“ M. LE PRÉSIDENT. — Enfin, vous n'en simuliez pas moins la cécité.
LE PRÉVENU. — Quand c'est pour un ami qui est malade... Voyons, mon président, je vous prends pour juge, et je m'en rapporte à votre approbation : moi, d'être aveugle ce n'est pas mon affaire, je suis dans les harengs; alors, par humanité pour un pauvre affligé de la vue...
M. LE PRÉSIDENT. — Vous l'avez déjà dit; en voilà assez.
LE PRÉVENU. —Je me tais, mon président, arrangez ça pour le mieux; je m'en rapporte à votre approbation.
Le tribunal l'a condamné à huit jours de prison. ”

“ Ga-land reçu force coups de pieds et de poings, et voilà justement pourquoi il est plaignant en police correctionnelle contre Pinguet.
Les rires qui accueillent celui-ci à la barre expliquent, sans la justifier, la soi-disant plaisanterie persévérante de M. Galand ; le malheureux Pinguet est doué d'un de ces nez si communs, dit-on, chez les anciens Romains, mais d'une excessive rareté chez nous. Si imprévoyant soit-il, il peut ne pas voir plus loin que le bout de son nez et voir encore à une dislance que plus d'un myope envierait. ”

“ Chose étrange, on trouve sur le boulevard un perroquet qui parle alsacien! Ce n'est pas sur le fleuve des Amazones ou au Brésil, d'où il vient, qu'il a appris à parler alsacien. Si tous les perroquets gris rouges sous la queue chantent la chanson alsacienne : « Les tailleurs sont des voleurs », j'ai perdu mon procès. Eh bien, non ; le perroquet n'a
pas été trouvé sur le boulevard Montmartre, il l'a été dans la cour de la maison. ”

“ Citoyen Signol.
LE PRÉVENU, s'avançant à la barre. — Présent, mon président.
LE PRÉSIDENT, après avoir fait prêter serment. — Voyons, Signol, vous êtes un brave garçon. Racontez au tribunal le fait qui vous a valu la haine de M. Gobemèche qui vous traite de vaurien quand vous êtes électeur et conseiller municipal ?
LE PRÉVENU. — C'est simple comme bonjour, mon président.
LE PRÉSIDENT. — Allez !
LE PRÉVENU. — La guigne m'a fait prendre à bail la ferme d'un usurier qui exige le versement de ses loyers le
jour du terme exactement. ”

“ Rien n'est plus vrai cependant.
Félix Couturier, âgé de soixante-trois ans, ancien ouvrier fumiste, l'a déclaré devant le tribunal correctionnel, et les débats l'ont prouvé.
Ce malheureux vieillard, qui, faute d'ouvrage, en a été réduit à la mendicité, coulait depuis quelques années des jours mornes sous une porte cochère de la rue de Babylone, où, un écriteau suspendu au cou et une sébile
en main, il sollicitait les passants.
Détaché des biens de ce monde, Couturier n'avait pour compagnon et pour ami qu'un chien : un caniche superbe. ”

“ « Achetez toujours, les bouchers sont tous des voleurs et n'ont aucune pitié pour le pauvre monde. » J'achetai le gigot, mon Président. Ah ! je m'en souviendrai longtemps, plus il cuisait, plus il devenait dur, comme du chien.
Enfin, je mis le morceau sur la table et nous nous mîmes, ma famille et moi, en devoir de le manger. Pas moyen, mon Président. Mon mari, qu'a cependant de bonnes dents, tirait dessus de telle façon qu'il en hurlait. « Cré dieu ! qu'il dit, à la fin des fins : du mouton, ça ? jamais de la vie ! t'as été volée. » ”

“ Voici aujourd'hui, devant la police correctionnelle, un artiste qui a trouvé un moyen absolument nouveau d'amuser l'aimable société. Vit-il confortablement de sa profession ? Si l'on demandait la réponse à sa bonne mine, on serait assez embarrassé, car il est difficile de dire si les vives couleurs de son teint sont celles de la santé ou la marque de mains vigoureusement appliquées sur son visage.
Ne cherchez pas, ce sont bien des traces de gifles et môme c'est là son état.
Quel est le nom de cette profession?... il faut croire qu'elle n'en a pas, puisque le prévenu n'a pu la qualifier. ”

“ Je l'ai assignée devant le tribunal... où elle fut condamnée à l'amende, une douce amende, et le président, qui est un brave, un excellent homme, exhorta cette dame à ne plus porter de bas jaunes parce que ça déplaît à la presse...
Croiriez-vous qu'en sortant de l'audience, la plaignante m'a accaparé, embrassé. Elle se réjouissait d'avoir fait ma connaissance. Elle m'emprunta même deux louis pour payer son amende. Messieurs, je suis de bon conseil ; à femme qui vous frappera, faites ce que j'ai fait, vous vous en trouverez bien. ”

“ Il était — l'huissier — si près de me dépouiller qu'il s'écrie en m'apercevant, d'une voix de perroquet : « Mon petit Signol je vous avais bien dit que je vous ferais danser... »
LE PRÉSIDENT, après une grimace. — Seconde provocation. LE PRÉVENU. — J'avais aligné sur la table, dans la cuisine, l'argent du loyer de Croquegens et ses frais de poursuite... Je priai l'huissier d'empocher et de filer. Il était bleu de désespoir. Pendant qu'il ramassait les éeus, je jouais du violon et mes amis dansaient... Quel mal faisions-nous? On s'amuse quand on peut...
LE PRÉSIDENT, au plaignant. ”

“ Puisque l'on me condamne à la prison,
Je me consolerai... avec Apollon !
Sullcment.
Un nommé Sullement comparaissait dernièrement, pour vol, devant le tribunal correctionnel.
LE PRÉSIDENT. —Votre nom?
SULLEMENT. — Mon nom ? Mais vous le savez bien. Nous sommes de vieilles connaissances ; du reste, je la connais celle-là, vous me la faites chaque fois, j'en ai assez de
vos rengaines. ”

“ LE COMMISSAIRE. — Oui, oui, c'est bien, je la connais. (Aux agents.) Menez-le au dépôt !
J'aime pas l'travail.
Le Président écoute les déclarations d'un individu arrêté pour vagabondage.
— Je l'avoue, je n aime pas le travail, le cabaret m altire;
altire; trouve slupides les ouvriers qui « triment » douze heures par jour pour nourrir leurs femmes et leurs enfants. Je ne comprends pas que l'État soutire de l'argent au pauvre inonde pour entretenir des curés, des juges, des gendarmes, des instituteurs, des soldats, des artistes;
que ceux qui s'en servent les payent, moi je n'en veux pas... ”

“ Ah ! cette affaire devient très grave, et ce n'est plus de ma compétence, je vais vous envoyer devant le jury.
— Non, monsieur le juge, répondit O'Nelly, le chef de police de San-Francisco, renommé pour sa malice. Envoyez-le, comme vous l'avez dit, d'abord, pour huit semaines sur l'île des Condamnés. Quant à ma renommée de finesse, vous ne devez pas la prendre en considération, je suis venu de San-Francisco à New-York exprès pour me laisser voler ma montre par Tommy. J'ai bien
étudié ce coup et j'ai appris quelque chose de nouveau, c'est le dernier mot de l'art du pickpocket. ”

“ LE PRÉSIDENT, — Comment ! est-ce que vous êtes fonctionnaire public ?
LE PLAIGNANT. — Je m'en vante : friturier en pommes de terre frites, tenant également les goujons.
LE PRÉSIDENT. — Expliquez-vous sur les faits dont vous avez là vous plaindre. ”

“ M. LE PRÉSIDENT. — Oh ! passons les chopines.
BRODELARD. — A cinq.
TALLEAU. — A six... si bien que je prends une portion d'haricots avec du mouton.
M. LE PRÉSIDENT. — Mais tout cela est inutile.
TALLEAU. — Faites excuses, puisque c'est les z'haricots qu'est la cause de la morsure ; dont, pour lors, que nous causions des Turcs et de la question d'Orient ; que chacun dit la siehne, et que, comme dit c't'autre, la politique brouille les meilleurs amis ; què v'là Brodelard qui me fiche une gifle... ”

“ Il y a nombre de gens que le premier venu ne peut pas remplacer comme on ferait d'un simple député ou d'un conseiller municipal, à qui on ne pourrait demander à la rigueur que les connaissances indispensables pour être législateur ou administrateur d'intérêts communaux ; mais dès que le suffrage universel n'a rien à voir dans l'affaire, c'est beaucoup plus difficile.
Voilà comment Lognot est devant la police correctionnelle; on va savoir pourquoi.
Il est prévenu de mendicité en feignant une infirmité.
Un gardien de la paix est à la barre. ”

“ LE PRÉSIDENT. — Où est le plaignant ?
LE BRIGADIER. — C'est moi, mon président.
LE PRÉSIDENT. — Expliquez les faits.
LE BRIGADIER. — Sur le coup d'e midi j'errais dans la
campagne avec mon gendarme Bricou. Nous apercevons une boule au bord d'un fossé ; en nous approchant nous vîmes que ça devait être un homme qui déjeunait. Bricou qu'a du flair comme un caniche devina un chasseur... Et comme il y en a tant qui
vagabondent sans permis, notre devoir était tout trace... Mais le chasseur, en nous apercevant ramasse son déjeuner et file comme un lièvre. ”

“ Nous avons dit ce qu'étaient Gavroche et l'homme d'un âge mûr traînés à la barre pour des riens ; le beau sexe a aussi l'honneur de figurer dans notre collection de plaideurs ou d'accusés ; Hiroux y est, fièrement campé, débitant ses drôleries ; il y a le juge qui dort et le magistrat qui se trompe de dossier, provoquant ainsi le plus étrange quiproquo ; les avocats sèment la note gaie dans leurs plaidoiries souvent mouvementées. Et les agents de police et gardes champêtres sont pris sur le vif dans leurs témoignages. De-ci de-là les ruses des mauvais Gascons
sont dévoilées ”

“ Me Henri MARTIN, avocat de M. Kremetschen. (Ave force.) — Messieurs, le 24 mai dernier, un perroquet gris, exténué de fatigue, tombe d'un arbre du boulevard Montmartre, aux pieds de M. Kremetschen ; il l'emporte chez lui, il ne s'en cache pas; il achète un perchoir et l'entre ostensiblement dans la maison, à la vue du concierge. Or, il arrive un fait bizarre ; dans la même maison demeure M. Wilhem qui avait un perroquet gris. Un soir, ce perroquet tombe de la fenêtre du quatrième, dans la cour. ”

“ M. LE PRÉSIDENT, au
propriétaire. — Et bien, monsieur, vous entretenez bien mal votre propriété; vous voyez ce qui est arrivé, cette femme aurait pu se tuer.
LE PROPRIÉTAIRE. — Monsieur, que voulez-vous ? quand on a le poids de madame, il n'y a pas de solidité qui tienne.
M. LE PRÉSIDENT. — L'expert a déclaré que le siège d'aisance était absolument pourri.
LE PROPRIÉTAIRE. — Je l'ignorais; il n'était jamais rien arrivé, personne ne s'était plaint.
Le Tribunal condamne cet imprévoyant propriétaire à 16 francs d'amende et 200 francs de dommages-intérêts.
Pickpockets américains. ”

“ Enfin, je ne comprends pas qu'on s'esquinte pour arriver à être riche au moment où on est vieux et qu'on ne peut plus s'amuser; il est inutile d'avoir du pain quand ou n'a plus de dents pour le manger; je voudrais qu'on fusille tous ceux qui ont de l'argent, qu'il n'y ait plus de gendarmes ni de sergents de ville, et qu'on ouvre les prisons! ”

“ Vous reprochez
à votre mari d'être corroyeur... c'est une profession honorable.
— Oui, monsieur, mais c'est moi qu'il tanne...
Un président plein d'esprit.
Le président Bexon était bossu, et bossu très prononcé : on amena à son audience un de ses pairs en difformité, accusé d'avoir maltraité à outrance un individu plus fort et mieux fait que lui. Or, cet accusé bossu avait pour défenseur l'avocat Mathon de la Varenne, qui lui-même était bossu. ”

“ C'est écrit avec une griffe de chat; ne protestez pas, monsieur Gobemèche vous seriez dans votre tort... Voyons, que reprochez-vous au prévenu ?
L'HUISSIER. — De m'avoir insulté.
LE PRÉSIDENT. — Insulté ? Non ! Il vous a fait danser. Et pour un huissier ça doit être bien agréable d'abandonner un moment son sérieux. N'êtes-vous pas de mon avis?
L'HUISSIER. — Ça dépend...
LE PRÉSIDENT. — Je vous assure que le plaisir embellit les gens. Mais arrivons aux faits.
L'HUISSIER. — C'est mon plus vif désir.
LE PRÉSIDENT. — Alors Signol a manqué aux égards qui vous sont dus, prétendez-vous ? ”

“ Voilà t'y pas qui le prend de haut avec moi... Si c'est comme ça qu'on traite un client de la récolle, voyons? M'sieur l'Présidenl, je vous fais juge... Puis y n'avait pas de plaque, ce garde... Moi j'suis méfiasse. Y a tant de gens qui s'disent quelque chose et qui ne sont rien, pas vrai? J'ai raconté une balançoire au bonhomme mais ce qui se passait au fond de mon coeur, je l'ai dit au tribunal. J'suis un client, voilà !
LE PRÉSIDENT. — Vous avez bousculé le garde champêtre ?
LE PRÉVENU. — Parfaitement, mon Président... ”

“ Ah ! voilà, monsieur le Président, c'est justement ce que je voudrais savoir.
Le nez de M. Pinguet.
Il y a trois sortes d'épées : l'épée de combat, qui se tient avec la main ; l'épée de Savoyard, qui se tire avec
le pied cl le poing et l'épée de Damoclès, qui se suspend à un cheveu. ”

“ Le président du tribunal, un brave magistrat à la face rubiconde,qui aime à rire et à acquitter est quelque peu parent du prévenu. Son indulgence percera au cours des débats.
Un nombreux public se presse dans la salle d'audience.
Signol est si populaire et son accusateur est si haï.
LE PRÉSIDENT. — Monsieur Gobemèche, huissier près le tribunal civil, vous êtes le plaignant ?
L'HUISSIER, se courbant en deux. — Oui, monsieur le Président.
LE PRÉSIDENT. — Ne vous inclinez pas tant. Je vous préviens que le tribunal n'aime pas les agenouillements... ”

“ LE PRÉSIDENT. — Enfin, pensez-vous que le perroquet soit à M. Wilhem ?
LA CONCIERGE. — Je crois bien ! y s'est laissé gratter la tête par lui comme un homme...
Les autres témoins entendus déclarent que M. Wilhem parle alsacien, et que les perroquets qu'ils ont vus chez lui et chez M. Kremetschen parlaient aussi alsacien. Parmi ces témoins, il y a des amis de M. Wilhem qui sont Alsaciens eux-mêmes ; de sorte qu'à l'audience, tout le monde est Alsacien et prononce berroguet.
Me WEBER, avocat de M. Wilhem. (Avec mélancolie.) — L'histoire de ce perroquet est toute une petite odyssée ”

“ Misérables ! vous m'assassinez pour quarante sous : Il était mort. (Nouvelle pause.) Ce qu'il y a de plus singulier, c'est qu'on n'a jamais pu mettre la main sur ceux qui avaient fait le coup.
PREMIER MONSIEUR. — Alors, l'homme n'en est pas mort.
DEUXIÈME MONSIEUR. — ... Mande bien pardon, mort, tout ce qu'il y a de mort.
PREMIÈR MONSIEUR. — Mais alors, commont a-t-on su qu'ils étaient quatre et qu'ils avaient assommé ce marchand de boeufs à coups de maillet ?
DEUXIÈME MONSIEUR. — Dame ! je n'en sais rien, moi. ”

“ Il se défend ainsi :
— Ah !... si vous saviez, monsieur le président... il n'y a pas de ma faute, allez !... Ma pauvre mère me répétait sans cesse quand j'étais jeune : « Vois-tu Isidore, habitue-toi à te bien conduire ; c'est le début de la vie qui décide de tout... Ne prends jamais de mauvais pli... » Alors, vous comprenez... j'ai pris le meilleur que j'ai trouvé.
Fâché.
An tribunal correctionnel :
— Accusé, vous avez déjà subi quatre condamnations pour vol, escroquerie, vagabondage et voies de fait, est-ce vrai ?
— Oui, mais ça n'est pas gentil de me rappeler ça, monsieur le président. ”