descente, on devient un tout autre homme. C’en est fini de la pauvre marche au pas, qui ne vous fait avancer à chaque foulée que de 50 centimètres. ”

“ Patin, ski, ballon.
Nous ne pouvons que mentionner ces moyens de locomotion, car ils ne présentent pas un caractère universel. On ne doit négliger aucune occasion d’apprendre à patiner — mais surtout à skier. Le ski est, militairement, bien supérieur au patin. Les contrées les moins septentrionales subissent de périodes neigeuses qui, pour n’être pas régulières, n’en troublent que plus profondément la circulation et la vie journalière ; c’est alors que le ski manifeste sa valeur et que l’homme a lieu de se féliciter d’en avoir appris le maniement. ”

“ C'est une erreur qu'il importe de dissiper.
Plus nombreux chaque année sont les amateurs de sports d'hiver. Le ski permet d'aller partout, dans l' éblouissement de la neige fraîche et le rayonnement d'un soleil qu'ignorent nos tristes plaines. ”

“ C'est l'impossibilité quand on a le sang en mouvement et
les poumons gorgés d'air pur de supporter la nauséabonde atmosphère des maisons à doubles fenêtres. C'est la vie hivernale aérée et ensoleillée, au physique et au moral.
Oui, le ski est un libérateur et il a plus d'importance pour l'avenir de la vallée que trente changements de ministères.
La montagne moyenne qui, autrefois, en hiver, était inaccessible, a perdu de sa superbe. Je me souviens de l'incrédulité des guides de Courmayeur la première fois que mon frère et le guide Ravanel le Rouge franchirent le col du Géant en hiver. ”

“ L’auteur, et c’est ce qui nous a séduit, s’est efforcé de présenter de façon agréable et accessible à tous le sport intéressant qu’est le ski. Sous une forme familière et pratique, il enseigne tout en amusant. ”

“ Pour les Lapons de la Norvège montagneuse, le ski est le vaisseau qui les conduit, aussi bien quand il s’agit de garder leurs troupeaux que quand il faut chasser les ours et les loups qui menacent leurs rennes. ”

“ Le ski fait ce qu'accomplissaient le « Sésame ouvre-toi » et les sorciers : il a transformé en routes les fondrières; il a chassé les mauvais esprits de la neige; il a apporté aux montagnards une précieuse extension de leur liberté.
Il a aussi apporté la santé et il renouvellera la race. C'en est fait de la longue anémie de l'hiver. Finies les claustrations prolongées. Enfants, jeunes filles, adultes s'y mettent avec ardeur. C'est la vie en plein air. ”

“ LE SKI ET LA SOCIÉTÉ — Les premiers adeptes du ski dans les campagnes et les meilleurs éducateurs furent, avec les soldats libérés, les divers fonctionnaires qui, grâce à ce mode de locomotion, purent faire leur service l'hiver comme l'été, peut-être plus facilement encore. ”

“ Le ski rend de grands services dans les régions montagneuses où la aeige couvre le sol pendant longtemps ; son usage est encore peu répandu en France ; comme le patin, le ski exige de l'agilité et de la souplesse. ”

“ Celui qui se sera exercé méthodiquement au ski sur des terrains choisis, pendant une quinzaine de jours, en n’abordant jamais que les difficultés qu’il sait pouvoir vaincre, sans chance sérieuse d’accident, celui-là, s’il est en outre bon alpiniste d’hiver et sait se garder des itinéraires trop rapides, celui-là seul trouvera de grandes satisfactions dans le sport du ski. ”

“ APPLICATIONS DU SKI Le ski n’est pas uniquement, comme on pourrait le croire, un incomparable instrument de sport : c’est lui qui a apporté aux populations rurales l’hygiène et la santé ; qui a assuré pendant l’hiver le fonctionnement régulier de tous les organismes de la vie sociale ”

“ Le ski de gauche est entraîné légèrement en arrière par la pointe du pied gauche, le talon relevé, mais exactement parallèle au ski droit et collé contre lui. La pointe du ski gauche se trouve a hauteur de l’attache du droit. ”

“ L’apothéose, c’est l’après-midi, quand le soleil est déjà caché par les hauteurs, et que les champs noyés d’ombre entourent un village que des rayons roses, — se faufilant entre deux sommets, — illuminent comme un réflecteur. Tu verras...
Louise indique les côtes de ski les plus connues, celles de l’est. ”

“ Avancer le pied gauche d’environ un cinquième de la longueur du ski et ensuite le porter, en effleurant la surface de la neige, vers le haut et à gauche de 20 à 40 centimètres, prendre un solide appui et placer ensuite le ski de droite parallèlement et contre lui. ”

“ Il y a des années déjà que le ski est considéré, en Scandinavie, comme le premier des sports nationaux,--mieux, comme «le sport des sports», disait, en 1895, présidant le Grand Prix de Kristiania, dont l'Illustration alors, rendit compte, M. Roll, un fanatique. De la Suède et de la Norvège, le ski a peu à peu conquis l'Europe. ”

“ Les routes qui relient les villages dans les vallées ne sont praticables au ski dans de bonnes condition que pendant les premiers jours qui suivent les chutes de neige, car les traîneaux ou les piétons les sillonnent bientôt et les rendent raboteuses. ”

“ Dans ce cas, ne faire frein qu’avec un seul ski, l’autre ski supportant le poids du corps et assurant la direction. Dans la traversée oblique d’une pente, c’est le ski inférieur qui joue le rôle de chasse-neige. Le demi-chasse-neige, exécuté tantôt à droite, tantôt à gauche, facilite la descente en lacets. ”

“ Je connais un homme assez âgé, ayant largement dépassé la cinquantaine, qui laisse rarement passer un dimanche, en hiver, sans faire avec prudence, quelque part dans la montagne, une petite excursion « pour goûter de nouveau le plaisir de vivre » et je connais un septuagénaire qui a commencé le ski à soixante ans et qui, maintenant encore, court souvent dans la montagne « parce qu’ainsi on arrive à rajeunir un peu ». ”

“ Les sports de glace ne sont pas nécessairement sports de montagne . En revanche , les sports de neige sont exclusivement montagnards . C' est dire que leur champ d' action , loin d' être circonscrit au fond des vallées , est illimité comme la montagne elle-même . Le plus intéressant , le plus personnel d' entre eux – le ski – est
devenu l' auxiliaire indispensable de l' alpinisme , dont il multiplie le pouvoir . ”

“ SKIJÖRING Nous terminerons en disant quelques mots de ce sport qui se rattache intimement au ski.
SKIJÖRING Le skijöring est très répandu en Norvège. Il consiste, pour un skieur, à se faire traîner par un cheval. ”

“ Au mois de janvier et de février, presque toutes les semaines, il y a, sur les pentes couvertes de neige, des concours, des fêtes et des courses. Le ski est à la mode ; puisse-t-il devenir encore quelque chose de plus ! ”

“ Ce que nous considérons aujourd’hui comme une transition très naturelle de la raquette au ski fut, dans l’histoire des peuples du Nord, une découverte des plus importantes, dont chacun des perfectionnements remonte bien avant dans le passé. ”

“ MARCHE EN PLAINE On apprend toujours trop tard la marche en plaine. Elle doit être une glissade énergique, les genoux ployés, et non une marche indolente, les jambes raides. À chaque pas on se laisse tomber profondément sur les genoux et on pousse le ski en avant. Pendant que le poids du tronc penché en avant repose presque en entier sur le ski avant, le ski arrière n’est presque pas chargé car le pied n’y pose que par sa pointe, le talon relevé — On peut alors facilement l’entrainer, puis le pousser énergiquement devant l’autre. Les bras doivent suffire pour conserver l’équilibre. ”

“ FABRICATION DES SKIS Nous désirons indiquer sommairement ici la technique adoptée actuellement pour la fabrication des skis.
Le ski est un instrument de précision et il exige, pour être établi selon les règles de l’art, des matériaux assez coûteux et une fabrication des plus minutieuses. ”

“ S’incliner du côté du virage en portant le poids du corps sur le ski intérieur, qui est un peu en ayant de l’autre et déversé de manière à refouler plus ou moins la neige vers l’extérieur. Le changement de direction est d’autant plus rapide que le ski intérieur est plus vivement déverse et que le talon repousse la partie postérieure du ski plus énergiquement en dehors. ”

“ Il n'est pas jusqu'aux ministres de la religion qui, comme en Norvège, viennent en ski, eux aussi, donner leurs dernières consolations aux mourants.
Quand le ski était encore inconnu, les enfants qui se dirigeaient tous les matins vers l'école accomplissaient leur trajet avec de grosses difficultés lorsque la neige était tombée dans la nuit et leur
admirable ténacité se trouvait souvent mise en échec par les éléments. ”

“ Les changements de densité de neige, plus fréquents dans les Alpes qu’en Scandinavie, nécessitent donc une pratique du ski plus prudente et d’autant plus prudente que les pentes sont plus fortes. Le skieur alpin ne devra jamais, sauf sur des terrains exceptionnellement favorables et bien connus, se lancer à toute vitesse. ”

“ Cette action est une véritable application à la pratique du ski , des pas du patineur glissant sur un pied , alternativement en dehors , vers la droite , et en dehors , vers la gauche . Les mouvements sont les mêmes , le pied glisseur en avant , le ski pousseur quittant la surface de neige dès l' action effectuée et , amené en avant , devenant à son tour le ski glisseur . Pour empêcher le ski pousseur de glisser en dehors , on agira en appuyant plus fortement sur l' arête intérieure de la lame . ”

“ Plus que toute autre chose, en ce qui concerne le ski, la solution de la question de la canne est liée à l'âge du skieur. Les jeunes gens doivent de préférence marcher sans aide à la montée et à la descente. ”

“ UN PEU DE CHRONOLOGIE
770 après Jésus-Christ. — Paulus Diaconus désigne les Finlandais, à cause de leur habileté à ski, sous le nom de « Skridfinnen » (Finnois glisseurs) .
1199. — L’historien danois Saxo raconte comment les habitants de Finnmark font la guerre à ski.
1200. — Combat de Oslo, dans lequel le roi Sverre envoie à ski des troupes en reconnaissance.
1555. — Olaus Magnus, évêque suédois, écrit, pendant son exil, un ouvrage relatif à ses voyages en Norvège. Le ski y est dépeint en détail en ce qui concerne les parcours habituels, la chasse, les courses. ”

“ SKI ATTELÉ
Les Dominions entraînent l’Empire britannique sur une route bien glissante. Politique ? Non. Ski-kjöring — en français, ski attelé. Il a neigé hier et le gel, cette nuit, a durci les pistes. ”