Paul Marin

“ Pour que la France vive, il faut la paix. Pour la paix, que faut-il ? Il faut que les Français, — la presse française surtout, — s'abstiennent de provocations, même sous prétexte de répondre à d'autres provocations. Il faut enfin que la France, au cas où elle serait sérieusement provoquée, puisse compter sur un secours en Europe, sur une assistance, et, à défaut de secours matériels,
sur cette affection cordiale, qui, dans les désastres et dans les deuils, permet de supporter avec moins de désespoir ce que nous sommes convenus d'appeler les injustices de l'adversité. ”

“ A l'alliance latine ouverte à tous, la Suisse, la Grèce, la Roumanie, la Serbie, tous les petits se joindraient volontiers, tout au moins de coeur ; car tous les faibles se rendent compte de ce que contient d'horrible, la guerre, le droit de la force !
Les Balkans ont subi la guerre comme les Vosges. La guerre avec ses cruautés, avec ses horreurs, n'est pour plaire à aucun des petits. La Roumanie se souvient que la guerre de 1877 lui a été dommageable, en dépit de son dévouement au salut de l'armée russe. ”

“ C'est une folie qui fait le jeu de l'objet de cette haine, quand cet ennemi avec sa finesse et sa propre haine, ricochet de votre haine, parvient à faire de cette folie le pivot d'un ordre de choses nouveau, le pivot de la triple alliance qui consacrera pour un siècle la paix entre les États européens. Cette folie, c'est grâce à elle que l'Allemagne a fait entrer l'Italie dans la Triple Alliance ! ”

“ France et Russie n'ont plus une seule faute à commettre ! Pour éviter l'occasion d'en commettre une, force est de faire un retour sur sa politique, force est de tenter l'instauration, ou, si l'on préfère, la restauration d'un tribunal vraiment pacifique écartant du chemin suivi par les peuples les différends et les querelles.
Quand même Russie et France persisteraient à penser qu'une guerre suprême est encore nécessaire pour reconquérir une part d'elles-mêmes, à elles ravie par la
force, que la Russie et la France comprennent que l'heure n'est pas propice. ”

“ C'est inévitable. Quand une nation n'a plus le frein de la religion et des moeurs, quand le frein de la force est le seul qui la contienne, tout est possible, même l'avènement d'un demi-million d'Erostrates, du jour où la force tombe entre leurs mains comme au 18 mars. On nous reprochait en Allemagne, l'hiver dernier, de ne pas détruire Paris par un bombardement ; laissons faire cette besogne aux Parisiens, ils s'y entendent merveilleusement, et cela, parce que la France reniant son passé glorieux, livrée aux bavards et aux casse-cou, aura cessé
d'être française pour devenir républicaine. ”

“ « La guerre fondra les nuances d'opinion ! » Pareille ignorance ou pareille présomption, c'est ce qui peut avec raison être appelé de la folie ! Estimons, pour la résistance du soldat russe, une capacité égale à celle du soldat de l'Allemagne ou de l'Autriche, de la France ou de tout autre peuple européen. Comptons les soldats, comptons les canons, énumérons les ressources, mais ne créons pas un état
d'esprit spécial, un état héroïque affranchi des règles ordinaires de la faiblesse et du découragement qui président ordinairement aux choses humaines. ”

“ Dans l'analyse des forces allemandes disponibles en Pologne, quinze jours après la déclaration des hostilités, il a été parlé de neuf cent mille hommes, comme effectifs de l'armée allemande. Rien n'empêche l'Allemagne de
prendre ces troupes dans les corps de l'Est, tandis que ses corps de l'Ouest mobiliseront et concentreront, sans souci des autres, sept cent mille hommes sur les Vosges, et les y réuniront bien avant que les armées françaises atteignent un pareil effectif. Le réseau de concentration de l'Allemagne sur les Vosges est, en effet, beaucoup plus parfait que le réseau français ! ”

“ Faute de ces lois, la France peut périr trompée par la presse !
Quoi qu'il en soit, peu importe, au point de vue de l'exactitude des faits, ce qu'une presse passionnée prétend y trouver. La statistique n'a rien à voir avec la passion. Libre aux passionnés de fermer les yeux à la statistique. La statistique n'en est pas changée. Nous avons compté les voies ferrées, nous avons chiffré les effectifs de paix, nous avons numéroté les étapes et nommé les obstacles qui séparent Kobryn, clef de la Pologne, du côté de la Russie,
des armées austro-allemandes. ”

“ Nul n'est censé ignorer la loi, dit, en médiocre français, un aphorisme administratif. Il est permis de répéter, pour la gouverne des politiciens qui tiennent une plume : nul ne doit ignorer l'état moral de l'Europe, les droits violés, la justice méconnue! Un écrivain français n'a pas le droit d'être égoïste. Faire fi des cris de douleur qui sembleraient injurieux à son invité ou à son amphitryon d'une heure, n'est pas d'un vrai Français ! ”

“ Le monde se règle par la force morale autant que par la force matérielle. Seulement chacune a son tour. C'est en ce sens que la presse française peut être justement
accusée des futures défaites de la France, si ces désastres se réalisent, car en aliénant à la France l'opinion et la sympathie européennes, la presse française a consacré moralement les conquêtes que la force brutale pourra réaliser ! ”

“ Nul doute, une fois l'Espagne et la France ainsi unies en vue de maintenir la paix, que les aspirations du Portugal, de la Belgique, de la Suisse, de la Grèce n'amènent ces Etats à adhérer au syndicat dans les conditions d'arbitrage déjà spécifiées.
Cela fait, un pas de géant serait réalisé vers l'idéal entrevu des Etats-Unis d'Europe. Non que ce pauvre petit syndicat pourrait empêcher la guerre, si le terrible hêgemôn de la triple alliance invoquait cette ultima ratio ! Dans les choses humaines rarement peut-on tout ; on peut un peu. C'est toute une vie que de réaliser ce peu ! ”

“ L'Europe répondra : « Vous n'aviez qu'à ne pas le croire ! » C'est avant la lutte qu'il faut voir clair. Et, dans le doute, s'abstenir de toute provocation est le commencement de la sagesse.
Il faut du bon sens en politique, comme dans les diverses relations sociales. Une rixe s'engage. C'est le battu qui a tort, s'il a provoqué son vainqueur par des injures ou par des gestes. Qui veut être plaint doit s'abstenir de ce que le Code des convenances considère comme justifiant la colère d'autrui. Pas plus que l'individu, un
peuple ne doit l'oublier. ”

“ Pourquoi les corps de troupes stationnés en Pologne et dans l'Ouest tirent-ils presque tous leurs éléments de l'intérieur ? Pour satisfaire à ces deux questions, il faut tenir compte de la situation extraordinaire de la Pologne. La Pologne appartient à la Russie de la même manière que l'Alsace-Lorraine appartient à l'empire allemand. Le Polonais hait le Russe avec autant d'énergie que l'Alsacien hait le Prussien. Telle est l'explication de la particularité relevée par Sarmaticus dans le recrutement des corps de troupes stationnés en Pologne. ”

“ Pour le public et pour la presse, cent phrases sonores valent mille fois plus qu'une bonne raison. C'est le cours des choses.
Examinez la Pologne, cette province où la Russie accumule depuis trois ans infanterie, cavalerie, artillerie. C'est un carré de trois cents kilomètres de côté. La face Nord et la face Ouest bordent la Prusse. Le côté Sud du carré longe l'empire d'Autriche. La Pologne communique avec la Russie par la face Est du carré. Le contact de la Pologne avec l'empire russe est
trois fois moindre qu'avec les deux empires de l'Ouest. ”

“ Bref, le réseau ferré est l'instrument de guerre, c'est le dispensateur de la supériorité des effectifs. Ce réseau a été l'agent de la victoire de la Prusse en 1866, l'outil de la prépotence de la Prusse en 1870, il sera bien plus encore l'engin de supériorité de la Prusse dans une guerre contre la Russie. L'Autriche, en 1866, la France, en 1870, avaient une excuse ; c'était leur ignorance du rendement militaire des voies ferrées. Cette ignorance paraîtra énorme aux gens qui n'auront pas vécu à notre époque. ”

“ A plus forte raison la prohibition de l'injure, de l'insinuation injurieuse, des mille propos de nature à aigrir les peuples et à les exciter l'un contre l'autre serait un bienfait pour la France.
Il est des libertés dont il faut savoir se priver quand on veut vivre. La liberté de l'injure en est. Cette liberté de l'injure profite au plus fort, au mieux musclé; elle lui procure l'occasion d'écraser son adversaire. Avant d'injurier, il faut être sûr d'être le plus fort. ”

“ L'Europe est à la veille de l'établissement d'un ordre nouveau fondé sur des liens plus étroits entre les divers États qui la composent. La raison de cet ordre nouveau est précisément équivalente au besoin de paix qui se manifeste chez le producteur, à quelque nationalité, à quelque Etat qu'il appartienne! Cet ordre nouveau mettra l'Europe en mesure de soutenir la lutte économique, la lutte pour la vie, la concurrence de production avec l'Amérique. Quel sera cet ordre nouveau ? L'hégémonie de l'empereur d'Allemagne sur l'Europe constituée en
grands empires et en grands royaumes vassaux ? ”

“ Je souhaite au lecteur français de s'en tenir à cette règle, si naïve qu'elle semble ; c'est la seule qui survivra aux erreurs et aux rêves qui sont la cause des grandes catastrophes humaines. Les tremblements de terre et les cyclones échappent à l'omnipotence de l'homme. Que de reproches ont été adressés au Créateur du monde pour les dommages causés à l'homme par ces grandes forces de la nature ! Avec plus de sagesse, l'esprit humain peut faire le
procès aux erreurs et aux rêves qui préparent des catastrophes plus cruelles que les tourmentes échappant aux caprices des hommes. ”

“ La guerre est l'idée fixe du Slave. Pour lui pas de paix, pas d'arbitrage ; il faut la force des armes, toujours ! Et toujours à son profit ! Bien différente est l'idée de l'Allemand. L'Allemand veut conserver ce qu'il a conquis. Certes, cette idée est douloureuse pour un Français, mais il faut savoir garder sa douleur quand on n'est pas assez fort pour la montrer. ”

“ Il faut apprécier ses voisins comme ils méritent de l'être : l'Allemand est égoïste, il nous tient rancune de nos mauvais propos, il appréhende nos coups de tête, mais il se borne à armer à outrance pour nous maintenir, dans le cas ou nous passerions des paroles aux actes.
La véritable cause du malaise européen est ailleurs. La Russie veut le Danube, sinon comme fleuve Russe, tout au moins comme fleuve arrosant des provinces obéissant au mot d'ordre de Saint-Pétersbourg. ”

“ Ce sont les faibles, les médiocres d'esprit et les pauvres de volonté qui chantent pour se donner du coeur. L'héroïsme factice est la plus grave maladie qui puisse égarer un peuple. Une défaite est peu de chose lorsqu'elle est comme un accident inhérent à la nature humaine des peuples et des rois. Une défaite perd tout quand elle frappe le peuple qui regardait sa nature comme divine, sa mission comme irrésistible, son tzar comme le Roi des Rois, comme le représentant de Dieu. ”

“ La Russie est trop puissante et a trop conscience de sa force pour donner au monde cet AVEU D'INDIGENCE. Il y a d'ailleurs des témoignages positifs d'intentions contraires ; ce sont les travaux de fortifications entrepris à Varsovie, à Kovno, à Novo-Georgievsk et à Ivangorod. Les sommes considérables dépensées dans ces
places seraient du gaspillage et un non-sens si ces places ne devaient pas servir à protéger, en avant et sur le flanc, le rassemblement des armées russes. ”

“ « La vérité chrétienne affirme l'existence permanente des NATIONS et les droits de la nationalité, tout en condamnant le NATIONALISME qui est, pour
un peuple, ce que l'égoïsme est pour l'individu, le mauvais principe qui tend à isoler l'être particulier en transformant la différence en division et la division en antagonisme. » En conviant la Russie à ce syndicat, en lui conseillant de réfléchir aux inconvénients d'un conflit armé contre la triple alliance, c'est aux idées de M. Vladimir Soloviev qu'il est donné satisfaction ”

“ Plus louable encore que la ligue contre l'esclavage, la lutte contre les rêves de haine et de discorde mérite d'être prise en considération par les gouvernements. Il s'agit de soustraire à la servitude des myriades de Français. Le but vaut d'être tenté. ”

“ M. Anatole Leroy-Beaulieu, dans le premier volume de « L'Empire des Russes et les Tzars », a pu formuler cette appréciation singulière (2e édition, page 414) :
« C'était, sans le savoir, au proût du moujik, au profit du PEUPLE RUSSE que se battaient la France et l'Angleterre. A cet égard, la Russie a été heureuse de sa défaite : jamais aucun pays n'a peut-être acheté aussi bon marché sa régénération
nationale ! » ”

“ La liberté de la presse n'existe plus, personne ne lit les journaux; les soldats se couchent harassés, ne pensent plus, vivent dans l'isolement moral, dans l'effroi et dans la vanité sombre. Le spleen des armées les envahit. A la PREMIÈRE DÉFAITE, la discipline de fer qui tient tout cela debout et raide faisant défaut, il y aura un horrible effondrement. Je suis parti de Metz navré au point de vue humanitaire, outré de voir en pleine Europe et de nos jours de pareils procédés mis en vigueur et impunis, convaincu que la guerre est inévitable. ”

“ France et Russie chantent et s'amusent, fanfaronnent et bravent comme si elles ne s'en doutaient pas, comme si les chants et l'ivresse, les vantardises et les défis étaient sans péril ! Il est permis à qui réfléchit d'aviser les gais chanteurs et les incorrigibles joueurs que la situation est très grave. ”