Triple alliance

“ La Triple Alliance a un caractère pacifique, il ne faut pas s'y tromper. C'est là la circonstance qui peut plaider en sa faveur même auprès des esprits les plus prévenus. Aussi longtemps que les trois gouvernements Impériaux marcheront de concert, aucune conflagration guerrière n'est à craindre. Cela -saute aux yeux.
« L'Empire, c'est la paix, » disait autrefois Napoléon III tout en donnant un démenti constant par les faits à cette parole ambitieuse.
« Les Empires, c'est la paix ! » ”

“ Pour le moment, on pourrait présumer que, dans sa pensée, la triple alliance est au repos, qu’elle, doit éviter de faire parler d’elle. C’est peut-être ce qu’il y a de mieux pour la paix, — et de fait, à cette heure où s’ouvre une année nouvelle, on paraît moins occupé à Berlin et à Vienne de campagnes extérieures que de bien des affaires intérieures qui ont aussi leur importance. ”

“ Évidemment, ces grandes combinaisons qui ont pesé depuis quinze ans sur l’Europe ont perdu de leur autorité et de leur force. La triple alliance elle-même est ébranlée ou est entrée dans une phase critique. On a beau s’en défendre, on a beau soutenir que l’alliance n’a pas cessé d’exister. Elle est peut-être dans les traités, qui ne sont pas encore expirés ; elle ne répond plus à une situation nouvelle. Son déclin est écrit dans les manifestations et les évolutions plus ou moins apparentes de toutes les politiques, dans les doutes que laissent entrevoir les gouvernemens eux-mêmes. ”

“ Quelque prix qu’il attachât à la triple alliance, qu’il aurait sûrement renouvelée s’il était resté aux affaires, il ne l’avait jamais regardée que comme une alliance casuelle, et il se réservait d’examiner et d’apprécier les cas, ou pour mieux dire, elle était pour ce grand marchand d’hommes et de peuples une combinaison qui n’en excluait aucune autre, ou pour mieux dire encore, une valeur convertible et négociable.
L’anonyme a une tout autre manière de considérer les choses : il croit à l’immuable fixité des intérêts et, partant, à l’éternelle durée des amitiés. ”

“ Elle n’est pas suffisante parce qu’à tout le moins les hommes qui ont dirigé la Marine devaient admettre l’hypothèse de la guerre contre la triple alliance et s’y tenir ferme, comme le faisait le gros de la nation dans son honnête et naïve conception des plus nobles, sinon des plus tangibles intérêts de notre pays. ”

“ Ils cherchent même assez souvent l’occasion de la proclamer à tout propos devant l’Europe, en vue de la paix, disent-ils, et comme une de ces vérités qu’il est bon de répéter pour les rendre toujours présentes aux esprits. Pourquoi, à l’affirmation renouvelée de la triple alliance, ne répondrait-on jamais par celle de la double alliance ? On se le demandait. Le silence des deux gouvernemens de Saint-Pétersbourg et de Paris finissait par étonner, à la manière de toutes les choses qu’on a de la peine à expliquer. ”

“ Si l’anonyme s’abuse sur les vraies dispositions de la France, il se méprend aussi, croyons-nous, sur le vrai caractère de la triple alliance et sur l’effet moral qu’elle ne peut manquer de produire dans le cœur des peuples qui n’ont pas le bonheur d’en faire partie. ”

“ Le dépit est un détestable conseiller, la mauvaise humeur ne remédie à rien, et notre effarement serait peu justifié. La triple alliance, qui s’est formée entre des puissances qui ont elles-mêmes beaucoup de précautions à prendre les unes avec les autres, ne nous menace d’aucun danger immédiat, et on sait ce que valent des combinaisons annoncées à grand bruit, ce qu’a duré l’union des trois empereurs, comment elle a fini et combien il est vrai de dire que « les amitiés de la terre s’en vont avec les années et les intérêts. » ”

“ On l’a donc trouvée préparée lorsqu’on est venu lui affirmer qu’il serait toujours impossible de trouver chez nous un concours sérieux, et que, par suite, si elle commettait la folie de s’éloigner de l’Allemagne, elle resterait à tout jamais sans alliés. Cela fait, on lui a proposé de s’armer pour exploiter notre décadence, puisqu’il lui était défendu d’espérer qu’elle pourrait profiter un jour de notre relèvement. Voilà le sens et la portée de la triple alliance. On n’a pas eu l’air de s’en préoccuper beaucoup en France. ”

“ La triple alliance est composée de peuples ayant des aspirations différentes, qui se sont unis contre la France sans se rendre bien compte du rôle qu'il joueront dans ce grand concert européen, pour lequel l'Italie et l'Autriche ne seront que des comparses. ”

“ Qu’en faut-il conclure ? c’est qu’en vérité il n’y a rien de changé ; c’est que les cabinets, dont l’alliance pèse depuis quelques années sur l’Europe, restent avec les mêmes desseins, les mêmes calculs,.les mêmes arrière-pensées. Le renouvellement de la triple alliance, de cette alliance qui cherche encore à s’étendre, ne fait que prolonger une situation compliquée, fausse pour tout le monde, menaçante par les ressentimens qu’elle suscite ou qu’elle entretient et par les combinaisons qu’elle provoque. ”

“ Comme alors, les peuples chantent des hymnes de paix et c’est la guerre qui vient : une guerre dont nul ne voudrait sans doute, mais qui est dans la force des choses, que commandent la logique de l’histoire et les décisions de la géographie ; une guerre vers laquelle toute la politique internationale converge silencieusement depuis dix ans, dont l’approche a suffi pour démolir la Triple Alliance et en vue de laquelle le plus avisé des souverains s’obstine à rechercher une amitié dont ses sujets, moins clairvoyants, ne saisissent pas la pressante utilité ”

“ Il reste donc à comparer la force et la puissance des peuples libres et constitutionnels avec celles de leurs adversaires , et à juger ensuite si les premiers pourront résister à une attaque , sinon imminente , au moins très présumable dans un temps donné, de la triple alliance. ”

“ N. E. de Rome. Les Gaulois y défirent les Romains, 390 av. J.-C.
ALLIANCE. Les alliances les plus célèbres dans l'histoire sont connues sous le nom de Triple-Alliance, Quadruple-Alliance, Sainte-Alliance.
TRIPLE-ALLIANCE, nom donné spécialement : 1° à l'alliance formée en 1668 pour la défense des Pays-Bas contre Louis XIV, entre la Grande-Bretagne, les États-Généraux de Hollande et la Suède ; – 2° à la grande alliance du Nord, entre Frédéric IV de Danemark, Pierre le Grand de Russie, Auguste II de Pologne, contre le roi de Suède Charles XII ”

“ Voilà une forme de l'ordre nouveau, le type que produira fatalement la guerre entreprise actuellement contre la Triple alliance. L'autre forme, celle qui veut immédiatement la paix, celle qui s'évanouirait comme une ombre si le soleil de la guerre se levait aujourd'hui sur l'Europe, c'est la ligue nouée entre la France, l'Espagne, le Portugal, la Belgique, la Suisse, la Grèce, sous la présidence du Souverain Pontife : c'est l'arbitrage des querelles internationales en vue de la paix. En combien d'années cette ligue pourra-t-elle devenir une réa¬
lité ? ”

“ « Un diplomate doit toujours écouter en silence et, quand son interlocuteur a fini de parler, il doit répondre : Je le savais » (H. WELSCHINGER, I, p. 94, d'après Ludovic HALÉVY) .
(3) É. OLLIVIER, XIII, p. 438.
LE PLÉBISCITE 113
vert des négociations en vue d'une triple alliance. L'affaire était menée avec un tel secret, que Gramont, à Vienne depuis près de neuf ans, n'en savait pas le premier mot. Il fut péniblement ému de cette révélation qu'il dut garder pour lui. L'Empereur se réserva de la faire au Conseil, si bien que la guerre survint sans que communication en eût été donnée (1) . ”

“ Et si on écarte l'idée de guerre, on se demande avec stuAlliances.
stuAlliances.
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peur comment des nations rivales, sans vouloir se faire aucune concession, pourront maintenir indéfiniment cette situation de paix armée, devenue pour chacune d'elle la source de dépenses qui tendent chaque jour à s'accroître?
Les grands états de l'Europe sont partagés, pour le moment, en deux camps bien distincts : d'un côté, la triple alliance à laquelle peut se joindre l'Angleterre ; de l'autre, la France et la Russie. ”

“ Peut-être trouvera-t-on mystique la forme donnée par Soloviev à cette nou¬
velle pensée ? En tout cas, que l'on appelle du nom que l'on voudra l'autorité qui donnera la paix aux peuples ! que l'on trouve un autre nom que celui du Pape pour réaliser le desideratum que réclament le commerce et l'industrie (style de la rue du Sentier) ! que l'on invente autre chose pour obtenir le même résultat ! Quelle que soit la forme donnée à la solution, cette solution sera meilleure pour la France et aussi pour la Russie que le novus rerum ordo qu'imposera à l'Europe la victoire de la triple alliance. ”

“ Oui, elle est vraiment grande et bienfaisante pour les peuples de l'Europe, la signification de notre alliance. Jusqu'à ce jour, l'humanité avait coutume de voir des alliances dont le but final était le champ de bataille. ”

“ La quadruple alliance, cette alliance qui s'est si fort retirée dans l'ère de la reconstruction politique de la France et de l'influence toute morale et conservatrice, dont cette puissance elle-même a cherché si malheureusement à s'affranchir, a résisté à l'oubli auquel elle a couru risque d'être vouée. Elle existe et elle existera, vu qu'elle est dans le coeur des quatre monarques, et conforme aux véritables devoirs de leurs peuples. ”

“ L’alliance dont on fait tant de bruit, qu’on s’efforce de commenter pour l’instruction du monde, cette alliance n’a, comme on le dit, d’autre objet que la défense commune, le maintien de la paix, l’inviolabilité des traités ”

“ Mme Plinchard sourit.
— Voyons, M. Gaëtano, dit-elle, il y a quelque malice là-dessous... mais n'y a-t-il qu'une malice?..
— Qui sait?., il y a peut-être l'offre d'une alliance offensive et défensive.
— Voyons votre diplomatie...
— Elle n'a rien de compliqué, je vous assure. Quand deux puissances ont les mêmes convoitises, elles ne peuvent jamais s'entendre ; mais quand elles poursuivent un but différent, elles peuvent s'entraider pour l'atteindre. Celle aide mutuelle c'est tout bonnement l'alliance que je vous propose; comprenez-vous ?..
— A peu près, dit la dame avec un fin sourire. ”

“ On nous parle à chaque instant, dit-il, de nos alliés et de notre alliance. Quant à moi, je déclare que je n’en suis pas amoureux, de cette alliance ; je soupçonne fort que le pays ne se doute pas du tout de ce que c’est, et moi-même je doute beaucoup que ce soit une alliance. J’ai bien entendu parler d’un corps vivant enchaîné à un corps mort, je ne sais pas si c’est cela que vous appelez une alliance. ”

“ Les alliances ont ceci pour elles que dans de nombreuses occasions elles ont prouvé leur valeur. En réalité les plus longues sont les meilleures, car en présence d'une alliance ferme et bien connue il s'établit un certain état d'union qui rend difficile l'entrée en guerre d'une puissance étrangère. ”

“ Telle est la véritable histoire du fameux traité de la quadruple alliance. Des hommes qui n’en connaissaient même pas les clauses se prirent à en exagérer l’importance jusqu’au ridicule. A les entendre, ce n’était pas moins qu’une vaste et durable confédération des monarchies constitutionnelles dans un but vraiment européen ; un contrepoids venait d’être trouvé à la sainte-alliance, à la vieille politique du Continent ; l’ère de la diplomatie moderne venait de s’ouvrir. ”

“ Tout rapproche les deux peuples : les souvenirs de l’alliance ancienne et la force d’un idéal commun, — tandis que rien ne les désunit, puisqu’ils ne peuvent se trouver en concurrence nulle part et qu’il n’existe entre eux aucune cause de conflit. ”

“ La question des alliances est pour les nations une question des plus capitales. L'histoire est là pour prouver que ce sont leurs alliances qui ont presque toujours été la source de leurs prospérités ou de leurs catastrophes. Elles furent de tout temps l'objet des plus vives sollicitudes de nos grands hommes d'État, et leur politique, à cet égard, est restée un des monuments de leur génie. ”

“ D’ici à ce que les défiances de l’Europe aient cessé, outre l’armée très forte, deux choses à faire : chercher une alliance, chercher une clientèle. Une grande alliance est très difficile à trouver. Dans le sein de la Sainte-Alliance pour longtemps on ne la trouvera pas. ”

“ Ce que nous vous demandons, c'est une alliance sincère, conforme à vos opinions d'aujourd'hui, avec la faculté d'en changer demain si vous aviez des motifs pour cela, mais une alliance sincère, profonde, avec un gouvernement que vous avez fondé et que vous voulez comme nous. ”

“ En réalité, dans la situation politique actuelle, le choix est plus circonscrit encore, puisqu’il s’agit simplement de renoncer aux alliances particulières qui limitent déjà et depuis longtemps la souveraineté de presque toutes les grandes puissances, renoncer à l’alliance précaire et instable avec quelques-uns en faveur de l’alliance permanente et solide avec tous. ”

“ Une convention, reprit-il, c'est donc une alliance que vous proposez ? — Cette convention, lui dis-je, peut très-bien se faire sans alliance ; mais ce sera une alliance si vous le voulez ; pour moi, je n'y ai aucune répugnance. — Mais une alliance suppose la guerre, ou peut y mener, et nous devons tout faire pour éviter la guerre. — Je pense comme vous ; il faut tout faire, excepté de sacrifier l'honneur, la justice et l'avenir de l'Europe. — La guerre, répliqua-t-il, serait vue chez nous de mauvais oeil. ”

“ A entendre certains de nos hommes d'Etat et de nos hommes politiques, on pourrait croire qu'une alliance entre deux pays se conclut comme une promesse que se feraient deux amis de se défendre envers et contre tous, et de se battre pour quelque cause que ce soit. ”

“ C'est ce même caractère de mobilité constante qui nous empêche de nous ménager autour de nous en Europe aucune alliance véritable. Et cependant, qui aurait plus besoin d'alliances qu'une nation qui vient de soutenir un si terrible duel, suivi d'une si douloureuse issue, et qui n'a guère d'autre moyen que des alliances pour rétablir l'équilibre des forces, si gravement altéré à son détriment ? Mais des alliances, quel gouvernement veut en contracter avec un pouvoir qui change d'un jour à l'autre de visage, comme d'esprit et de tendance ? ”