Amédée-Théodore Bouis

“ Peuples de l'Europe, la démocratie n'est pas vaincue! le jour du triomphe viendra ! Les trois cents Spartiates succombaient aux Thermopyles, mais le génie de la Grèce attendait l'ennemi dans les plaines de Marathon ! Quelle que soit l'habileté avec laquelle le sentiment de l'ordre ait été exploité jusqu'ici, ceux-là sont bien insensés qui rêvent la résurrection d'une époque écoulée sans retour. La démocratie française a déjà brisé des chaînes autrement puissantes que celles dont les mirmidons du jour la menacent. ”

“ J'en conviens; un des principaux éléments de la force d'une armée réside dans la discipliné, oui, mais dans cette discipline intelligente et ferme, respectant à la fois et la dignité de l'homme et la dignité du citoyen. Lorsque la nation choisira ses mandataires, que le soldat s'arrête même sur le champ de bataille; qu'il fasse une retraite par la pensée, car l'ennemi à combattre est un ennemi formidable, invisible, un ennemi qui envahit son foyer et menace sans cesse ses enfants : l'ignorance! ”

“ La démocratie triomphait en Autriche. Le roi de Prusse, vaincu, humilié par ceux qu'il appelait dédaigneusement ses sujets, avait été forcé de saluer les victimes de l'insurrection , et de mendier le pardon du peuple pour le sang versé ; la démocratie triomphait donc à Berlin comme à Vienne, lorsque le citoyen Lamartine plaida la cause du fourbe Frédéric-Guillaume ; il trouvait un coeur paternel à ce bourreau!!! ”

“ M. de Lamartine, le grand agitateur de février 1848, déclame aujourd'hui contre ce que la réaction nomme les machines infernales en permanence : contre les réunions. Cependant c'est le moyen de moraliser le plus efficace et le plus énergique qu'il y ait; c'est du choc des idées que jaillissent la lumière et la vérité. Il est donc nécessaire, il est même prudent de laisser aux citoyens la faculté de s'instruire mutuellement sur la valeur des hommes et des droits. Sous la monarchie, pour obéir aux lois, il fallait que le peuple ne sût rien : sous la république, il faut qu'il sache tout!... ”

“ Amis, si la pairie perd de vue la nuée ardente qui la guide ; si un pernicieux esprit dénature les résultats de la révolution , le colosse de la majesté publique se dressera encore, et la France se reconnaîtra : elle reprendra, d'un pas plus hardi, le sacré pélerinage. Ne vit-on pas jadis la nationalité française dispersée en lambeaux par les factions? Alors votre implacable ennemie était établie au coeur du royaume ; Paris même, Paris, la grande cité, était saisi de vertige. L'Angleterre avait juré l'extermination de la France ”

“ Le génie du peuple était dans l'atelier du peintre républicain David, lorsqu'il répondit à Wellington, en lui montrant le tableau représentant l'armée d'Italie franchissant les Alpes la veille de Marengo : «Général, je ne peins que pour l'histoire ! » Non, la France ne périra pas! qu'on ne l'oublie point : lorsque le peuple frappe, il frappe comme la foudre!... Et l'on parle d'une nouvelle Saint-Alliance ? Mais, en 1793, les puissances européennes ne se coalisèrent-elles pas aussi pour étouffer la formidable nouveauté : la révolution? ”

“ L'idée, qui a toujours vaincu le canon, l'idée est la dernière raison des peuples!
En février 1848, une insurrection éclata à Paris : c'était la grande révolution qui marchait: et la monarchie disparut devant le mépris du peuple, comme, en 1792, elle disparut dans ces murs où furent détenus les Templiers, avant de monter sur le bûcher allumé par la trahison royale! Et l'on parle de coups d'État, de restaurations, en France?.. Toute tentative faite dans ce but servirait la cause de la démocratie. ”

“ Il n'y a point de droit contre le droit, et les Romains ont raison. Ils pensent qu'un peuple n'est pas impie parce qu'il condamne le despotisme sacré; ils pensent qu'un peu de haine leur est permise pour l'antique auteur de leurs maux : ce ressentiment garantit les conquêtes de la raison.
Citoyens, ce n'est pas tout d'avoir pris Rome, il faut pouvoir en sortir. ”

“ En temps de révolution , il faut que les prétendus hommes d'État lassent voir ce qu'ils ont dedans le jabot (comme dit Montaigne) , et les impuissants tombent de pourriture comme tombent, dans la tempête, les vieux arbres des forêts de l'Amérique ! Citoyen Lamartine, vous êtes éloquent, très éloquent, mais cela ne suffit pas pour gouverner un peuple. C'est le caractère qui distingue les hommes; ceux qui n'ont point de caractère... ”

“ Un pouvoir faible est ombrageux; s'il est fort, il dort dans sa force
et laisse, à la liberté, la bride sur le cou. NAPOLÉON... le Grand, - Et je suis un faux prophète si, quelque jour, la France ne rappelle pas sévèrement, le souvenir de ses souffrances à ceux qui se sont montrés les plus ardents pour sa ruine. ”

“ En février 1848, moi, représentant de la république de Saint-Marin , mêlé à la. foule , j'écoutais ses chaleureuses harangues, et mon coeur était enrôlé, comme celui de Lafayette, dans l'armée de Washington! Les envieux de Lamartine lui jetaient alors l'épithète de «poète» comme une insuite; mais le poète savait remuer les passions et renverser un trône! Qui eût pu prédire, en mars 1848, qu'après le citoyen Lamartine, les hommes de 1815 gouverneraient la France et déchireraient le manifeste de l'éloquent orateur aux puissances de l'Europe? ”

“ On sait la réponse de la république : au cri de « La patrie est en danger! » la France entière se lève ! les représentants de la Montagne évoquent, des profondeurs du peuple, quatorze armées, et font rouler des avalanches humaines sur l'ennemi ! Les pages de l'Évangile sont transformées en cartouches; les chaînes de la Bastille sont converties en armes; les cercueils des morts même , dont les Cosaques menacent de souiller le dernier asile, fournissent du plomb aux défenseurs de lA patrie!.. L'Europe recule de nouveau, l'Europe entière cette fois !.. ”

“ Napoléon fut contraint d'évacuer la Péninsule indignée et soulevée ; il se trouvait là, en face de la grande révolution qui avait franchi les Pyrénées; elle avait sillonné l'Europe et l'Asie; c'est qu'une armée de principes pénètre là où ne peut pénétrer une armée de soldats. En 1793, les droits de l'homme, imprimés sur les produits des fabriques françaises, et traduits dans tous les dialectes de l'Orient, étaient colportés au-delà de l'Euphrate, franchis-
saient l'Altaï, l'Himalayah , et pénétraient jusqu'en Chine ! Le coeur de la France battait donc pour le monde entier ! ”

“ C'est au nom des lois d'ordre, pourtant, qu'on est allé rétablir le pape sur son trône pontifical ! Mais on oublie donc que, lors de la grande révolution, l'armée française, après avoir chassé les Autrichiens de l'Italie, envoyait à Paris le Saint-Esprit, enfermé dans une valise? Et ce sont les baïonnettes voltairiennes des sola
sola imaginé par un agent supérieur de la police ; le gentleman s'est même vanté de pouvoir les mener à se donner des coups de bâton, à s'assommer, en un mot ! ! ! ”

“ Les Français ne sont pas prêts encore à regarder la liberté comme leur plus grande affaire. Selon quelques-uns, ils allient tant d'héroïsme à tant de faiblesse, que l'on peut, dans la même page, les proposer comme modèles aux autres peuples, ou les traiter comme le dernier de tous !.. ”

“ Citoyen Thiers, la république aura aussi sa journée d'Austerlitz ! Elle ne périra pas sous les coups des traîtres! Un jour, on arrêta un fanatique qui avait juré d'assassiner le duc de Guise; il le fait amener en sa présence, le regarde et lui délie les mains en disant avec le plus profond mépris. » Cet homme ne me tuera jamais : ce n'était pas la peine de l'ar» rêter ! » La république peut dire avec un égal dédain : « Je ne vois pas de Prince.. qui puisse me tuer ! »
Citoyens représentants, partout aujourd'hui , nous ne voyous qu'hypocrisie ; l'hypocrisie est le grand mal de ce siècle. ”

“ On redoute le calme et le silence du peuple ; on devine que c'est le calme et le silence des grandes colères: même quand il marche, on voit que l'aigle a des ailes!.. Le 13 juillet 1789, un certain Bezenval ne recommandait-il pas de tenir bon contre les patriotes? ”

“ M. de Lamartine s'empresse d'écrire que les républicains n'ont d'autre idéal que la guillotine ! Il s'y connaît en socialisme, dit-il ? Lés socialistes prétendent qu'il n'en connaît pas le premier mot. Le 4 mai 1848, le gouvernement provisoire traversa la place de la Révolution en se rendant à l'Assemblée nationale. On avait inscrit les mots: « Liberté, Égalité , Fraternité » sur l'Obélisque,
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Eh bien ! M. de Lamartine n'a pas plus compris cette immortelle devise de la France, que ne l'aurait comprise l'Égyptien Sésostris s'il fût ressuscité à l'instant même... ”

“ Le citoyen d'Harcourt n'a rien obtenu. Le citoyen de Rayneval a donné sa mesure dans la question sicilienne où il a été dupe du cabinet napolitain : c'est ce que les Chinois appellent un homme de courte mesure! Et le citoyen de Corcelles? voilà le type du diplomate!!! Tout le monde connaît l'anecdote suivante : Les Grecs envoyèrent un philosophe à Rome pour s'assurer si les habitants de cette ville étaient dignes de recevoir des lois d'Athènes, alors le centre de la civilisation. Les Romains chargèrent un muet de conférer avec l'ambassadeur ”

“ Cette huile était le Pactole du clergé ; car partout la ruse, quelque grossière qu'elle soit, exploite la simplicité ! Pourquoi les jongleurs tonsurés emploieraient-ils plus d'art? Il faut si peu de chose pour tromper l'esprit humain !... ”

“ Dans ceCongrès des Peuples, le représentant de la petite république de Saint-Marin, que je fais parler, rendra à César ce qui est à César ; mais il se montrera impitoyable : il faut que , dans les Républiques, il y ait quelque danger à n'être pas honnête homme. ”

“ J'insiste, citoyens représentant?; c'est un utile enseignement pour les peuples que de leur faite connaître ceux qui ont su capter leur confiance. Ils peuvent voir à l'oeuvre les hommes sur lesquels il leur restait encore des illusions : la République s'en purge ! ”

“ En 1849, il dit de ces mêmes républicains : « Voilà « les Cosaques, citoyens , voilà les Cosaques dont ou vous parle « tant; ils ne sont pas dans les ateliers des fabricants qu'ils dé« vasteraient !... ils sont dans ces hordes qui hurlent le pillage et « la guillotine au sortir des clubs!...» Comment! les républicains sont des Cosaques? cependant ne sont-ce pas ces mêmes Cosaques que le citoyen Lamartine soulevait par son éloquence le 22 et le 23 février, et qu'il apaisait par son éloquence, le 24 février, après le renversement d'un trône? Des Cosaques, bon Dieu ! ”

“ Amis, Venise a succombé ! Vous vous en êtes emparés, tyrans; mais elle vous repoussera toujours! Venise est comme les vins généreux de son territoire; si l'on y verse du poison, la liqueur
(1) Louis-Napoléon Bonaparte, cité par le Progrès du Pas-de-Calais et la République du 24 juin 1849. Le citoyen Louis Bonaparte a fait du socialisme... mais du socialisme impérial, comme a dit spirituellement le citoyen Emile Barrault, représentant du peuple
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fermenle, bouillonne... et le vase éclate!. . Et toi, bourreau de Naples, ne vois-tu pas que la Sicile aussi frémit dans ses chaînes? ”