Evgeniĭ Vasilevitch Bogdanovitch

“ Elle a intérêt à relier ses marchés aux marchés de l'Asie, et surtout de la Chine, et nous pouvons dire, sans crainte d'être démenti, que toute l'Europe civilisée a les mêmes intérêts qu'elle à cet égard. Un chemin de fer qui partirait du Volga pour atteindre Pékin ne donnerait pas seulement un débouché aux productions de la Sibérie méridionale, dont elle faciliterait le peuplement et la mise en valeur des terres, elle ouvrirait à toute l'Europe centrale et occidentale: une voie importante pour pénétrer dans le nord et dans le centre de la Chine ”

“ A part son voisinage des marchés asiatiques et rien que par ses mines, aussi nombreuses que riches, et ses produits agricoles de tous genres, la Sibérie occupe certainement aujourd'hui le premier rang parmi les pays qui offrent au capital et à l'esprit d'entreprise les plus grands et les plus sûrs avantages. ”

“ De toutes les lignes projetées entre l'Europe et l'extrême Orient, la plus avantageuse au point de vue économique, financier et technique, est, sans contredit, la ligne d'Européen Chine. Si l'on se place à un point de vue parfaitement impartial, on ne peut, en effet, s'empêcher de reconnaître qu'aujourd'hui, la direction la plus utile, la plus pratique et la plus t urgente, est celle qui doit unir la Chine à l'Europe, à travers les régions productives de la Russie , de l'Oural et de la Sibérie, jusqu'à l'océan Pacifique. ”

“ Si donc les Indes, le littoral de la Chine, le Japon, ainsi que les autres contrées du Nouveau Monde baignées par la mer, sont des marchés ouverts au commerce européen et se prêtent, grâce au Canal de Suez, aux transactions les plus étendues, auxquelles ne manque encore que la garantie des droits des trafiquants européens, toutes autres sont les conditions des marchés de l'Asie centrale et de la Chine septentrionale. ”

“ La ligne du Pacifique, qui unit New-York à San-Francisco, et dont la construction a eu à vaincre des difficultés locales bien autrement grandes que celles que présente la ligne de Sibérie, n'est-elle pas un exemple qui prouve que, de nos jours, l'exécution pratique de pareilles entreprises n'est plus une impossibilité financière ni technique? ”

“ A l'encontre des mers, qui, au point de vue du commerce, trouvent dans les fleuves et les rivières des auxiliaires pour alimenter les ports, les innombrables réseaux ferrés de notre petite Europe ont et auront de plus en plus besoin de grands débouchés, c'est-à-dire de grandes lignes extérieures. ”

“ Une ligne de 7,160 kilomètres à construire, dont 1,500 sont déjà décrétés en principe, n'étonne plus aujourd'hui personne en Europe, non plus qu'en Amérique, surtout lorsque cette ligne, d'Ekaterinbourg jusqu'à Tomsk et au delà, c'est-à-dire sur 1,850 kilomètres, franchit un steppe absolument uni, traverse les rivières dans leur cours supérieur, sur les points où elles n'ont encore qu'une médiocre largeur, et où la plus grande hauteur à laquelle elle s'élève, au sud du lac Baïkal, ne dépasse pas 1,150 mètres. ”

“ La densité moyenne de population y est de 1,000 âmes par mille géographique carré. Au delà de Tioumen, la population est plus rare, quoique active, et n'attend que la construction d'un chemin de fer pour prendre part dans les bénéfices du commerce universel, auquel elle peut procurer les produits agricoles, forestiers, de chasse, des mines, etc. L'Oural seul nous donne 400 millions de kilogrammes de fer, 4 millions do kilogrammes de cuivre, de l'or, du platine, etc. ”

“ La réunion par voie ferrée de l'Extrême Orient avec l'Europe aura dès lors fait un grand pas vers sa .solution définitive.
Aussi, ne me paraît-il pas inutile, Messieurs, de .. vous indiquer sommairement combien cette ligne Sibérienne, malgré son apparente grandeur, se présente avec les conditions de rendement qui servent de base à toute "entreprise de ce genre. Tout le monde connaît les richesses vraiment phénoménales que renferme le sol de cette Sibérie, deux fois plus grande
en étendue que toute l'Europe réunie, et ne contenant qu'une population de 6 millions d'habitants. ”

“ Dans 1' Altaï, nous avons des richesses immenses de charbon, car le terrain houiller y occupe une étendue égale à la moitié de la France. En même temps, ces montagnes produisent de l'or, de l'argent, du cuivre, du plomb. Plus nous avançons vers l'Orient, vers Baïkal et Nertchinsk, plus le pays devient riche en produits minéraux. L'année dernière. (1874) , la Sibérie orientale seule nous a donné plus de 1,500 pouds d'or, ce qui représente une valeur de 72 millions de francs. Le prix dos fourrures exportées du même pays chaque année s'élève à 10 millions de francs. ”

“ Elles sont dans les besoins de ce siècle, qui n'aura dit son dernier mot que lorsque les forces productives des pays les plus écartés et les plus ignorés les'uns des autres pourront s'échanger librement, facilement, économiquement. ”

“ DE LA SIBÉRIE
ET DE L'ASIE CENTRALE
Le mouvement de civilisation de l' Occident vers
l'Orient se produit avec une rapidité qui peut être ralentie par les obstacles, mais non point arrêtée. Malgré tout ce qui le rive encore à ses traditions d'immobilité nationale, voici déjà le Japon qui s'incline devant la supériorité de la civilisation européenne. Mous voyons le même phénomène s'accomplir en Chine. La victoire du progrés occidental est déjà assurée en. Asie. Qu'ils en .aient la conscience ou mon, les peuples de l'Asie vont aujourd'hui au-devant des ■peuples de l'Europe. ”

“ La Russie a su trouver les ressources nécessaires pour construire en quinze ans 24,000 kilomètres de chemins de fer, coûtant plus de 6 milliards de francs ; elle trouvera sans peine les 2 ou 3 milliards nécessaires à l'exécution des 7,160 kilomètres qui doivent compléter son réseau oriental. ”