Jean-Baptiste-Charles Paya

“ Si l'Italie est tant déchue dans l'industrie et le commerce, ce n'est pas seulement parce qu'elle est en grande partie esclave, mais aussi et principalement parce qu'elle est divisée; la division est l'imperfection. Pythagore trouvait le même antagonisme entre l'un et le multiple qu'entre le bien et le mal. Partout où est la sagesse, disait Cuoco, les hommes tendent à l'unité. La vie elle-même de tous les êtres n'est que les efforts vers l'unité de tous les éléments qui la composent. Partout où il n'y a point d'unité, il n'y a plus ni sagesse, ni vertu, ni vie. ”

“ Je dis au juge : Je ne sais à quoi tendent vos questions, puisque vous ne me dites point de quoi l'on m'accuse. Je vous dirai pourtant ce que vous savez mieux que moi, qu'en matière politique, pour que la répression d'un délit appartienne à un gouvernement, il faut que ce délit ait été commis dans le pays où le gouvernement a juridiction : hors de là, le délit est comme s'il n'existait pas, ou plutôt il n'y a point de délit ; que vous importe donc ce que j'ai fait à Gênes ou à Naples, les relations que j'ai eues dans ces deux pays? Vous ne devriez me parler que de l'État romain. ”

“ Naples, excentrique comme Turin et Milan, n'a pas seulement un débarquement à redouter ; on la peut réduire par un bombardement. Florence, distante de soixante milles de la mer, n'a ni débarquement ni bombardement subit à craindre. Contre des forces qui, des Alpes, viendraient s'abattre sur la Péninsule, la ville est protégée par une triple ligne de défense, les Alpes, le Pô et l'Apennin. L'histoire démontre combien il peut être périlleux pour une armée étrangère de se risquer dans l'Apennin; et l'autorité d'un grand homme de guerre vient fortifier l'histoire. ”

“ L'histoire écrivit unité sur les murs de Rome, et l'idée unitaire en sortit si puissante que, franchissant les limites de la patrie, elle vivifia deux fois l'Europe.
Le travail lent des siècles a tellement effacé les différences que les invasions, les colonies et les conquêtes avaient mises entre les familles répandues sur notre sol que, mieux que tout autre peut-être, notre peuple, bien qu'esclave et démembré, représente dans les mœurs et les relations sociales le sentiment de l'égalité. L'unité de l'Italie fut le rêve de nos grands hommes, de Dante à Machiavel, de Machiavel a Alfieri. ”

“ L'Italie est-elle la terre des morts? nous apprend que Charles Poerio, malgré sa double chaîne et une surveillance incessante, dirigeait l'opinion napolitaine du fond des bagnes qu'il habitait ; Leopardi, Dragonetti, et leurs compagnons recevaient journellement à Saint-Elme, où les avait relégués Ferdinand II, tous les renseignements qui pouvaient les intéresser, et je me suis aperçu que les murs de San Michele ne sont pas plus difficiles à franchir que les autres. Aiguiser le désir et se faire un peu plus détester, tel est l'unique résultat des vexations dont on accable le malheureux captif. ”

“ En un mot, les lois de l'économie sociale étaient inconnues à Rome en pratique comme en théorie. Tolérant dans les choses indifférentes ou douteuses, un pareil gouvernement était dur, intraitable, cruel même et presque injuste en politique. C'était le sentiment du devoir qui faisait agir le pape Grégoire XVI : il se croyait obligé de gouverner les hommes comme il avait gouverné les moines, sans contrôle, sans garanties, avec une infaillibilité suprême. ”

“ Le peuple avait mis dans les mains du parti modéré la direction de l'Italie, lorsque le despotisme avait été vaincu partout, lorsque l'Autriche avait perdu la Lombardie et presque la Vénétie entière, et qu'elle avait la révolution dans son sein; lorsque la France était en république autrement que de nom et toute l'Europe soulevée en faveur de la liberté. Quand le parti modéré se retira, l'Autriche était victorieuse et campée dans le cœur de l'Italie; la Lombardie était perdue; perdue était la Vénétie moins la ville de Venise, perdus Modène et Parme. ”

“ Sur tous les degrés du temple du génie vous trouvez debout, depuis le douzième siècle, un fils de l'Italie. Puis, dans les âges voisins de nous, tandis que toutes les autres nations travaillent pour donner une suite à cette immortelle galerie, l'Italie de temps eu temps rassemble ses forces et jette au monde un colosse qui dépasse tout.
Aujourd'hui, aujourd'hui même, le plus grand artiste vivant, le seul peut-être qui mérite, à ce titre unique d'artiste, le nom de grand homme, n'est-il pas Italien, n'est-ce pas Rossini? ”

“ Si l'Italie n'est pas puissante par elle-même, il est nécessaire qu'aucun étranger ne la domine. C'est une grande faute d'abandonner une partie de la Péninsule à l'Autriche et d'en laisser une autre au Pape, sous le fallacieux prétexte qu'on ne veut point que l'Italie devienne forte. Une politique mieux avisée pourrait retrouver en Italie les éléments d'une alliance solide et durable, et ne laisserait point échapper l'occasion de l'attirer à soi. ”

“ Le riche comme le paysan a son portrait, gravé ou lithographié, dans son salon ou sa cassine. Les uns et les autres sont heureux de voir de près le héros du jour, dont les yeux vifs et pénétrants semblent arrêtés sur un point fixe. Qui le préoccupe, cet homme, si ce n'est l'Italie! L'Italie, pour lui, c'est sa mère, sa patrie.
Il l'aime, la défend et la veut libre. Pour lui, le danger n'existe pas : c'est le soldat de la victoire. La mort n'en veut pas, car il n'a pas achevé son œuvre. ”

“ Ailleurs, le génie de la Liberté et celui de la Science aidaient l'Italie à sortir du tombeau. Un arc triomphal portait les armoiries de la Sardaigne, de la Toscane, de l'État romain et des Deux-Siciles, heureusement entrelacées et illuminées par les trois couleurs nationales.
Dans les provinces, tout le monde posa les armes aussitôt qu'on eut appris la grande nouvelle.
Le gouvernement constitutionnel promis à Naples fut subitement inauguré à Turin, puis à Florence, puis à Rome. ”

“ Depuis quarante ans, à Naples, à Rome, à Florence, à Modène, à Parme, à Milan, la révolution sainte parcourt souterrainement toute cette contrée volcanique et s'ouvre partout de nouveaux cratères. Rien ne les arrête, rien ne les décourage : ni les défaites, ni les supplices, ni les exils, ni la confiscation, et, après quarante ans de luttes et de revers, ils reparaissent aujourd'hui plus résolus et plus électrisés que jamais, et redemandant cette fois, à la face du soleil et sur le champ de bataille, leur titre de nation. ”

“ Le christianisme, réclamant avec vigueur les droits outragés de la nature, qu'un long abus avait fait oublier, et préchant partout l'égalité morale, devint le grand ouvrier d'une nouvelle et meilleure civilisation. La pudeur conjugale ne se restreignit point à la seule monogamie, comme il était d'ordinaire parmi les peuples d'Occident, chez lesquels la fornication n'était pas illicite, et pour lesquels l'adultère était un pur délit de famille, moins refréné par la conscience et par les moeurs que par la crainte de la vengeance. ”

“ Dès que vous ne pouvez écrire sans que la police lise vos lettres, il est évident que c'est là une cruauté gratuite. Il en est une autre qui n'est pas moindre : c'est que la famille du prisonnier ne peut le voir qu'une fois par mois; et encore la visite a-t-elle lieu entre deux grilles, avec un gendarme qui se promène incessamment dans l'espace qui les sépare. On ne peut donc parler qu'à haute voix, et tout épanchement intime est impossible. Sous ce rapport encore les détenus politiques de Rome sont complétement assimilés aux forçats des autres pays. ”

“ Oubliez un moment le roi pour n'être que le premier des citoyens, le premier apôtre armé de la nation. Soyez grand comme le dessein que Dieu offre à votre ambition, sublime comme le devoir, hardi comme la foi. Veuillez et dites-le. Vous aurez tout le monde et nous les premiers, avec vous. Avancez sans regarder à droite ni à gauche, au nom de l'éternelle justice et au nom du droit éternel, à la sainte croisade de l'Italie, et vous vaincrez avec elle. ”

“ Au bout de deux ans du plus horrible secret, le spectre vivant reprit un peu de force et de courage, la Larga lui ayant donné l'espérance fallacieuse d'une mitigation de peine. C'était véritablement un tourment des plus cruels que d'entendre ce malheureux, voué à une mort inévitable, demander s'il pouvait concevoir une espérance réelle. Des réponses ambiguës étaient tout ce qu'on pouvait lui faire; et, au grand désespoir de tous les prisonniers, le doute suffisait pour que l'infortuné Andréa se reprît à l'idée de vivre. ”

“ Un journal anglais, peu prodigue de ses éloges et dont l'influence en Europe n'est pas moins connue que ses sympathies aristocratiques, ne craignait point de présenter Garibaldi comme un instrument de salut pour l'Italie.
« Les Italiens, disait-il, ont jusqu'ici compté sur eux-mêmes. C'est la meilleure preuve qu'ils sont prêts pour la liberté. La vérité est proclamée sous toutes formes, en prose et en vers; mais il y a une vérité immuable, c'est que le seul espoir de succès est dans le courage des hommes du pays.
» ”

“ Non en nous hommes, fait-es bien attention; et quand je parle de l'Italie, j'en parle si saintement, si dépouillé de tout ce qui est individuel, que quiconque le comprendrait autrement'me ferait l'outrage le plus grave qui se puisse faire. — Non, il n'y de salut que dans les principes de la Jeune Italie. Rien n'est changé dans la diplomatie : elle est hostile toute : ceux que l'on croit protecteurs, prêts à nous vendre, à vendre notre secret, s'ils l'avaient, à vendre l'Europe entière, comme ils ont vendu l'Italie, l'Espagne, la Pologne, ont besoin de paix, ont signé la paix ! ”

“ Fils du peuple et voué à son service pour toute ma vie, je suis fier toutes les fois qu'une expression de sympathie m'arrive de sa part. Vous avez foi en moi, hommes des cinq journées, et j'ai foi en vous! Le jour n'est peut-être pas éloigné où nous aurons ensemble la chance de combattre les ennemis de notre pays. Eh bien ! ce jourlà, si mon devoir ne me place pas au milieu d'autres combattants italiens, je chercherai un poste dans vos rangs, robustes enfants du travail, sur de vous trouver là où l'on combattra avec honneur pour la très-sainte cause de l'Italie. ”

“ Il convient de s'armer alors que nous sommes en état de tenir les armes : l'indépendance est plus difficile à conserver qu'à conquérir. Notre concorde armée épouvante nos ennemis : nous serons toujours unis pour vouloir la liberté et l'indépendance que demande l'Italie. Quand un peuple entier la veut, c'est Dieu lui-même qui lui en inspire la pensée, et au nom de Dieu nous la défendrons. ”

“ Donnez un démenti à l'histoire et à l'humanité; contraignez-la d'écrire sous les noms de Washington et de Kosciusko, nés citoyens : « Il y eut un nom plus-grand que ceux-là, ce fut un trône érigé par vingt millions d'hommes libres, qui écrivirent sur sa base : A Charles-Albert, né roi, l'Italie ressûscitée par lui ! » Le secret de la puissance est dans la volonté. Choisissez une voie qui concorde avec les pensées de la nation, maintenez-vous-y invariablement; soyez ferme et saisissez le temps: vous avez la victoire en main. Sire! ”