Nathan Rothschild

“ Toutefois l’activité des Rothschild ne s’est pas cantonnée exclusivement dans l’émission des emprunts publics et dans les affaires de change. Les grandes entreprises industrielles de notre époque les ont attirés aussi, et ils ont fort habilement mis à profit la forme de la société anonyme pour dissimuler à la masse du public la puissance qu’ils acquéraient encore sur ce terrain. En 1824, Nathan-Mayer fondait à Londres l’Alliance marine insurance C°. ”

“ En Angleterre ils concoururent , en fournissant 500 millions au gouvernement, à la grande opération qui eut pour résultat de rendre la liberté aux esclaves que les colonies britanniques renfermaient dans leur
sein.
Cette négociation fut le -dernier service que M. Nathan de Rothschild put rendre à l'Angleterre. Au mois de juillet 1836, il était venu à Francfort pour assister au mariage d'un de ses fils avec une de ses nièces. Ce fut au milieu des joies de cette solennité de famille, que cet homme vraiment supérieur sentit les premières atteintes du mal qui l'emporta. ”

“ Donc, n'aimons pas l'argent pour lui-même , mais uniquement pour l'usage qu'on en peut faire, et parce que, comme l'a dit notre grand roi Salomon, avec de l'argent on a tout ce qu'on veut. Si on réfléchit qu'on ne peut rien avoir sans argent, on en conclura bien vite que celui qui n'en a pas doit être et est véritablement très malheureux. ”

“ Mais il a cet avantage, qu'il procure tout ce qui peut conduire à un pareil résultat, c'est-à-dire qu'on achète, avec, de la viande, du vin, dès vêtemens, et tout ce dont on a besoin. L'utilité de l'argent, c'est qu'on peut se procurer avec lui tout ce qui est nécessaire. ”

“ On comparait un jour devant moi la fortune, l'argent, à un ballon que pourchassent avec ardeur devant eux quelques gaillards aussi lestes à jouer des pieds que des poings, tandis que le plus grand nombre fait galerie et ne peut pas une seule fois, dans toute une vie, le repousser à son tour du pied. Encore une raison pour que vous ayez soin de bien tenir l'argent qui est dans votre poche. ”

“ Or, comme tel est le sort qui vous est peut-être réservé si, par vanité ou par étourderie, vous vous engagez pour autrui, gardez-vous bien de le faire jamais, pour éviter cette plus effrayante des souffrances humaines, la pauvreté! ”

“ Dans ce siècle tout positif, la charité est devenue si faible, que bien fou serait celui qui compterait sur son secours pour se tirer d'affaire. Ayez froid, ce ne sera pas la charité qui vous réchauffera ; ayez faim, ce ne sera pas non plus elle qui vous remplira le ventre. Ayez de l'argent ou trouvez-en, et ce sera une autre paire de manches. ”

“ Ayez de l'argent, on ne manquera jamais de dire et de répéter de vous que vous êtes vraiment un bien honnête homme, un galant homme dans toute la force de l'expression. N'ayez pas d'argent, et vous ne serez qu'un méchant drôle, un fripon. ”

“ M. de Rothschild n'est plus un spéculateur, n'est plus un banquier; c'est une puissance sans précédent dans le passé, sans rivale dans le présent, et qui restera peut-être sans analogue dans l'avenir. ”

“ C'est à qui fuira la société du pauvre, réduit bientôt à bassement tendre la main, à vivre au croc des autres, à flatteries plus indignes misérables, à user de moyens et de ressources malhonnêtes. Pour tout dire, la pauvreté, l'infâme pauvreté, que je hais et que je redoute plus que la mort, c'est elle qui porto les hommes à commettre les actions les plus honteuses et les plus criminelles. ”

“ «L'argent est un roi qui dispense à tous la naissance et la beauté. »
C'est là malheureusement une de ces vérités aussi vieilles que le monde, et qui en sont venues à n'être plus que des trivialités. Je vous la répète pour ce qu'elle vaut, et j'ajoute que les Hollandais ont un proverbe fort sensé. « Avec gentil minois et taille accorte, on ne peut rien acheter au marché. »
Tombez malade, et si le médecin a lieu de s'apercevoir que votre bourse a été récemment purgée, il lui en coûtera beaucoup de vous visiter. Il en sera de même de vos parens, de vos amis, de vos voisins. ”

“ Certes, si on prenait dûment en considération toutes les misères qui proviennent du manque d'argent, on préférerait manger du pain sec chez soi, plutôt que de participer à la succulente nourriture d'autrui et de lui en rester redevable; car un sage a dit avec raison : Est aliena vivere quadra miserrimum. « Le comble de la misère, c'est de vivre au croc d'un autre. » ”

“ Le pauvre débiteur ne tremblera pas moins d'être aperçu par ses créanciers, vêtu décemment. S'il avait jamais ce malheur, il n'y aurait aussi qu'un cri contre lui: «Voyez! il sait bien trouver de l'argent pour s'habiller comme un seigneur! pourquoi n'en trouve-t-il pas pour payer ses dettes?» Comme si, parce qu'un homme doit de l'argent, il s'ensuive nécessairement qu'il soit à toujours condamné à aller nu ou en haillons. ”

“ Il est vrai qu'à ce compte tous ces cabaretiers-là finissent par devenir des manières de seigneurs, par acheter dé belles fermes y de beaux châteaux; c'est à vous de décider s'il vous convient de contribuer à la fortune de gens qui ne vous feraient pas grâce d'un sou et qui vous prendraient votre chapeau en gage, si jamais vous aviez le malheur d'être entré chez eux sans argent et de ne pouvoir payer votre consommation. Au reste, ce n'est pas seulement sur votre nourriture que vous pourrez faire de véritables économies. ”

“ Celui-ci monte un escalier qui conduit à une petite chambre où un jeune homme blond est assis avec une nonchalance de grand seigneur, dans laquelle cependant perce quelque chose d’aussi solide, d’aussi positif, d’aussi absolu, que s’il avait dans sa poche tout l’argent de ce monde ; et il a en effet tout l’argent du monde dans sa poche, car il s’appelle M. James de Rothschild, et le gros homme est monsignor l’envoyé de sa sainteté le Pape, et il apporte, comme son représentant, les intérêts de l’emprunt romain, le tribut de Rome. ”

“ QUATRIÈMEMENT. L'un des meilleurs moyens que je puisse recommander pour avoir toujours de l'argent en poche et pour se soucier du garde de commerce comme de Colin-Tampon, c'est de ne jamais se porter caution pour personne. Rien ne vous oblige à souffrir pour autrui, non plus qu'à porter la peine des torts des autres. Des millions d'individus ont été réduits à la mendicité pour n'avoir pas observé cette sage règle de conduite, et avoir au contraire assumé sur leurs propres têtes la responsabilité des folies et des fautes d'autrui. ”

“ Tout au contraire, celui qui emprunte de l'argent se rend tellement l'esclave de ses créanciers, qu'il n'a pas même le droit de dire que son âme lui appartient. Il ne voit partout que protêts, assignations, jugemens, contraintes, saisies, huissiers et recors. ”

“ Il donne à ceux qui le possèdent la conviction qu'ils sont sages, encore bien que cette idée seule qu'ils ont d'eux-mêmes prouve qu'ils ne sont que des sots. Comme avec de l'argent on peut tout avoir, comme l'argent
20 L'ART
est partout si fort en honneur et en vogue, on ne doit pas être surpris qu'il y ait tant de gens qui soient disposés, pour s'en procurer, à vendre jusqu'à leur corps et leur âme.
Le manque d'argent n'a pas seulement pour inconvénient de rendre les hommes méprisés et ridicules ”

“ Mais, dans le siècle de fer où nous vivons, le vice et la corruption ont fait de tels progrès, qu'on en est venu à penser généralement qu'un homme pauvre ne peut, ne doit être qu'un misérable et un coquin. ”

“ S'il lui arrive de devenir plus loquace, de se déboutonner, il vous affirmera que le comte chose, que le duc un tel, que le marquis machin lui doivent des sommes énormes, qu'il ne peut pas leur arracher un sou; il criera à la crise commerciale, ou monétaire, ou encore parlementaire, qui pèse sur toutes les transactions, qui resserre toutes les bourses, qui rend l'argent plus rare, plus cher que jamais et quasi impossible à trouver. ”

“ Mais il existe dans l'une et l'autre de ces grandes capitales de déplorables habitudes de dépenses qui ruinent les fortunes les mieux établies, et à plus forte raison qui sont un obstacle dirimant à la création de toute espèce de fortune : je veux parler de la coutume qu'ont un si grand nombre de leurs habitans de hanter les cafés et les restaurans. ”

“ L'ART DE GAGNER DE L'ARGENT, rendu facile et agréable, et mis à la portée de tous! Etait-il possible de mieux exploiter la grande préoccupation du siècle où nous vivons? Quel est celui qui ne dépenserait pas de bon coeur 50 centimes pour apprendre à devenir millionnaire, si le coeur lui en dit ? ”

“ Dès que vous en avez, lui dirai-je, appliquez-vous bien à le conserver ; en effet, le meilleur compagnon que vous puissiez jamais avoir, c'est de l'argent dans votre poche. Donc, comme on dit, soyez bon mari, et vous aurez bientôt un sou à dépenser, un sou à prêter et un sou pour un ami. ”

“ Portrait au naturel de ceux qui manquent d'argent.
L'homme qui n'a pas d'argent a presque toujours l'air soucieux et mélancolique, qu'il se trouve en compagnie ou qu'il soit seul ; surtout lorsque le temps est lourd, couvert ou pluvieux. ”

“ Quel est l'homme qui n'oublierait pas toutes ses souffrances en lisant le feuilleton du Siècle, où brillent tour à tour Charles de Matharel, Elie Berthet, Louis Desnoyers, l'immortel auteur des Béotiens, et Eugène Guinot, le cavalier le plus gracieux, le plus accompli, l'écrivain le plus charmant dont puisse s'enorgueillir la littérature française? ”

“ En effet, loin de moi l'idée de vouloir vons transformer en quelqu'un de ces misérables avaricieux qui n'économisent que pour amasser un argent dont ils se garderaient bien de se servir, et qu'on trouve un beau jour morts de faim sur un amas d'or. Mon but unique, c'est de vous rappeler qu'un sou économisé est un sou gagné ”

“ PREMIÈREMENT. Que vos dépenses soient toujours en proportion avec vos gains, sans, quoi il vous sera de toute impossibilité d'avoir toujours de l'argent en poche. Si vous ne gagnez que 15 francs par semaine et que vous en dépensiez 20, vous vous endetterez de 5 francs par semaine : déficit qui en peu de temps peut vous placer sous le coup, de quelque bonne prise de corps, à la suite, de laquelle vous irez pourrir pendant deux ans à Clichy. ”

“ S'il avait, au contraire, le bon esprit de mettre cet argent de côté, il pourrait, sans nuire à ses affaires, sans s'en apercevoir même, amasser petit à petit de quoi établir son fils ou marier sa fille. Par ainsi, la meilleure manière de ne jamais manquer d'argent, c'est de se bien garder de la paresse, comme aussi de toute dépense inutile, et surtout de ne pas perdre inutilement son temps.
L'individu qui manque d'argent et qui voudrait en avoir n'a-t-il ni industrie ni métier, alors qu'il se tâte bien pour savoir quelle est sa véritable vocation. ”

“ Rothschild est un homme calé. C’est afin d’être calé que l’on affane, que l’on geint, et même quelquefois que l’on fait le mal. Mais c’est pour être décalé tout d’un coup. — Homme calé, qui a des cales sous les pieds, manière qu’il tienne bien. ”

“ Comme quoi il faut toujours avoir de l'argent eu poche.
Aujourd'hui tout le monde crie misère, et vous m'obligeriez beaucoup de me montrer un homme de votre çonnaissance avouant qu'il n'est pas tout à fait réduit à la mendicité et qu'il lui reste, encore quelque argent en poche. On dirait qu'une maladie épidémique a porté ses ravages sur tous les points de la France. Je vous défie de me citer une seule ville, si grande ou si petite que vous voudrez, où chacun ne vous dise : Le commerce est mort et jamais de mémoire d'homme les temps n'ont été aussi durs qu'à présent. ”

“ C’est qu’on y trouve un tel réalisme, une telle vérité de détails techniques, qu’on sait bien que rien n’est là sans motif, rien n’a été livré au hasard, que c’est la vie, la vie prise sur le fait. Si donc nous rencontrons dans le portrait de Mme de Rothschild une attache un peu épaisse du poignet gauche, c’est qu’apparemment M. Ingres ne se sera pas cru permis de supprimer tout-à-fait une défectuosité qu’il avait sous les yeux. ”

“ Six mois après, j'étais membre du conseil municipal et chevalier de la Légion-d'Honneur, invité chez les ministres et aux bals de la cour. Trois ans auparavant, je vendais et achetais encore des contremarques à la porte des théâtres ; certes, j'étais bien toujours le même homme, et cependant voyez la différence! C'est l'argent, entendez-vous bien, l'argent seul, qui avait produit cette métamorphose ! ”

“ En effet, elle corrompt et pervertit les plus nobles naturels, que leurs besoins forcent souvent de commettre des actions dont la seule pensée leur fait monter le rouge au visage au moment même où ils les commettent : comme par exemple d'emprunter de l'argent sans être capable de le rendre, de mentir pour déguiser et cacher leur pauvreté, de tromper et quelquefois même de duper leurs plus proches parens. Et tout cela, parce que, lorsqu'ils ont besoin d'argent, ceux-ci les raillent, les méprisent et souvent même ne veulent plus les reconnaître ! ”

“ « Le petit-fils n'hérite guère de biens mal acquis. » Il en est qui perdent leur fortune et tombent dans la misère et le besoin, par suite de leurs vices, adonnés qu'ils sont à l'ivrognerie ou aux femmes. ”

“ DE là misère et de l'infortune de ceux qui manquent d'argent, et qui, pour s'en procurer, contractent des dettes.
Il n'y a, certes, pas un seul homme sensé qui aime l'argent pour lui-même ; il ne le prise qu'en raison de l'usage qu'on en peut faire. Arrive une famine, un long siège, et il se pourra qu'on n'ait pas un morceau de pain à se mettre sous la dent, quoiqu'on ait chez soi des monceaux d'or et d'argent. ”

“ Celui qui veut toujours avoir de l'argent en poche doit d'abord commencer par être assez industrieux pour en gagner; il faut ensuite qu'il soit bien attentif à le garder; enfin; il doit savoir ne le dépenser qu'avec une extrême réserve. ”

“ Avisez-vous de prendre des renseignemens sur le compte de quelque homme riche, parmi ses voisins : on ne tarira pas en éloges sur sa probité, quoique ce soit peut-être bien le plus fieffé coquin qui existe de Paris à Rome. Mais, voyezvous, il a de l'argent et cela fait tout pardonner, tout oublier. ”