Combat interne

“ Si vous tenez à la vie, rendez-vous ; si vous aimez mieux succomber dans une lutte inutile, vous en êtes les maîtres. Sachez seulement que je ne veux pas vous offrir le combat en rase campagne, mais que je vous écraserai sous les boulets jusqu’à ce que vous ouvriez vos portes. ”

“ Organisés spécialement pour la lutte, jouant des coudes avec une rudesse impitoyable, sans scrupules ni conscience, pleins de mépris pour la sensibilité du troupeau humain, ces êtres de combat affermissent leur autorité par l'audace et l'habileté. La force prime le droit. ”

“ Plus il y en aura, plus nous en abattrons. Que peuvent ces foules confuses, où le moindre incident jette le plus affreux désordre, contre des troupes aguerries, parfaitement encadrées, habituées à obéir exactement à leurs chefs, et dressées à conserver toujours un ordre qui se prête, instantanément et facilement, à toutes les combinaisons du combat? ”

“ Pensez-vous, en votre âme et conscience, que si demain nous rencontrions l'ennemi, nous en serions réduits à amener nos couleurs sans les défendre ; que si le combat s'engageait nous n'aurions pas une chance, au moins minime, d'en sortir victorieux? ”

“ Si la Patrie t'appelle à sa défense, Vole au combat, tu dois la secourir, N'écoute la voix de la vaillance, Pour son pays il est doux de mourir. Plutôt la mort que le joug étranger Ce dévouement toujours réussira, En combattant ne voit pas le danger, Fais ce que dois, advienne que pourra. ”

“ Ainsi armée, elle reprend le combat. À tous ceux qui lui disputent la puissance, elle livre bataille et, pour vaincre, elle ne cesse d’épier, de calculer, de chercher le moment propice et le point faible. ”

“ Le combat est la vie de l’armée. Où il commence, le rêve devient réalité, la science devient gloire, et la Servitude service. La guerre console par son éclat des peines inouies que la léthargie de la paix cause aux esclaves de l’armée ”

“ Dans la guerre actuelle, le facteur moral, — mordant des troupes, bravoure individuelle, esprit d’initiative, audace et ténacité, — a gardé toute sa valeur, et il est exact qu’en dernière analyse c’est à lui que revient le gain du combat. ”

“ Marchez donc au combat, pleins de confiance ; préparez vos arcs et vos flèches ; attaquez vos cruels ennemis de front, de côté, par derrière, et qu'ils ne puissent reconnaitre d'où vient le coup qui les frappe. ”

“ Mais que fait l'intrépidité, que font la valeur et le courage s'ils ne sont pas accompagnés de la modération dans la victoire et de la générosité après le combat? Qui vantera les vertus guerrières si elles sont ternies par l'avarice, l'astuce, la débauche et la brutalité? ”

“ Quand cette idée sera répandue, et la nécessité aidée des violences de l'ennemi la répandront fatalement, nous serons près du succès. Que peut l'ennemi sur un territoire où chacun est prêt à se défendre ? Quand bien même chaque combat serait une victoire pour lui, les marches, la fatigue, les maladies, les combats incessants, émietteront ces armées formidables ”

“ Vouée exclusivement à la défense des idées que je crois utiles, je ne craindrai point les luttes personnelles ; car toutes les fois que je rencontrerai un adversaire, je ne refuserai pas le combat, car le combat est un de mes moyens. ”

“ Mais si, sans être au fait de la situation actuelle des ennemis, et sans avoir mis ordre à tout, vous vous avisez de les harceler pour les engager à un combat, vous courez le risque de tomber dans ses pièges, de vous faire battre, et de vous perdre sans ressource. ”

“ Formés pour la lutte, nés dans le combat et pour le combat, ils en conservent l'allure, ils en gardent l'ardeur destructive et les partis pris même quand ils ne sont pas nécessaires et qu'ils peuvent nuire. ”

“ Sur le terrain de manœuvras, substitution presque absolue de la manœuvre à l'évolution; au service en campagne, des hypothèses toujours prises dans la réalité, des surprises, de l'inconnu, toujours en un mot la pensée de l'ennemi, l'idée de la lutte, du combat, et l'ardent désir, la volonté de vaincre. ”

“ L’approche d’un combat cause un frémissement naturel dans presque tous les hommes ; mais il est plus grand dans ces gens timides à qui le seul aspect de l’ennemi trouble le jugement. Le moyen de les rassurer est de ranger souvent votre armée en bataille, dans des dispositions d’où, sans craindre d’être attaquée, elle puisse voir aisément l’ennemi et le reconnaître. Saisissez dans l’intervalle toutes les occasions de mettre en fuite ou de tailler en pièces quelques troupes ennemies, afin que vos soldats parviennent à reconnaître aisément l’ennemi aux armes, aux chevaux, à la façon de combattre. ”

“ L'étude consciencieuse d'un exemple historique nous prouvera que, hâtivement formées, à peines instruites, les troupes manquent, dans la crise terrible du combat, de la cohésion, de la mobilité, de la rectitude des mouvements, de la résistance, en un mot, de la force qu'une éducation militaire peut seule donner. ”

“ « Celui qui, dans un combat ou dans, une attaque, reçoit une blessure qui le « met hors d'état d'être en aide à lui-même ou à l'armée, doit néanmoins ne « pas fuir, mais rester avec ses compagnons d'armes jusqu'à la fin du danger. « On défendra, le champ, de bataille et on harcèlera l'ennemi jusqu'au dernier « moment. » Les traditions des exploits passés, très vivaces, enflammaient les hommes pour de nouveaux actes de courage. ”

“ Celui qui se bat, et celui qui dirige le combat aussi bien que l'historien de la lutte, parlera la plupart du temps des causes particulières et des responsabilités particulières, des buts particuliers qui ont fait que le conflit a éclaté juste à ce moment- là, et dans ces circonstances-là ”

“ Je lutte de toutes mes forces, ah! dans un combat de chaque heure, dont vous ne pouvez soupçonner la torture. ”

“ Et cette haine sourde dont il se sentait poursuivi, ces menaces d’un mauvais coup dans l’ombre, suffisaient à dire où était le combat, d’où venaient les adversaires, les hommes d’aveugle violence qui ont brûlé et tué au travers des siècles, dans leur rêve fou d’arrêter l’humanité en marche. ”

“ Du fer, du feu, du sang! C'est elle ! c'est la Guerre! Debout, le bras levé, superbe en sa colère, Animant le combat d'un geste souverain. Aux éclats de sa voix s'ébranlent les armées ; Autour d'elle traçant des lignes enflammées, Les canons ont ouvert leurs entrailles d'airain.
116 POÉSIES PHILOSOPHIQUES.
Partout chars, cavaliers, chevaux, masse mouvante!
En ce flux et reflux, sur cette mer vivante,
A son appel ardent l'Épouvante s'abat.
Sous sa main qui frémit, en ses desseins féroces,
Pour aider et fournir aux massacres atroces
Toute matière est arme, et tout homme soldat.
Puis, quand elle a repu ses yeux et ses oreilles De spectacles navrants, de rumeurs sans pareilles, Quand un peuple agonise en son tombeau couché, Pâle sous ses lauriers, l'âme d'orgueil remplie, Devant l'oeuvre achevée et la tâche accomplie Triomphante elle crie à la Mort : ”

“ Il faut ajouter que l’histoire n’offre peut-être pas d’exemple d’une lutte dans laquelle les adversaires, généraux et soldats, aient montré à la fois plus de force d’attaque et de courage passif, plus d’initiative et d’indomptable ténacité. ”

“ Laissez-moi vous louer de ce que vous avez su prévoir les mouvements de l'ennemi, et que, devançant leurs desseins, vous les avez prévenus. Mais rappelez-vous que dans cette lutte vous avez besoin non pas tant de troupes et d'armes contre les ennemis, que de talent et d'habileté contre la fortune. ”

“ Ils savaient que, dans la guerre actuelle, avec la tactique nouvelle de nos ennemis, il ne s’agissait plus comme autrefois de ces luttes corps à corps où la bravoure personnelle peut décider du succès, où le plus hardi trouve son jour de gloire et d’héroïsme. ”

“ Ils combinent une attaque à fond, un assaut désespéré contre nous ; et si nous faiblissons, nous perdons tout le terrain gagné pour longtemps ; tandis que si nous tenons ferme maintenant, nous deviendrons définitivement les maîtres du champ de bataille. Ayons donc du cœur, ayons de la volonté et de l’esprit, et ne reculons pas d’un seul pas. ”

“ N’allez pas là-bas, ce sont d’autres ennemis qui vous broyeront un jour ! L’ennemi d’ici est moins fort ! Ici nous luttons sur notre terrain et la victoire nous restera ! Ne fuyez pas, vous n’êtes pas d’une race qui déserte dans la lutte ! ”

“ J'en conviens; un des principaux éléments de la force d'une armée réside dans la discipliné, oui, mais dans cette discipline intelligente et ferme, respectant à la fois et la dignité de l'homme et la dignité du citoyen. Lorsque la nation choisira ses mandataires, que le soldat s'arrête même sur le champ de bataille; qu'il fasse une retraite par la pensée, car l'ennemi à combattre est un ennemi formidable, invisible, un ennemi qui envahit son foyer et menace sans cesse ses enfants : l'ignorance! ”

“ je me nomme, ils se rendent, Je vous les envoyai tous deux en même temps ; Et le Combat cessa faute de combattants. ”

“ À la lutte, aux rivalités, aux discordes, aux déchirements, et à la guerre entre humains, se sont substituées l’entente, la cordialité, l’entraide. La bataille ne continue que dans le domaine de la nature : sur ce terrain, en accord commun, les hommes surmontent les forces adverses, se les asservissent. ”

“ A voir les masses que ce zèle fanatique soulève et pousse à l’ennemi, on peut pressentir que l’ancienne stratégie va se trouver insuffisante pour de telles passions et pour de tels combats. Les passes brillantes, les évolutions circonspectes de l’ancienne tactique ne conviennent qu’à des ennemis qui ont plus de sang-froid et moins de haine. ”

“ Exposés, en enlevant les blessés, aux dangers du champ de bataille, et n'ayant ni l'excitation ni l'entraînement de la lutte, il leur faut, plus qu'à tout autre, du sang-froid et le sentiment du devoir. ”

“ Rien ne donne mieux l’idée de ces luttes corps à corps des guerriers du moyen âge que toutes ces dispositions défensives contre un ennemi combattant avec la masse, l’épée et la flèche, et risquant sa vie pour l’ôter à son ennemi. ”

“ Il y eut tant de héros dans ces batailles ! et la tactique touche peu les masses. Non ! en présence de cet homme dont l’intelligence était sans éclipses, la volonté sans hésitation, la modération sans défaillances et la charité sans bornes, chacun se sentit empoigné. ”

“ Comment donc, il n’y aurait point de combats intérieurs ? J’admets si vous le voulez, que nous pouvons en venir à n’avoir plus à lutter contre un ennemi de bout et qui nous harcèle de toute sa puissance. ”

“ J’entends par situation que le général agisse à bon escient, en harmonie avec ce qui est avantageux, et, par là-même, dispose de la maîtrise de l’équilibre.
Toute campagne guerrière doit être réglée sur le semblant ; feignez le désordre, ne manquez jamais d’offrir un appât à l’ennemi pour le leurrer, simulez l’infériorité pour encourager son arrogance, sachez attiser son courroux pour mieux le plonger dans la confusion : sa convoitise le lancera sur vous pour s’y briser.
Hâtez vos préparatifs lorsque vos adversaires se concentrent ; là où ils sont puissants, évitez-les. ”

“ N’exposez jamais vos troupes en bataille rangée, que vous n’ayez tenté leur valeur par des escarmouches.
Tâchez de réduire l’ennemi par la disette, par la terreur de vos armes, par les surprises plutôt que par les combats ; parce que la fortune en décide plus souvent que la valeur.
Il n’y a point de meilleurs projets que ceux dont on dérobe la connaissance à l’ennemi jusqu’au moment de l’exécution. ”

“ Encore une fois, éclairez toutes les démarches de l’ennemi, quelles qu’elles puissent être ; mais veillez aussi sur vos propres troupes, ayez l’œil à tout, sachez tout, empêchez les vols et les brigandages, la débauche et l’ivrognerie, les mécontentements et les cabales, la paresse et l’oisiveté. ”

“ Après s’être fait expliquer ce qui en était, immédiatement, il avait imaginé un remède au mal. À la violence il fallait opposer la force, ne pas reculer, crâner, briser cette résistance qui s’offrait à lui par une autre plus grande, abandonner la défensive pour l’attaque. ”

“ Comptez un peu plus sur son élan, et sur la sympathie des peuples, et sur la spontanéité des instincts généreux. Une armée d’ailleurs se corrompt dans le repos, et la ruse qu’elle emploie à s’embusquer lui ôte la puissance et la vie nécessaire pour combattre. ”

“ Au fond, c’est le déchaînement de la force brutale dans nos affaires intérieures ; c’est l’organisation préméditée, calculée, de masses ennemies qui peuvent par tactique ajourner leurs projets, l’assaut définitif, qui ne désavouent ni leurs rêves, ni leur but. ”

“ Dès que sont passés l'angoisse du danger et le désarroi de la bataille, le soldat, qui a, plus que tous les autres hommes, une vie minutieusement ordonnée, retombe intégralement sous le pouvoir inhibitif des sentiments usuels et des précisions réglementaires. ”

“ Si elle est moins retentissante que celle des armées se heurtant sur le champ de bataille, elle exerce, par sa continuité dans le temps et l’espace, une influence peut-être tout aussi décisive sur la vie sociale et les destinées d’une nation. ”

“ Il faut, avec des ennemis aussi indomptables, varier ses moyens de résistance, leur faire sur quelques points leur part, accumuler sur d’autres des moyens de défense à la hauteur de leurs assauts. À cette lutte sans trêve les intelligences s’exercent et les caractères se trempent. ”

“ C’était la lutte de millions de forcenés contre quelques centaines d’hommes, et, détail bien cruel, ces ennemis que nous combattions n’étaient autres que nos propres troupes, nos troupes d’élite, infanterie, cavalerie, artillerie, instruites et entraînées par nous avec tant de soin, qui maintenant se rassemblaient dans leurs camps au son de nos propres sonneries et tournaient contre nous les armes que nous leur avions données. ”