Louis Farges

“ « Tout le vulgaire du parti libéral en Lombardie, disait Stendhal, croit fermement ce qu'il désire.
Partant de la supposition, apparemment erronée, que le gouvernement français a fait des promesses, on s'indigne de l'occupation de Bologne. »
Dans presque tous les endroits où Stendhal devait passer, en effet, il allait trouver cette animosité contre les Français, que les Italiens semblaient
rendre responsables des échecs subis dans leur tentative prématurée d'indépendance. ”

“ C’est une des formes de ce travers de notre caractère national qui nous pousse à nous dénigrer nous-mêmes. Si l’on cherchait bien, d’ailleurs, on s’apercevrait rapidement que, de même que les touristes les plus exigeans à l’hôtel sont ceux dont la vie familiale est le plus médiocre, de même ceux qui abaissent nos chemins de fer devant la prétendue supériorité de l’étranger n’ont jamais franchi la frontière ni connu un wagon anglais, allemand ou suisse autrement que par les affiches illustrées des agences de voyages. ”

“ L'un des plus grands secrets de l'Etat c'est le budget.
Je me suis procuré depuis peu cette pièce importante- Je n'ai pas pu obtenir encore toutes les vérifications nécessaires; rien de plus difficile ; l'intérêt d'un grand nombre d'individus commande le secret le plus profond.
« A titre de renseignement seulement, je me permets de mettre sous les yeux de Votre Excellence un aperçu du budget des États romains pour 1831.
Je la prie d'excuser plusieurs erreurs du copiste qui a traduit trop littéralement l'original italien à moi confié et qui, à Rome, n'est pas connu de vingt personnes. » ”

“ Les hôtels français peuvent en effet se ramener à trois types : l’hôtel de grand luxe, l’hôtel ordinaire, et l’auberge. Le premier, généralement très cher, répond aux besoins et aux goûts de sa clientèle. Situé d’ailleurs uniquement dans les grandes villes ou les stations balnéaires et thermales à la mode, il répond pleinement à sa fonction ; il n’a pas à changer et ne changera pas. Il en est de même, à l’autre bout de l’échelle, des auberges qui, dans les villes, abritent une clientèle d’ouvriers et de paysans. ”

“ Les causes de cette situation étaient inhérentes à la déplorable administration des États du pape qui parvenait, à force de maladresse et d'aveuglement, à se rendre hostiles des populations primitivement dévouées.
« Tout ce que j'ai à vous dire, mandait Beyle, peut se résumer en une phrase. La tranquillité de l'Italie sera troublée si le gouvernement de Sa Sainteté n'a pas une force étrangère qui prenne soin de lui. Ce gouvernement se trouve vis-à-vis d'une population irritée, il n'a point d'argent, point de crédit, point de troupes et ne veut pas faire de concessions. » ”

“ Les voitures privées, en France, sont en général confortables et à meilleur marché qu’en Suisse : mais nos voitures publiques sont médiocres. C’est à l’automobilisme, cette industrie essentiellement française, qu’il appartient d’apporter le remède. Pourquoi les grandes maisons d’automobiles n’organiseraient-elles pas, dans les régions pittoresques de la France non encore desservies par les chemins de fer, des services réguliers pendant la saison du tourisme ? ”

“ Certes arriver à une certitude absolue et précise dans l'étude des sentiments intimes d'une âme humaine est toujours difficile, et la difficulté se complique encore, lorsqu'il s'agit d'une nature
de la Revue Parisienne sur la Chartreuse de Parme : « Il est difficile d'expliquer comment cet observateur de premier ordre, ce profond diplomate, qui, soit par ses écrits, soit par sa parole, a donné tant de preuves de l'élévation de ses idées et de l'étendue de ses connaissances pratiques, se trouve seulement consul à Cività-Vecchia. Nul ne serait plus à portée de servir la France à Rome. » ”

“ Au nord, les vallées profondes du Rhin et de ses affluens ouvrent des routes pittoresques jusqu’au cœur du pays. A l’est, l’accès, pour être moins facile, est encore très praticable. Placée à la fois sur la route qui va, de l’Angleterre et de la France, vers l’Orient, et sur celle qui mène de l’Allemagne vers l’Italie, la Suisse s’est vue, dès lors, traversée par deux lignes très importantes de chemins de fer et voisine de deux autres non moins considérables. De l’ouest à l’est, une ligne mène, de Londres, par la Belgique ou la France, à Bâle, d’où l’on gagne Vienne par Innsbruck. ”

“ La non-ratification de la capitulation d'Ancône rend presque probable une chose extrêmement absurde, c'est un soulèvement des légations. Tout ce qui est bien élevé, tout ce qui a de l'influence à Bologne, Reggio, Rimini, etc., croit avoir mérité la peine de mort de la part des autorités papales.
La haute société, dans les pays révoltés, dispose du bas peuple. Par exemple, M. Gardabano, de Pcrouse, qui vient, je crois, de s'embarquer à Livourne et qui possède une fortune de plusieurs millions, jouit dans sa patrie d'une influence presque illimitée. ”

“ Mais c’est surtout au grand mouvement d’idées provoqué par la Renaissance que la Suisse dut d’être mieux connue. Enivré de l’antiquité retrouvée, l’esprit humain veut soulever le voile de l’Isis mystérieuse, il veut connaître les secrets de la nature, et la montagne lui apparaît comme leur terrible gardienne. ”

“ Il a été reçu par Sa Sainteté comme un fils et a passé chaque jour 5 ou 6 heures avec elle. M. Matinelli a en horreur le rôle d'un courtisan adroit et prudent. C'est à son corps défendant qu'il a accepté la croix de Saint-Grégoire que son ancien maître a voulu absolument lui donner. La rondeur et le peu m'importe font la base du caractère de Sa Sainteté. Le Pape se regarde comme un pauvre homme
qui a gagné le gros lot d'une riche loterie, mais n'est nullement ébloui de ce hasard et regarderait comme humiliant, pour son esprit, de ne pas jouer le rôle de souverain avec aisance. ”

“ Un effort plus grand encore doit être tenté, si nous voulons égaler la Suisse en ce qui concerne les Postes, les Télégraphes et les Téléphones. Le développement des réseaux, rabaissement des tarifs, l’augmentation du nombre des bureaux auxiliaires, le transport des colis postaux avec la même vitesse que les lettres, sont des mesures qui seront accueillies avec reconnaissance par toutes les classes de la population ; elles sont indispensables au développement du tourisme.
Avec de bons hôtels, de bons transports, des facilités de correspondance, le touriste a l’essentiel. ”

“ Si la masse de la population avait vraiment partagé les idées du gouvernement provisoire, elle aurait pu opérer un soulèvement général qui eût mis en grand péril la petite armée autrichienne; mais l'insurrection n'avait pas de racines profondes. Les mouvements de 1831, comme ceux du reste qui les avaient précédés, avaient été l'œuvre d'hommes appartenant aux classes les plus intelligentes et les plus éclairées de la population. Le peuple, au contraire, était partout le plus ferme soutien de l'absolutisme. ”

“ Les voyageurs sont unanimes sur ce dernier point, depuis miss Helena Williams et Ebel, jusqu’à Joanne. « Les voyages de Suisse sont remplis de plaintes sur la cherté des auberges, et certes elles sont fondées, » dit la première ; « on est quelquefois étrangement écorché, » les muletiers ont « des prétentions extravagantes, » les bateliers sont « de mauvaise foi, » dit le second. Joanne fait les mêmes observations ; à Zurich, la malpropreté et la cherté de l’Hôtel de l’Epée « ont excité pendant longtemps... les trop justes réclamations de tous les voyageurs. » ”

“ M. de Saurau était connu de Stendhal depuis plus de vingt ans, depuis le moment où ce dernier écrivit, la Chartreuse de Parme. Quant à sa ressemblance avec le comte Mosca, elle est, nous semble-t-il, évidente. Chez le personnage fictif comme chez le personnage réel, c'est la même habileté discrète, agissant sans affectation et presque sans bruit; ce sont les mêmes procédés de gouvernement, fondés avant tout sur la peur qu'il est nécessaire d'inspirer à des peuples qu'on méprise tout en les craignant. ”

“ « On ne peut se dissimuler que les cardinaux influents, plus que Sa Sainteté elle-même, regardent comme extrêmement offensante, et même quelque chose de plus, la prétention qu'ils supposent à la France et à l'Angleterre de s'immiscer dans la réforme de l'administration des États romains. « Ne nous sommes-nous pas tirés du danger tout seuls ? » répètent-ils entre eux. « Qu'on nous laisse avec une puissance qui pense comme nous et qui a du canon. » ”

“ Cette citation résume d’une façon saisissante les avantages matériels que la Suisse doit à l’intelligente mise en valeur de ses beautés naturelles. Le sol, dans la plus grande partie du territoire, y était ou pauvre ou inutilisable. Dans l’impossibilité de lui faire rendre de forts revenus agricoles, les Suisses ont su en tirer parti en fondant une industrie inconnue avant le XIXe siècle, l’industrie hôtelière, — c’est le nom qu’elle porte chez eux, — l’industrie du tourisme, dirions-nous plus volontiers. ”

“ Si la grandeur est la même, la difficulté s'accroît en raison de l'état actuel des sociétés et des modifications imprimées par le temps aux mœurs et aux opinions. Il n'a jamais été plus essentiel et pour le bien de la religion, pour les intérêts de l'Eglise et de lacatholici té, pour l'indépendance du Saint-Siège et pour celle de l'Italie, pour la tranquillité des gouvernements et le bonheur des fidèles, d'élever sur la chaire de saint Pierre un pontife digne par ses vertus, son caractère et ses talents, d'obtenir l'estime de son siècle et d'honorer ce trône, illustré par de si grands noms. ”

“ La Société des hôteliers, le Club alpin suisse, le Touring-club suisse, les compagnies de transport, ont multiplié les agences de renseignemens. Aux guides excellens de Joanne, Bædeker et Murray, s’ajoutent des guides spéciaux, comme le Guide routier de la Suisse, de Spiess, le Touren-Buch de Schaffhouse, etc. Il n’est pas de société de développement, pas d’hôtel un peu important, qui ne distribue gratuitement une foule de brochures, généralement très pratiques, souvent artistiquement éditées, à la fois guide très utile pour le touriste et excellent moyen de réclame. ”

“ Tout le pays de Foligno à Pesaro est en demi-insurrection; les peuples demandent à être Autrichiens. Le brigandage recommence dans les environs de Terracine. »
Ainsi donc la situation allait s'aggravant tous les jours. « Maintenant, je le dis à regret, écrivait Stendhal, l'extrême désordre, la vénalité et la méfiance sont partout. Douanes, crédit public, perception des impôts, toutes les branches de l'administration présentent le même spectacle, d'autant plus singulier que le souverain est un honnête homme qui possède toutes les vertus.
Tout se désorganise faute d'argent. » ”