Défi

“ Partout les passions se calment, les défiances se dissipent ; aussi, persévérons dans les sages mesures auxquelles il faut attribuer de si heureux résultats ; persévérons dans cette unité de vues qui a si efficacement désarmé la malveillance et comprimé les derniers efforts de l'esprit de trouble et de désordre. ”

“ LE COMBAT SOUS LE HALL AUX VOITURES Cette annonce concise fut suivie d’un moment de surprise silencieuse puis d’un éclat de rire général.
On pouvait argumenter pour savoir quel était le champion pour chaque poids, mais il était absolument certain que les champions de tous les poids se trouvaient assis autour des tables. Un défi assez audacieux pour s’adresser à tous, sans exception, sans distinction de poids ou d’âge était de nature telle qu’on ne pouvait y voir qu’une farce, mais c’était une farce qui pouvait coûter cher au plaisant.
— Est-ce pour tout de bon ? demanda mon oncle. ”

“ VI Hugues songeait: quel pouvoir indéfinissable que celui de la ressemblance!
Elle correspond aux deux besoins contradictoires de la nature humaine: l'habitude et la nouveauté. ”

“ Nous voulons éclairer les masses qui sont aujourd'hui les arbitres de nos destinées , et nous leur posons arbitrairement des barrières de séparation , des poteaux de défiance que leurs consciences et leurs esprits ne doivent pas franchir ! ”

“ Mais une des marques de la défaillance du caractère dans notre temps est de subordonner l’action au contrôle de l’action et de placer la défiance et la délibération un peu partout. ”

“ D'ici là notre devoir est simple.
Rompre définitivement avec toutes les habitudes de la société, se désolidariser de son esprit utilitaire. Refus d'être sciemment au-dessous de nos possibilités psychiques. ”

“ Si, comme vous le croyez, tout concourt au but, si nos forces de répulsion, fussent-elles inintelligentes et injustes jusqu’à un certain point, sont les foyers mêmes de notre courage et le secret de notre puissance, quoi qu’il en résulte, croyez bien que je rends justice à votre intelligence et à votre loyauté, et que je ne regrette point de vous avoir causé quelques soucis d’esprit. ”

“ C’est à elle que nous devons le spectacle inattendu de ces cadres où la volonté semble se jouer de la difficulté, et tire de la limitation même des moyens un nouveau motif de courage et de persévérance. ”

“ Dans cette lutte qu’elle considère comme homérique, la foule nous a vus vaincre tous les obstacles, commander en maître et être obéis, elle a cru en cette puissance factice, cette force qui commande et longtemps encore elle nous croira invincibles. ”

“ En bien ! que chacun de nous s’exerce à cette vertu rare en France, la patience contre l’obstacle et surtout contre l’obstacle intérieur, notre mobilité d’humeur, la promptitude de nos dégoûts, ces énervement et ces lassitudes par lesquels nous avons plus d’une fois failli périr. Ah ! si nous savions vouloir comme nos ennemis, ceux qui sont à nos portes, vouloir comme eux, non pas un mois, mais dix ans, non pas dix ans, mais un siècle ! ”

“ Cette lutte d’adresse et d’attention, cette lutte ingénieuse contre les coups du hasard, que tantôt l’on prévient, que tantôt l’on répare ; cette lutte enfin où les succès et les revers se succèdent et se renouvellent si souvent, n’est-elle pas comme un abrégé de toutes les agitations de la vie ? ”

“ Et aux bourgeois qui viennent nous dire que la vie est un éternel combat où les faibles sont destinés à disparaître pour faire place aux plus forts, nous pouvons leur répondre : Nous acceptons vos conclusions. La victoire est aux plus forts, et aux mieux organisés, dites-vous ? Eh bien, soit, nous, travailleurs, nous prétendons à la victoire de par vos théories mêmes. ”

“ Ce langage exprime métaphysiquement cette vérité de fait que la lutte qu’un optimisme superficiel voudrait supprimer, est un facteur éternel et utile, au point de vue vital, de l’évolution sociale. Lutte des individus entre eux, lutte des groupes entre eux, lutte de l’Individu contre le groupe et du groupe contre l’individu, toutes ces formes de lutte sont inévitables et éternelles. ”

“ N’établissez pas de combat douloureux dans votre âme ; reposez-vous, guérissez, et, quand vous verrez bien clair devant vous, vous reviendrez, j’en suis sûre. Vous êtes entre le devoir politique et le devoir du cœur. Vous mettez le premier au-dessus de tout. ”

“ Cette lutte fatale du devoir et de la volonté, tous la connaissent plus ou moins et savent les ébranlemens qu’elle entraîne : hésitations, faiblesses, violences, contradictions ; on empoisonne sa vie et celle des autres. ”

“ Par le miracle du progrès, providence qui combat sans cesse la fatalité, et qui, au milieu de mille défaites, remporte à chaque phase du temps quelque victoire signalée, et inscrit dans ses archives quelque formule impérissable. ”

“ Mais prenez la société humaine au fond et dans toute son étendue, pénétrez jusqu’aux forces vives et réelles, voyez le travail universel et séculaire de l’esprit humain, et vous n’hésitez plus dans votre courage et vos espérances. ”

“ L’âpreté de la lutte pour la domination, la course à la richesse, le tourment de paraître, la mesquinerie des moyens, toutes ces contingences d’où jaillit souvent, par réaction, une beauté et que l’histoire atténue et néglige, qui sont le bouillonnement d’où monte l’avenir, lui faisaient croire à une sorte de décadence prochaine. ”

“ Il faut que l’occasion naisse, et aussi les hommes qui sachent la saisir ; il faut du bonheur et du génie. Attendons et espérons ! Les forces sont là : forces de la foi, de la science, du travail, de la vieille France et de la France nouvelle, de la plus grande France... ”

“ Mais que de sagesse, que de grandeur et de bon sens à la fois, que de prudence et de dévouement il vous faudra mettre en usage, hommes de la crise, pour empêcher une déviation funeste, ou vers l'anarchie, ou vers la réaction !
Que le ciel vous aide ou vous inspire! Posez des principes, il en faut, et le peuple demande la formule des instincts sacrés qu'il porte dans son cœur. ”

“ A ce concours impérieux de confusions , de surprises et d'aveuglements, d'entraînements subits , d'accidents sans cause, et de tempêtes sans frein, qui ne reconnaîtrait la main puissante, pour qui rien n'est petit ni imprévu, et qui se plaît à faire servir les hommes à l'accomplissement de ses volontés contre leurs propres desseins?
Le monde est resté frappé de cette visible manifestation de la puissance d'en haut, et chacun a voulu l'interpréter suivant ses passions ou sa fragile sagesse. ”

“ Voulez-vous prévenir la terrible crise sociale qui nous menace ? Voulez-vous exercer une salutaire influence sur les difficultés du moment et surtout de l'avenir? Voulez-vous arracher le peuple à ses souffrances, calmer la misère et répandre l'aisance? ”

“ Par-dessous les actions corporelles et intermittentes que la puissance civile prescrit et conduit, elles gouvernent l’imagination, la conscience et le cœur, toute la vie intime, tout le travail sourd et continu dont nos actes visibles ne sont que les expressions incomplètes et les rares explosions. ”

“ Heureusement que vous n'êtes pas de ceux que le découragement atteint facilement, et que vous vous placez assez haut pour voir, au delà des difficultés et des amertumes du moment, un avenir digne de vos efforts et surtout de la persévérance que vous apporterez, j'en suis sûr, à votre noble tâche. ”

“ Plus de projets à accomplir, de triomphes ni de défaites à préparer; plus de ces coups de mains aventureux dans lesquels un poste enlevé et repris vingt fois lui avait créé des illusions de victoire. Plus de ces alternatives d'espoir et de crainte qui soutiennent l'âme et l'empêchent de tomber dans le découragement. ”

“ Apprenez donc à reconnaître, dans la révolte des besoins de votre cœur, la légitimité de ces besoins, ou doutez de cette puissance céleste que vous appelez toujours en témoignage et à qui vous offrez tous vos sacrifices. Voyons, de quelle mission vous croyez-vous investi en ce monde ? ”

“ Dès lors, elle s'identifiera avec votre propre conscience, et vous trouverez dans la sienne du secours contre les défaillances auxquelles la lutte peut et doit vous amener; avec le temps, son rôle, à elle, grandit. ”

“ Nous sommes liés par les principes que nous avons professés et pour lesquels nous combattons. Ces principes nous permettront de demeurer sages et justes dans la victoire qui doit être, qui sera nôtre. ”

“ Une discipline acceptée et volontaire, un but unique, une tâche commune, l’esprit de devoir et l’esprit de sacrifice, l’ordre et la règle avec l’abnégation et le dévouement, telles seront les bases probables de la future société, qui sera comme le prolongement de l’organisme incomparable qui l’aura fondée. ”

“ Quand nos champs seront purs de la honte présente; Quand, libre, l'habitant fermera sa maison, Tandis qu'au bruit mourant d'une marche pesante, Un dernier casque aura dépassé l'horizon !
Enfin!. - Et c'est alors que tu pourras, ô France, Les yeux sur l'avenir, marcher et te mouvoir, Avec ta liberté reprendre l'espérance, Travailler à la tâche immense du devoir ”

“ Mais ces nombreux combats, ces luttes surhumaines Où tout brille au grand jour, et l'amour, et les haines, Et les efforts unis du génie et du cœur; Tous ces grands résultats de l'humaine énergie Ont pu de nos rivaux former la stratégie Et faire grandir leur valeur. ”

“ Car le conflit lui-même, à une époque où, comme je vous l’ai dit, les hommes de quelque vigueur d’esprit rejetaient toute considération des soucis ordinaires de la vie, développait en eux le talent nécessaire. ”

“ Les hontes du passé, les dangers et les douleurs du présent, les travaux de l'avenir — quel chaos !
Seul le peuple renferme en lui les richesses de générosité, de dévouement, de puissance et de fécondité, capables de réparer nos défaillances et d'engendrer nos grandeurs. ”

“ Comme il arrive dans les grandes crises où la vue lucide du danger ranime les forces et réveille la prudence, il sentit peu à peu revenir en lui la volonté et la puissance de lutter contre la chimère de son imagination. ”

“ Toutes nos modernes souffrances, selon lui, venaient de trois choses, très modernes, en effet, et qu’il fallait avoir le courage de remettre en question, l’idéal, la philanthropie et l’idée du progrès. ”

“ Pourquoi cette force? C'est parce que vous avez pris l'âme du peuple et que vous l'avez atrophiée avec des superstitions. Vous poursuivez avec une persévérance implacable un but, la domination universelle. ”

“ Il aborde enfin cette sphère vraiment humaine où la volonté recueille ses forces et se ramasse tout entière pour éclater au dehors en résolutions énergiques, pour dominer le monde à son heure et le transformer à l’image de sa pensée par la politique ou par les armes, par l’industrie ou par l’art. ”

“ Or, nous savons par expérience, camarades ouvriers, que, de vos luttes, des batailles que vous livrerez, des batailles que vous gagnerez, dépend l’avenir de la pensée, l’avenir de la science, de la littérature, de l’art. ”

“ Les moins habiles comprendraient alors la nécessité de redoubler leurs efforts, le danger des comparaisons soutiendrait leur courage, et, dans l’ardeur de la lutte, ils deviendraient peut-être des hommes nouveaux. ”

“ Garde-les ces crovances et lutte vaillamment pour elles, car, ainsi que Ta dit notre grand poète : Ceux qui vivent ce sont ceux qui luttent, ce sont Ceux dont un dessein ferme emplit l'âme et le front! ”

“ Venez : soyez nos chefs ; la raison humaine veut se libérer de l’ignorance des vieux âges. Quelle qu’ait pu être la tâche du passé, nous pressentons la tâche d’aujourd’hui. Vous vous êtes placés au centre du travail humain ; vous seuls communiquez encore avec la vérité centrale de l’univers ; dirigez-nous dans la tâche centrale de l’humanité. ”

“ Les devoirs précis légués par le passé et les ardents désirs du présent se combattaient corps à corps dans son esprit, et elle assistait indécise à ce conflit fatigant.
Oh ! si seulement cet enfant pouvait aller courir vers l’inconnu, de son plein gré ! Si un jour cette vie d’aventures si pleine de séduction pour tant d’autres pouvait le tenter. ”

“ Laisser l’obstacle constamment dressé devant nous ne pouvait être notre destinée, et la question se présentait, ou de le renverser après une succession de tentatives, ou de rester à tout jamais dans une infériorité indigne de notre race. ”

“ Et que chacun et tous, unis en esprit à travers les distances, ressuscités à la conscience de la puissance collective, au sentiment fort de la communion des âmes et de la convergence des concours, nous constituions, par cet acte, une phalange de volontés résolues à faire, de près ou de loin, de ces réalisations glorieuses, oeuvre et but d'activité pratique immédiate.
Amis, je vous le dis, la Terre promise est une réalité. ”

“ Vous voila courbée et brisée sous le poids de cette destinée que vous avez choisie ! À qui la faute ? Puisse cette leçon vous être utile ! Souvenez-vous de nos querelles, de nos luttes et de notre séparation ; nous nous sommes mutuellement prédit notre perte ! ”

“ Pour ce qui est de notre situation intérieure, qui a elle-même ses agitations et qui n’est point assurément sans être de quelque poids dans les affaires extérieures, elle peut se résumer aujourd’hui dans un fait. ”