Henri G C de Villers

“ Depuis vingt et un ans, la France a fait les plus grands sacrifices pour mettre au point son armée, avec tout le matériel qu'elle comporte.
Les officiers étrangers, tous très-compétents, qui ont périodiquement assisté à nos manoeuvres officielles, l'ont jugée du dernier perfectionnement, dans les rapports adressés à leurs gouvernements respectifs.
Notre infanterie est compacte. Elle se sent bien les coudes. Son nouveau fusil, qu'elle connaît parfaitement, est appelé à faire merveille. ”

“ Le Saint-Père a déclaré que les scandales du Panama n'avaient point ébranlé sa foi dans l'avenir de la France, qu'ils n'avaient point discrédité la République, mais seulement ses gouvernants.
Le Pape ajouta qu'il restait ferme dans ses idées et son attitude envers la France ; qu'il redoublerait ses prières pour sa prospérité et sa grandeur ; qu'il serait aussi insensible aux attaques de quelques Français qu'aux avances trop intéressées de la Triple Alliance. ”

“ Une réforme impérieuse à introduire dans notre constitution est aussi celle de l'élection du Président de la République par le suffrage universel. Il n'existe pas d'autre moyen d'assurer l'indépendance absolue de ce premier fonctionnaire du pays vis-à-vis de tous. ”

“ Sa pensée s'y reflète éclatante.
L'Empereur poursuit non l'anéantissement de l'Allemagne dont il n'a que faire, mais son amoindrissement.
Il aime la France. La France l'aime et l'admire. Les deux peuples s'adorent. ”

“ Qui oserait se montrer inquiet pour ce qui est de la FRANCE ?
On sait par avance que, les temps consommés, elle sera toute en armes comme un seul homme; qu'elle se jettera" avec un enthousiasme et une intrépidité impitoyables sur son ennemi. — Ce sera un épouvantable mêlée sans pitié ni merci, dans laquelle on en verra encore beaucoup de notre génération des vaincus de 1870 se lever pour laver l'affront, et venger nos camarades si noblement tombés dans ces jours néfastes !
Ne s'aperçoit-on pas que ce que l'on appelle La Triple Alliance craque depuis des années et de tous les côtés ? ”

“ Si la Russie ou la France est attaquée par l'Allemagne seule ou par l'Allemagne et ses alliés, celle des deux puissances contractantes qui ne sera pas attaquée directement s'engage à mettre 600,000 hommes sur pied dans un délai de six semaines, et à mettre encore une fois 600,000 hommes en campagne dans un délai de trois semaines à partir de l'expiration du premier délai de six semaines. La Russie et la France s'engagent en outre à ne pas signer la paix l'une sans l'autre. ”

“ Après les Whigs et les radicaux républicains, les Torys de la République finiront bien par avoir leur tour.
Leur programme diffèrera sans aucun doute de celui appliqué jusqu'ici, principalement en matière de politique extérieure générale. Mais on peut croire par avance que ce n'est pas la France qui s'en plaindra.
Donc jamais d'intrigue à l'intérieur. Soyons tous fermement unis pour conserver et améliorer nos institutions.
Sachons ne pas tomber dans les nombreux pièges que ne cesse de nous tendre la mauvaise foi de nos ennemis. ”

“ Le peuple n'est pas si aveugle qu'il ne puisse jamais distinguer l'homme probe et intelligent, qui lui est dévoué, de celui qui ne lé flatte que pour le mieux exploiter. Ces choses-là n'auraient qu'un temps. Quand elles existent, elles ne sont, dans une jeune démocratie comme la nôtre, qu'un accident destiné à disparaître sous l'influence d'une éducation politique sage, progressive, exempte de haine ou de passion, conforme aux méthodes expérimentales appelées seules désormais à régir les conditions futures de toutes les sociétés. ”

“ Personne ne s'avisera plus de contester" l'immense et universelle popularité d'une telle guerre, après les cyniques et honteuses révélations de M. de Bismarck, au sujet du rôle odieux joué par lui au début de la guerre de 1870.
Cette revendication posthume d'une responsabilité que le vieil Empereur, aidé de ses machiavéliques conseillers intimes, avait aussi habilement que traîtreusement rejetée sur la France, a été un coup de théâtre inattendu pour toutes les Chancelleries de l'Europe. ”

“ M'élevant au-dessus des coteries, j'ai l'intime conviction de faire oeuvre de patriote et de bon Français, si j'entre à fond dans le vif de la question, appelant ouvertement les choses par leurs noms, comme il convient à tout ami sincère de l'immuable et éternelle vérité. ”

“ Il serait temps enfin que les Français comprissent qu'il est de leur plus grand intérêt de renoncer à des moeurs politiques d'un autre âge, moeurs qui n'ont d'autre effet que d'entretenir l'esprit de parti et de perpétuer des discussions dommageables pour l'unité nationale. ”

“ Qui pourrait affirmer que la prudente Triplice, avant tout projet de combattre, ne proposerait pas d'elle-même et d'abord, contrainte et la main forcée, une neutralisation pure et simple de notre chère Alsace-Lorraine ? ”

“ Depuis quinze ans, grâce à la défection désormais fameuse d'un homme simple, alors Président de la République, que l'Histoire a déjà sévèrement enregistrée, les conservateurs se sont constamment débattus dans le vide, sans cesser de tournoyer sur place.
Pendant ce temps, la République grandissait et se consolidait, au point de donner des gages plus que suffisants à tous les autres gouvernements
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pour permettre à la France de reprendre sa place à la tête du concert européen.
C'est bien le cas de répéter que l'homme s'agite et que Dieu le mène ! ”

“ Vous êtes-vous arrêté sur les sommets des montagnes pour contempler avec effroi la course fougueuse d'un torrent furieux, que nulle puissance humaine ne saurait endiguer ou barrer? C'est la cavalerie russe. ”

“ Une tentative quelconque, en ce sens, à laquelle fort heureusement personne ne songe, n'aurait à coup sûr d'autre conséquence que celle de susciter l'affreuse guerre civile, la pire des guerres, et de hâter la venue aux affaires des parties extrêmes, organisés maintenant de façon à faire avorter toute réaction qui ne serait pas républicaine. ”

“ De ce qu'une fraction politique a mal géré les affaires de notre pays, cela implique seulement et uniquement la nécessité de les remettre entre des mains plus honnêtes et plus habiles, dirigées surtout par des coeurs de patriotes désintéressés. ”

“ Dans nos manufactures, l'activité n'est pas moins grande. Si la production ne se ralentit pas, avant un an toute l'armée russe, même celle de secondé ligne, sera pourvue abondamment de son nouveau matériel de guerre. ”

“ Sa stabilité est la première condition de la force d'un peuple.
Il est aujoud'hui patent, ne varietur, qu'un parti politique qui avait gouverné la France, presque sans interruption depuis vingt ans, a enfin fait faillite. ”

“ Et la première punition de l'Allemagne sera peut-être de faire cette future guerre dans le cruel isolement qui fut jadis celui de la France, par suite de la plus lâche complicité des autres nations qui se soit jamais vue !
La conquête de l'Alsace-Lorraine, qui était un attentat politique, sans autre justification que celle de « la Force brutale qui prime le Droit », est de-
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venue un crime de lèse-humanité contre lequel proteste l'état même des choses.
C'est donc l'Humanité tout entière qui se dresse et nous crie :
DEBOUT ! ”

“ Dans une démocratie comme la nôtre, pres-
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que à l'aurore du vingtième siècle, n'est-il pas souverainement irrationnel de penser qu'il faille un empereur pour remplacer un roi, ou un dictateur pour renverser notre République?
Quand une maison est vilainement habitée, on en chasse les locataires. On ne la démolit jamais. Dans la plupart des cas, après l'avoir méticuleusement nettoyée et assainie, on cherche au contraire à en améliorer la construction et les dispositions intérieures. Ainsi doit-on opérer en politique. ”

“ L'ALLEMAGNE est travaillée par l'amour-propre déçu et le mécontentement légitime d'un grand homme, dont la chute brutale peut servir de sérieux exemple à ceux que l'autorité du Pouvoir Absolu serait impuissante à convaincre ”

“ Elles sortent d'un faux Crispi. Le véritable, le seul vrai est celui qui a haineusement dégorgé tout son fiel à notre endroit dans la presse Américaine que j'ai citée plus haut.
Et quant à I'AUTRICHE, la pauvre Autriche ! qui se désagrège d'elle-même, elle n'a déjà d'autre avenir, après son morcellement fatal, que celui de servir un jour de tampon entre l'Europe et les Balkans. Celle-là peut accroître ses armements et augmenter ses cadres. ”

“ Une déclaration formelle de cette action solidairement parallèle de la France et de la Russie, cette action devenant enfin une réalité radieuse, au lieu du mythe agaçant à propos duquel on a répandu tant de flots d'encre, à défaut de ceux du sang nécessaire, croyons que cela servirait à faire quelque peu trébucher la Triple Alliance.
Après un tel commencement d'exécution, il
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serait temps d'aviser. On pourrait certainement s'entendre et mettre fin à cette si irritante question qui, pour le bien et la sécurité de l'Europe entière, ne saurait être éternisée. ”

“ Quant à la valeur technique de ce matériel, les
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juges les plus compétents la déclarent supérieure à tous les armements connus.
En outre bien étonnés seraient ceux qui doutent du progrès' incessant de l'armée russe, si on les introduisait dans les arcanes compliqués de sa mobilisation. — Son infanterie, dans la campagne de Turquie, a fait preuve d'une extrême solidité, que nous avions d'ailleurs généreusement éprouvée nous-mêmes, pendant la guerre de Crimée. ”

“ « Guillaume qu'il ne viendrait pas au secours de « la France, si celle-ci voulait rouvrir en face de « l'Allemagne la question d'Alsace-Lorraine. »
Quelle gazette bien informée pour posséder ainsi les confidences les plus intimes de son Empereur! Ah! le bon billet, et n'est-ce pas encore là une de ces lourdes naïvetés dont fourmille la Presse allemande !
Tout le monde sait qu'une alliance, expresse ou tacite, entre deux peuples est un contrat bila- ”