Révérence

“ Depuis que je'suis prisonnier, ils s'accroissent tous les jours, et rien de cette vie ne me semble plus désirable, plus délicieux et plus consolant, que de donner ma vie pour un si bon Seigneur, offrant cette satisfaction minime au regard de son amour infini; et de verser mon sang pour Celui qui a versé le sien, d'une valeur immense, afin de laver mes péchés. Que Votre Révérence prie Notre-Seigneur de m'accorder une profonde contrition de mes péchés, et un ardent désir d'accomplir en tout sa volonté très-sainte. ”

“ Rendons grâces à Dieu d'une faveur aussi singulière, parce que la grâce communiquée à Votre Révérence s'étend à nous tous, et qu'elle nous excite et nous encourage par un exemple présent, et nous honore tous, puisque l'un de nos frères a traversé d'aussi rudes épreuves, et peut remporter des victoires aussi glorieuses. ”

“ Comment croyez-vous qu’ils nous traiteront ? » J’étais sans doute inspirée quand je lui répondis : « On commencera par des révérences et on finira par des verroux. » Hélas ! nous n’avons même pas eu les révérences ! ”

“ Plus de votre ennemi la vengeance est farouche,
Plus nos dignes Français, du noble honneur épris,
En tous leurs vœux pour vous lui marquent de mépris.
On parle de vos fers moins que de vos blessures,
De vos exploits nombreux plus que de vos injures;
L'aiguille, nuançant les plus sombres couleurs,
Brode sur nos tissus le sujet de nos pleurs:
Vos faits et Marignan, plus chers à la mémoire,
Du chant des troubadours font revivre la gloire:
Et chaque mère, hélas! et chaque femme, en vous
Semble redemander son fils et son époux. FRANÇOIS-PREMIER.
O douce expression d'un regret qui m'honore! ”

“ Non, vous ne descendrez point de ce Calvaire du courage ou de l'honneur sans avoir racheté la France et sans l'avoir sauvée. Prisonniers, soyez des confesseurs, soyez des saints. Martyrs de la guerre, souffrez avec patience, avec grandeur d'âme, le chapelet à la main, le nom de Dieu sur vos lèvres, l'image de la patrie absente sous les yeux, et le jour de votre délivrance sera pour nous le jour de la victoire, du salut et de la paix. ”

“ Donnez-nous la victoire et l’honneur
Sur l’ennemi de nous tous.
Ayez pitié de nous, Seigneur.
Rendez-nous plus croyants et plus doux
Loin du Péché suborneur,
Christ, ayez pitié de nous.
Criblez-nous comme fait le vanneur
Du grain dont il est jaloux. ”

“ LE PRÉVÔT. Ses amis ont obtenu pour lui de continuels sursis. Et, en vérité, ce n’est que récemment, sous le gouvernement du seigneur Angelo, que son fait a été prouvé d’une manière indubitable.
LE DUC. Est-il avéré maintenant ?
LE PRÉVÔT. Tout à fait évident, et lui-même ne le nie pas.
LE DUC. A-t-il témoigné du repentir en prison ? À quel point semble-t-il touché ?
LE PRÉVÔT. C’est un homme qui ne redoute pas plus la mort que le sommeil de l’ivresse ; indifférent, indolent et insouciant du passé, du présent ou de l’avenir ; insensible à sa mortalité et désespérément mortel. ”

“ « Oh ! s'il en est ainsi, point de pleurs, point de deuil, " La vengeance bientôt sortira du cercueil !!! " Quand, prompte à renouer tous les fils de la trame, " Ta main dispensatrice, au fabuleux programme, « Nous eut prédit la gloire avec la liberté, " Prince, quoique Bourbon, nous t'avons accepté ; " Roi, quels chagrins, depuis, ont rongé la patrie! " Que de fois , par la honte, a-t-elle été flétrie « Cette vierge qu'on vit si fière après Juillet!... " Oh ! si l'on t'a voilé ce douloureux feuillet, " Frémis! » ”

“ Levez-vous! exemple rare de bravoure et de délicatesse, chevalier noble, miroir d'honneur! vivez, une vengeance aveugle ne doit pas priver le monde d'un coeur fait pour servir de modèle. Vous avez tué mon frère, et je vous ai vaincu en combat singulier; vous donner la vie, ça été me vaincre moi-même. Ne craignez rien de moi. L'obscurité et la solitude de ce lieu désert ont caché notre rencontre à tous les hommes. Gardez-vous d'apprendre à qui que ce soit que vous avez tué mon frère, pour que mon honneur n'ait pas à tirer de vous une nouvelle vengeance. ”

“ Il eût été plus beau, sans doute, de faire le sacrifice de mon ressentiment et de pardonner à mon ennemi, mais si vous réfléchissez de quel coup le Comte avait percé mon cœur, et combien la plaie était encore récente, vous jugerez que ce sacrifice n’eût pu qu’infiniment me coûter : je demande tous les jours pardon à Dieu d’avoir ôté la vie à un homme en satisfaisant une vengeance qui, quoique juste, n’en est pas moins criminelle aux yeux de l’être suprême. ”

“ Couvert de blessures, ruiné de fond en comble, je ne viens point, comme tant d'autres, demander le prix de mes services et de mon sang ; je viens réclamer le seul bien qui me reste, l'honneur : cet honneur, qui m'est cent fois plus cher que la fortune et que la vie ; cet honneur pour lequel j'ai bravé tant de dangers, de Ails calomniateurs voudroient me le ravir; mais ils se trompent. VOTRE MAJESTÉ, jetant un coupd'oeil impartial sur tous ses enfans, fera tomber sur moi le regard de sa justice, et l'honneur me sera conservé. ”

“ Nous vous en supplions par quinze siècles de fidélité-, d'intelligence dans le bien, de sacrifices à la vérité. Nous vous en supplions par le sang de nos martyrs, par les mérites de nos saints, par le sang de nos otages et de nos soldats immolés. Et, s'il faut encore à votre légitime courroux des victimes, ah ! nous savons des âmes prêtes à donner en sacrifice ce que vous leur avez compté de jours et d'années.
Encore une fois, faites cela au plus tôt, ô mon Dieu. Rendez-nous notre antique dévouement à la patrie et à l'Eglise, notre antique amour de la France et de Jésus-Christ. ”

“ Songez quel déshonneur va souiller votre gloire, Quand le chantre demain entendra sa victoire. Vous verrez tous les jours le chanoine insolent , Au seul mol de hibou , vous sourire en parlant. Votre ame, à ce penser , de colère murmure : Allez donc de ce pas en prévenir l'injure : Méritez les lauriers qui vous sont réservés , Et resouvenez-vous quel prélat vous servez. Mais déjà la fureur dans vos yeux étincelle : Marchez, courez, volez où l'honneur vous appelle. Que le prélat, surpris d'un changement si prompt, Apprenne la vengeance aussitôt que l'affront. ”

“ Sauvegarde de l'honneur français et rançon de l'ineptie impériale? Mais à quoi bon renouveler d'inutiles douleurs? Ton cœur, ô chère enfant, n'est pas plus fait pour la vengeance que tes yeux pour les larmes. ”

“ Que les plus valeureux, avec impunité, Soient exposés aux coups de la témérité ; Qu'un jeune audacieux triomphe de leur gloire, Se baigne dans leur sang et brave leur mémoire. Un si vaillant guerrier qu'on vient de vous ravir Éteint, s'il n'est vengé, l'ardeur de vous servir. Enfin mon père est mort, j'en demande vengeance, Plus pour votre intérêt que pour mon allégeance. Vous perdez en la mort d'un homme de son rang; Vengez-la par une autre, et le sang par le sang. Immolez, non à moi, mais à votre couronne, Mais à votre grandeur, mais à votre personne ”

“ Si les péchés des hommes crient et demandent vengeance au ciel contre notre malheureuse et coupable patrie, que le sang de votre Fils adorable, qui a réconcilié la terre avec le ciel, crie et demande grâce pour les pécheurs; que le pardon sincère et généreux d'un Roi et d'une Reine si dignes de nos regrets, qui, en mourant, suivirent l'exemple de notre Sauveur, priant pour ses bourreaux ”

“ Oui, Madame, et de plus, puisqu'ils sont si coupables, Ils vous sauront encor venger de leur orgueil Et tomber, avec moi, dans la nuit du cercueil.
THÉODORE.
Non, je vous le défends, laissez-moi mes vengeances, Et, si j'ai droit sur vous, observez mes défenses. Adieu, duc.
(Elle sort )
FEDERIC, seul.
Quel orage agite mon espoir ! Et quelle loi, mon coeur, viens-tu de recevoir ! Si j'ose l'adorer, je prends trop de licence; Si je m'en veux punir, j'en reçois la défense. Me défendre la mort sans me vouloir guérir, N'est-ce pas m'ordonner de vivre et de mourir? Mais... ”

“ Instruisez-vous par la victoire même qui paraît vous constituer les arbitres de l'Europe au moins, si ce n'est pas de la terre entière : Intelligite, erudimini qui judicatis terram. Servez avec crainte le Seigneur dont la colère vous a chargé d'exécuter ses desseins. Tressaillez avec tremblement des succès que vous a procurés sa vengeance : Servite Domino in timore, et exultate ei in tremore. Celui que sa main vient de renverser et d'écraser par la vôtre, avait insulté et trahi l'oint de son Christ ; c'est pour punir le coupable que le Dieu des armées vous a donné la victoire. ”

“ Ah ! d’honneur, chevalier, le curieux homme que vous faites là ! Je vous eusse cru plus désabusé des choses de ce monde ; seriez-vous donc autre chose qu’un survivant par esprit de vengeance ? Parlez-moi vrai ; car, apprenez-le, le parricide, l’inceste, le viol, l’incendie et le poison sommeillent dans le plus ingénu, dans le plus inoffensif des mensonges. ”

“ La puissance certaine de ce qui est éternellement bien, rendue plus certaine encore par le témoignage de martyrs tels que moi, voilà ma vengeance, vengeance qui dresse, avec les injustices que j’ai endurées, un arc de triomphe sous lequel je vois un sceptre et un trône. ”

“ Ne vous révoltez point : n’allez défier ni Dieu ni le Roi dans le trésor de leurs vengeances ; l’orgueil provoque l’écrasement, dit la sainte Bible ; n’oubliez pas surtout que rien n’est aussi dangereux pour la vertu que la perte de la réputation. ”

“ O suprême combat! le pardon, la vengeance D'un Dieu se disputent le coeur!
Tout l'univers se tait, et les cieux font silence !
Est-ce enfin la justice, est-ce enfin la clémence Qui dictera l'arrêt vainqueur?
JÉSUS-CHRIST
Levez-vous, ô ma mère, et quittez vos douleurs! Qu'il vive votre peuple, et que de racé en race Il apprenne à bénir votre amour et ma grâce ! Vous avez son pardon : je l'accorde à vos pleurs. ”

“ Mais la gloire te reste, tandis que, pour eux, il n'y a plus, dans tous les coeurs, que haine et mépris.
Maintenant ils regrettent et pleurent; il est bien temps de se repentir du meurtre, quand la victime a expiré!
Adieu, héros! ”

“ Nous demanderons instamment au Père des miséricordes, au Dieu de toute consolation, pour vous, au plus tôt, la couronne de gloire, et pour ceux qui sont condamnés à vous survivre, courage, force, résignation, afin que cette union des cœurs commencée icibas et que la mort elle-même ne peut rompre, se consomme un jour dans l'unité divine. ”

“ HERMANN.
S'il en est ainsi, tu parles trop tôt de tes intentions. Cacher dans un brouillard sa vengeance sombre et silencieuse, voilà la constance du chevalier; la trahir au grand jour est l'orgueil d'un enfant.
TROINAT.
L'orgueil, sais-tu où il habite surtout? sous vos armures de moines. C'est là qu'il se cache comme un serpent,
et que, bas, rampant et perfide, il se propose des buts indignes des fatigues qu'il endure. ”

“ Que ma vie, sire , finisse au même lieu où j'ai accoutumé de répandre mon sang pour votre service, et permettez que celui qui m'est resté de trente-deux plaies que j'ai reçues en vous suivant et imitant votre courage, soit encore répandu pour la conservation et accroissement de votre empire , et que je reconnaisse la grâce que vous m'avez faite de me laisser la vie. ”

“ Au nom de la gloire due à ton nom, de la vengeance due à ta race, par ces cris de douleur que poussent les malheureux, tourne ton bras contre lui, qui déjà ne se contente plus d'être un homme et s'accorde les honneurs que tu te réserves. ”

“ Nous-mêmes, Seigneur, aussi coupables que nos pères, nous nous sommes souillés par d'énormes prévarications. Nos excès nous ont attiré vos vengeances. Nous, nos Rois, nos Princes et nos Prêtres, avons été livrés aux Rois des nations, en punition de nos infidélités. Nous vous avons, conjuré de ne pas détruire sans ressource, de sauver au moins les débris de votre peuple et de nous faire rentrer dans le lieu saint. Vous avez exaucé nos humbles supplications, et nous jouissons, par un bienfait signalé de votre miséricorde, d'un doux intervalle de paix. ”

“ Seigneur, par quelles hosties, par quelles prières et par quelles supplications pourrons-nous mériter notre pardon ?
Mais, Seigneur, n'est-ce point pour nous punir de tant d'iniquités, de tant de sacriléges et de tant de sang innocent qui a été répandu, que vous avez versé sur nous la coupe de votre colère et de votre indignation, en faisant servir tous les élémens a votre justice vengeresse, en permettant que votre peuple devînt la proie des hommes sanguinaires qui nous ont opprimés pendant vingt-cinq ans? ”

“ Le sacrifice de cette parole enchaînée sur vos lèvres est un fleuron ajouté à votre couronne. Croyezvous que ce n'est rien d'amasser un mérite de plus pour le ciel? Les forts, ceux qui savent faire des sacrifices, ceux-là seuls le gagneront. ”

“ Avec ton Fils, élevée au-dessus de la gloire de tous les mortels et de la dignité angélique, l'immense dignité de ton très glorieux Fils a été exaltée de telle sorte qu'il t'opposerait à sa sévérité et que, comme forcé par ton intercession, il révoquerait très justement la sentence de menace, afin que par toi le Royaume de Dieu souffre violence et que les violents le prennent de force. ”

“ Votre corps, en attendant la résurrection, reposera au milieu de ce peuple que vous aimiez et qui vous aimait, dont vous aviez compris les nécessités et qui, depuis l'heure de votre mort, vous paye de la façon la plus touchante et la plus efficace un juste tribut d'hommages et de regrets. ”

“ Les gens que votre vindicte punit aujourd'hui, ont profité de la confusion du moment pour escamoter, par des influences honteuses, cette croix de la Légion d'honneur qu'ils savaient ne pas mériter et qu'ils désespéraient de mériter dans l'avenir. ”