Eugène Gellion-Danglar

“ Qu'est-ce donc que le despotisme devant la Révolution ? Le fait devant le droit, le contingent devant l'absolu, le brin de paille au souffle de la tempête, la minute en présence de l'éternité. Le despotisme et le despote, c'est le désordre et le rebelle, la spoliation et le larron, le crime et le criminel. La Révolution et les révolutionnaires, c'est l'ordre et ses gardiens ”

“ Il est consolant de penser qu'après la guerre inexpiable de 1870, si les peuples ont encore entre eux des rivalités et des luttes, ce ne sera plus que sur le terrain pacifique de la littérature, des beaux-arts, de la science, du commerce, de l'industrie, et qu'après avoir tant travaillé pour la mort, l'humanité travaillera enfin pour la vie. La Grèce, cette France de l'Orient, l'avant-garde des peuples libres de ce côté du monde, ne peut manquer de prendre sa part de ce sublime tournoi, de donner une note brillante et suave à la fois dans l'harmonie de ce concert universel. ”

“ Il n'est et ne saurait être la propriété d'aucun homme ni d'aucune famille, mais de toute la communauté, aux dépens de laquelle il est soutenu ; et, quoique par force ou par ruse, on l'ait fait passer pour un héritage, l'usurpation ne saurait changer la nature des choses. La souveraineté, de droit, appartient à la nation seule et non à aucun individu ; une nation a dans tous les temps un droit inhérent et inaliénable d'abolir toute forme de gouvernement qu'elle ne trouve pas convenable, et d'en établir une qui convienne à ses intérêts, à son goût et à son bonheur. ”

“ La nation française est une grande famille qu'il serait criminel de chercher à diviser contre elle-même. Le soldat ne cesse pas un instant d'être citoyen : il vote ; il nomme les représentants de la France ; et, loin de s'appliquer à étendre l'esprit militaire aux citoyens, c'est parmi les soldats, électeurs et éligibles comme tous les Français, qu'il faut faire pénétrer l'esprit politique. Le suffrage universel n'est sincère et valable qu'autant qu'il est pratiqué par tous ceux qui l'exercent en connaissance de cause. Plus de distinctions, plus de privilèges, plus de castes ”

“ C'est la bonne, monsieur Jean-Claude, dis-je à mon tour. Sans l'indépendance complète et réciproque de tous les peuples, il n'y a point de paix possible ; sans la paix il n'y a point de liberté à espérer, et sans la liberté point de prospérité, ni agricole, ni industrielle, ni commerciale, point d'élévation intellectuelle, de littérature, de beaux-arts. Le despotisme marche le sabre à la main; il est soutenu par l'ignorance et la misère ”

“ Pourquoi faut-il que le patriotisme soit dégénéré au point de mériter la flétrissure et le ridicule qu'on lui inflige avec le nom de chauvinisme?
Qu'on ne s'y trompe point : le patriotisme est et doit être en raison directe de la liberté d'une nation. Le despotisme tue le patriotisme ou n'en laisse subsister qu'un faux-semblant. Avec le despotisme, un homme qui n'est qu'un individu, se substitue à la patrie qui est tout le monde, à la patrie qui est synonyme de liberté. ”

“ On s'explique que la monarchie héréditaire, fondée sur la violence et la fourberie d'une part, sur l'ignorance et la superstition de l'autre, et décoré du nom bizarre et mystique de droit divin, ait pu s'établir et durer. Mais, en dehors de cette fiction à laquelle personne aujourd'hui ne se prête plus, il n'y a place pour aucun pouvoir monarchique ou oligarchique, et la souveraineté du peuple rentre dans tous ses droits. C'est d'elle que tout émane, c'est en elle que tout se résume, et il ne doit, il ne peut sortir d'elle rien qui l'opprime ni la supprime légalement. ”

“ Nous avons le bonheur d'échapper à ce sentiment mesquin, égoïste, faux et ridicule, à cette odieuse parodie de l'amour de la patrie qu'on appelle le chauvinisme. Nous n'éprouvons donc aucun embarras à rendre justice à la Russie comme à tout autre pays. La Russie est jeune; elle peut devenir grande et tenir dignement sa partie dans le concert de l'humanité, si elle ne cherche pas à couvrir les autres voix de la sienne, et si elle parvient, d'un autre côté, à délier ou à briser ses langes. ”

“ Et quand une nation, corrompue, ruinée, abrutie, inerte, s'est abandonnée aux immondes étreintes du despotisme, son sort inévitable est de rouler avec lui dans l'abîme. Voilà, mon cher monsieur JeanClaude, où votre M. Guillaumin et ses pareils conduiraient la France si on les laissait faire. Heureusement il y a encore dans notre pays des gens de bon sens et de décision ; vous êtes de ceux-là, et je suis sûr que vous êtes tout étonné du petit éblouissement que vous a donné le bavardage du maître de forges, vous qui avez d'ordinaire l'oeil si clair et la vue si longue. ”

“ Comme la prison est le remède nécessaire de l'intelligence , l'ignorance est la vraie science de l'homme et de la société. Cette égalité de destinée entre la vérité et l'erreur, cette confusion superbe du mal et du bien, c'est, dans l'ordre de la justice, la confusion de l'innocent et du coupable. Depuis qu'à la lumière de la civilisation le genre humain a recouvré ses titres, les gouvernements et les peuples, les magistrats et les écrivains, proclament à l'envi qu'il vaut mieux laisser échapper cent coupables que de risquer de punir un innocent. ”

“ L'histoire, la civilisation, la loi inflexible de l'humanité reculeront-elles devant des terreurs raines, des résistances aveugles, des préoccupations égoïstes? Changeons les mots, — car les pins grandes querelles ne roulent souvent que sur les mots, — la Révolution s'appelle aussi Progrès et Liberté. Est-ce qu'il y a quelqu'un qui puisse, qui veuille, qui ose se proclamer l'ennemi du Progrès et de la Liberté ? ”

“ Si nous sortons un moment de l'antiquité et de la France de François Ier et de Louis XIV, voudra-t-on nous apprendre s'il y a de plus grands noms que ceux de Dante Alighieri, de Torquato Tasso, de Camoëns, de Cervantes, de Milton, et qui a protégé ces génies, non moins infortunés qu'illustres ? Et, pour ne dire qu'un mot de la seience, quelle est celle de toutes les admirables découvertes des temps modernes qui est due à la protection d'un prince ou d'un État ? La vie des plus célèbres inventeurs n'est-elle pas, au contraire, un véritable martyrologe? ”

“ Oh! monsieur Jean-Claude, vous m'en demandez trop.—Tirez en vous-même, qui êtes homme de jugement et de logique, la conclusion que vous voudrez. Ne sortons pas de notre sujet.
— Mais si le gouvernement fait tout ce que veut le peuple, ce sera un gouvernement faible, et ils disent tous comme cela qu'il faut un gouvernement fort.
— Ceux qui disent cela, quand ce ne sont pas des imbéciles, sont des gens qui se moquent du monde. Ce qu'ils appellent, dans leur argot, un gouvernement fort, n'est fort que contre le pays. ”

“ Ignorait-on que le gouvernement de Bonaparte n'avait suivi en cela que son propre intérêt, et avait fait payer à l'Italie cette guerre, entreprise « pour une idée, » de la cession de deux provinces et d'une somme de soixante millions? Le peuple français est de tous les peuples celui qui connaît et qui comprend le moins les peuples étrangers. Il se fait même une sotte gloire de cette ignorance. Tout ce qui est étranger lui semble ridicule, indigne d'attention, et s'il imite quelque chose, cette imitation se porte par une singulière contradiction sur ce qu'il a trouvé de plus ridicule. ”

“ A partir de l'époque où nous vivons, l'amour de la patrie doit de plus en plus s'élargir et se modifier. Comme les mondes qui roulent dans l'espace, les patriotismes des diverses nations doivent s'harmoniser par une loi de gravitation universelle. Il faut enfin que le patriotisme de la paix succède au patriotisme de la guerre, le patriotisme de la liberté au chauvinisme de la tyrannie.
L'émulation est, en elle-même, une excellente chose pour les nations comme pour les individus. Tout dépend de la manière dont elle s'exerce et du but qu'elle poursuit. ”

“ Souvenons-nous de ce que furent nos pères, de ce que nous fûmes nous-mêmes ; regardons autour de nous les nations d'hommes qui suivent la grande route du progrès, de la justice et de la vérité, et ne soyons plus ce peuple d'enfants hargneux et fanfarons qui se campent, le poing sur la hanche, sur le pas de la porte, et font la grosse voix pour effrayer au dehors, et qui, rentrant dans l'école, y reçoivent le fouet des mains du magister. ”

“ « Au concours des trois pouvoirs : le roi constitutionnel, la Chambre des pairs, la Chambre des députés! » Odilon Barrot prit ensuite la parole :
« Vous avez flétri justement, dit-il, une administration déplorable, sous laquelle la France a gémi pendant sept ans ; et, lorsqu'est venu ce ministère qui blesse, outrage tous nos sentiments d'honneur et de nationalité, et qui s'en fait gloire ; ce ministère dont la religion politique est que nous ne vivons, ne respirons, ne jouissons de la liberté que par concession, et dont le premier cri a été « plus de concessions ! » ”

“ Monsieur Jean-Claude, nous somme tombés tous deux d'accord, la dernière fois, que si les choses ne vont pas à notre gré, nous n'avons à nous en prendre qu'à nous, et que nous sommes des esclaves volontaires. Nous trouvons qu'une loi est mauvaise : envoyons à Paris des députés qui en fassent une meilleure. Que les représentants nommés par notre vote souverain aillent tenir les grandes assises de la démocratie, fonder la cité d'une manière définitive et émanciper pour toujours le citoyen. Le suffrage universel est le seul et unique maître, et c'est un maître auquel on ne désobéit point. ”

“ Nous sommes et nous serons toujours partiaux pour le bien contre le mal, pour la liberté contre le despotisme, pour les opprimés contre les oppresseurs, pour la vérité contre le mensonge, pour la Bépublique contre la monarchie. C'est en nous une foi, une passion, la raison et le but de notre existence comme homme et comme citoyen. ”

“ Les étapes de la Révolution sont les maladies de croissance des peuples. Il en est des peuples comme des individus : les uns passent sans secousse de l'enfance à l'adolescence, de la jeunesse à l'âge mûr ; les autres n'éprouvent que des crises séparées par de longs intervalles de repos; d'autres enfin grandissent péniblement et au milieu de douleurs aiguës et sans cesse renaissantes. Tel a été le sort de la France. Toutefois le despotisme a vécu chez elle peu de jours. ”

“ On a vu quels projets Polignac méditait de réaliser tant pour l'intérieur que pour l'extérieur. Ce ministre, dont la fureur réactionnaire est demeurée proverbiale, vit tous ses plans étouffés avant de naître par la folie plus grande et l'aveuglement plus épais encore de son vieux maître. Le discours insensé que Charles X prononça à l'ouverture de la session de 1830 et qui fut le dernier de ce prince éclata comme une déclaration de guerre à outrance du despotisme à la liberté, du passé au présent et à l'avenir, de l'obscurantisme clérical à la lumière démocratique. ”

“ Au surplus, en m'exprimant avec franchise à cette tribune, je ne crois pas du tout faire un acte d'héroïsme : nous ne sommes plus dans ces temps où une opinion coûtait la vie; y fussions-nous, je parlerais cent fois plus haut. Le meilleur bouclier est une poitrine qui ne craint pas de se montrer découverte à l'ennemi. Non, Messieurs, nous n'avons à craindre ni un peuple dont la raison égale le courage, ni cette généreuse jeunesse que j'admire, avec laquelle je sympathise de toutes les facultés de mon âme, à laquelle je souhaite comme à mon pays, honneur, gloire et liberté. ”

“ Dès aujourd'hui, la action du despotisme de source divine et celle du despotisme consenti sont également repoussées par tous les esprits sensés et par tous les caractères fermes. Il y a plus : un gouvernement quelconque n'est accepté, de nos jours, qu'en raison stricte de l'utilité qu'il semble présenter aux administrés pour l'expédition des affaires de la nation.
Le sentiment a disparu de la politique ; le respect superstitieux, la terreur sacrée, la tradition, la légende, le prestige, tous ces fantômes à la fois funestes et ridicules, n'y comptent plus pour rien. ”

“ En présence de Dieu, je jure d'observer fidèlement la Charte constitutionnelle avec les modifications exprimées dans la déclaration ; de ne gouverner que par les lois et selon les lois ; de faire rendre bonne et exacte justice à chacun selon son droit, et d'agir en toutes choses dans la seule vue de l'intérêt, du bonheur et de la gloire du peuple français. ”

“ L'ancien président de la Chambre Ravez était l'un des plus acharnés à cette besogne.
Tout homme dont le sens est droit et le coeur bien placé ne peut disconvenir que le régime dit constitutionnel et parlementaire ne soit une indigne comédie ou un système corrupteur de toute franchise et de toute dignité, une arène d'ambitions mesquines et grotesques, d'où sont exilés les principes, la logique et la nature. ”

“ Peut-être avons-nous déjà prononcé les mots d'Union européenne, d'Etats-Unis d'Europe. Ils reviendront quelquefois sous notre plume. Il ne nous semble pas hors de propos de nous expliquer à ce sujet.
Par cette expression, dont on a singulièrement abusé comme de celle de « fédération », nous n'entendons point que les nations si diverses de l'Europe doivent se fondre et s'amalgamer en un tout uniforme, unicolore, où viendrait se noyer la vie originale des peuples et qui ferait disparaître jusqu'au nom même du patriotisme le mieux compris, le plus vrai, le plus sacré. ”

“ Entre ceux qui méconnaissent une nation si calme, si fidèle, et nous qui, avec une conviction profonde, venons déposer dans votre sein les douleurs de tout un peuple jaloux de l'estime et de la confiance de son Roi, que la haute sagesse de Votre Majesté prononce. Ses royales prérogatives ont placé dans ses mains les moyens d'assurer entre les pouvoirs de l'Etat cette harmonie constitutionnelle, première et nécessaire condition de la force du trône et de la grandeur de la France. ”

“ Il est en même temps extrêmement important de faire toucher du doigt à tout le monde la connexité intime de la tyrannie du sabre et de celle de la superstition. Comme nous le disions tout-à-1'heure, l'une s'appuie sur l'autre, et, sous peine d'une inconséquence flagrante et funeste, on ne peut être à la fois libre penseur en religion et partisan du despotisme en politique, ni mêler le cléricalisme à la démocratie. L'autel et le trône se tiennent. Quand on adore un dieu personnel dans le ciel, il faut subir, un prince absolu sur la terre ”