Amable-Severin Bellée

“ Il n'y aurait pas quelques mille francs à dépenser pour une mission comme celle dont s'agit, qui est immense d'importance et imminente d'opportunité et nécessité, par rapport à la collision anglaise présente et à la politique que cet EMPIRE SYMBOLIQUE va employer pour se défendre, quand tout menace de se détraquer ici dans la société ou tout au moins que le maintien de l'ordre y est si laborieux, et que l'on demande et vote tant de fonds tous les jours pour des choses futiles et même mauvaises ! ”

“ Or l'Empire chinois, plein de vie à l'heure qu'il est, et présentant à l'œil de l'observateur, par sa forme, ses cultes et son dogme, une de ces grandes sociétés d'il y a quarantecinfj siècles, à de simples différences de détails près, est un pays dont l'examen (fait de haut) serait, je ne crains pas de l'avancer, d'une importance immense, colossale pour nous, pour la nation à laquelle l'Empire de l'Europe ou tout au moins moral sur l'Europe, que quelques hommes le veuillent ou ne le veuillent pas, ne peut manquer d'appartenir, et bientôt ! ”

“ Y a-t-il pensée théologique et politique de progrès indéfini de l'espèce humaine sur la Terre, ou sentiment que toute science pour l'homme consistant dans une observance et dans une imitation de la loi de Dieu (loi connue) , le terme de la parfaite sagesse pour lui est cela, et puis de perfectionner doucement, en coulant des jours en paix, sans plus s'agiter? Que présentent sur l'une ou l'autre de ces vues la vie et la forme sociale de l'Empire chinois ? ”

“ La politique de cette guerre, sur les lieux; l'action militaire de la nation européenne belligérante, sur le territoire chinois ; la stratégie et tactique dont va se servir ce dernier peuple, si les Anglais tentent de faire ou font une descente sur son territoire; l'examen et la connaissance pour nous de plusieurs institutions indiquées plus bas, tout cela demande la présence à Canton, et toujours autant que possible sur le territoire de l'Empire, d'une personne toute spéciale par ses connaissances et son aptitude. ”

“ Quant à la difficulté d'y pénétrer, tout homme intelligent et moral, montrant par-ses mœurs, ses manières et son langage, qu'il comprend cette société, y sera admis, et même, qui plus est, pourra pénétrer dans son intérieur. ”

“ Si la pensée théologique a revêtu simultanément plus de trois formes, combien en a-t-elle revêtu? Ou ces formes du dogme ont-elles été une, et seulement variées dans la succession historique et des siècles? S'il y a un dogme ou une science de Dieu et des choses, qu'a fait et que fait cette science sur la pensée politique?
Celle-ci a-t-elle été indépendante, ou bien imbue et croyante de l'autre : l'exécutrice dans les actes collectifs et indivi-
duels de la première ? ”

“ Veuillez, Monsieur le Ministre, réfléchir à ma proposition : il va sans dire que la mission que j'ai l'honneur de solliciter de Votre Excellence, embrasserait nos rapports et tous les rapports commerciaux qu'il serait possible d'établir avec avantage pour nous, dans l'Empire chinois, et les nations de l'Asie orientale, en général, où je pourrais spontanément ou forcément me trouver à séjourner. ”

“ L'un, en effet, peut prononcer quelques mots de sa langue, mais mots encore avec lesquels il ne pourra se faire comprendre dans ce pays, si les circonstances l'y conduisaient, ne les prononçant pas bien ; l'autre, qu'il s'y trouve transporté, et il démêlera dès en arrivant, par la vue des actes du pouvoir et de la population, les mobiles : la pensée et le but qui font produire ces actes. ”

“ Comme ce Programme, pris dans son ensemble, est une pièce assez importante par l'ignorance où la très grande majorité est ici sur le fond des nations asiatiques; que sur ces séries des nombreuses questions qui y sont énumérées, il n'y en pas une qui ne résulte, d'un principe, d'un dogme, d'une institution, d'un usage, d'un fait, dans l'Empire chinois et les nations transgangétiques en général, le Japon même, jusqu'à un certain point, quoique si peu connu, y compris ”

“ Car, quand on a dépensé huit millions et peut-être plus, en 1798 et dans ces derniers temps, pour étudier les antiquités égyptiennes , on peut bien dépenser quelques mille francs pour l'étude d'une société qui mérite, je ne crains pas de le dire, encore autrement d'être étudiée, toute vivante qu'elle est, elle! ”

“ Or, au milieu des points de vue que va présenter la collision, ceux maritimes et de stratégie navale peuvent très bien être remplis par la présence dans les mers de la Chine d'une ou de quelques frégates, montées de marins intelligents ; mais ils ne sont pas les seuls et les plus importants. ”

“ Mais les familles et races supérieures en Chiae, ayant encore aujourd'hui, malgré la difficulté des temps, la notion de l'unité-multiple-musicale qui constitue et anime l'univers et forme la Loi de leur Empire, et non la pluralité egalitaire des Occidentaux, sont nombreuses et remplies de vie ”

“ Les populations des archipels de la Méditerranée, toujours anarchiques comme le sont les populations purement maritimes et d'îles, commencèrent à y introduire, par la navigation et le commerce, une anarchie d'idées qui produisit bientôt des troubles et des insurrections par en bas. ”

“ Le gouvernement, qui a dans sa main l'exercice d'une immense action industrielle à côté d'une autre action industrielle et commerciale dans les mains des particuliers, également immense, comment ces deux actions, sortant d'un dogme, si elles en sortent, fonction- nent-elles sans monopoles, collisions ou oppression.de l'une sur l'autre ? ”

“ Est-ce donc que tout cela n'est pas d'une capitale importance à connaître pour notre gouvernement et notre société présente, où tout est en chaos, montre à l'œil de l'homme moral et intelligent le spectacle le plus affligeant, d'aveuglement, d'anarchie, d'injùstices, de spoliations, de mauvaise foi, de cynisme et d'audace dans le crime,
d'une part ”

“ Or quel homme ici, livré à l'étude des règles d'une ou de quelques langues, et n'aimant et ne pouvant que cela, ainsi qu'il le prouve luimême par la nature de son esprit et son exclusive occupation, a puissance et compréhension d'esprit pour le faire? ”