Ludomir Boleslaw Dionizyn Matuszewicz

“ Il faut, pour une armée que des revers inouïs et un relâchement de discipline ont démoralisée, des chefs énergiques, jeunes, intelligents : on exhume de la retraite des officiers qu'on s'empresse de pourvoir d'un grade supérieur, en vertu de ce principe tout naturel et logique que si, en temps normal, on devait regarder leur tâche comme finie, dans des circonstances plus impérieuses ils connaîtront d'autant mieux les armes nouvelles et la nouvelle tactique qu'ils l'auront moins étudiée. ”

“ Il est incontestable qu'elle n'est pas ce qu'elle pourrait, ce qu'elle devrait être : malgré les efforts louables du Gouvernement pour organiser ce qui était prêt, au dire solennellement criminel des Leboeuf et des Palikao, l'esprit de routine administrative, cet esprit étroit de formalisme grotesque qui ferait périr une armée plutôt que d'inobserver un règlement suranné, cet esprit a été conservé, religieusement entretenu. Chose bizarre! c'est un ministre civil qui fond des canons, ce sont des bureaux militaires qui opposent des entraves à cette oeuvre toute patriotique. ”

“ Victoires de Dijon et de Nuits, voilà la réponse héroïque de Garibaldi à ceux qui, dédaigneux de toute étude, n'ont pas compris qu'un grand général devait toujours être doublé de l'étoffe d'un grand citoyen. ”

“ Pour moi, il me paraît incontestable que la forme républicaine est la seule qui puisse être adoptée, non pas seulement parce que, grâce à son élasticité, — si je puis ainsi m'exprimer, elle se prête au jeu, - aux compétitions inévitables de tous les partis, mais parce qu'elle seule est compatible avec le suffrage universel ou plutôt la souveraineté nationale qui, sans elle, ne serait plus que l' abdication nationale. ”

“ Mais, en revanche, on a religieusement entretenu l'esprit de routine; — systématiquement, on a tenu à l'écart les officiers qui présentaient toutes garanties de confiance dans leurs opinions républicaines et dans leur zèle pour l'étude; — systématiquement, on a exhumé de la retraite des généraux, qui osent se permettre — et en présence de M. le général Trochu — de lancer des troupes contre un mur crénelé, en ne se servant de leur artillerie que pour faire évacuer au plus vite le Bourget, vaillamment enlevé par nos troupes, et perdu par la faute du général en chef. ”

“ Au point de vue politique, l'empire nous avait précipités dans un abîme de désastres dont l'histoire n'offre pas d'exemples : raison de plus de conserver les grasses sinécures des favoris du régime déchu, — raison de plus de considérer l'impérialisme comme le seul titre à l'avancement. ”

“ À grands cris, dans la presse, je demandais des cadres jeunes, instruits, énergiques, animés de la foi patriotique, et ils ne savaient qu'exhumer de la retraite de bonnes gens, aussi ignorants de l'A, B, C du métier, qu'impérialistes, en ayant bien soin de rendre effectifs les grades purement honoraires, que l'homme de Sedan conférait aux serviteurs militaires de sa garde.
Faire des citoyens disciplinés et armés sous la conduite d'officiers sûrs de la réussite finale, était-ce possible pour eux? ”

“ Mais l'anéantissement à peu près complet de notre armée régulière nous démontre trop clairement le plan à suivre, et qui, jusqu'ici, a été négligé ; à des masses formidablement armées, savamment conduites, ce ne sont pas des masses, des troupeaux humains qu'il faut opposer : il ne nous reste qu'une issue, la guerre en masse, oui, mais la guerre de partisans.
Qu'on n'invoque pas à satiété les principes de 1792 : qu'on les applique.
L'intendance, l'état-major ont donné des preuves de leur incapacité : l'une trouve le moyen de laisser, en pleine France, le corps de Mac-Mahon mourir de faim ”

“ Mais l'ennemi est renforcé, et pour mettre en pratique cette manoeuvre très mal connue, et plus mal appliquée qu'on appelle diversion, on immobilise des troupes qui en tiennent d'autres en échec, il est vrai, mais dans la proportion de 3, de 4 contre 1 (car l'ennemi est fortifié) , et qui venues, au contraire, apporter leur puissant concours à l'action principale, l'eussent rendue décisive en nous permettant d'élargir le cercle d'investissement, et de faire un pas de plus vers l'armée libératrice. ”

“ Au point de vue purement militaire, il est souverainement difficile d'apprécier, d'une façon strictement judicieuse, le rôle de ces armées disséminées sur une grande étendue de territoire, et que les Prussiens, maîtres de leurs lignes de communication et qui nous ont durement appris l'application de la science à la guerre, — pourraient successivement écraser, par une concentration rapide de leurs troupes. ”

“ Ces militaires, citoyen rédacteur, ont conservé assez de discipline et de confiance dans leurs chefs pour ne pas désespérer du succès final, et s'ils sont abandonnés par ceux qui s'associent à une politique pleine d'hésitations et d'incertitudes, ils feront quand même leur devoir, se souvenant qu'ils sont, bien que soldats, citoyens et surtout Français. ”

“ Faut-il se borner à les appeler coupables, ces avocats de l'Hôtel-de-Ville qui, investis d'un mandat sans limites, dans l'entraînement
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de l'enthousiasme populaire, n'ont rien su faire de ce noble peuple, résigné à tous les sacrifices, mais en revanche, ont fidèlement, religieusement conservé les errements du régime déchu, et plus songé à emprisonner les républicains qu'à chasser les Prussiens? ”

“ Sans parti, comment formuler le résultat de ces glorieuses journées, glorieuses par l'élan de nos troupes? Comparez la situation du 29 novembre à celle du 3 décembre, et vous direz avec moi :
« Que d'effectif en moins, que de blessés en plus! » Notre cause est donc perdue, pessimiste que vous êtes? » me dira-t-on. Toute autre est ma pensée. ”

“ La guerre de partisans est la seule possible : qu'elle soit conduite méthodiquement, scientifiquement (je ne développerai pas, et pour cause, ce mol) que les conférences militaires faites depuis quelques années ne restent pas à l'état de lettre morte, de mythe. ”

“ Lu vie des nations, comme celle des individus, obéit dans toutes ses phases à des lois fatales dépendant du régime qu'elles adoptent, et c'est dans l'étude médico-politique de la philosophie de l'histoire, qu'on peut trouver un infaillible diagnostic pour déduire de principes connus, des conséquences inévitables, qui se traduisent, trop souvent hélas, par des faits douloureux et cruels. ”

“ À partir du 7 septembre, les soldats venaient individuellement nous trouver : on leur donnait des vivres, mais on les faisait prisonniers. Depuis, nous avons utilisé cet agent de démoralisation, en les renvoyant; le maréchal a fini par être débordé.
F... — Mais enfin, se sont-ils bien battus?
P... — Vos soldats sont moins instruits que les nôtres, mais plus intelligents : dans une conférence que nous fit le général de Blumenthal qui est, vous le savez, le chef d'état-major du prince royal, il nous assurait qu'avec le général de Moltke et 500,000 Français, on ferait le tour du monde. ”

“ Assurément, non : 140,000 hommes de nos troupes, nouvellement formées, vont se heurter contre des masses fortement retranchées, et que des ordres télégraphiques renforcent à chaque minute. Ces soldats de la jeune République sont pleins de vaillance. ”

“ On m'objectera, je le sais, — qu'un monarque constitutionnel n'est pas un maître absolu, — qu'il est plutôt un pondérateur, un instrument tel que le fléau d'une balance, ou un dynamomètre pour mesurer le degré d'influence des partis, et les appeler successivement au pouvoir, au gré de l'opinion publique ”

“ Et le peuple avait raison. Du 4 au 18 septembre, tous ceux qui avaient à coeur de conjurer les désastres trop malheureusement réalisés, de notre chère patrie, accablèrent de leurs mémoires, de leurs propositions, de leurs avertissements, nos gouvernants trop crédules :
On leur disait : faites venir des vivres, et ils se contentaient de ceux amassés, on sait comment, par un ministre de l'Empire ”

“ Ils ont tout fait pour la défense Le
peuple qui les a vus à l'oeuvre, le peuple qui pendant cinq mois leur a accordé une confiance absolue en leur donnant l'exemple de la foi patriotique qu'ils n'avaient pas, qu'ils n'avaient jamais eue, le peuple leur a répondu par un formidable non. ”

“ L'emploi des troupes et de l'artillerie, la mise en usage des appareils télégraphiques pour relier tous les corps d'armée, n'ont-ils pas émerveillé tous ceux qui prirent part aux sorties savamment combinées du Bourget, de Villiers, de Châtillon et surtout de Buzenval? Et tous ces engins destructeurs, fusées incendiaires, tubes à pétrole, feu grégeois, réclamés par tous les organes de la presse, en fit-on usage? — Ne valait-il pas mieux laisser notre ennemi nous réquisitionner à son aise, brûler nos villages, brûler nos francs-tireurs, en ”

“ Vous rendez effectifs les grades que l'empire ne leur avait conférés qu'à titre honorifique.
-23Allez
-23Allez avec des demi-mesures, avec l'esprit de routine maintenu au lieu de l'initiative qu'il fallait favoriser, vous finirez par compromettre le salut du pays et vous vous perdrez avec lui, à la grande joie de ceux qui dans le mol de République craignent autant le mot que la chose. Vous n'êtes que des demi-républicains : vous êtes républicains en théorie, ils sont monarchistes en fait ”

“ On leur disait : faites venir des canons, des hommes, tracer des chemins de fer pour rayonner du centre aux divers points de la circonférence afin de concentrer plus rapidement vos troupes : ils s'occupaient de la nomination de quelques sous-préfets ”

“ On leur disait : l'ennemi nous est supérieur par sa connaissance du pays, son système hardi de reconnaissances, son talent à concentrer rapidement des troupes, à employer utilement son artillerie remarquable, et se servir de « tous les moyens » pour paralyser l'action de nos francs-tireurs et de nos populations frémissantes, et ils répondaient :
« Des cartes, il s'agit bien de pareils détails, « en vérité ! Nous sommes, il est vrai, « en 1870, mais n'avez-vous pas des cartes « d'état-major de 1839? Qu'importent les
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« constructions faites depuis, et surtout les « démolitions? » ”

“ Conclusion : Lorsque les vivres seront épuisés, — les troupes bien découragées par l'incapacité reconnue de leurs chefs, — la défiance vis-à-vis de la garde nationale passée à l'état de croyance absolue chez elles, — on ”