Club Alpin

“ Le lendemain, après une rude défense, la face de glace succombe.
Un an plus tard, le Club Alpin commençait la construction, dans ces parages, du refuge Topali. Bientôt le charme mystérieux de ces combes désertes s'envolerait comme la poussière colorée d'une aile de papillon froissée.
Je m'en découvris la nostalgie anticipée. Pourquoi ne pas le goûter une fois encore avant la ruée des envahisseurs? « Et cueillir la face ouest? » ajouta ce tentateur de Mooser. Une
facette plutôt, guère raide et pas bien haute. ”

“ De là sans doute est venue chez nous l'idée de la formation du Club Alpin français. Le but, bien digne d'éloges, de cette nouvelle société est d'encourager, de faciliter ces voyages dans les montagnes dont l'influence est si bonne, si salutaire pour l'esprit et le corps de la jeunesse. Sans entrer
dans le détail de son organisation et de ses moyens d'action, je me borne à quelques mots sur les caravanes scolaires qu'elle a déjà formées et dirigées, à cause du lien qu'elles ont avec notre sujet. ”

“ Le Club-Alpin, qui a tant fait pour répandre la compréhension et l'amour de la montagne, devrait, avant que le conformisme ait tari les chants des montagnards, récompenser largement le musicien qui recueillerait les chants des paysans de la Suisse, comme le fameux Ranz des Vaches, et ceux des montagnards de la Savoie. ”

“ Singuliers rapprochements que ceux qu'opère l'amour des hautes cimes ! Cinq nationalités se coudoient sur ce sommet hier inconnu des Alpes savoyardes : l'Amérique, l'Angleterre, l'Italie, la Suisse et la France ; aussi, pendant que coule le champagne offert avec une royale profusion par les commissaires de la caravane, l'aimable et spirituel colonel Pierre, enfreignant le premier au dessert sa motion de l'entremets 1, compare-t-il le Club Alpin à la Tour de Babel, mais à une Tour de Babel où, à l'inverse de l'ancienne, plus on s'élève et mieux on se comprend. ”

“ Le Club Alpin aime à garder et honorer la mémoire des siens qui sont tombés en montagne. Il estime que c'est un pieux devoir envers eux et envers les parents que leur mort a cruellement frappés. Il pense aussi que l'on doit aller à la montagne les yeux ouverts sur les dangers que l'on y peut rencontrer : bien moindres, à coup sur, au moins dans les courses ordinaires, que les risques de l'automobile ou de maints autres sports, ils existent cependant et s'en souvenir est le meilleur moyen de les éviter. ”

“ Disposant d’un budget d’une certaine importance, le Club alpin suisse a entrepris des études scientifiques ; il a fait procéder à des mesurages pour constater les mouvements d’avance et de recul du glacier du Rhône. Le professeur Le Fort caractérisait ainsi les principaux clubs alpins de l’Europe. Pour les Anglais, le but poursuivi c’est la difficulté à vaincre ; pour les Allemands, c’est la recherche scientifique ; pour les Français, peuple éminemment sociable, c’est l’occasion de se rencontrer ; pour les Suisses, c’est l’attrait de la belle nature. ”

“ Encore un dernier effort, où la corde du club alpin anglais démontra ses excellentes qualités, et l'on aperçut la caravane se hisser sur la Dufour-Spitze, la plus haute cime de nos Alpes suisses.
Déjà de gros nuages sombres enveloppaient de temps en temps nos voyageurs ; dans une éclaircie, on les vit du Gœrnergrat blottis contre la pierre qui forme le sommet. ”

“ Tout était à créer ; si les alpinistes, déjà nombreux, se contentaient de sentiers périlleux et d’invraisemblables auberges, sales et mal pourvues, la grande masse répugnait à cette barbarie trop primitive.
Le Club alpin et les Touristes du Dauphiné se sont mis à l’œuvre, prêchant les uns, aidant les autres, ils ont fait installer dans les parties les pins reculées du Pelvoux et d’autres massifs des refuges, des chalets, de petits hôtels, propres, bien pourvus et aussitôt les visiteurs d’accourir. ”

“ Il est fort à souhaiter que le Club alpin suisse devienne le centre d'une autre école de grimpeurs, d'une école qui ne tente pas moins, mais qui hasarde beaucoup moins, et pour laquelle le jeu des ascensions ne dégénère jamais en une simple question de témérité et de défi. ”

“ Une association vient de se constituer qui, sous le nom de Canoë-Club, se propose, quand elle aura prospéré, de rendre aux rameurs excursionnistes les mêmes services que le Club alpin rend aux touristes montagnards : dresser des cartes des cours d’eau, faciliter les voyages, établir des postes, pousser en un mot au développement de ces utiles et agréables promenades, c’est une idée heureuse et qui peut nous rendre de grands services. ”

“ A toutes les sections du Club Alpin français, si bien représenté par ses administrateurs et son honorable président, l'un de ses premiers fondateurs, son habile et ferme soutien, qui, ayant fait connaître et aimer la France et les pays voisins par ses œuvres, est un heureux trait d'union entre les touristes des différentes nations ”

“ Qu'importe, après tout, qu'ici l'effort musculaire soit double, triple peut-être ! L'esprit au moins se repose ! Sur la neige, la fatigue, à cause de l'ennui, est autant morale que physique; ici elle n'est que physique, et encore n'a-t-on guère le temps d'y penser.
Aussi sommes-nous tout étonnés de nous trouver si haut, quand, deux heures environ après notre départ, les guides nous montrent, à quelques centaines de mètres au-dessus de nous, l'ancienne cabane du Club Alpin, audacieusement perchée sur un rocher en forme de tour, un peu à gauche de l'arête. ”

“ L'ascension exige seulement, en l'état, de vigoureux coups de collier, dans toute cette première partie du trajet, qui n'est autre qu'un lit de torrent desséché, où le pied doit mordre sur les cailloux glissants. Si l'on veut rendre le Semnoz accessible à tous les visiteurs, et surtout aux dames, il sera nécessaire de rendre ce sentier plus praticable, d'en multiplier les lacets, d'en élargir l'assiette, d'en adoucir les pentes et d'imiter sans plus de retard l'exemple qui vient d'être donné par le Club Alpin d'Aix-les-Bains, dans la construction si intelligente du chemin du Revars. ”

“ L'âge, sans diminuer le dévouement de notre éminent collègue, restreignit graduellement son activité. Membre de la Direction Centrale du Club Alpin Français et anticipant sur les règlements qui ont voulu assurer le renouvellement perpétuel des membres du Comité directeur, il se retira volontairement en 1890 de la Direction, mais il demeura jusqu'à la fin Président de la Commission de Topographie, et put assister au début des nouveaux travaux, qui inaugurent, parmi les membres du Club Alpin Français, l'étude à grande échelle des montagnes de la France, principalement des Alpes et des Pyrénées. ”

“ La section de Tarentaise du Club Alpin français s'était imposé, cette année, pour sa fête annuelle, un programme quelque peu compliqué qu'elle a heureusement rempli en son entier. Passer la Galise le 5 août, assister le 6 aux fêtes de Cérésole, la repasser le 7 avec nos collègues d'Italie ; le 8, réunion et fête au lac de Tignes ; le 10, ascension simultanée de la grande Saissière et du Mont-Pourri. ”

“ Grâce à l’exemple donné par leurs membres, à une propagande intense faite sous le patronage du Club Alpin Français, ces clubs développèrent ce sport parmi les populations de leurs régions respectives. ”

“ Ouvrir et populariser nos montagnes , attirer les touristes , leur faciliter l' accès des sites pittoresques qui ne redoutent aucune rivalité , créer des chemins et des sentiers jusqu' aux cimes les plus ardues , jusque dans les fonds les plus sombres , jalonner les voies , conduire en quelque sorte par la main le visiteur , lui donner la sécurité
sécurité voyage en lui laissant le plaisir délicieux de la découverte , tel fut le but , telle fut l' œuvre du Club alpin français . ”

“ Toutefois, à côté des services officiels, Dépôt de la Guerre puis Service géographique de l'Armée, il serait injuste de laisser dans l'ombre un petit nombre d' « amateurs » qui, par leur enthousiasme et leur talent, ont su s'élever au niveau des meilleurs professionnels. Entre les officiers-topographes, alpinistes malgré eux, et les montagnards du Club alpin, alpinistes par vocation, il y eut parfois des malentendus, mais le plus souvent émulation et collaboration confiante : Adams Reilly et Mieulet, Schrader et Prudent, Vallot et Goulier, communiaient dans le même amour de la science. ”

“ Ceux-ci étudièrent en Norvège la technique et la fabrication du ski, et furent les véritables instructeurs en France.
Depuis lors des Concours Internationaux sont régulièrement suivis chaque année ; d’autres, régionaux, comprenant des prix pour la fabrication des skis, sont de plus en plus nombreux et fréquentés ; des Semaines d’Hiver, organisées par le Club Alpin français et le Touring Club de France, entraînent nombre de citadins que les exigences de la vie actuelle retiennent trop souvent dans les villes pendant l’hiver. ”

“ « L'avenir, espérons-le , nous réserve d'autres surprises encore plus satisfaisantes. Que nous importe, d'ailleurs ? Moralement, notre cause est désor-
mais gagnée ; notre victoire, assurée ; et votre beau pays, où les touristes de toutes les nations se presseront en foule dès qu'ils seront certains d'y trouver les ressources qu'ils vont encore chercher ailleurs, en retirera bientôt des avantages matériels qui étonneront à leur tour ses heureux habitants.
« Au Club-Alpin, aux sections de la Savoie, aux organisateurs des fêtes d'Annecy et à la section d'Aix! » ”

“ Nul pays, plus que le nôtre, n'a profité et ne profitera de l'impulsion vigoureuse que le Club Alpin français a donnée au tourisme et de la direction qu'il lui a imprimée. Il serait trop long d'énumérer les résultats déjà obtenus ; je me bornerai à rappeler en partie les courses qui ont été directement provoquées par le congrès international d'Annecy,
précédé de la réunion de Tignes et suivi de la fête d'Aix-les-Bains. ”

“ Dans les Alpes, l'élan est peut-être plus tardif et se concentre sur le massif du Mont-Blanc. Les noms de Vallot et d'Helbronner symbolisent cet alpinisme scientifique. Au début du xxe siècle, la Commission de topographie du Club alpin essaie de coordonner les efforts disparates déployés dans nos montagnes et réussit à réconcilier les « frères ennemis », officiers-topographes et alpinistes-amateurs. ”

“ Enfin, tous ces avantages sont complétés par une excellente organisation du corps des guides et porteurs, due surtout au Club alpin suisse. Fondé en 1863, ce dernier ne s’est pas borné à des publications et à des excursions. Il a constitué le corps des guides patentés, dans lequel ne sont admis que des hommes ayant subi un examen préalable. Régis par un règlement particulier, munis d’un livret spécial, avec leur signalement, sur lequel le voyageur inscrit ses attestations, les guides suisses forment une corporation des plus honorables. ”

“ Ce sont d'abord des pentes de rochers, puis une arête facile où nous ayons de la neige jusqu'au ventre, et bientôt nous retrouvons la trace du sentier, courant sur une moraine latérale.
A nos pieds est un grand glacier qui «tire la langue » comme nous mêmes, dans la direction de la Berlinerhütte, et que nous traversons un peu plus bas. Nous foulons enfin la prairie ràsè, puis, ayant franchi un torrent encaissé qui gronde et écume, nous apercevons avec satisfaction l'immense refuge de la Section de Berlin du Club Alpin AllemandAutrichien, le plus vaste, nous dit-on, parmi les refuges du Tirol. ”

“ « La Carte du Mont Perdu et de la région calcaire des Pyrénées Centrales, levée par F. ScHRADER et L. LOURDE-ROCHEBLAVE, dressée, dessinée et gravée par F. ScHRADER » au 40.000" (9) .
Ensuite, peu de mois après, en 1875, un « tirage réservé » au premier Annuaire du Club Alpin Français apprenait aux néo-alpinistes français deux choses : la splendeur fantastique du revers espagnol du Mont Perdu et l'existence d'un topographe de premier rang, éclatant en un coup de maître.
Cet éclat était marqué pour une durée de cinquante années. Suivons-en le développement. ”

“ Mais ce serait une erreur de croire que l'alpinisme n'admet que les grandes ascensions ; ce sport accueille tous les degrés d'énergie et ne dédaigne pas la petite montagne. L'Auvergne, les Vosges, le Jura, offrent de merveilleux champs d'activité à la jeunesse intelligente, et les cinquanié sections du Club-Alpin français, disséminées sur notre territoire, indiquent bien qu'en une foule de points le relief du soLpëut offrir de belles courses aux alpinistes. ”

“ BELLOT, Directeur du Service, a fait appel au Club Alpin Français, tant pour l'étude de la représentation topographique des montagnes, que pour la détermination de la nomenclature des Alpes françaises.
L. MAURY.
A. — Lt-Colonel H. NOIREL: Les levés à grande échelle du « Service Géographique de l'Armée » dans la région des Alpes (La Montagne, Année 1919, pp. 113 à 118)
Après la guerre de 1870. l'Etat-Major Et entreprendre, autour de chacune de nos places fortes, des levés topographiques à grande échelle (1) ”

“ J ai cité le Tyrol encore une fois parce qu'il faut prendre le bon exemple partout où il se trouve.
Certes, dans nos Alpes, plus hautes et plus sauvages, aciliter l'alpinisme au grand public est une entrePrise bien plus longue et plus coûteuse ; mais, de toutes façons, cela devrait être, selon moi, le but essentiel du Club Alpin.
Les ascensions difficiles et périlleuses sont utiles au progrès de l'alpinisme modeste comme les chefsœuvre littéraires le sont à la culture moyenne, et comme ces chefs-d'œuvre, on doit les désirer et les glorifier pour elles-mêmes ”