Retenue

“ Un autre aime la politique, Pour moi, j'aime les retenants.
2.
« Les revenants! quelle folie! — Ah! riez tant qu'il vous plaira; Si, chez moi, c'est une manie, Jamais elle ne changera. Quand je vois notre belle France Livrée à de certains vivants, On me pardonnera, je pense, De préférer les retenants."
3.
Dans les beaux jours de ma jeunesse, Des Français j'ai vu le bonheur; De tout un peuple dans l'ivresse J'ai vu le spectacle enchanteur. « Pour qui ces transports, ce délire? Pour qui tant de joyeux accents?.. — Amis, dussiez-vous tous en rire, Oui ! c'était pour des retenants.» ”

“ Nous prenons sur nous le péché de violation d'asile. — Lorsqu'on se sera rendu maître de sa personne, qu'il soit conduit en prison et gardé à vue par des soldats éprouvés. Allez !
L'OFFICIER, s'inclinant. Votre Grâce va être obéie à l'instant.
SCÈNE XIII.
f LE DUC, LE COMTE.
LE Duc. Le démon ne doit pas être loin, car il sortait d'ici lorsque vous êtes entré.
b- LE COMTE. Dieu vous rende en miséricorde, dans l'autre vie.
Monseigneur, le baume que vous avez répandu sur les blessures de mon cœur. Je vais avoir l'honneur de prendre congé de Votre Grâce. ”

“ M. LE PRÉSIDENT. — Enfin, vous n'en simuliez pas moins la cécité.
LE PRÉVENU. — Quand c'est pour un ami qui est malade... Voyons, mon président, je vous prends pour juge, et je m'en rapporte à votre approbation : moi, d'être aveugle ce n'est pas mon affaire, je suis dans les harengs; alors, par humanité pour un pauvre affligé de la vue...
M. LE PRÉSIDENT. — Vous l'avez déjà dit; en voilà assez.
LE PRÉVENU. —Je me tais, mon président, arrangez ça pour le mieux; je m'en rapporte à votre approbation.
Le tribunal l'a condamné à huit jours de prison. ”

“ L’AUBÉPIN. Et puis, monsieur le prévôt, je voulais vous demander ce que je dois faire de mon prisonnier. Il est dans les caves du château ; il se plaint de la fraîcheur.
LA BAGUENAUDIÈRE. Il s’agit bien de cela ? Laissez-moi ! (A la Ressource.) Maître la Ressource, attendez... un mot encore...
LA RESSOURCE. Monsieur le baron m’a fait l’honneur de me rappeler ?
LA BAGUENAUDIÈRE, bas. Oui ; écoutez... Vous êtes honnête et intelligent, deux qualités rarement unies. Eh bien, je vais vous traiter en ami. Je vais tout vous dire ! Mais si jamais... ”

“ La vie et les biens répondraient.
Par l’autre arrêt on donnait ordre
Aux échevins de ne démordre
Des nobles charges qu’ils avoient,
Et de faire comme ils dévoient.
Au prévôt des marchands de même ;
Et parce qu’il étoit fort blême
Depuis que le peuple zélé
Avoit sur lui crié Tolle,
La cour donna des sauvegardes
Pour sa personne et pour ses hardes. ”

“ Tout dépend d’un seul fait, mon cher Monsieur. Il s’agit de savoir si la tête du condamné est encore sur ses épaules. Courez vite sur le lieu de l’exécution, et si notre client a encore une tête, inspirez-lui du courage par quelques discours religieux, et préparez-le à ce qui peut lui arriver de pire, car c’est toujours le parti le plus prudent. ”

“ LA RENAUDIE.
Que voulez-vous ? quand on a traîné sa robe tout le jour, il est bien permis, le soir, de changer un peu de costume !
HOURDEZ.
C'est que précisément c'est celui que le dernier édit vient d'interdire, afin qu'on n'y puisse cacher armes, coutelas ou bâtons à feu.
LA RENAUDIE.
Ah ! ah ! je ne connaissais pas cet édit.
HOURDEZ.
Quoi ! des avocats, des procureurs ! C'est alors un avis que je suis charmé de vous donner.... dans votre intérêt, j'entends.
DAME AVENELLES.
Allons, Messieurs, le père va nous dire, s'il lui plaît, le benedicite. ”

“ Qui, brûlants et priants, demandent chaque jour, Et prêchent la retraite au milieu de la cour ; Qui savent ajuster leur zèle avec leurs vices, Sont prompts, vindicatifs, sans foi, pleins d'artifices.... ”

“ Un beau garçon ou une belle fille? Applique ta règle. L’objet relève-t-il de ton libre arbitre, ou n’en relève-t-il pas? — Il n’en relève pas. — Eh bien! rejette. — Qu’as-tu vu? — Un homme qui pleurait la mort de son fils. — Applique ta règle. La mort ne relève pas de notre libre arbitre. Enlève de devant nous. — J’ai rencontré un des consuls. — Applique ta règle. Qu’est-ce que le consulat? Une chose qui relève de notre libre arbitre ou qui n’en relève pas? — Une chose qui n’en relève pas. — Enlève encore; ce n’est pas là une monnaie de bon aloi ”

“ Un exemple tel que le vôtre, monsieur le duc, ne saurait être perdu; si le XVIIIe siècle, considéré dans son ensemble, peut paraître le siècle du crime, le XIXe vu de haut, pourra être nommé, si je ne m'abuse, le siècle de l'amende honorable. ”

“ Pour tous ceux qui gravitaient de près ou de loin dans l’orbite de la Cour, pour tous ceux, — et ils étaient légion, — qui attendaient d’elle faveurs, places, honneurs, privilèges, cordons et pensions, un service de nouvelles, les tenant promptement au courant de cette vie mouvante et féconde en surprises, était une nécessité. ”

“ Peu de choses : que vous me trouviez un bas-officier en retraite, solliciteur, évincé, joueur enragé, gueux à ne savoir où prendre ses repas, et n’ayant pas eu de démélés trop éclatants avec la justice. ”

“ L’attention sévère que le préteur avait apportée à ce procès, et la sentence qui le termina, dans un temps si fécond en acquittements scandaleux, lui firent, écrit-il, le plus grand honneur dans l’esprit du peuple. ”

“ J’ai juré de ne point violer sa retraite, ajouta-t-il, et je tiendrai ma parole ; mais que je la voie un instant ! qu’elle consente à entendre ma prière, mes serments, et je m’engage sur l’honneur à la fuir si elle me l’ordonne. Vous serez le garant de cette cruelle promesse. ”

“ Si vous reconnaissez de la partialité dans la poursuite ; si la répression vous semble incomplète , un recours nous est ouvert : c'est au Roi que s'adressera notre plainte; les griefs sont établis, attendons les suites ; plus nous montrerons de calme et de prudence , plus nos réclamations auront de force, plus nos mesures auront de poids. ”

“ Disons le mot mon cher Confrère. Vos succès font pour eux l'objet d'une basse jalousie. Si vous voulez les désoler, dites-leur la véritable raison pourquoi vous abandonnez les Annales l'an prochain. Montrez-leur que quand vous vous déterminerez à aller, chercher,, dans un asyle inconnu, fy plaisir du calme & de l'obscurité (2) , vous aurez recueilli plus de 25,000 liv. de rente, de votre travail de quatre ans, & souhaitez-leur une destinée aussi brillante que la vôtre.
Mais , fur-tout, je compte fur votre résolution à continuer encore une année. ”

“ LA RENTRÉE. Non, pas trop.
THIBAUT. Bon ! comme vous vous gaussez de nous ; avec le vôtre, est-ce que vous ne prenez pas du gibier & des hommes ?
LA RENTRÉE. Ah ! quelquefois. Aurez-vous bientôt fini avec votre lievre ? ”

“ Recovrer : refaire, rétablir.
Recréant, recréu, recroiant : lâche, poltron, vaincu, lassé, fatigué. C’étoit une grande honte pour un chevalier de s’avouer recréant. Corner la recréue, battre en retraite à cause de la vieillesse. ”

“ On releva Georges et on le traîna devant le tribunal improvisé.
— Comment vous nommez-vous? lui demanda l'officier civil.
Duval resta muet.
— Vous refusez de répondre ? Même silence.
— Vous aggravez votre position, inculpé. Son gez-y : une confession sincère vous serait plus profitable que l'entêtement. La loi est indulgente pour ceux qui témoignent du repentir. On trouverait pour vous des circonstances atténuantes : la jeunesse..., l'inexpérience..., l'entraînement !...
L'accusé ne remua pas les lèvres. ”

“ Le Juge. Affaire grave. Il n’a qu’à jeter les hauts cris. C’est un fonctionnaire public... Peut-être que si on lui offrait quelque chose sous forme de cadeau, d’un souvenir, de la part de la noblesse ?... ”

“ En effet, quel embarras pour une jeune personne qui avait à peine quitté sa mère, de se voir obligée de passer sous les yeux d’une cour nombreuse en faisant, avec lenteur, une multitude de révérences dont elle faisait, la veille, une répétition avec un homme chargé de la diriger ! ”

“ Chaque fois que mes yeux rencontraient la place où avait eu lieu l’exécution, je tressautais malgré moi. Je ne pensais qu’à effacer l’affront par quelque chose de terrible... Mais quoi ? Je n’avais pas encore trouvé. ”

“ Mlle. Desaccords. Exigence ! Je n’ai pas l’honneur de connaître ce mot là ? Je douce qu’il se trouve au dictionnaire de l’Academie.
Le Comte. Si cela pouvait être, il faudrait l’y ajouter, car de nos jours il devient fort nécessaire pour désigner les prétentions qui veulent reussir à force ouverte.
Mlle. Desaccords. Fort bien. Continués de m’instruire, Monsieur, avec toute la grace et la charité que vous savez y mettre... ”

“ Entrent un amoureux, un musicien, un poëte, un boursier, un savant, un homme arrivé. — Un petit rentier vient ensuite, se débattant entre deux fous.
LE PRÉSIDENT, au rentier qui veut parler.
Patience mon ami, votre tour viendra. — En commençant, je ne saurais recommander à messieurs du tribunal assez de discernement et de sévérité ; quant à vous, candidats, soyez clairs et brefs; ne bégayez pas en parlant et tâchez de ne pas vous fourrer les doigts dans le nez, comme il se pratique dans tous les examens. ”

“ Aussi, grâce à mes protecteurs, mes déceptions ne pouvaient être complètes, ni ma ruine plus nette, ni mon déshonneur plus coloré, ni ma confusion plus amère.
C'est depuis lors que, chez moi, l'ambition d'être restitué arriva, par point d'honneur encore plus que par intérêt, jusqu'à me maîtriser au fpoint que toutes mes actions en sont issues ; et c'est sous sa puissance que je me dirige encore aujourd'hui.
C'est cette ambition et rien que cette ambition, qui
m'a dicté toutes mes réclamations, et qui m'a fait punir. ”

“ Mon père, lui dis-je, on m'assure que le temps de ma détention pourrait être abrégé , si je m'en rendais digne. Je vous en. prie, confirmez cet espoir, ou détruisez mon erreur, si c'en est une. — On ne vous a point trompé , mon fils , me répondit-il ; il dépend de vous en grande partie d'obtenir ce bienfait de la clémence royale. Le roi , qui représente Dieu sur la terre , se plaît à imiter sa miséricorde. ”

“ Encouragé, ou plutôt étourdi par cet éloge, je recommençai ma révérence, et je vis la compagnie m'entourer pour entendre mon discours : — Madame la présidente (dis-je alors avec une assurance équivoque) , mon père, qui ne se porte pas bien, m'a envoyé vers vous. vers vous. pour un procès. dont, sans vos bontés, bontés. Comme si c'étoit la reine des cieuil. Jamais la justice n'auroit pu.
— Laissons là les compliments, monsieur (répondit la présidente, pour me tirer d'embarras) , les petites choses n'en valent pas les frais. ”

“ Voulez-vous, camarade, que je vous donne un bon conseil? Ne paraissez en vouloir à personne, libre à vous d'en penser ce que vous voudrez. Dites au capitaine et au vieux John que vous avez eu tort, et peut-être abrégera-t-on la durée de votre détention ”

“ Voyant la mine malheureuse
Du condamné, le juge dit :
Tu n’es pas content, bon jeune homme !
C’est vrai, je n’ai pas jugé bien ;
Cours après, reprends-lui la somme
Agis de force, et ne crains rien. ”

“ M. le Recteur, loin de se rendre à mon raisonnement, le combattit. « Je puis apprécier ce que vous savez ; vous « êtes timide, à la bonne heure ; je veux bien le croire ; « mais quand, comme vous, l'on est pénétré de son sujet, « on n'est pas déconcerté aussi facilement que vous le « dites. Au surplus, je serai derrière vous et, au besoin, « je vous soutiendrai et vous remettrai sur la voie. Voici, « si vous n'avez pas d'objection contre, un sujet qui vous « est familier : vous pourriez le prendre pour texte de « votre thèse ; il est intéressant. » ”

“ Plusieurs pairs m'ont dit: —Vous devez être content; il n'y a pas de condamnation à mort. Voilà un bon arrêt. J'ai répondu : - Il pouvait être meilleur.
On a introduit le procureur général et l'avocat général en robes rouges ; puis le public, qui s'est précipité en tumulte. Il y avait beaucoup de gens en blouse. On a fait sortir deux femmes qui étaient avec la foule. On a fait l'appel des pairs; puis M. le chancelier a lu l'arrêt au milieu d'un profond silence. ”

“ Jugez le procès des anciens et des modernes. Vous qui abrégez les procès dans votre royaume, mettez fin au nôtre d’un mot. Votre Majesté est accoutumée à décider toutes les querelles par la plume comme par l’épée, sans y perdre beaucoup de temps. ”

“ M. LE PRÉSIDENT.— Des bottines d'homme?
LE LAPIN DE LA PORTIERE.
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LA PRÉVENUE. — Précisément, comme -brûlée à la jambe, qu'il me les faut larges.
Le tribunal, après ces excellentes explications, ne pouvait guère faire moins que de condamner la prévenue, comme il l'a fait, à trois, mois de prison.
QUEL PLAISIR D'ALLER A LA NOCE!
Quel beau jour que celui du mariage! Scribe l'a célébré dans sa charmante comédie : Le plus beau jour de la vie, seulement la pièce prouve absolument le contraire. ”

“ La sentence devait être exécutée lorsque, ayant appris que le parlement instruisait le procès d'un homme qui a été votre complice, vous avez demandé à faire des aveux sur lui et sur celle qui le payait. Un sursis a été accordé, qui peut se changer en grâce de la vie, si les faits que vous révélerez sont d'une importance assez grande. ”

“ Jurez-moi seulement, soldats du roi mon père, Rois après son trépas, que,-si je vous suis chère, Dans ce moment du moins, reconnaissant mes lois, Vous ne troublerez point mes devoirs et mon choix.
CASSANDRE. Je le dois, je le jure; et vous devez connaître Combien je vous respecte et dédaigne ce traître. ”

“ Ils se trompent ! qu’ils prennent garde :
Nous sommes là, montant la garde,
Nous, les « Anciens » rudes et forts,
Bravant les jaloux et les traîtres
Et prêts à faire à nos vieux Maîtres
Un vivant rempart de nos corps ! ”

“ Quoi ! il y a quelques règles à la cour , et celui qui commande aux autres ne fait pas toutes choses à mesure que l' envie lui en vient ?
IRÈNE .
Il le pourrait sans doute : mais que serait -ce que la cour d' un prince dont on ne saurait jamais l' heure de son lever , de son repas , de ses plaisirs , et de son coucher ? Les courtisans seraient fort à plaindre , ils ne pourraient résister à la fatigue
de l' attendre toujours , et seraient fâchés de manquer le temps de lui marquer leurs empressements . ”