Ch.-J. Duponchel

“ Par terreur de ce parti, trois fois la France a abdiqué ses pouvoirs et a laisse entre les mains d'un seul homme le droit de tout faire, ce qui finalement a amené ce résultat que, pour éviter un péril imaginaire, on s'est jeté tête baissée dans une horrible guerre, le plus grand des périls !
Eh bien ! il faut que le pays rachète cette peur honteuse! il faut que tout homme prouve qu'il n'est pas besoin d'avoir porté un uniforme pour avoir du courage! Si les 8 millions de Français valides se lèvent, quel risque sérieux court donc chacun d'eux ? ”

“ La guerre est chose si horrible, si contraire à l'esprit moderne qui est le développement du travail, que, de toutes parts, la paix est désirée comme le plus grand de tous les biens. La paix serait donc une satisfaction sans bornes donnée à tous ”

“ La paix, avec une semblable perspective, serait-elle un grand bienfait? Serait-il possible, dans de pareilles coaditions, de travailler, et le premier soin de tout homme prudent, ne serait-il pas de liquider au plus vite ses intérêts et d'aller au loin exercer son industrie ? ”

“ Notre dignité, notre intérêt, notre avenir, sont donc inséparablement liés à l'effort énergique, à la continuation de la guerre, non pour une vaine gloire, mais jusqu'à ce que notre sol soit débarrassé de l'étranger. ”

“ C'est à eux, si dédaignés hier, que nous devons nos premiers succès. Mais quelle est cette démonstration? C'est qu'un pays doit être défendu par l'ensemble de ses citoyens, et non par une fraction ; c'est que tous nous portons l'épée et ne la confions plus à quelques-uns. Adieu donc, armées ruineuses, effroi de nos libertés, cause de nos guerres ! Et salut à vous, armée de citoyens, organisés, non pour attaquer, mais pour défendre nos existences, nos biens, nos libertés ! ”

“ Les vrais auteurs de la guerre, ce sont les instincts des deux peuples, instincts que plusieurs générations ont transmis à la génération actuelle.
L'éducation politique manque aux deux peuples : ils n'ont compris ni l'un ni l'autre que la politique, qui est l'administration des affaires générales, doit être régie par les mêmes principes qui régissent nos affaires particulières. ”

“ Commettons une infamie pour nous sauver ! Mais cette infamie nous sauvera-t-elle au moins ? En aucune façon ; une mauvaise action est toujours inintelligente et elle se retourne tôt ou tard contre celui qui la commet. ”

“ Dans le second cas, il faut à l'ennemi 20 mille hommes par déparlement pour le maintenir, et 150 mille hommes à Paris, même pris et désarmé, c'est-à-dire, à perpétuité, près de 2 millions d'hommes en France.
Dans les deux cas, la situation est très-dure pour nous: mais est-elle praticable pour l'Allemagne? Supportera-t-elle indéfiniment cet état de choses? L'esprit de transaction ne se fera-t-il pas jour ? Le bon sens se refusera-t-il à reconnaître que l'Allemagne a sa sécurité dans son unité et non dans quelques départements annexés malgré eux? ”

“ Au lieu de cela, ils l'ont jetée le coeur léger, sans préparatifs sérieux, avec une infériorité numérique écrasante, dans une aventure, et déplorablement commandées, nos armées ont appris un mot qui n'était pas français jusquelà, le mot CAPITULER.
L'armée presque entière a capitulé, mais la nation est-là, et il semble, au premier abord, que la tentative faite par un million d'Allemands de tenir, chez elle, pliée sous leur domination une nation de 38 millions d'hommes, est insensée. Elle le serait, en effet, si cette nation avait l'énergie nécessaire, mais elle est mal préparée. ”

“ D'ailleurs, l'économie que nous allons faire sur le régime impérial, sur notre marine militaire si coûteuse et si impuissante, sur les armées permanentes, dont la suppression sera la conséquence de notre effort énergique, paiera l'intérêt et l'amortissement d'une dette de 8 milliards. Enfin, quelque prix que coûte l'indépendance, elle est le bien sans lequel les autres ne sont rien. ”

“ Ah! avec quelle énergie, alors, nous reprendrons nos travaux ; comme, aidés des immenses moyens de production, nous aurons vite comblé les vides, rebâti nos maisons, refait notre situation agricole et industrielle ; c'est que l'effort que nous aurons fait pour repousser l'envahisseur, nous le porterons pour faire reculer à son tour la misère et l'ignorance, et nous les vaincrons, elles aussi ! ”

“ Notre parti doit donc consister, non à prendre les résolutions que conseilleraient l'humanité et la sagesse, mais à choisir entre deux maux le moindre; et le moindre, c'est, au prix d'un grand effort, de rester maîtres chez nous, maîtres de nos destinées, maîtres de notre bien, maîtres de notre travail, toutes choses qui ne nous appartiendraient plus le jour où il aurait été démontré qu'une invasion a pu non-seulement surprendre (ceci se comprend) , mais RÉDUIRE A MERCI un peuple de 38 millions d'hommes, célèbres jusque-là, dans le monde entier, par leur courage et leur esprit d'indépendance. ”

“ Quand cette idée sera répandue, et la nécessité aidée des violences de l'ennemi la répandront fatalement, nous serons près du succès. Que peut l'ennemi sur un territoire où chacun est prêt à se défendre ? Quand bien même chaque combat serait une victoire pour lui, les marches, la fatigue, les maladies, les combats incessants, émietteront ces armées formidables ”

“ Il faut qu'il cherche à organiser par lui-même, autour de lui, les moyens de défense et qu'il songe à suppléer à ce que la direction générale des choses a de défectueux; il faut, au lieu de passer son temps à une critique facite dans de pareilles circonstances, aider les chefs que les circonstances nous ont donnés. Il y a des exemples qui prouvent ce qu'on peut avec de la bonne volonté: quelques négociants, ingénieurs et manufacturiers ont organisé cette Commission de l'armement national, qui a su chercher et trouver des armes dans le monde entier. ”

“ Je ne le pense pas : la guerre actuelle se fait chez nous, et si le pays est cruellement dévasté, par contre, l'organisation, le transport de toutes choses, sont bien moins coûteux que si elle se faisait au loin. ”

“ Il résulte de cette erreur que ce qui est flétri dans la vie privée est loué dans la vie publique. En politique, la fraude, la violence, l'iniquité., sont fleurons à la couronne d'un homme d'Etat ; le succès est la seule mesure qu'on y connaisse. Aussi, voyant ce qui est mis en pratique, M. de Bismarck a pu dire logiquement : LA FORCE PRIME LE DROIT.
C'est cet instinct de faux patriotisme qui a fait que la France a accepté la guerre actuelle ”

“ En effet, dès à présent, la décentralisation esi mise en pratique par ce fait que la capitale étant bloquée, les départements vivent par eux-mêmes. De plus, on ne peut considérer la délégation de Tours comme ayant une énorme influence sur la marche des choses: sauf un ministre jeune, actif, intelligent, les autres sont des hommes infiniment respectables, mais de peu d'initiative. Nous sommes donc arrivés à ce magnifique résultat, qu'il est démontré que les choses marchent d'elles-mêmes par le fait du bon vouloir de chacun, et non par le fait d'un ou de plusieurs hommes plus ou moins éminents. ”

“ Mais il grandit par la défection de ceux qui cherchent à esquiver leur devoir, car la division est, en pareil cas, la ruine. Il faut que chacun prenne son parti de cette situation malheureuse et qu'au lieu de chercher mille échappatoires, il se tienne prêt à partir le jour où son tour sera venu. ”

“ Que chacun donc s'ingénie à trouver la voie dans laquelle il peut être utile I Qu'il comprenne bien que le salut du pays, dans les circonstances actuelles, n'est pas une idée philosophique, mais une nécessité d'où dépend notre vie et notre bien à tous, sans exception ! ”

“ Les représentants du Gouvernement de la défense nationale n'ont pas besoin de se faire humbles. Un pays qui se défend doit être respecté et ses représentants doivent avoir de l'énergie. Qu'ils en montrent ! ”

“ Et alors, comme nous saurons ce que coûte un semblable effort, nous ne serons plus ce peuple, bon et léger, se battant pour la Belgique, qui emprisonne nos militaires échappés des mains de l'ennemi et saisit les armes que nous achetons, pour l'Italie qui nous regarde avec indifférence, elle que nous avons créée ”

“ Comment des hommes, jeunes et vigoureux, sont-ils excusés sous prétexte d'infirmités ? Il en est de même des soutiens de famille, quand il s'agit d'une,famille riche. N'est-ce pas le moment pour les classes riches de donner l'exemple ? ”