Mauvaise action

“ Supposez le pouvoir mis en discussion variée ! les influences extérieures pouvant corroder et dissoudre l'action urgente ! La méfiance s'introduisant jour et nuit entre les individus ! — Personne ne dira que notre situation soit belle, mais tout le monde conviendra qu'elle est nette. ”

“ Examinons, par exemple, le crime d’ingratitude. Il a lieu lorsque nous voyons d’un côté la meilleure intention du monde, annoncée par des offres obligeantes, confirmée par des services multipliés rendus, & de l’autre un retour de mauvaise volonté ou d’indifférence, suivie de mauvais offices, ou au moins de négligence, pesez toutes ces circonstances ”

“ Cette lutte fatale du devoir et de la volonté, tous la connaissent plus ou moins et savent les ébranlemens qu’elle entraîne : hésitations, faiblesses, violences, contradictions ; on empoisonne sa vie et celle des autres. ”

“ Pourquoi veux-tu que les individus vicieux lui déplaisent, puisqu’elle n’agit elle-même que par des vices, que tout est vice et corruption dans ses œuvres, que tout est crime et désordre dans ses volontés ? Mais de qui tenons-nous d’ailleurs ces mouvemens qui nous entraînent au mal ? ”

“ Mais leurs grandes sottises, leurs erreurs, leurs crimes, en s’éloignant de leur nature, doivent bien leur faire comprendre que plus on prétend s’élever, et plus on est prêt de faire des chutes fort humiliantes. ”

“ Soit qu’ils fussent encore sous l’impression des maux qu’ils venaient d’endurer, ou qu’ils se soient laissé entraîner par une fausse prévention contre ceux qui ne partageaient pas leurs sentiments, ils dénaturèrent les faits les plus importants. ”

“ Oui, ce sont les actions malchanceuses, les damnées qui payent pour les autres ; et les autres, ce sont ces actions étouffées, silencieuses, qui n’ont point fait de bruit, dont les répercussions ne sont pourtant pas moins graves ni moins criminelles, mais qui s’éteignent derrière nous sans contrôle, comme meurent, en effet, les avalanches solitaires. Le point de vue de conscience reste le même, mais, celles-là, ce sont les actions malheureuses ! Et c’est l’autre part de la vie.
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Le scandale particulier qu’étudie ma pièce est d’ordre extrêmement général. ”

“ Les conséquences nécessaires de vos erreurs et de vos crimes se produisent malgré vous et vous voyez avec étonnement votre perte commencée. Injustes et violents, vous êtes détruits par votre injustice et votre violence. ”

“ Or, il me semble que travailler à atténuer, à innocenter de tels vices, de telles déprédations, de telles violences, n’est autre chose que manquer d’abord à sa propre conscience et de plus fausser autant que possible la conscience publique, en diminuant ce qui reste à notre époque de moralité ? ”

“ Je voudrais demander, avec la permission de ces vénérables pères, si leur complot a quelque apparence ou quelque couleur de vérité, ou s’il ne révèle pas aux narines les plus obtuses l’odeur fétide de la plus abominable calomnie. Ayez, je vous en conjure, quelque souci de ce bon gentilhomme dont la vie est mise en grand péril par leurs fables ; et, quant à eux, je conclus que les gens vicieux, quand ils sont violents et endurcis dans des actes impies, sont comme incarnés dans le mal. Les actions damnables sont celles qui se commettent avec le plus d’effronterie. ”

“ Mais si la noire calomnie, ou le blâme au visage odieux, sont un jour la conséquence du devoir que vous m’imposez, la violence que vous me faites me sauvera de toutes les censures, et de toutes les taches d’ignominie qui pourraient en résulter ”

“ Est-ce donc que tout cela n'est pas d'une capitale importance à connaître pour notre gouvernement et notre société présente, où tout est en chaos, montre à l'œil de l'homme moral et intelligent le spectacle le plus affligeant, d'aveuglement, d'anarchie, d'injùstices, de spoliations, de mauvaise foi, de cynisme et d'audace dans le crime,
d'une part ”

“ Hélas! vos malheurs vous entraînent à des malheurs plus grands. Vous insultez ceux qui tiennent le gouvernail de l'État, ceux qui ont pour vous des soins paternels, tandis que vous les maudissez comme vos ennemis! ”

“ Celui qui tombera, ils le couvriront de boue et de malédictions ; celui qui a toujours tort, c’est le plus faible. Faites-vous la guerre aux préjugés, aux petitesses, aux vices ? vous les insultez personnellement ; vous les attaquez dans ce qu’ils ont de plus cher, vous êtes perfide et dangereux. ”

“ Et vous voulez attaquer les mauvaises lois, les mauvaises mœurs, les superstitions régnantes, les vices, les vexations, les actes de la tyrannie ! Quittez votre robe magistrale, ou sachez renoncer au repos ; votre état est un état de guerre ; vous n’avez pas seulement affaire aux erreurs et aux vices, mais encore aux aveugles et aux vicieux : votre unique souci, c’est d’avoir raison ; ménager les préjugés c’est manquer à la vérité ; ménager les vices c’est rougir de la vertu. ”

“ Vous flétrissiez avec indignation les gens qui ne savent pas condamner et punir certaines erreurs. Cependant, ceux dont vous parliez n’étaient pas intéressés, comme nous le sommes, à la répression. Réserverez-vous toutes vos colères pour les autres, et vous accorderez-vous des indulgences plénières ? Non, monsieur, non, nous devons à la société, nous nous devons à nous-mêmes de faire justice de coupables égarements ! ”

“ Si tous les efforts de la société pour vous en préserver, ont été vains, ne vous plaignez point du malheur qui vous en rend victime ; supportezle comme une compensation de votre indocilité, de vos désordres. ”

“ Que de circonstances dans notre histoire où nous avons fait tout ce qu’il fallait pour nous perdre, où d’autres que nous auraient péri cent fois, et où nous avons pourtant fini par nous tirer d’affaire tant bien que mal ! ”

“ « Le bien que vous accomplirez sera purement relatif, sans doute, et infiniment restreint en comparaison du mal qui se fait, qui se fera peut-être sous vos yeux, et peut-être par ceux de la part desquels vous devriez le moins l'attendre. « Il est nécessaire, hélas! que le scandale arrive, » et les temps où nous vivons ne sont pas de ceux qui laisseront tomber en désuétude cette terrible loi. ”

“ Au lieu de vous secourir et de vous rendre justice par vertu ou par humanité, il abuse de votre malheur pour former des projets criminels, pour vous proposer de vous sauver par le vice, et ose concevoir des espérances sur votre faiblesse et sur votre infortune... ”

“ Ils avaient soutenu une lutte acharnée, lutte de calomnies, d'injures, d'intrigues, chacun espérant de s'approprier ce qu'il ravissait à son ennemi. Ils avaient abusé les peuples, les avaient nourris de sophismes, avaient faussé leur esprit, égaré leur conscience avec les faux-fuyants de leurs restrictions mentaies et de leurs arguties. ”

“ Alors l'erreur succombera sous la vérité, l'injure sous le dédain personnel, la diffamation sous le mépris public, la calomnie sous sa propre impuissance contre le fait qui, confondant les calomniateurs, crèvera la poche qui renfermait le venin et les vouera à l'ignominie. ”

“ Les travers et les fautes que je vous signale avec quelque rigueur ne sont pas ceux du Barreau seulement : ce sont les fautes et les travers de notre pays et de notre temps. La passion des emplois et de la richesse, l'intempérance politique, l'amour de la popularité, l'enivrement de soi-même, n'est-ce pas ce que nous avons vu partout depuis tant d'années? ”

“ Tout ce que nous imaginons, pour nous tirer du spectacle constant de notre misère et des ennuis qu'engendre notre vie telle qu'elle est, tourne les esprits vers ce qui est plus ou moins défendu par la stricte morale. ”

“ Quel sera l’effet de ces déclamations outrées contre les hommes avec qui il leur faudra vivre, contre la vie qui les attend, contre les devoirs qu’on leur présente comme des épouvantails ? Pensez-vous que cela les aidera ? Autre chose est de les éclairer avec tact et prudence, de dissiper les illusions dangereuses, ou de les éclabousser en remuant devant eux toutes les tristesse et toutes les vilenies. ”

“ Tu les devrais corriger, et leur faire honte de leurs vices, tu leur en donnes l’exemple, au contraire ; ils n’ont qu’à t’imiter, pour faire ce qu’ils font ou pis encore. Agirais-tu ainsi si tu étais bon ? Mais comme tu es mauvais, tu ne sais pas corriger, tu es insensible aux fautes d’autrui. ”

“ Là, entourés de tout ce que la misère morale peut leur fournir de complices, de tout ce qui croupit dans la paresse, de tout ce qui se nourrit de jalousies, de haines, de calomnies, de vols, de filouteries et d'industries honteuses, ils développent et font applaudir leurs théories sociales. ”

“ On comprend aujourd'hui qu'il y a des fautes; la conscience publique proclame, en gémissant, c'est vrai, mais d'une voix redevenue sincère, qu'il y a des actions qui doivent s'appeler crimes. Expier, ce n'est autre chose que réparer une impiété. ”

“ « Pourvu que je fasse du bien, qu’importe le mal qui pourra m’arriver ! ”

“ Aujourd’hui, il y a des tulisanes qui le sont pour toute leur vie. Une faute, un premier délit châtié inhumainement, la résistance aux excès de pouvoir, la crainte de supplices atroces, les arrachent pour toujours de la société et les condamnent à tuer ou à être tués. ”

“ Ah ! s’ils n’avaient fait que du mauvais !... le mauvais est parfois respectable, quand il trahit un rude effort, quelque enragé martèlement, une nature violente, emportée, indomptée, capable un jour de faire mieux ! ”

“ Tant d'oscillations et de perturbations dans les idées et dans les esprits, ne font ici que les aigrir de plus en plus, et servent à aggraver la misère publique, sans porter remède à nos lois et à nos moeurs. ”

“ Mais lorsque les actes, les violations te touchent de trop près et te froissent , alors tu grondes, tu éclates, et ce que tu fais en deux heures, ce que tu immortalises, réclame et demande comme soutiens des hommes éclairés et comprenant tous tes besoins. ”

“ Mais quand on songe combien de passe-droits ont été commis, combien d’injustices perpétrées, combien de carrières brisées, pour obéir à la plus basse, à la plus vile et quelquefois à la plus ridicule délation, il en vient au cœur une véritable nausée de dégoût. ”

“ Prenez garde, ô vous qui n’êtes que dévouement et pureté, prenez garde de faire plus de mal que vous ne pourrez jamais accomplir de bien. À votre insu, l’influence que vous exercez est corruptrice ; vos actes, vos paroles, vos journaux, entretiennent et accroissent sans cesse autour de vous l’atonie de la foule. ”

“ De ce qu’elles les cachent mieux, ou de ce que, chez elles, le dévergondage de l’esprit colore et stimule celui des sens, s’ensuit-il que ces vices soient plus tolérables ? Ils ont beau se cacher, ces heureux du siècle, leurs fautes, leurs crimes transpirent jusqu’à nous, et c’est souvent, presque toujours parmi nous qu’ils cherchent leurs complices ou leurs victimes. ”

“ Le sort qui durant trente ans favorisa mes penchants, les contraria pendant trente autres ; et, de cette opposition continuelle entre ma situation et mes inclinations, on verra naître des fautes énormes, des malheurs inouïs et toutes les vertus, excepté la force, qui peuvent honorer l’adversité. ”

“ Avec des malfaiteurs se battre à coups de crimes !
Ils ont sabré, frappons ! ils ont volé, pillons !
Semons leur infamie en nos propres sillons.
Quoi ! notre oeuvre et la leur germeront pêle-mêle ! ”

“ Oui, vous avez raison, leur disais-je, vous seuls savez les secrets de la vie : vous seuls osez dire que rien n'est vrai que la débauche, l'hypocrisie et la corruption. Soyez mes amis, jetez sur la plaie de mon âme vos poisons corrosifs ”

“ Tel qui, à ses yeux et à ceux des autres, passe pour éclairé, tombe dans cette misère, entraîné dans l'indifférence par des déceptions, des dégoûts, des découragements, des mépris de soi-même, des négligences dans la poursuite du bien. ”

“ Vous parlez de constitution violée, vous, les escamoteurs de toutes les lois ; de mise en accusation ; vous, dont la vie n'a été qu'un tissu de vols et de mauvaises actions ; arrières, charlatans : vos remèdes sont connus, au lieu de guérir, ils empoisonnent, votre clientèle vous abandonne, écoeurée par vos discours mensongers et votre boniment ridicule. ”

“ Après le crime et le mal faits à dessein, il faut mettre les mauvais effets des bonnes intentions, les bonnes actions nuisibles à la société publique, comme le bien fait aux méchans, les sottises de la bonhomie, les abus de la philosophie appliquée mal à propos, la maladresse en servant ses amis, les fausses applications des maximes utiles ou honnêtes, etc. ”

“ Eh bien ! voyez-vous, Billot, beaucoup de gens existent, qui agiront comme vous lorsqu’ils sentiront un soutien près d’eux, lesquels, au contraire, abandonnés aux mauvais exemples, deviennent méchants, puis féroces, puis frénétiques ; puis, quand le mal est fait, il est fait. ”

“ Dans un moment où la société est menacée et battue en brèche, ou de tous côtés l'erreur lui tend des pièges et veut l'envelopper d'un épais nuage, quel consolant et magnifique spectacle ne s'offre pas à nos regards !
De tous côtés, on poursuit le triomphe de la vérité sur les fausses doctrines. ”

“ Qu'elle garde toutes ces vies désorganisées par la passion du jeu ou l'immoralité, chassés vers nous par l'opinion publique qu'ils ont irritée, par les intérêts privés qu'ils ont lésés dans des affaires conduites ou sans probité ou sans intelligence. ”

“ Pour faire le mal, il faut faire quelque chose, et il ne faisait rien. ”