Milite

“ Source et foyer de la puissance nationale, c'est dans son sein que se rassemblent et, que s'organisent toutes les milices du pays appelées an secours de la patrie. C'est elle qui les habille, qui les équipe et qui les arme, C'est de ce point central qu'elles sont dirigées, en détachements, en corps d'armée; en masses compactes, partout où elles deviennent nécessaires, soit comme renforts soit comme moyens d'exécution des plans de campagne concertés pour la destruction de l'ennemi. ”

“ Aussi, dès que les légions, les troupes auxiliaires et la cavalerie arrivent de leurs quartiers pour former l’armée, faites-les bien exercer, d’abord en particulier par des tribuns d’une habileté reconnue ; ensuite exercez-les vous-même, comme s’il était question de combattre en bataille rangée : faites souvent l’essai de leurs forces, de leur intelligence, de leur accord dans les mouvements, de leur docilité à obéir aux avertissements des trompettes, aux mouvements des enseignes, aux ordres, aux signes que leur fait le général. ”

“ Des soldats citoyens les prétendus vainqueurs N'avaient licencié les armes ni les cœurs, Et leur foudre homicide, en tonnant sur la France, A de notre appel promulgué l'ordonnance.
Impétueux élan des généreux esprits, Que les sots et les rois n'ont pas encor compris!
Par sa propre raison trop long-temps comprimée, La grande nation renaît la grande armée, Et, sur le sol natal, à sa garde commis,
L'arme au bras, tout entière, attend ses ennemie A ce corps valeureux, conquérant sédentaire, Dont la civique ardeur, jusqu'au bout de la terre, Même au sein de l'esclave, a déjà fermenté! ”

“ On a une milice ou une garde nationale qui a un fusil pour défendre nos institutions et au besoin pour les combattre, — on n’a pas une armée qui va se faire tuer sur un mot, sans demander d’explications sur le sens du règlement militaire. ”

“ Et croyez-vous que l'armée — qui vous sert, qui vous craint, mais qui ne vous aime pas — croyez-vous que l'armée, (dès que vous ne serez plus La Loi) , se sente bien disposée à vous laisser piller ses casernes et ses arsenaux, pour essayer de ressaisir un pouvoir que la France vous aura arraché des mains? Irez-vous sonner à la porte de chaque pompier, pour lui emprunter son fusil à pierre ou son fusil à piston? ”

“ Citoyens! on s'occupe de votre armement. Ceux qui ont accepté la tâche de vous administrer, n'ont plus d'autre souci. — Ayez confiance dans leur patriotisme et leur énergie, — Mais n'attendez pas. — Armez-vous tout de suite vous-mêmes ! Secondez-nous par votre propre initiative, et que, devant l'élan unanime de la nation entière, l'ennemi effrayé comprenne enfin qu'il ne trouvera plus en France que la famine et la mort!
AUX ARMES ! Tout fer est bon pour en forger ! Que ceux qui ont des fusils fondent des balles ! Partout où les fusils manquent, armez-vous de lances. ”

“ L'armée, est-ce la garde nationale mobilisée, la pointe de l'épée que porte la France, ou n'est-ce qu'une garde farouche qui se précipite aveuglément sur ceux que vous lui désignez, une lame de sabre ivre qui frappe n'importe où ? ”

“ La force armée sur ce point était nombreuse ; et sans agression réelle, sans provocation de la part du peuple, sans sommations de la part de l'autorité, la troupe fait usage de ses armes; une charge de gendarmerie à cheval a lieu, sabrant tout ce qui se présente devant elle, et plusieurs feux de pelotons d'infanterie de la garde sont dirigés sur une multitude désarmée. Ces faits résultent de l'enquête ; il en résulte aussi que l'autorité civile, au lieu de protéger les citoyens, paraissait animer les soldats contre eux. ”

“ On peut prouver, par divers passages tirés des édits de différens souverains, qu’on distinguait militia, c’est-à-dire la noblesse, la féodalité armée, de ce qu’on appelait nova militia, la nouvelle milice, honor militaris, l’honneur militaire, expressions qui désignaient la chevalerie elle-même. ”

“ On a par-dessus tout et avant tout l’armée, cette armée à laquelle le pays s’intéresse, dans laquelle il voit la première, la plus saisissante image de la résurrection nationale et comme un gage de son avenir. ”

“ Un beau chef-d’œuvre que de savoir faire porter arme à sa compagnie, ou la porter face à droite ou face à gauche, selon le commandement, dans l’école de régiment, mais ça ne prouve absolument rien cela ; l’esprit le plus obtus peut y arriver à force de le réciter et de le faire. Mais mener ses hommes au feu ! savoir profiter des circonstances, des fautes de l’ennemi, c’est là qu’on peut développer ses moyens et faire preuve d’initiative ! ”

“ Dans un pays où la loi règne, et où la bravoure, fondée sur l’amour de la patrie, est au-dessus de toute louange, dans un pays où les milices valent autant que des troupes réglées, où dans un clin d’œil les menaces d’une descente créèrent non-seulement une infanterie, mais une cavalerie aussi belle qu’intrépide, pourquoi forger l’instrument du despotisme ? ”

“ Eux avaient affirmé que la force est dans le nombre, que chacun se doit à la défense de la nation, qu’un long temps de service est superflu, que l’obéissance ne doit pas être passive, mais intelligente, et que le premier droit de cette intelligence est, pour le soldat, de choisir ses chefs. Au système des armées permanentes ils avaient opposé le système des milices. ”

“ C’était la lutte de millions de forcenés contre quelques centaines d’hommes, et, détail bien cruel, ces ennemis que nous combattions n’étaient autres que nos propres troupes, nos troupes d’élite, infanterie, cavalerie, artillerie, instruites et entraînées par nous avec tant de soin, qui maintenant se rassemblaient dans leurs camps au son de nos propres sonneries et tournaient contre nous les armes que nous leur avions données. ”

“ Dans la destruction générale des notions de discipline et de devoir, qui cimentent compagnies, bataillons, régiments, brigades et divisions d’une armée, cette petite troupe mettait son orgueil à conserver un semblant d’ordre et de formation. ”

“ Le peuple a commencé sans armes, il en a conquis cependant, il a forcé les arsenaux, il a pris les fusils, les canons de la garde royale, de cette garde qui, trompée par un faux point d'honneur, combat contre son pays, combat contre elle-même. A force de courage, à force de sang, ce peuple devient le maître ”

“ Est-ce l’armée, cette poignée d’indisciplinés revêtus de la capote grise et soumis à des règlements inconnus dans les régiments ? Est-ce l’armée, ce bas-fonds où croupissent les relégués militaires ? C’est l’armée comme le bagne est la société. ”

“ Soldat, il fait respecter les couleurs de sa nation. (Voir l'armée française dans les journées de février 1848, à Paris et les départements.)
Refusant de décharger ses armes sur le peuple, partageant avec lui ses munitions pour combattre les ennemis du nom français, et chassant de la patrie les corrupteurs, les traîtres, les ennemis de la liberté.
Les jeunes soldats, comme les vieux grognards de l'empire, ont su mériter de la nation tout entière des couronnes d'immortelles.
Dictateur, il affronte la colère des partis. ”

“ Une foule énorme, où les femmes et les enfants se mêlaient en grand nombre, entourait les soldats, jetait la confusion dans leurs rangs, désarmait les uns, entraînait les autres à-une honteuse défection, et rentrait en possession des canons, qu'elle replaçait sous la surveillance de la garde nationale. ”

“ Cependant se déroulait le long cortége des voleurs et des volés; quatre cents hommes tant d'infanterie que de cavalerie, vingt-cinq ou trente voitures dont un phaéton très-propre, avec chevaux de maître et harnais armoriés, bondé de fusils de chasse, carniers, trompes, boîtes de toutes sortes, fruits du pillage de la veille ; plus, cent dix vaches et deux mille moutons. Jugez du remueménage que fait cette armée dans le jardin où tout est pêle-mêle ; les bestiaux dépaysés, courant, bêlant; les chevaux, les hommes piétinant partout. ”

“ Chez tous les peuples qui ont conservé le sentiment de leur dignité, les armées sont des corps destinés, non à voter sur les Constitutions, mais à défendre les frontières, à se battre contre les ennemis et à obéir à la volonté du souverain. ”

“ Les gens des campagnes lui inspirent de telles craintes, ce qui prouve suffisamment que le peuple ne veut point de lui, que, lorsqu'il va à la chasse au loin, il se fait accompagner par de l'infanterie, de la cavalerie et même par de l'artillerie. ”

“ Sacrifiez avec moi une boucle de cheveux aux mânes du saint et méconnu Spinoza! Le sublime esprit du monde le pénétra, l'infini fut son commencement et sa fin, l'universel son unique amour; vivant dans une sainte innocence et dans une humilité profonde, il se mira dans le monde éternel, et il vit que lui aussi était pour le monde un miroir digne d'amour; il fut plein de religion et plein de l'Esprit-Saint; aussi nous apparaît-il solitaire et non égalé, maître en son art, mais élevé au-dessus du profane, sans disciples et sans droit de bourgeoisie. ”

“ On appelle armée, ou troupes, des hommes soldés et armés par l'état pour sa défense. Ceux qui s'incorporent dans les divers corps de l'armée, depuis le général en chef jusqu'au soldat, doivent renoncer, selon l'esprit même de leur institution, tant qu'ils sont au service, à l'exercice des droits civils inhérents aux administrations , et sur-tout à ceux de la législation. ”

“ Ajoutez-y, dans chacun des soixante bataillons de la garde nationale, les canonniers, presque tous forgerons, serruriers, maréchaux ferrants et la majorité des gendarmes, anciens soldats licenciés pour insubordination, qui inclinent naturellement du côté de l’émeute ; en tout, sans compter l’accompagnement ordinaire des vagabonds et des simples bandits, environ 9000 hommes, ignorants, exaltés, mais tous gens d’exécution, bien armés, formés en corps, prêts à marcher, prompts à frapper. À côté des autorités qui parlent, voilà la véritable force ; car elle agit, et il n’y a qu’elle qui agisse. ”

“ Tous chefs de brigade, commandans de bataillon ou officiers qui feront mouvoir une troupe quelconque , sans un ordre supérieur, hors le cas du service ordinaire ou de la réquisition des autorités constituées, seront réputés fauteurs, auteurs et complices de la conjuration tendante à anéantir la représentation nationale, à renverser le gouvernement, à affamer la ville de Paris, en la livrant à l'anarchie , à empêcher l'établissement de la constitution acceptée par le peuple français, et à allumer la. guerre entre les citoyens ”

“ S’il a donc une armée composée de troupes nouvelles, ou qui n’aient pas fait la guerre depuis longtemps, qu’il s’instruise à fond des forces, de la manière de servir, et de l’esprit particulier de chaque légion, de chaque corps d’auxiliaires, infanterie et cavalerie ”

“ En réalité, un général assiégé dans une place serait-il bien avisé et bien sage d'enclouer ses canons, de noyer sa poudre, de disperser ses soldats, et du même coup de pourvoir ses ennemis d'un surcroît d'artillerie, même de leur fournir des vivres et des munitions ? ”

“ Et puis, comment espérer que, dans un pays où l'insurrection et l'ergotage sont à l'ordre du jour, des hommes de trente et trente-cinq ans vont se plier, en quelques semaines, à la discipline militaire, commandés par des chefs qui n'en sont pas et avec lesquels ils sont depuis longtemps familiers? ”

“ Au cours de l’histoire, et de l’histoire universelle, les foules, ou mieux ces troupes ordonnées, disciplinées et guerrières qu’on appelle des armées, ont constamment prodigué les preuves et les exemples de cette obéissance collective à l’étrange et souverain pouvoir des sons. ”

“ L’armée, la noble armée française, dont l’éclat est si prestigieux dans le lointain, ces régimens si fidèles et si braves, se laissant enlever leurs armes et traiter comme des mannequins par des enfans qui s’en faisaient un jeu ! ”

“ Reprenant certaines paroles échangées au cours des travaux préparatoires, il nous montre une armée en campagne, une armée qui porte avec elle, dans les plis du drapeau, les destinées de la patrie; il la voit, à la veille d'une bataille décisive, réduite à l'impuissance, parce qu'un misérable n'a pas livré les subsistances ou les munitions nécessaires. ”

“ Soldats, en reprenant les armes, rappelez-vous que le fléau de la guerre ne doit peser que sur les ennemis de la république. Votre gloire serait effacée, vos lauriers seraient ternis, les vœux de vos ennemis seraient remplis, si vous vous portiez à des excès condamnables. ”

“ Où serait, -en la simplifiant ainsi, non pas le péril, mais seulement le risque pour le gouvernement qui dispose de troupes disciplinées et aguerries ; qui dispose d'infanterie, de cavalerie, d'artillerie, de génie ; qui dispose de munitions de guerre, de fusils rayés et non rayés, de canons aux portées les plus longues, de balles, de boulets, de bombes, d'obus, de caissons, de casernes fortifiées, et de forts imprenables et dominant la ville ? ”

“ Je revis alors ces lignes de notre règlement dans toute leur grandiose rigueur : La discipline faisant la force principale des armées, il importe que tout supérieur obtienne de ses subordonnés une obéissance passive et de tous les instants. ”

“ Les milices sont une amusette périlleuse, interdite aux peuples menacés par des voisins cupides d'agrandissement ou de primauté. L'armée permanente est, en outre, une admirable école d'égalité, un instrument tout-puissant de paix sociale. ”

“ En effet, voyez cette armée livrée à la joie la plus bruyante, et comme entachée d'une espèce d'indiscipline, et vous pensez d'abord que de telles troupes ne sauraient lutter avec avantage contre des armées dont la discipline est plus sévère, et qui paraissent pousser l'obéissance jusqu'à l'abnégation ! ”

“ Il y avait des vengeurs de toute espèce, des exterminateurs de toute sorte, des bataillons de tyrannicides, des régiments de patriotes de tous pays, des légions de l'étoile, du soleil et de la lune, des enfants perdus, des tirailleurs de Flourens, des éclaireurs à pied, à cheval et même en voiture, des pupilles de la république, Dieu sait quoi encore. ”