Jean-Isidore-Benjamin Coulon

“ La quote-part du revenu réel ou fictif à payer pour l'impôt ne devrait pas être fixée sur une base uniforme, égale pour tous, mais équitablement proportionnée, pour chaque contribuable, à sa fortune et au besoin qu'il peut avoir de son revenu. ”

“ Une association, un état', où chaque membre apporte son tribut d'avoir, de travail, de conseil, d'aide et de surveillance, de dévouement et de sacrifice, pour recevoir et s'assurer en retour une part des bénéfices et avantages qui doivent résulter de cette union, de cette communauté d'intérêts : paix, sécurité, bien-être, abondance de biens et de produits de toute espèce que n'aurait jamais l'homme isolé, abandonné à lui-même et à ses propres ressources? ”

“ Comme nous, citoyens représentants, vous vous occuperez de régler faction possible et efficace du gouvernement dans les rapports que la nécessité du travail établit entre tous les citoyens, et qui doivent avoir pour bases tes saintes lois de la justice et de la fraternité. ”

“ La liberté consiste, on l'a dit avec raison, non dans le droit (vaguement reconnu ou proclamé) , mais dans le pouvoir donné à chacun de travailler; d'où il suit que la société doit à chacun de ses membres les instruments ou moyens et occasions de travail, sans lesquels l'activité humaine est d'avance étouffée ou tyranniquement rançonnée. ”

“ Dans la grande société qui constitue l'État, la nation, la mise de fonds de chaque associé ou membre de l'État est principalement l'impôt, sa quote-part dans l'impôt. L'impôt est donc de toute justice, car il est de première et absolue nécessité ”

“ ARTICLE PREMIER. — Dans chaque ville, les journaliers, manoeuvres, gens de peine ou de travail, qui ne sont point adonnés exclusivement à un genre de travail spécialement déterminé, mais qui font généralement et indistinctement ce qu'on leur fait faire, seront réunis en corps, société ou corporation particulière. ”

“ Sans cela, sans l'accomplissement fidèle et exact de ce devoir social, on retombe à cet état de société léonine, qui n'est plus une société, une société, régulière et juste, et l'expérience nous apprend ce qui arrive quand on laisse la misère des classés ouvrières, esclaves, serfs, ou autres, atteindre cette limité funeste où commence le désespoir!.... ”

“ Les artisans et ouvriers dont le genre de travail consiste à ouvrager, fabriquer ou confectionner des objets mobiliers, seront occupés par la société ou corporation dont ils feront partie, ou bien par l'Etat, les jours où ils ne se trouveront pas employés par des particuliers. ”

“ Mais enfin, et tout au moins, nous est-il permis de croire et d'aspirer, même pendant cette vie, à une certaine mesure de bonheur ou de bien-être, que je ferais consister dans un état aussi exempt de maux et de souffrances que possible, et accompagné, pour chacun, de toutes les jouissances possibles, licites et honnêtes, suivant sa condition et sa place dans la société. ”

“ Pour les uns, l'organisation du travail est la transformation complète de l'état social tout entier. D'autres voudraient que le gouvernement se fit entrepreneur général de tous les travaux industriels. Pour le plus grand nombre, les mots d'organisation du travail ne représentent rien de clair et d'arrêté ”

“ Tous ceux qui ne pourront vivre de leur fortune propre ou de leur travail, enfants, vieillards, malades et infirmes, seront logés, nourris, vêtus, chauffés et soignés, tant aux frais de l'ordre ou corporation d'ouvriers à laquelle ils appartiendront, et sur les bénéfices de la caisse commune, s'il y en a, charges déduites ou payées (Voyez le § 1er) , qu'aux frais de l'État et au moyen de l'impôt général. ”

“ Mais alors, et sur les travaux et ouvrages ainsi exécutés , le bénéfice personnel du fabricant ou manufacturier sera réduit au tiers de ce qu'il serait autrement, c'est-à-dire, si les travaux n'eussent pas été entrepris et commandés par le seul motif et dans le seul but de procurer de l'ouvrage aux travailleurs de son établissement. L'Etat, ainsi, ne payera que ce tiers de bénéfice, avec le prix de la main-d'oeuvre et la valeur des matières employées ou fournies (1) . ”

“ Hors de là, et si l'un ou quelques-uns des associés profitent seuls des avantages de la réunion, et que l'autre ou les autres n'y contribuent que passivement, sans en retirer aucun ou presque aucun avantage, il n'y a plus alors que cette espèce de société si justement flétrie sous le nom de société léonine, société chimérique et nulle, imposée ou maintenue par la force et l'oppression, et contre laquelle lutteront sans cesse, de fait ou d'intention, et par tous les moyens, ceux qui auront à en souffrir. ”

“ Du reste, rien de moins compliqué que le mode d'action ou mécanisme indiqué dans mon projet de règlement : un bureau, un registre, un syndic, un ou plusieurs employés ; en voilà tous les rouages , pour chaque société ou corporation. Est-il rien de plus simple et de moins dispendieux?
Et que ceux d'ailleurs qui craignent ou feignent de craindre que les arts et les métiers de luxe ne tombent faute d'aliment, se rassurent : ces arts et métiers ne cesseront point d'occuper et de faire vivre des milliers d'ouvriers ”

“ Lorsque, à défaut d'ouvrage ou de commandes, une usine, une fabrique ou une manufacture n'aura plus, momentanément, de quoi occuper tout ou partie de ses ouvriers, il y sera pourvu par des demandes ou commandes d'ouvrage faites au nom de l'Etat. ”

“ On dit qu'il n'y a pas de périls, disait M. de Tocqueville à la Chambre des députés, le 27 janvier dernier, on dit qu'il n'y a pas de périls, parce qu'il n'y a pas d'émeute; on dit que, comme il n'y a pas de désordre matériel à la surface de la société, les révolutions sont loin de nous. ”

“ Ne voyez-vous pas peu à peu se répandre parmi ces classes l'opinion que la division des biens faite jusqu'à présent dans le monde est injuste ; que la propriété repose sur des bases qui n'en sont pas les bases véritables? Et ne voyez-vous pas que de telles opinions prennent racine, et qu'elles amèneront tôt ou tard, je ne sais quand, la révolution la plus redoutable? ”

“ Le même système d'organisation présenterait de plus cet avantage, de fie rien changer aux habitudes des ouvriers, de ne pas faire violence à leurs goûts, de ne pas leur imposer, en un mot, un travail autre que celui auquel ils sont faits, instruits et habitués. ”

“ Et que tous deviennent conservateurs; conservateurs, non plus, comme' jadis, des priviléges de caste ou de position, mais conservateurs de l'ordre et de la propriété, des lois et de la justice, de la société en un mot, car on ne peut plus se le dissimuler, c'est d'elle-même, oui c'est de la société qu'il s'agit directement, essentiellement, c'est sa question de vie ou de mort qui est posée en ce moment. ”

“ La concurrence a ses abus comme le monopole ; elle a détruit par ses excès la confiance et la loyauté des transactions; elle a amené des crises commerciales terribles qui se renouvellent périodiquement.' Elle a détérioré la qualité des produits, et trop souvent spéculé sur la misère des ouvriers. On ne saurait rendre seules responsables de ces désordres l'imprudence et la cupidité des industriels. Ils sont aussi la conséquence naturelle et fatale de l'état d'isolement et de liberté absolue où se trouve l'indus (1)
l'indus (1) SOCIAL ET HUMANITAIRE : Organisation du 'travail et de l'impôt. ”

“ Aux uns, les vastes palais, les somptueux hôtels, les riantes maisons de ville et de campagne, les magnificences et les délicatesses de l'ameublement, de la table, de la toilette, des équipages, les fêtes, les spectales, les voluptés, l'emploi libre et l'entière jouissance de leur temps ”

“ Un gouvernement nouveau est constitué. Ce gouvernement est chargé d'une immense tâche; sur lui repose aujourd'hui la responsabilité des plus grands, des plus chers intérêts du pays. Chacun de nous lui doit son concours, et le concours le plus sincère. ”

“ Elle pourra aussi les donner ou distribuer , en tout ou en partie, à ceux de ses membres qui, devenus vieux ou infirmes, né pourront plus travailler, ou à ceux qui, dans l'exercice du métier, auront éprouvé quelque accident, perte ou malheur, ou à ceux, enfin, qui auront mérité récompense ou encouragement par leur bonne conduite, par leur exactitude à remplir les devoirs de la profession, ou par un talent et une habileté particulière. ”

“ Que les magistrats se retirent dans le sanctuaire de la justice, où toute passion expire; qu'ils préfèrent les douceurs d'un glorieux repos à une agitation périlleuse ; qu'ils fuient avec soin le tumulte des luttes politiques; qu'ils se réfugient au sein d'une solitude studieuse, pour y contempler l'ineffable beauté de l'éternelle justice, de l'immuable vérité. ”

“ Dans toute ville ou localité où ce sera nécessaire, l'Etat, sur des terrains qui lui appartiendront déjà ou qu'il acquerra dans ce but, fera pratiquer des constructions, plantations, cultures, pépinières, jardins, vignes, et autres ouvrages, auxquels seront employés, suivant leur profession, tous les ouvriers , maçons, charpentiers, couvreurs, menuisiers, serruriers, plâtriers, peintres, jardiniers. ”

“ En présence des circonstances graves et solennelles où les événements qui viennent de s'accomplir ont placé le pays, il ne doit y avoir dans tous les esprits qu'un sentiment, l'intérêt de la patrie; dans tous les coeurs qu'un besoin, l'union de tous les citoyens ”

“ Dans chaque société ou corporation, les ouvriers seront partagés en différentes classes -, suivant le degré dé talent, d'instruction, d'habileté, d'intelligence de chacun, et suivant la nature du travail.
15, Les ouvriers de première classe seront plus payés que ceux de seconde classe, et ainsi de suite.
14. Le tarif des prix de journée ou de salaire sera fait en conséquence, et soumis, du reste, aux formalités et conditions prescrites par l'article 10. ”

“ Des penseurs, des publicistes, des amis de l'humanité , profondément affligés, comme moi, de tout ce qu'une telle position a effectivement de pénible et d'inquiétant, mais surtout, et avec raison, de tout ce qu'elle inflige de maux, de privations et de souffrances à une immense partie de la population, s'en occupent aussi avec intérêt et sollicitude, en font aussi le sujet de leurs méditations les plus sérieuses ”

“ Les travaux.et ouvrages pourront se faire aussi à l'entreprise , à la tâche, et à prix fait , au lieu de se faire à la journée, suivant conventions ou marchés passés entre les particuliers qui voudront les faire faire et le syndic de la société ou corporation qu'ils concerneront. ”

“ Ah ! cherchons vite un remède à tant de maux; tâchons de trouver et d'assurer à tant d'hommes, nos égaux et nos frères, sinon le confortable, et les jouissances, et tout ce superflu dont l'inégalité des fortunes nous a gratifiés, au moins, tout au moins, du travail, et par le travail du pain, le pain quotidien, le nécessaire ”

“ « Les travailleurs, dit un journal, sont Ias de ne rien faire; ils sont humiliés de penser que la terre qu'ils remuent, c'est à la fois de l'argent, du temps et de la peine perdus ; ils aspirent à reprendre l'outil qu'ils étaient exercés à manier. »
Un autre avantage encore, un véritable bienfait qu'offre le même plan aux ouvriers, c'est, tout en leur assurant de l'ouvrage, et l'ouvrage qui leur convient, c'est, de ne pas les astreindre à une vie ou habitation commune et pêle-mêle d'ateliers, de magasins, de réfectoires, de chambrées et de dortoirs, etc. ”

“ Seront à la charge de l'État seul, et non à la charge des corps d'arts ou métiers, les artisans et ouvriers qui, lors de la mise à exécution des présentes, auront déjà cessé, par maladie, infirmités ou vieillesse, de se livrer aux travaux de leur profession, et qui n'ont pas d'ailleurs de quoi vivre. ”

“ Je sais trop qu'un tel bonheur n'est point fait pour la race mortelle, pendant sa vie mortelle, incompatible qu'il est, manifestement , avec les misères et les infirmités de toutes espèces qui accompagnent et affligent l'humanité. ”

“ Du travail et du pain étant assurés à tous et à chacun, nul ne se rendra plus coupable de vol, larcin, filouterie, etc., ou du moins le nombre des coupables diminuera considérablement. Il diminuera, d'abord et surtout par l'absence même du besoin, de la nécessité, cause ordinaire de ces sortes de délits ”

“ Aussi, et sans parler de ces nobles et généreux motifs d'humanité, de charité, qui devraient animer tous les hommes, que ceux d'entre eux qui, ou refusent' impitoyablement, ou croient avoir tout fait quand ils ont donné pour les pauvres quelques pièces d'or ou d'argent, songent donc au. moins à prévenir et arrêter les immenses dangers dont les menace à tout moment la misère du peuple! ”

“ Faire au surplus toutes autres réformes et améliorations qui seraient de nature soit à amener une diminution del'impôt, soit à en procurer ou faciliter un emploi ou usage plus juste et plus vraiment utile, etc. ”

“ Personne aujourd'hui n'a plus le droit de rester indifférent à la chose publique. Que tous les Français qui ont de l'intelligence, du savoir et du coeur, mettent ce coeur, ce savoir, cette intelligence en commun ”