Indocilité

“ Elle avait à souffrir des entraves que les corporations, les jurandes, les maîtrises, le monopole, sous toutes ses formes, apportaient à l'industrie et au commerce; des impôts et des charges qui pesaient sur elle, et auxquelles échappaient la Noblesse et le Clergé ; des droits seigneuriaux de toute espèce qui s'exerçaient sans aucune mesure ; de l'inégalité, des abus et de l'arbitraire de la justice; du dédain que lui témoignaient les nobles.
Quant à l'homme du peuple, sa situation était encore plus dure. ”

“ La manière dont la propriété a été distribuée, cette division en petits biens, en fermes, a établi une gradation régulière depuis le noble, en passant par les classes de la bourgeoisie, des petits propriétaires terriers et des riches fermiers, jusqu’au paysan et son labeur, et, tout en reliant ainsi les extrêmes de la société, a jeté dans chaque rang intermédiaire un esprit d’indépendance. ”

“ Ainsi le progrès de l’agriculture, le partage des terres, la propriété entraînent une inégalité due d’abord à la force et à l’adresse ; la société se divise en riches et en pauvres, mais dès lors la société ne saurait subsister. ”

“ Élevez-vous d'un degré encore dans cette échelle du développement historique des peuples, vous verrez le principe de propriété s'inscrire à côté du principe de la famille et du principe de l'autorité divine. Maintenant, plus le peuple lui-même, qui a conquis la reconnaissance de ces différents droits, s'éclaire et se civilise, plus il acquiert aussi une intelligence distincte et bientôt une possession complète de chacun d'eux. ”

“ En matière de propriété, la préférence donnée au capital sur la terre, l'industrie exaltée sans restriction, la propriété agricole suspectée d'obscurantisme et d'aristocratie; en matière d'administration, l'unité et la centralisation mises au-dessus de tout, l'esprit local tenu en suspicion ; en matière de religion, la foi redoutée, le clergé considéré comme un étranger et un en vahisseur, les précautions appelées à grands cris contre ses empiétements, les restrictions à sa liberté invoquées de toutes parts comme la dernière ancre de salut de l'ordre public ”

“ L’imperfection de l’Histoire Philosophique & Politique des Etablissemens & du Commerce des Européens dans les deux Indes frappoit tous les bons esprits. Ils auroient desiré plus de richesse dans le fonds, plus de dignité dans la forme. ”

“ Subissant la loi de tous les corps sociaux qui jouissent d’une grande masse de pouvoir, de richesses et de célébrité, la compagnie des Indes voit s’élever contre son existence de violentes oppositions. ”

“ Mais, au nom du sens commun , lequel de vos intérêts, de vos sentiments ou des miens, ou de ceux des hommes que vous connaissez, à l'exception du boutiquier, lequel de ces intérêts ou de ces sentiments l'Alderman A... ou Lord C... représente-t-il? Il représente la propriété, et nous n'en avons point. Il représente les gros capitaux, c'est-à-dire ce qui nous écrase. Irresponsabilité des patrons, esclavage des ouvriers, lutte entre les patrons, lutte entre les ouvriers, voilà le système qu'ils représentent, qu'ils prêchent et dont ils se glorifient. Ils soutiennent l'ogre qui nous dévore tous. ”

“ Quoi qu'il en soit, on est forcé d'admettre, en voyant ces lois admirables organisant la société, la famille, la propriété, décelant, en un mot, la civilisation la plus avancée, que ce progrès, pas plus que nous, les Indous n'ont pu l'accomplir en un jour, et qu'il a fallu des siècles pour le réaliser. ”

“ Loin de la réduire à un rôle aussi humble, les progrès de la richesse et de la population pourraient un jour étrangement transformer les destinées de la propriété indivise et l’appeler à une vocation toute différente. ”

“ Si la terre d’un pays appartient au peuple de ce pays, quel droit, au nom de la morale et de la justice, ont à la rente les individus appelés propriétaires ? Si la terre appartient au peuple, pourquoi, au nom de la morale et de la justice, le peuple paierait-il la valeur de vente de ce qui lui appartient ? ”

“ Nos pères, pour conserver leurs franchises, auraient versé leur sang, et nous qui jouissons sans contestation de la liberté personnelle, du droit de propriété, de la liberté du travail, nous sommes comme indifférents à tous ces biens, et nous rêvons trop souvent des progrès impossibles ou dangereux ! ”

“ Ne voyez-vous pas peu à peu se répandre parmi ces classes l'opinion que la division des biens faite jusqu'à présent dans le monde est injuste ; que la propriété repose sur des bases qui n'en sont pas les bases véritables? Et ne voyez-vous pas que de telles opinions prennent racine, et qu'elles amèneront tôt ou tard, je ne sais quand, la révolution la plus redoutable? ”

“ Elles ont surtout en vue ces esprits indociles à toute règle, frondeurs, mécontens de tout, même quand leurs entreprises réussissent, toujours prêts, quand elles échouent, à rejeter sur d’autres la responsabilité de leurs échecs. ”

“ Selon ces lois sages et inflexibles, édictées pour empêcher l'exploitation de l'homme par l'homme, l'État s'emparait de toutes les sources de richesse du pays pour devenir le seul exploitant universel. ”

“ Quelle que soit la source principale de ses revenus, professions libérales, fonctionnarisme, rentes de l’Etat, profits du commerce et de l’industrie, propriété foncière, bâtie ou non bâtie, enfin, qu’elle soit détentrice effective des titres de sociétés anonymes, la bourgeoisie — la petite et la haute bourgeoisie — n’a pas disparu. ”

“ Faut-il vous montrer le peuple disant au pouvoir : du travail ou la mort, et le pouvoir répondant qu'il n'assure du travail à personne ? La bourgeoisie accaparant avec fureur la richesse, ruinant la nation par le monopole des capitaux et des grandes industries ? La petite propriété se dévorant elle-même par le morcellement, la concurrence et
l' individualisme ? ”

“ Je vous défie de concevoir un commencement de société sans un commencement de propriété; et ensuite les progrès de la société sans les progrès de la propriété, sans la stabilité, la fixité des bornes. ”

“ Songez que dans l'entreprise proposée vous n'avez que la force matérielle à votre service, l'autorité morale vous fait défaut; le peuple est indifférent, mais la bourgeoisie vous est profondément hostile, et la noblesse, elle même ébranlée et divisée, semble pencher du côté de vos ennemis. ”

“ Les dernières classes de la société, les indigens même voyoient un avenir plus doux dans l'aisance générale et dans les secours que leur prodigueroient des princes religieux et charitables. Toutes les branches d'industrie alloient se raviver après une longue léthargie, la morale publique, cette précieuse sauve-garde des institutions humaines, se rétablir sur des bases immuables. ”

“ Dans les contrées où ces vertus de la petite propriété feraient défaut, il y aurait encore avantage à vendre, au profit des usagers, les biens communaux à de grands propriétaires, qui auraient l'intelligence et les ressources nécessaires pour les mettre en valeur, et qui seraient d'ailleurs assez heureusement doués, sous le rapport moral, pour comprendre leurs devoirs envers les populations, et pour continuer, avec des formes mieux appropriées aux convenances agricoles et au progrès de la civilisation, le protectorat qui résultait du régime de l'indivision. ”

“ Pourquoi les possesseurs de ces étendues fertiles et mornes ne résident-ils jamais au milieu de leurs domaines, et laissent-ils à des intendans rapaces l’administration de leurs biens et le gouvernement de leurs sujets ? ”

“ Si la nation a le droit de remonter à l'origine de la société pour nous dépouiller de nos propriétés, ce nouveau principe métaphysique vous conduira directement à toutes les insurrections de la loi agraire. ”

“ Pourquoi une inégalité aussi monstrueuse, aussi funeste à toutes les classes, par les tiraillements dont elle complique l’œuvre de la production, par les désordres qu’elle enfante, par les haines quelle excite, par les ressentiments qu’elle entretient ? ”

“ Et c’était tout, plus d’oppresseurs, plus de riches et de pauvres, le domaine commun de la terre, avec ses outils de travail et ses trésors naturels, rendu au peuple, le légitime propriétaire, qui saurait en jouir justement, logiquement, lorsque rien d’anormal n’entraverait plus son expansion. ”

“ N'avez-vous point la même morale relativement à l'organisation du travail, à la propriété privée, au capital, à toute l'économie de la société actuelle dont vous supportez les uns et les autres avec une égale patience les injustices, quand vous n'en souffrez point ? ”

“ Par régime industriel, nous entendons, non point une forme de gouvernement où les hommes, adonnés aux travaux de l’agriculture et de l’industrie, entrepreneurs, propriétaires, ouvriers, deviendraient à leur tour classe dominante, comme autrefois la noblesse et le clergé, mais une constitution de la société, ayant pour base, à la place de la hiérarchie des pouvoirs politiques, l’organisation des forces économiques. ”

“ La propriété , l'héritage , causes impulsives, sources fécondes de travail et de civilisation, ne peuvent pas même être accusés des contrastes qui se font remarquer dans les destinées humaines. Tant que les forces morales et physiques ne seront pas nivelées, des inégalités s'établiront parmi les hommes.
Déposez des ouvriers, des cultivateurs sur la plage d'une île déserte mais fertile; que l'équité la plus rigoureuse préside à la répartition des moyens de travail et de production ; revoyez la colonie avant une génération d'hommes ”

“ Contre moi, j’ai les grands propriétaires : l’oligarchie qui pressure cet infortuné pays, qui trouve son compte dans l’exploitation des pauvres diables, et qui voit dans l’introduction d’un élément plus éclairé la fin de sa puissance. ”

“ Que m'eussent servi mes richesses, si j'avais dû m'appauvrir au dedans jusqu'à l'extrême indigence ? Singulière indépendance matérielle, qui a pour condition le servage absolu de tout ce qui est l'homme. ”

“ Tout est vrai dans le tableau que vous faites de la prospérité factice de nos finances et de la situation lamentable de notre industrie, de notre agriculture. Tout est vrai dans le récit indigné de ces expulsions d'humbles et saints religieux qu'entourait le respect de tous, et que l'on a chassés comme de vils malfaiteurs au nom de la civilisation. ”

“ Une terre qui contint tout un peuple, est trop étroite pour un seul maître. Jusqu’où pousserez-vous vos labours, vous qui ensemencez des provinces, métairies pour vous encore trop circonscrites ? Des fleuves renommés arrosent durant tout leur cours une propriété privée ”

“ Il est bien certain qu'aujourd'hui le peuple est moins indigent qu'il y a quelques siècles-, que les famines, par exemple, n'emportent plus des générations entières-, que le peuple, mieux nourri, mieux vêtu, mieux logé (sans l'être aussi bien qu'on devrait le désirer) , n'est plus exposé aux contagions résultant de la malpropreté, de la misère, comme en Orient ou au moyen âge. Comment cela s'est-il fait? Par l'ardeur que dans tous les siècles on a mis à devenir riche. Détruisez la richesse, et le travail cesse avec le stimulant qui l'excitait. ”

“ Et comme, pour ouvrir tant de routes et remuer tant de marchandises, il fallait un peuple de manœuvres, il s'agissait de s'établir roi sur ce peuple et, pour le maintenir dans la dépendance, lui faire la portion congrue en lui attribuant dans le travail commun la minime part du bénéfice. ”

“ Si de leur vaine économie La prévoyante Loi n'est la sage ennemie , Le commerce est stérile et son gain désastreux.
La richesse occupant l'industrie indigente ,; Se dérobe à la haine , aux chocs tumultueux. ”

“ Si la propriété est la base nécessaire sur laquelle s'appuie toute société, et si en France les propriétaires forment la masse de la nation ; si, enfin, les propriétaires, c'est-à-dire les classes bourgeoises, possèdent tous les talens, les lumières, la propriété et toutes les industries, à quoi servira l'irruption des classes inférieures sur la bourgeoisie ? ”

“ Les maux sociaux si répandus, qui, partout oppriment les hommes pendant que la civilisation progresse, sortent d’une grande injustice primitive, de l’appropriation, comme propriété exclusive de quelques hommes, de la terre sur laquelle et de laquelle tous doivent vivre. ”

“ Seul détenteur de la terre, du capital et de toutes les choses nécessaires à la vie, il impose ses conditions, que les autres, dépourvus d’avances, sont obligés d’accepter sous peine de mourir de faim ; il exploite, à sa discrétion, des besoins qui ne peuvent attendre, et profite de son monopole pour maintenir les indigents dans l’indigence. ”

“ Ils parlent avec sens, discutent avec méthode; font appel aux agriculteurs ; plaident la cause des progrès, de l'émancipation de l'asservi, du bien-être pour tous ; montrent l'aurore d'une ère nouvelle; exaltent les liens de la famille et de la commune ; conspuent le privilége, démasquent la religion des aplatis sous les exploiteurs; et veulent anéantir, au profit de tous, Bourgeois, ton engin d'accaparements et d'iniquités : cette propriété dont tu as fait si mauvais usage. ”

“ Promettons-leur des réformes économiques et sociales, à condition toutefois qu’ils veillent bien respecter les bases de la civilisation et de l’omnipotence bourgeoise : la propriété individuelle et héréditaire, l’intérêt du capital et la rente de la terre. ”

“ Or ce sont précisément les institutions de propriété, de protection légale, d’héritage, etc., qui résultent de l’adoucissement des mœurs et amènent l’état de floraison des peuples, ce sont ces institutions qui maintiennent en même temps le fléau croissant de l’inégalité des biens, lequel, arrivé à une certaine hauteur, devient plus fort que tous les contre-poids et ruine infailliblement une nation. ”

“ La sanglante journée est terminée et elle a réussi; le peuple a triomphé sur toute la ligne; la bourgeoisie a été supprimée en tant que classe; la propriété individuelle a été abolie; le sol, sous-sol, usines, machines, magasins, chemins de fer, banques et encaisse des banques, tout est dans les mains du peuple. Vous voyez que je vous fais la partie belle. Vous vous êtes couchés dans les lits des bourgeois et des rêves dorés y ont bercé votre sommeil. jEt après? Ces fermes, ces usines, ces chemins de fer, ces banques, ces magasins, il faut les faire marcher. ”