Victorien

“ Mais comme les plus rusés se couvrent du manteau d'hommes de bien pour mieux tromper le public, qui voudrait croire que l'on reconnaît le degré de probité et de friponnerie, dans les proportions qu'on approuve ou qu'on désapprouve les moyens de ne donner que tout juste, et les moyens de rétablir la confiance; par la raison qu'on ne peut plus faire abus de son pouvoir ni se vendre, ni tromper personne, quand on connaît les recettes et les dépenses, et quand on délivre des cartes de sûreté à tout le monde. ”

“ Un roi ou un président qui aurait le bon esprit de prendre pour bras droit le plus juste et le plus capable pour résoudre toutes les questions politiques et sociales, bien que l'incapacité serait en haut et le mérite au bas de l'échelle, non-seulement il serait inviolable et sacré, mais il serait considéré de tous les peuples de la terre comme le sauveur de l'humanité. ”

“ On dit qu'un démenti vaut un soufflet; mais comme on ne peut donner ni recevoir un soufflet sans avoir recours à l'épée ou au pistolet, quel désordre et quel supplice, quand on ne peut supporter le mensonge ni la vérité, et quand on ne peut faire ni le bien ni le mal sans payer l'amende, ou sans passer par la main du geôlier ou du bourreau ! ”

“ La vertu poursuit le crime, et le crime, par vengeance ou pour des places ou de l'argent, poursuit la vertu. Mais comme le mal est contraire à tout le monde et que le juste n'est contraire qu'aux coupables, le bien doit triompher, puisqu'il n'est contraire à personne, quand on proclame où le mal commence et finit. ”

“ Pourquoi dit-on que les socialistes sont la cause du mal? parce que le communisme est absurde comme les utopies de Louis Blanc, et que les fouriéristes sont des médecins sans remèdes ; puisqu'on ne peut arriver à un résultat satisfaisant, ni rétablir la confiance, ni résoudre aucune question politique ni sociale, sans un principe de moralité, et sans proclamer les moyens de ne donner que tout juste. ”

“ Mais comme il n'y a pas un homme qui oserait s'opposer à la souveraineté du peuple pour subir le plus grand des supplices, et qu'il est probable qu'il n'y aurait ni pendu ni brûlé, on verrait disparaître l'abus du pouvoir, et on verrait renaître la confiance, sans laquelle on ne peut rien faire. ”

“ Seulement, c'est que le peuple n'arme son bras que pour la défense de son bien, de ses droits et de sa patrie, tandis que l'abus du pouvoir ne crie aux armes que pour travailler à la ruine et à la destruction des peuples avec les deniers publics. ”

“ Le pouvoir qui double la dette publique et les impôts est un homme qui a beaucoup d'argent, dont tous les solliciteurs et les voleurs des deniers publics sont en route pour le dévaliser; tandis que le pouvoir qui ne prélève que tout juste est un pauvre diable, tout le monde vient à son secours par des dons patriotiques. ”

“ Mais comme les malheureux qui payent et qui souffrent ont toujours été exploités par ceux qui les gouvernent, et que c'est une vertu que de s'opposer à l'abus du pouvoir, on comprend pourquoi la garde nationale protége moins le crime que la vertu. ”

“ Il y a des lois pour condamner le crime et récompenser la vertu ; mais comme il y en a qui condamnent la vertu pour sauver le crime, il arrive que les lois qui existent pour tout le monde n'existent pour personne. ”

“ Est-ce pour payer la force brutale qui fait naître le droit de conquête et la guerre civile? Est-ce pour payer la justice qui condamne la vertu pour sauver le crime? Estce pour armer nos enfants contre nous? ”

“ Consultez le Sauveur de l'humanité, qui a paru un mois avant la chute de Philippe, vous verrez que tout ce qu'il a prédit est arrivé; comme on peut prédire d'avance que vous serez débordés par la force morale, ou par la nécessité qui n'a pas de loi, c'est-à-dire par deux choses qui sont plus fortes que tout le monde. ”

“ Mais, comme c'est une vertu que de s'opposer à ceux qui nous pillent et qui nous tyrannisent, et que l'on ne peut s'y opposer sans être mitraillé par la force brutale, ou sans être proscrit ou condamné aux galères à perpétuité, supplice cent fois pire que la mort, l'abolition de la peine de mort est un subterfuge ou un mensonge. ”

“ Il faut que les gens de bien fassent cause commune pour éclairer les peuples à ce sujet, et si le pouvoir s'oppose à la réunion des gens de bien qui travaillent au bonheur des peuples sans aucune espèce d'intérêt que celui d'être utile à l'humanité souffrante, il faut dire : Aux grands maux les grands remèdes, et poursuivons notre oeuvre. ”

“ Le malheureux qui trouve des objets d'une grande valeur les rapporte souvent à son maître; le riche les garde pour lui, parce qu'assez n'est jamais assez.
Le pauvre paie l'impôt du sang et de l'argent, et le riche, qui se fait remplacer pour quelques écus, ne paie ni l'un ni l'autre. ”

“ Ce n'est pas la République qui est mauvaise, c'est l'ignorance qui fait le crime ; ce sont les peuples qui se passionnent pour un nom, un prestige et une illusion ; ce sont les solliciteurs qui sont jaloux les uns des autres et qui se craignent et se maudissent ; ce sont les électeurs qui payent ”

“ Maintenant, vous ne désirez qu'une chose ; cette chose , c'est le bien de tout le monde: or, qu'en ferez-vous, puisqu'il n'y a ni bonheur ni bien réel sur la terre, et qu'on éprouve le plus grand des supplices quand on a contre soi l'indignation publique, qui ne plaisante que tout juste ”

“ Mais comme il y a dans chaque parti des floueurs et des floués, et qu'il n'y a ni l'un ni l'autre entre gens de bien, les honnêtes gens ne sont du parti de personne et sont plus forts que tout le monde, par la raison qu'on ne peut se dire l'ennemi des gens de bien, sous peine de se faire voir tel que l'on est. ”

“ Parce que les bons soldats ne recherchent pas plus les officiers que les bons ouvriers recherchent les maîtres ; au contraire, ce sont les officiers qui recherchent les bons soldats, comme les maîtres sont toujours à la recherche des bon sujets. ”

“ C'est pour toucher continuellement les 25 francs par jour, quand même on serait plus riche qu'un Rothschild ; mais comme le plus grand nombre sont assez riches pour y renoncer, et que s'ils y renonçaient on ne pourrait plus disposer de la majorité pour voter le budget, loin de rétablir la confiance, la corruption fait des progrès. ”

“ Savez-vous pourquoi les honnêtes gens sont rares? Parce qu'il est difficile de faire le bien avec l'exemple du mal, et parce qu'on est bientôt
— 24 — ruiné quand on ne trompe jamais et qu'on nous trompe toujours, et parce que les gens de bien ne se présentent jamais de leur propre mouvement comme candidats. ”

“ On se défie de tout le monde quand on ne peut compter sur personne; seulement c'est que l'orgueil qui se défie de tout le monde ne veut pas qu'on se défie de lui. Mais l'homme sur lequel on pourrait compter comme sur soi-même est celui qui proclame ou qui approuve les moyens de ne ”

“ Or. supposons seulement vingt sous par jour de dépense par personne, parce qu'il y a des enfants et des pauvres qui dépensent moins, et des travailleurs, des marchands, des rentiers, des propriétaires, des riches et des rogneurs de budget qui dépensent plus, c'est 55 millions par jour, et plus de 12 milliards par an, dont le sixième d'impôts qui frappe sur le revenu des terres, fait 2 milliards, et beaucoup plus que le plus fort des budgets. ”

“ Voulez-vous avoir une idée des deux extrêmes de l'esprit, demandez aux sauvages les plus stupides s'ils voudraient payer plus d'impôts que la valeur de la marchandise, ou s'ils voudraient payer sans compter pour armer leurs enfants con-
— 25 — tre eux, ou s'ils voudraient croire qu'un seul homme peut travailler à la ruine et à la destruction de millions d'hommes. ”