Régime impérialisme

“ Comment espérer qu’un peuple, qui, avec tous les défauts, a aussi toutes les énergies impérialistes, s’en désaccoutume si facilement ? Et même, en admettant qu’ils y arrivent, serait-ce une raison pour nous de méconnaître la force que leur impérialisme leur a valu dans la lutte actuelle ? ”

“ Quoi qu’il en advienne dans les temps futurs, il faut reconnaître que, dans le passé, l’histoire politique et militaire est celle des éternels conflits de prééminence provoqués par l’impérialisme national. ”

“ L'impérialisme ne s'était jamais complétement éteint dans la haute bourgeoisie. Quelques âmes fières protestaient sous l'Empire contre le despotisme, et souffraient du mal de la liberté perdue, mais les classes riche général ne reprochaient au gouvernement impérial que ses guerres trop prolongées ”

“ C'est donc comme impérialiste que je demande à voir l'impérialisme cesser d'être figé dans cette politique d'exclusivisme, d'intolérance et de rancunes qui a fait tant de mal à l'Empire, pour reprendre sa grande tradition de démocratie et de patriotisme.
C'est comme impérialiste que je veux entendre dire au nom du Prince impérial ce que disait le premier consul, son grand-oncle, ce qu'a dit Napoléon III, son père : « Le bien du pays avant tout, l'Empire après ! » ”

“ Il y aurait là pour le monde, non la morale en action régalienne : ce serait l'explosion d'une indignation, à faire sauter en éclats les plus solides couronnes.
Il ne resterait plus aux nations soulevées, averties de ce que peut le machiavélisme royal, qu'à, suivre à tout prix les étapes des doctrines si redoutables aux dynasties.
La conscience humaine se détournerait d'elles. L'impérialisme n'était pas un abri, c'était le caveau mortuaire, l'arsenal où ce sombre conspirateur, Napoléon III, tramait contre l'Europe ; il y avait marqué la place des libertés et des vieilles dynasties. ”

“ Le gouvernement l’a dit l’autre jour assez rudement, mais justement, à propos de toutes ces polémiques de l’impérialisme rentrant en scène : « les hommes qui ont précipité la France dans un abîme de malheurs et qui, s’ils avaient quelque dignité, devraient se taire, — s’ils avaient quelque patriotisme, devraient être heureux qu’on réparât leurs fautes, auront beau calomnier, ils ne tromperont pas le pays, et ne lui feront pas oublier que c’est à l’empire que la France doit sa douloureuse situation... » ”

“ L'idée napoléonienne se compose de deux éléments : le bonapartisme et l'impérialisme : l'un, représentant la dictature exercée au profit du peuple ; l'autre, l'ensemble des institutions civiles et politiques fondées par l'Empereur Napoléon 1er. Le bonapartisme n'a jamais existé qu'à l'état d'aspiration chez les classes ignorantes: aspiration étrange ! ”

“ A l'ère des guerres nationales succède celle des guerres impérialistes. La bourgeoisie et le gouvernement ne veulent pas renoncer à leur chance. Pourquoi n'exploiteraient-ils pas la tradition nationale, pourquoi ne justifieraient-ils pas par l'idéologie des justes guerres nationales l'inique guerre impérialiste? C'est l'unique moyen d'éveiller l'héroïsme des masses, de contraindre les masses à apporter avec enthousiasme leurs sacrifices sur l'autel de l'impérialisme. ”

“ La victoire de l'impérialisme sous-entend la défaite de la classe ouvrière dans ces pays... On ne peut douter que la prochaine guerre mondiale impérialiste entraîne une révolution... La catastrophe impérialiste mondiale sera indéniablement le commencement de la révolution socialiste mondiale. ”

“ Un des grands moyens de gouvernement, sous le régime déchu, était d'épouvanter les conservateurs et de les attacher plus étroitement à l'Empire, en leur montrant l'Empereur, le vainqueur de l'anarchie, la personnification de l'ordre, en butte aux attaques les plus odieuses et aux complots les plus noirs. ”

“ Mais si l'on veut bien admettre avec nous comme unique définition logique, que l' impérialisme est l' affirmation de la volonté d 'un peuple d'étendre, soit sa domination, soit son influence au delà de ses frontières, l'on devra convenir que l'impérialisme est la simple expression d'un fait élémentaire : l'inégalité des races et des nations. Il y a des peuples-chefs, dont c'est la mission
de se faire les instituteurs, les éducateurs, les tuteurs, les protecteurs des peuples les moins avancés, des nations moins achevées, et des États plus faibles. ”

“ Ces derniers ont été plus généreux assurément dans leurs paroles que l'Empereur et l'Impératrice ne l'ont, été dans leurs actes; mais, en réalité, les réformateurs n'ont attiré sur le peuple que la misère et les plus dures répressions.
Les établissements de bienfaisance de l'Empire durent encore ; ils ont survécu à l'Empire lui-même ; ils abritent les femmes et les fils de ceux qui ont aidé à renverser le régime et qui l'ont poursuivi de leurs cruels outrages ; ce qui prouve qu'il est plus facile souvent de supprimer un gouvernement que de se soustraire à son influence. ”

“ Guerres d'Impérialisme, d'extension, d'expansion rayonnante autour d'Etats constitués, qu'il s'agit d'agrandir. Chaldée, Assyrie, Perse, Egypte, Macédoine d'Alexandre, Rome à tous les âges, Empire franc de Charlemagne, Saint-Empire, Croisades pour la cause chrétienne, Empires coloniaux du Portugal, de l'Espagne, de Hollande, de France, et d'Angleterre, Russie tsariste depuis Pierre le Grand, France royale de Richelieu et de Louis XIV, puis de Napoléon, Prusse de Frédéric II, Allemagne de Guillaume II, Allemagne Hitlérienne, Italie fasciste, Japon. ”

“ Cinq puissances sont, actuellement, impulsées par un impérialisme forcené : l’Angleterre, l’Amérique, la France, l’Allemagne et l’Italie. Elles cherchent, chacune de son côté, à dominer les petites nations pour les entraîner dans leur orbe. ”

“ Il est simplement inexact que la guerre soit purement impérialiste, qu'il n'y ait eu à son début que cette alternative : impérialisme ou
socialisme; que les partis socialistes et les masses prolétariennes d'Allemagne, de France et aussi, sous bien des rapports, d'Angleterre, se soient, sans réflexion, au seul appel d'une poignee de parlementaires, jetées dans les bras de l'impérialisme, trahissant le socialisme et provoquant de la sorte un krach sans exemple dans l'histoire.
Nouveau sophisme, pour berner à nouveau les ouvriers : la guerre, voyez-vous, n'est pas purement impérialiste! ”

“ Par contre, quand plusieurs nations dissemblables par la langue, les traditions morales et intellectuelles, les intérêts économiques et les aspirations politiques sont violemment unifiées par un grand empire qui sacrifie chacune d'elles à ses fins, le caractère national tend à s'affirmer, d'abord par la dissolution de l'empire composite, puis par la reconstitution d'Etats plus petits. Toute politique impérialiste rencontre donc une pierre d'achoppement dans le principe de l'autonomie nationale ou, pour mieux dire, dans l'énergie des caractères nationaux qui exprime ce principe dans les faits. ”

“ C’est entre l’impérialisme classique, envahisseur, fondé sur l’isolement politique et commercial de l’Empire, gouverné par un organisme mixte dont personne encore, — pas même M. Chamberlain, — n’a osé indiquer la formule, et l’impérialisme libéral, respectueux de la complète indépendance de ses possessions, maintenu, non par des attaches artificielles, mais par la persistance des sympathies de race et le souple lien des intérêts communs naturels, qu’il va falloir choisir. ”

“ Admirez maintenant le flair de la police impériale ! En vérité, éventer de pareils complots n'était pas bien difficile.
Ainsi, pour soutenir son existence précaire et artificielle, l'Empire poursuivait son oeuvre de corruption, d'avilissement et de mensonge.
Il absorbait tout en lui, essayant de substituer au pays sa personne et sa dynastie. Il n'y avait plus de France ; il n'y avait que l'Empereur, l'Impératrice et le Prince impérial, dont les enluminures grossières que tout le monde connaît offraient l'apothéose au chauvinisme campagnard. ”

“ De tout temps, la guerre a été, pour les dictateurs, le moyen classique de satisfaire leur impérialisme et, en même temps, de détourner vers l'extérieur les menaces de désordres intérieurs. Les deux guerres mondiales ont été voulues par les régimes autoritaires et la menace de guerre actuelle réside dans l'existence de la plus puissante et de la plus impérialiste des dictatures que le monde ait connues.
En cas de guerre, la démocratie est en état d'infériorité. ”

“ Ce que vous faites vous-même, combattre l’impérialisme allemand. Faute de trouver un meilleur emploi de mes forces, je discute les moyens que l’on nous propose pour le museler. Si je le fais avec moins de bruit que vous, c’est que je n’ai pas votre notoriété. Je veux la fin des guerres, la fin des armements, l’entente des peuples.
Seulement, convaincu que si ce sont les peuples qui se battent, ce sont les gouvernants qui ont voulu la guerre ou l’ont rendue possible, je ne veux pas en instituer un de plus, qui serait plus malfaisant, parce que plus puissant. ”

“ Le parti impérialiste est donc un trop grand, un trop puissant parti pour chercher à s'agrandir en rapetissant le passé. L'Empire est un pouvoir autoritaire et national à la fois destiné par la Providence, j'en ai la conviction, à sauver notre pays, et cette grande cause nationale ne saurait jamais se confondre avec les détestables principes de la démagogie. ”

“ Or si vous me répondiez, mon cher philosophe, avec les partis qui sont hostiles au gouvernement, que le régime impérial tient plus du gouvernement despotique que du gouvernement monarchique, il vous serait néanmoins dificile de ne pas reconnaître que tout a fleuri, tout a grandi autour de nous jusqu'à présent, depuis l'avénement de l'empire. ”

“ Le mot, cependant, était déjà sur toutes les lèvres, et chaque heure qui s'est écoulée depuis, chaque complication militaire ou politique, résultant du personnel ou de l'appareil désastreux de l'empire, chaque révélation nouvelle sur l'ineptie de ses créatures et les effroyables dilapidations de leur administration, n'ont fait que le rendre plus unanime et plus irrévocable. L'Empereur est déchu de par la loi de tous les peuples qui arrache les grands criminels à leurs fausses grandeurs pour les clouer sur le banc d'infamie ”

“ Après ce grand spectacle d'un empire qui ose prétendre à se régénérer, et qui renouvelle les bases du contrat politique qui doit unir vingt-cinq millions d'hommes, s'il est un tableau digne d'attacher tous les regards, c'est celui que présente une ville immense, capitale de cette empire, menacée de sa ruine entière par la chûte subite de toutes les autorités légales, contrainte 247 de passer précipitamment d'un régime à un régime opposé, et réduite, dans ce passage trop rapide, à se défendre contre les attaques du despotisme, sans avoir eu le temps d'organiser en quelque sorte la liberté. ”

“ Vous estimez que l'empire doit se tenir en garde contre lui-même, contre les excès du militarisme ; vous l'engagez à prendre l'attitude d'un modérateur suprême, à donner une satisfaction égale à tous les intérêts, et à ne pas se séparer des hommes de liberté. Mais la logique est inflexible comme le destin ; les origines violentes d'un pouvoir ont une influence fatale sur ses destinées à venir ; et les prémisses que nous connaissons entraîneront-elles jamais comme conséquence le gouvernement du pays par le pays si énergiquement revendiqué ?... ”

“ L'impérialisme soumet les innombrables masses prolétariennes de tous les pays — dans les métropoles de la puissance capitaliste comme dans les coins les plus reculés du monde colonial — à la dictature d'une ploutocratie capitaliste financière. ”

“ L’abolition du pouvoir personnel, il est vrai, la transformation définitive de l’Empire autoritaire en Empire libéral, par le rétablissement de la responsabilité ministérielle, n’était point encore conquise, et c’était le vœu principal de l’opinion, mais si l’Empereur ne se décidait pas à ce dernier pas, ce n’était qu’un retard à une capitulation inévitable. ”

“ Ou ils doivent dire que « notre » impérialisme n'a rien de criminel, que « nos » impérialistes sont de doux agneaux, et abandonner sans retour le point de vue du prolétariat. Ou ils doivent convenir que, du point de vue du prolétariat, tout impérialisme est conquérant, oppresseur, spoliateur et renoncer, sans retour possible, à la théorie de la guerre de défense.
Essayez d'examiner, armé du criterium de la guerre de défense et des règles du droit et de la justice, la participation de l'Italie à la guerre de 1915. ”

“ On prétend que l'impérialisme a empoisonné les sources de toutes les vertus civiques et domestiques dans la nation française, que le favoritisme et la corruption ont perverti tous les services civils et militaires, que la religion a perdu toute influence sur les classes élevées, qu'un profond mépris de la vérité a démoralisé le commerce et la politique française. ”

“ A trois reprises au contraire, en 1814, en 1815 et en 1870, l'Empire, malgré l'exagération la plus complète et qui lui semblait toute-puissante de son régime centralisateur, amena jusqu'au coeur du pays la honte et les désastres de l'occupation étrangère.
L'expérience, trop souvent renouvelée par nos calamités, nous apprend que l'état de guerre produit généralement la concentration des pouvoirs et l'éclipsé de la liberté. C'est un grand malheur. C'en est un plus grand, lorsque ce régime survit à la lutte, et d'exceptionnel tend à devenir normal. ”

“ Grand fut notre effroi lorsque, après la chute de l'Empire, il nous apparut tel qu'il est en réalité, dominant la classe ouvrière et prêt à envahir le peuple des campagnes, avec une organisation redoutable, des ressources immenses, des chefs prompts tous les crimes. ”

“ Le programme de 1869 était avant tout sous une forme législative la négation du pouvoir impérial ; il s’agissait alors de désarmer le pouvoir impérial, de lui enlever pièce à pièce toute l’autorité dont il pesait sur le suffrage universel par la candidature officielle, sur la presse et sur les réunions par les lois répressives que vous connaissez, sur la justice, sur l’armée, sur le clergé. Le programme de 1869, c’était, en définitive, sous une forme légale, la déchéance de l’Empire par le désarmement progressif, continu du pouvoir impérial [7] . ”