Amédée-Théodore Bouis

“ Italiens, Allemands, Siciliens, gloire à vous ! vous vaincrez le despotisme comme vous avez vaincu Napoléon, lorsqu'il attenta à vos droits ! Il se laissa mettre dans la main le fouet insolent de Louis XIV; mais un jour, la logique de l'histoire devait le lui arracher pour l'en châtier ! Il croyait avoir étouffé la liberté et détruit toute résistance : erreur fatale ! la liberté ressemble au vifargent : saisissez-le, il vous échappe et brille aux yeux de tous ! O vous, qui aspirez à l'indépendance, écoutez cette comparaison tirée de la nature : une once d'or occupe un espace bien minime ”

“ Les droits de la minorité doivent donc toujours rester sacrés, surtout lorsque, devançant là foule, elle pressent, avant toute réalisation possible, les améliorations de l'avenir. En mécanique, n'est-ce pas une soupape qui règle les mouvements de la plus vaste machine ? L'opinion publique ne réside, pas simplement dans le nombre ; ce qui fait que la majorité est souveraine, c'est quelle renferme en soi tous les éléments sociaux; ce n'est qu'à cette seule condition qu'il peut y avoir majorité proprement dite, c'est-à-dire, une foi sociale se manifestant dans sa plus haute expression. ”

“ Il n'y a point de droit contre le droit, et les Romains ont raison. Ils pensent qu'un peuple n'est pas impie parce qu'il condamne le despotisme sacré ; ils pensent qu'un peu de haine leur est permis pour l'antique auteur de leurs maux : ce ressentiment garantit les conquêtes de la raison. N'est-ce pas le pape qui donna l'absolution au roi Ferdinand, au bourreau de Naples? ”

“ J'en conviens; un des principaux éléments de la force d'une armée réside dans la discipliné, oui, mais dans cette discipline intelligente et ferme, respectant à la fois et la dignité de l'homme et la dignité du citoyen. Lorsque la nation choisira ses mandataires, que le soldat s'arrête même sur le champ de bataille; qu'il fasse une retraite par la pensée, car l'ennemi à combattre est un ennemi formidable, invisible, un ennemi qui envahit son foyer et menace sans cesse ses enfants : l'ignorance! ”

“ Où était donc ce moine ignoré, qui s'appelait fière Augustin, lorsqu'en frappant la papauté il frappa au coeur le système général du monde ? Ce moine, nommé Luther, était à Rome ; c'est en montant, à genoux, l'escalier de Pilate, qu'il crut entendre la voix céleste ; il se leva et poussa le cri de guerre qui embrasa le monde entier!.. La Rome de 1848 se prosterna une dernière fois devant l'idole vermoulue, la saisit par les pieds et la renversa !... La démocratie triomphe, et l'armée de la France républicaine marcherait, contre le droit, pour rétablir le pape sur son trône légitime!,.. ”

“ Si la voix du peuple pouvait se faire entendre, elle dirait que tout
homme, quelle que soit sa fortune ou sa naissance, doit avoir son outil de travail, son métier, son rabot enfin, et que tout homme doit être ouvrier, du bras , de la tète ou du coeur pour être citoyen... La loi souveraine de toute société est que chacun n'y mange que le pain qu'il a gagné. ”

“ L'erreur des prétendants leur vient de ce qu'ils confondent les révolutions qui se font pour les hommes avec celles qui se font pour des opinions ; celles-ci sont l'oeuvre de tout le inonde : tous sont chefs, tous sont instituteurs, parce que tous y sont également intéressés. S'il y avait un chef, un héros, ce ne serait plus qu'une révolution pour un homme. La révolution sera peut-être finie par un homme, a dit avec raison un révolutionnaire, mais elle devrait être commencée par tous... On a deviné le motif de la prompte adhésion des princes à la-République. ”

“ Mais on oublie donc que, depuis, les soldats de la première République française, les fusils chargés d'idées, ont combattu le despotisme en Italie ? La liberté ressemble à ces belles plantes de nos climats, qui, jetées sur un rocher nu, grandissent et fructifient : la seule rosée du ciel les anime. De même, l'amour de la liberté triomphe de toutes les institutions politiques ; en vain elles conspirent à étouffer ce sentiment généreux, il est dans l'air que nous respirons ”

“ Peuples de l'Europe, la démocratie n'est pas vaincue! le jour du triomphe viendra ! Les trois cents Spartiates succombaient aux Thermopyles, mais le génie de la Grèce attendait l'ennemi dans les plaines de Marathon ! Quelle que soit l'habileté avec laquelle le sentiment de l'ordre ait été exploité jusqu'ici, ceux-là sont bien insensés qui rêvent la résurrection d'une époque écoulée sans retour. La démocratie française a déjà brisé des chaînes autrement puissantes que celles dont les mirmidons du jour la menacent. ”

“ Citoyens, le monde attend de vous de grands exemples; courage donc ! faites briller le flambeau de la liberté au-dessus du gouffre où gémissent tant de nobles victimes. Que d'autres attendent le triomphe pour se prosterner devant la justice ; mais vous, Français, vous devez suivre les pas chancelants des républiques naissantes. Si elles succombent sous le fardeau de la liberté, eh bien ! ”

“ La démocratie triomphait en Autriche. Le roi de Prusse, vaincu, humilié par ceux qu'il appelait dédaigneusement ses sujets, avait été forcé de saluer les victimes de l'insurrection , et de mendier le pardon du peuple pour le sang versé ; la démocratie triomphait donc à Berlin comme à Vienne, lorsque le citoyen Lamartine plaida la cause du fourbe Frédéric-Guillaume ; il trouvait un coeur paternel à ce bourreau!!! ”

“ Ces impulsions viennent toujours de la minorité ; il faut que celle-ci-puisse toujours se faire entendre pour appeler la majorité dans les voies nouvelles : une entière liberté de discussion est donc la condition nécessaire de sa sécurité. La minorité qui exprime la véritable formule de l'avenir, va toujours se recrutant, et passe rapidement à l'état de majorité; et l'idée contenue dans la formule, domine la société jusqu'à ce qu'elle ait reçu tous ses développements. L'erreur seule peut perdre du terrain, lé vrai ne recule jamais. ”

“ Azincourt n'était qu'une crise, et dans cette crise la France enfantait Jeanne d'Arc...
Français, prenez garde à vous, et n'attendez jamais de vos ennemis qu'une paix sanguinaire. Dans un jour de malheur, ils répéteront ce mot d'ordre de Pitt, qui « ne pouvait permettre « que la France ressuscitât sa marine et son commerce. » Si des traîtres obéissent à cette insolente injonction, s'ils paient toujours là rançon de la France au poids de l'or, eh bien ! à vous, patriotes, de proclamer la patrie en danger. Vengez-vous en peuple et frappez comme la foudre! ”

“ L'idée, qui a toujours vaincu le canon, l'idée est la dernière raison des peuples!
En février 1848, une insurrection éclata à Paris : c'était la grande révolution qui marchait: et la monarchie disparut devant le mépris du peuple, comme, en 1792, elle disparut dans ces murs où furent détenus les Templiers, avant de monter sur le bûcher allumé par la trahison royale! Et l'on parle de coups d'État, de restaurations, en France?.. Toute tentative faite dans ce but servirait la cause de la démocratie. ”

“ Quelques observateurs n'ont peut-être vu, dans ce spectacle étonnant, que des hommes acharnés les uns contre les autres, et des passions luttant contre des passions; mais nous, nous croyons que c'était la cause de l'humanité entière que Paris défendait. Nous ne nous engagerons pas ici dans un débat spéculatif
sur le droit d'insurrection , débat auquel personne ne prendrait garde lorsque la réalité palpitante des faits absorbe , à juste titre, l'attention publique ”

“ Non, la France sera toujours noble et généreuse !...
Citoyens français, ce qui vous manque c'est la foi en vousmêmes, la conscience de votre force; et, sans cela, comment atteindre un but collectif? Amis, la coalition se forme ! de l'union donc ! C'est dans les grandes circonstances qu'il est important de diriger toutes les opinions, tous les voeux, tous les sentiments des vrais patriotes vers un seul et même but : l'intérêt général. ”

“ M. de Lamartine, le grand agitateur de février 1848, déclame aujourd'hui contre ce que la réaction nomme les machines infernales en permanence : contre les réunions. Cependant c'est le moyen de moraliser le plus efficace et le plus énergique qu'il y ait; c'est du choc des idées que jaillissent la lumière et la vérité. Il est donc nécessaire, il est même prudent de laisser aux citoyens la faculté de s'instruire mutuellement sur la valeur des hommes et des droits. Sous la monarchie, pour obéir aux lois, il fallait que le peuple ne sût rien : sous la république, il faut qu'il sache tout!... ”

“ La majorité , bien que constatée matériellement par le nombre, est encore autre chose que le nombre. Ainsi, en prenant comme symbole du droit éternel, le sentiment commun de l'humanité, il est certain que la loi s'en rapprochera nécessairement de plus en plus; la force ne sera plus nécessaire, les débats seront pacifiques, et nul n'aura l'idée de sinsurger contre l'évidente toute puissance du juge universel : cette vérité est de tous les temps : aussi au xvi siècle , Luther écrit-il à ses paysans, et les somme de rentrer dans l'ordre ”

“ Voyez le dédain des puissances absolues pour la république microscopique de Saint-Marin. Mais qu'importe l'étendue devant le droit et la justice? Dans ce raccourci d'atome, Richelieu, s'il vivait encore, Richelieu trouverait un point d'appui pour le levier qui doit soulever le monde!..
Citoyens, l'esprit de conquête est le poison de la liberté!... Si vous jurez un respect inviolable aux nationalités, il faut aussi jurer de ne jamais traiter de la paix tant que l'ennemi sera sur votre territoire ”

“ Amis, si la pairie perd de vue la nuée ardente qui la guide ; si un pernicieux esprit dénature les résultats de la révolution , le colosse de la majesté publique se dressera encore, et la France se reconnaîtra : elle reprendra, d'un pas plus hardi, le sacré pélerinage. Ne vit-on pas jadis la nationalité française dispersée en lambeaux par les factions? Alors votre implacable ennemie était établie au coeur du royaume ; Paris même, Paris, la grande cité, était saisi de vertige. L'Angleterre avait juré l'extermination de la France ”

“ Nous ne pensons pas qu'ils aient trempé dans ce formidable complot, puisque les premiers d'entre eux ont couru les plus grands dangers en cherchant à faire reculer l'insurrection; plusieurs même sont morts des suites de leurs blessures ; et puis, comment des républicains auraient-ils marché contre la République ! Les premiers mois qui ont suivi le 24 février ont été très agités; un peuple ne passe pas tranquillement du régime des lois de septembre à un état de liberté illimitée. ”

“ Le génie du peuple était dans l'atelier du peintre républicain David, lorsqu'il répondit à Wellington, en lui montrant le tableau représentant l'armée d'Italie franchissant les Alpes la veille de Marengo : «Général, je ne peins que pour l'histoire ! » Non, la France ne périra pas! qu'on ne l'oublie point : lorsque le peuple frappe, il frappe comme la foudre!... Et l'on parle d'une nouvelle Saint-Alliance ? Mais, en 1793, les puissances européennes ne se coalisèrent-elles pas aussi pour étouffer la formidable nouveauté : la révolution? ”

“ Vous en avez déjà brisé le trône, mais votre tâche n'est pas remplie ; que les maux inséparables d'une révolution ne vous effraient point ; lorsque l'arbre que la force courbe vers la terre, se redresse, il se rejette en sens contraire et s'agite longtemps avant de reprendre l'équilibre. ”