Albéric de Galametz

“ Vous estimez que l'empire doit se tenir en garde contre lui-même, contre les excès du militarisme ; vous l'engagez à prendre l'attitude d'un modérateur suprême, à donner une satisfaction égale à tous les intérêts, et à ne pas se séparer des hommes de liberté. Mais la logique est inflexible comme le destin ; les origines violentes d'un pouvoir ont une influence fatale sur ses destinées à venir ; et les prémisses que nous connaissons entraîneront-elles jamais comme conséquence le gouvernement du pays par le pays si énergiquement revendiqué ?... ”

“ Vous espérez que le suffrage universel amènera le triomphe de ces idées, hâtera la solution du problème ; mais vous vous gardez bien de tomber dans le piége tendu à l'innocence populaire, quand on dit que le suffrage universel est par luimême la liberté, et vous faites la très-juste distinction du droit et de la garantie du droit. ”

“ Voilà donc les principes de 89 — liberté individuelle, souveraineté nationale, égalité, loi — qui dominent la société moderne : dans l'ordre social la transformation est accomplie ; dans l'ordre politique tout n'est pas fait, puisque la liberté n'est pas établie, et vous ajoutez qu'elle le sera seulement le jour où les divisions cesseront, où tous ceux qui s'accordent aujourd'hui sur les principes, mais non sur le degré de leur développement, se rallieront franchement au gouvernement du pays par le pays. ”

“ Il est donc permis de se demander, si la mise en oeuvre prématurée du suffrage universel n'offre pas quelques dangers dans un pays où les principes de 89 n'ont pu trouver encore leur application pratique en ce qu'ils ont de plus essentiel ; — si, le peuple entier demeurant la base de la représentation nationale comme il est la base de la société, l'élection ne devrait pas avoir son échelle comme la capacité de l'électeur. ”

“ Non, la monarchie n'est pas un vestige de l'ancien régime : sans doute certaines formes, certaines institutions qui lui faisaient cortége appartenaient en propre à des temps qui ne sont plus ; il en est autrement de la monarchie ellemême, qui — vous le reconnaissez — s'est plus d'une fois transformée dans le cours des siècles, et qui, aujourd'hui comme alors, peut se mettre au pas de la nation, répondre à ses voeux, satisfaire toutes ses aspirations légitimes. ”

“ L'empire démocratique, ce serait le Césarisme—les masses repues, devenues insensibles aux maux d'une nature toute morale que le despotisme traîne à sa suite ; l'humanité, troupeau stupide paissant au gré de ses appétits ”

“ Dans la recherche du régime qui assurera le mieux la pratique des principes qui viennent d'être exposés, vous étudiez d'abord la monarchie. Son histoire fut l'histoire de la nation française; elle se modela merveilleusement sur toutes les formes qu'avait prises la société à travers les âges, et suffit à tous les besoins du peuple ”

“ Les citoyens auraient un droit, c'est évident : mais, à moins de rendre l'humanité parfaite, c'est-à-dire d'en changer toutes les conditions, pouvez-vous affirmer que l'exercice de ce droit ne leur sera jamais contesté ; et pensez-vous réellement que le jeu naturel des institutions leur permettra toujours de le reconquérir? ”

“ La liberté, c'est l'avenir de la France; aveugle qui ne le verrait pas ! Votre programme — le gouvernement du pays par le pays et la liberté par la décentralisation — est le véritable programme national ; et, quand vous dénoncez l'administration préfectorale avec ses attributions exorbitantes comme l' ecueil ou viennent fatalement échouer les droits de la nation et du citoyen ”

“ La première qualité d'un médecin, en ce sens que sans elle les autres seraient comme n'existant pas, est de savoir reconnaître la nature d'un mal et les causes qui l'ont engendré : ce point éclairci, le traitement devient facile à indiquer, et si le malade est assez sage pour l'observer régulièrement, assez énergique pour surmonter les crises qui le viendront assaillir, le salut est assuré — sinon c'est la mort. ”

“ Si pessimiste que vous me jugiez, n'allez pas me prendre pour un de ces hommes qui hésitent dans la poursuite de ce qu'ils croient juste et vrai, parce que le succès leur paraît difficile; le découragement n'a guère prise sur moi, car je sais que si le droit et la vérité marchent trop souvent à pas de tortue, ils finissent cependant par arriver. ”

“ La nation délègue sa souveraineté à un gouvernement qui n'en est que lé dépositaire, et cette délégation peut revêtir des formes diverses : les gouvernements accomplissent leur mission à l'aide des lois dont l'autorité repose sur une fiction nécessaire; c'est ainsi qu'elles sont souveraines, et que l'autorité réside en elles, non dans le gouvernement : donc l'obéissance est due à la loi, non au pouvoir qui la violerait. Mais qui sera juge ? qui exécutera la sentence? Devant ce problème redoutable, vous vous troublez, ce me semble : vous repoussez le droit à l'insurrection érigé en principe ”

“ Voyant ces démocrates autoritaires et révolutionnaires — pessimum genus hominum — mener ainsi le pays à sa perte, aidés de quelques libéraux, indignes du nom d'hommes de liberté, acharnés qu'ils sont à en compromettre les derniers vestiges et à la sacrifier à leurs entêtements de doctrinaires, vous ne pouvez contenir un mouvement de patriotique tristesse ”

“ D'abord la désunion profonde qui règne dans la société, dont l'effet est de réduire à l'impuissance des opinions isolées., hostiles, fatalement vouées à être un beau jour foulées de concert sous un talon brutal. ”

“ Les idées de liberté, de décentralisation pénètrent-elles toutes les couches de la nation? l'esprit public est-il même revenu au point où il était arrivé aux jours où l'Assemblée législative de 1849, à laquelle vous rendez une justice bien méritée., élaborait les projets de loi d'orgar nisation départementale et communale? ”