“ Et au risque de faire jaillir de nouvelles larmes
trop amères, qu'il me soit permis — après tant d'autres et moins bien qu'eux — de dire ce que fut le rare et précieux compagnon de si nombreuses ascensions, rudes et triomphales, notre toujours regretté Lucien Vermorel.
Chacun de nous naît avec des aptitudes et des goûts particuliers, qui, malgré les contingences de la vie, éclosent, se développent et, comme ils ne sont pas imposés, mais naturels, contribuent puissamment à charmer et embellir notre existence ”

“ La vue de la corde attachée à la croix les intriguera sans doute et peut-être en se penchant nous découvriront-ils ? Attente vaine. Le silence n'est troublé que par quelques lointains éclats de voix, le bruit mat de pierres qui se détachent et tombent, et le grand souffle du vent qui s'est levé, amenant de gros nuages. Vingt fois je me décide à essayer de gravir le reste de la muraille par une sorte de cheminée mal marquée — celle-là même
où je préconisais de jeter la corde du sommet — qui s'ouvre au-dessus de moi, mais le tremblement me reprend et je n'ose pas. ”

“ Dans la nuit noire où le grand vent éteint nos lanternes, nous suivons sans mot dire le sentier, puis obliquons pour atteindre la base de la muraille et descendons dans les éboulis, lentement, sous les pierres que le vent détache de la montagne. ”

“ A toutes les qualités qui font l'alpiniste, Lucien Vermorel joignait celles qui font l'homme dans la plus parfaite acception du terme. Fidèle en amitié, sous des dehors un peu froids et réservés peut-être, il était la bonté même et tous ceux qui l'ont approché ont pu apprécier son caractère fait de simplicité, de bonne humeur et d'une exquise délicatesse. ”

“ Au nom des amis et des camarades de Lucien Vermorel, je vous remercie profondément de l'attention si délicate et si généreuse que vous avez eue de perpétuer son souvenir — s'il en était besoin par le don du sentier qui portera désormais son nom et de la plaque qui redira au passant égaré dans ses âpres et merveilleux cantons que là finit une vie qui s'annonçait pourtant belle et féconde et que fut fauchée dans sa fleur une existence pleine d'avenir et de bonheur. ”

“ Il était venu, à 25 ans, à ce sport idéal par excellence, l'alpinisme qui met en valeur toutes les ressources physiques de l'homme, qui exalte ses facultés, sa résistance, soulève l'admiration, l'enthousiasme pour les beautés les plus grandes et les plus fortes, qui soient dans la nature, ennoblit ses idées et ses sentiments, devant l'inconnu mystérieux, provoque un sursaut d'énergie devant le danger, fait naître l'attrait de la lutte contre les forces brutales, le désir de vaincre et la joie de la conquête. ”

“ Si habitué que je sois au spectacle de mon ami posé sur une muraille lisse, comme une mouche sur un mur, et traversant des passages invraisemblables dans des positions à faire frémir, c'est avec une véritable angoisse que je le suis du regard, collé au rocher, rampant, debout au-dessus du vide, se soutenant par un prodige d'équilibre et d'adresse car les prises n'existent presque plus et rien ne retiendrait une chute. ”

“ Le Club Alpin aime à garder et honorer la mémoire des siens qui sont tombés en montagne. Il estime que c'est un pieux devoir envers eux et envers les parents que leur mort a cruellement frappés. Il pense aussi que l'on doit aller à la montagne les yeux ouverts sur les dangers que l'on y peut rencontrer : bien moindres, à coup sur, au moins dans les courses ordinaires, que les risques de l'automobile ou de maints autres sports, ils existent cependant et s'en souvenir est le meilleur moyen de les éviter. ”

“ Je me rends compte de l'impossibilité de redescendre seul pour porter secours à mon compagnon : marchant en tête il portait la corde de rappel. Le tronçon qui me reste de celle qui nous joignait et qui s'est brisée à sa ceinture, est trop court, et d'ailleurs le choc contre la pointe du rocher où je l'assujettissais — et qui m'a sauvé la vie — l'a éraillée et détériorée en plusieurs points. Descendre sans corde la dalle et le premier couloir est une impossibilité. ”

“ D'un bon pas nous suivons le sentier connu, qui, en une bonne heure, nous mène à la pente herbeuse du sommet, côté est, et nous voici sur le terrain des opérations. La Pinéa a une arête nord-sud dont la face est comporte une longue pente herbeuse permettant.
d'atteindre sans aucune difficulté le sommet et la grande croix qui le domine. L'autre face, à l'ouest, encore invaincue à notre connaissance, est une muraille à pic, du rocher peu solide coupé de cheminées mal marquées et de couloirs si verticaux que l herbe ne s'y attache qu'à grand' peine. ”

“ Et chaque alpiniste, qui porte en soi la passion de la montagne a pu ressentir dans son cœur et l'amer regret de cette mort dramatique et l'angoisse qui étreint devant la fatalité !
A la suite de l'accident, le père de l'infortuné jeune homme priait la Section de l'Isère du C. A. T. de construire une voie d'accès aux flancs de la Pinéa, face aux escarpements gigantesques qui surplombent la vallée de Pommaray et de Provey-zieux et dont l'assaut (première tentative d'ascension) avait coûté une vie humaine. ”

“ Au pied des falaises rocheuses de la Pinéa, était apposée une plaque rappelant l'accident tragique, dont fut victime, le 2 octobre 1921, un jeune alpiniste, M. Lucien Vermorel.
Cette catastrophe avait eu, non seulement dans la famille de L. Vermorel et parmi ses amis, mais aussi dans le monde alpiniste, un douloureux retentissement. Succomber au printemps de la vie, au cours d'une tentative audacieuse (première escalade
des à pics de la Pinéa) , quelle fin tragique, faite pour émouvoir la sensibilité et frapper l'affection des parents, des amis ! ”

“ Les devoirs de l'amitié et de la reconnaissance sont bien doux à remplir — malgré le rappel des circonstances tragiques qui nous réunit aujourd'hui — lorsqu'il s'agit de faire revivre la pâle et douloureuse figure d'un être cher, de tirer — non de l'oubli, car fut-il jamais oublié ? ”

“ Le premier couloir est rébarbatif, moins par ses difficultés, assez quelconques, que par l'instabi-
lité extrême du rocher. Comme la ligne d'ascension est verticale, je dois me tenir constamment au-dessous de Lucien et m'abrite avec peine des pierres que malgré toute son adresse il détache en montant. Il s'élève ainsi d'une dizaine de mètres, puis je le rejoins et nous recommençons. Vite l'ascension devient très aérienne et une retraite serait scabreuse : où fixer la corde de rappel dans cette muraille délitée où pas une prise n'est franche et qui ne présente aucune aspérité marquée ? ”

“ Le 2 octobre 1921, la fatalité qui pèse si lourdement sur les destinées des hommes, anéantissait sa vie, ruinait les espérances de sa famille, semait le deuil dans son cœur, et frappait d'une stupeur douloureuse, ses amis, ses collègues. ”

“ Noble esprit, cherchant la solitude, inspiratrice des grandes pensées, cherchant les joies que donne la volonté victorieuse, amoureux des espaces infinis, des abîmes vertigineux, des glaciers étin-celants. ”

“ Enfin il faut prendre un parti : je ne pqurrai plus tenir longtemps ; tomber pour tomber, mieux vaut essayer de gravir le reste de la face. Minutieusement je me prépare et examine avec soin ce que je peux voir de la cheminée, et dans un véritable dédoublement de ma personnalité où l'être pensant semble contempler l'être agissant, j'entame l'escalade. C'est vertical, il y a des surplombs, les prises s'éboulent, mais tendu dans une volonté désespérée, je m'élève quand même. ”

“ Le sentier Lucien Vermorel part de Proveyzieux et des prairies de Girieu (1275 m.) et monte par la face nord-ouest à l'arête et au sommet de la Pinéa (1779 m.) .
ils gagnèrent la base de l'abrupt juste au-dessous, en contournant les rochers. L'escalade commença, bientôt très dure. Après avoir surmonté des difficultés extrêmes dans la roche peu sûre, Vermorel était parvenu à l'extrémité de la corde supérieure. Mais le surplomb terminal interdisait l'accès au sommet par ce moyen. Il se décida donc à obliquer sur la droite : un bec de rocher le cacha bientôt à son compagnon. ”

“ Affolé, j'appelle Vermorel de toutes mes forces : rien ne me répond, et son corps que j'aperçois en me penchant, loin au-dessous de moi, tassé contre un gros rocher n'a pas un mouvement, je hurle au secours. En vain : la muraille surplombante arrête ma voix avant le sommet où je sais qu'une caravane de Lyonnais doit monter par la voie ordinaire. En bas, dans la vallée vers Proveysieux, j'aperçois des gens, j'entends même ”

“ Nous posons nos sacs, et, à l'altimètre, sur la facile pente est, nous relevons la hauteur de la muraille à gravir = 80 mètres environ. Du sommet penché sur I abîme nous examinons la face ; c est certes très droit, il y a des surplombs, mais on peut toujours essayer. Pour nous faciliter la tâche, nous décidons de lancer du sommet sur la muraille une longue et mince corde 75 mètres, devant, en principe, servir de corde de rappel, mais qui, placée ainsi, pourra nous aider utilement... Vermorel préfère la fixer à la base de la croix et la lancer exactement suivant l'aplomb du sommet ”