Joseph Xavier Destravault

“ Mais cette infamie participe même extrêmement de celle que tu sembles redouter : le soupçon que tu préférés la vie à l'honneur. La provocation et l'adhésion au duel , prouvent cette préférence. Nulle considération religieuse pour préférer le duel, au suicide : même danger pour la victime de l'un ou de l'antre; même dieu , sa justice pardonne plutôt le crime qui nuit à nous seuls , que celui qui nuit à autrui.
Le seul désir de la conserver , la vie, te fait préférer le duel, au suicide ; là il y a encore au moins une chance pour tes jours ”

“ L'honneur est-il une autre loi pour nous, que pour eux? notre chair est-elle plus noble, notre âme est-elle plus délicate? La condition mâle et civile comporte sans doute un privilège contre l'autorité du maître commun, du législateur suprême !
Eh ! surtout, faites aspirer ces belles maximes, à l'enfance, avec le lait de la mère, avant la connaissance de son être et de son Dieu. Enseignezlui l'abus de la force, la superbe de la nature humaine , avant de lui faire chérir l'obéissance, déplorer, supporter nos misères ! qu'un lycée soit une arène de gladiateurs ”

“ Où les individus reprennent leur puissance, il n'y a plus de société; l'anarchie, l'état de nature lui succèdent; ce résultat est le plus nuisibie au public, il est un désordre honteux, affreux; il commande une rigueur répressive proportionnée.
Ainsi, honte, confusion, avilissement, à cet excès le plus effréné de l'orgueil; le duel. ”

“ Toute gloire au héros, au seul héros , je n'en admets aucun autre; toute gloire au héros qui tourne ses forces, sa colère, contre son propre orgueil et en fait le sacrifice à la société, seule dispensatrice des répressions, de l'ordre, comme de la louange et du blâme, mais favorable à toutes lumières qui lui sont adressées dans son véritable intérêt. ”

“ La société, loin de vous mépriser, vous tiendra compte de votre patience qu'elle attribuera à un courage infiniment plus honorable que le duel ; elle réprimera les auteurs de l'offense, et vous eu préservera pour l'avenir. Un seul acte d'une magnanime résignation de votre part, réparera, à ses yeux, vinfift ans de mauvaise éducation.
Le duel déféré ou accepté est une profession ,publique d'athéisme, une renonciation à soa
Dieu, à sa religion , à sa foi , à l'humanité, à l'honneur, à la patrie, à son roi. ”

“ L'honneur, dans le duel ! fous ! l'honneur chez les écervelés qui ne respectent que le frein des supplices ou qui immoleraient une nation , à l'effroi d'un ridicule ! ces héros d'honneur, épargnent-ils votre propriété la plus chère : l'amour, l'hymen, votre réputation, vos droits!
descendez au fond de ces cœurs si vains d'honneur! quel cloaque!
Chez qui cet honneur est-il plus effronté, plus charlatan! chez le furibond, chez le brigand.
Tout attentat à l'ordre social , est un bri- gandage. ”

“ Misérables que nous sommes ! ôtez la société, il n'y a plus de crime que le blasphème en parole ou en action.
Il n'y a plus de crime envers l'homme : tous et tout sont en butte à la domination de chacun; dès-lors, le stupre , l'assassinat, le vol ne sont pas plus désordre que le duel, ils ne sont pas plus crime que lui.
A l'inverse , en société, le duel est un assassinat , un vol des objets les plus chcrs, les plus
sacrés, un attentat qui la dissout, un désordre capital, une calamité. ”

“ Qu'est-ce que la vengeance ou la vanité de paraître braver la mort, ont de plus noble, de plus excusable, que toute autre passion qui tue?
Ce sont toujours des vices, c'est - à - dire l'égoïsme qui se préfère à l'intérêt de tous. ”

“ Dieu, la patrie, le monarque ordonnent à peine d'ignominie, de disgrâce et de proscription, de recourir au syndic, à son défaut, à là direction paternelle, soit militaire, soit civile, pour rendre à la raison, un frère égaré et réunir deux cœurs français qu'une erreur momentanée a pu seule diviser. ”

“ Celui qui provoque, accepte, consomme un duel, est déclaré lâche, rebelle , condamné comme tel, et en outre, à exercer le premier office vacant de BOURREAU ou de ses valets. Jusque-là il est obligé de servir comme pionnier, li l'Etat en a besoin. Tous les Français doivent le fuir comme un animal contagieux.
759. L'agresseur, à l'improviste, subit le sort du meurtrier. S'il est victime, sa mémoire est gravée au nombre des meurtriers et des lâches.
760. Tout Français est obligé d'opposer la dignité, aux emportemens. L'agression avilit au dernier degré, celui qui se l'est permise. ”

“ Si tous les efforts de la société pour vous en préserver, ont été vains, ne vous plaignez point du malheur qui vous en rend victime ; supportezle comme une compensation de votre indocilité, de vos désordres. ”

“ Dès'-lors, loin que lé refus du duel laisse une empreinte de lâcheté, il est, au contraire, un acte de vertu, de bravoure, puisqu'il sur* monte le penchant naturel extrêmement vi- cieux, à la Vengeance, et immole l'orgueil et le ressentiment, à l'ordre social, à l'obéissance aux lois.
774. Cette vertu est au nombre de celles qui constituent le soldat d'élite, le bon citoyen, et un titre de plus aux récompenses et à l'avancement.
775. Nul soupçon de lâcheté ne peut atteindre un Français membre de l'armée. Son main-
tien dans l'armée , est tin titre inviolable de courage et d'honneur. ”

“ Il est moins sensé que le deuil de la veuve du Malabar : qu'elle cesse avec l'objet de sa félicité , prétexte plausible; mais pour une oreille indignée , pour la plus légère voie de fait d'un seul, il faut que la société perde deux êtres importans ! ”

“ La frénésie du duel, est une ivresse; mettons de l'eau dans notre vin, nous rirons de nousmêmes au souvenir de nos prétentions, de nos fureurs pour des niaiseries, de notre irascibilité de Doms Quichottes. ”

“ Souhaiter la mort, ,porter la mort à son semblable, pour satisfaire la soif de gloriole ou de vengeance, n'est-ce pas l'infamie des infamies, en comparaison de l'épigramme pué-Mrile auquel expose le vain bruit d'un prétendu, affront ? ”

“ Mais il se trouve parmi eux, des hommes prêts à sacrifier tout à la vengeance et à la haine qu'ils portent à leurs adversaires; je les méprise : un tel homme ne vaut pas. mieux , à mon avis, qu'un gladiateur romain. ”

“ Qui répond à cette bassesse , en partage la dégradation. Le cas où la résistance est indispensable pour défendre sa vie, est seul excepté.
761. Dans toute autre hypothèse, l'unique voie que l'honneur avoue, qui maintient la dignité de l'homme , est de mettre l'agresseur, à même de recouvrer la sienne , en le faisant paraître devant LA CONSCIENCE COMMUNE, le syndic qui le mande, au premier avis, le détermine à reconnaître, à réparer ses torts, et réconcilie les parties.
762. Plus de sophisme qui place ce procédé généreux, au ran g infâme des délations 1
3. ”

“ « Je veux que cet usage barbare , digne du « du siècle des Tamerlan et des Bajazet, et qui « souvent a eu des suites funestes pour les fa« milles, soit comprimé et puni, dût il m'en « coûter la moitié de mes officiers. Il y a en« core des hommes qui savent allier la bravoure, « aux devoirs de sujets fidèles; ce sont, ceux-1 4 « qui respectent les lois de l'Etat. »
Vienne, août 1771.
Signé JOSEPH.
MONSIEUR de Soulaville oppose au duel, une arme qui, en effet, l'effleure vers le cœur ”