Jean-Baptiste-Charles Paya

“ Dès que vous ne pouvez écrire sans que la police lise vos lettres, il est évident que c'est là une cruauté gratuite. Il en est une autre qui n'est pas moindre : c'est que la famille du prisonnier ne peut le voir qu'une fois par mois; et encore la visite a-t-elle lieu entre deux grilles, avec un gendarme qui se promène incessamment dans l'espace qui les sépare. On ne peut donc parler qu'à haute voix, et tout épanchement intime est impossible. Sous ce rapport encore les détenus politiques de Rome sont complétement assimilés aux forçats des autres pays. ”

“ Tout ce qui peut y faire obstacle doit être écarté sans ménagement. S'il est reconnu que le maintien de l'État pontifical est une cause fréquente de troubles, de divisions et de périls, on doit accueillir et répandre la pensée de la suppression de cet État; si l'impuissance de l'Italie à s'appartenir est due à l'impunité qu'assure aux partisans du passé la présence des Français à Rome et celle des Autrichiens à Venise et ailleurs, on doit insister pour que les Français se retirent et se préparer pour chasser un jour les Autrichiens. ”

“ Si l'Italie n'est pas puissante par elle-même, il est nécessaire qu'aucun étranger ne la domine. C'est une grande faute d'abandonner une partie de la Péninsule à l'Autriche et d'en laisser une autre au Pape, sous le fallacieux prétexte qu'on ne veut point que l'Italie devienne forte. Une politique mieux avisée pourrait retrouver en Italie les éléments d'une alliance solide et durable, et ne laisserait point échapper l'occasion de l'attirer à soi. ”

“ Rome était d'ailleurs un abrégé de l'univers, où les édifices, les spectacles, le culte, les costumes, la magnificence, le luxe, l'orgueil, même celui de la plèbe, tout retraçait les formes colossales de l'empire. Aussi les barbares, qui n'avaient d'autre idée de la divinité hors celle de la puissance et de la richesse, allant quelquefois à Rome et voyant tant de superbes temples, tant de divinités splendides, tant de pompe dans les rites, et la religion mêlée à toutes choses, se persuadaient facilement que là était le séjour préféré de tous les dieux. ”

“ Naples, excentrique comme Turin et Milan, n'a pas seulement un débarquement à redouter ; on la peut réduire par un bombardement. Florence, distante de soixante milles de la mer, n'a ni débarquement ni bombardement subit à craindre. Contre des forces qui, des Alpes, viendraient s'abattre sur la Péninsule, la ville est protégée par une triple ligne de défense, les Alpes, le Pô et l'Apennin. L'histoire démontre combien il peut être périlleux pour une armée étrangère de se risquer dans l'Apennin; et l'autorité d'un grand homme de guerre vient fortifier l'histoire. ”

“ Les ouvrages, même les plus inoffensifs, dont on permet d'ailleurs la circulation et l'impression dans les autres villes des Etats romains, sont impitoyablement refusés par la censure, si on demande à les faire paraître avec la date de Rome ; aussi n'est-il pas rare de voir des articles publiés avec avec approbation à Bologne, à Fer rare, à Ancône, à Ravenne (1) , et qu'on veut ensuite reproduire à Rome, être encore assujettis à une nouvelle castration (c'est le mot employé) ; de telle sorte qu'on trouve dans le même gouvernement deux poids et deux mesures, une censure de la censure. ”

“ Le général Fardella, un des instituteurs de Ferdinand, était ministre de la guerre et en quelque sorte le gouverneur du roi, si un tel roi pouvait avoir un gouverneur. Sicilien de naissance, comme le prince de Cassaro, Fardella comprenait peu néanmoins la liberté, qu'il prenait pour synonyme de désordre. Ayant passé sa vie dans l'obéissance ou le commandement militaire, tout ordre de société consistait, pour ce ministre, dans l'ordre de la caserne. A ses yeux, les droits et les priviléges d'un peuple étaient de vraies lettres mortes. ”

“ La libération du plus grand nombre des provinces d'Italie fait qu'on voyage aujourd'hui dans presque toute la Péninsule sans passe-port ou à peu près, et le système des douanes, déjà fort adouci, tend tous les jours à s'améliorer. Il en est bien autrement pour Rome et Venise, encore soumises au joug, l'une des prêtres, l'autre des Autrichiens ; et n'y eût-il que les vexations que vous fait éprouver la police dans ces deux provinces, il faudrait désirer de se débarrasser des uns et envoyer promener les autres. ”

“ Les partisans d'une Italie unitaire veulent réserver Rome pour la capitale du nouvel empire. Or ceci est en opposition avec la papauté temporelle. A vouloir conserver un pape-roi, il ne peut siéger qu'à Rome; à vouloir en faire un souverain, on doit lui maintenir l'autonomie, et si le Pape a l'autonomie, il va de soi que Rome ne peut plus être la capitale d'un royaume. ”

“ L'aversion pour l'Autriche passa longtemps pour être plus tiède chez les Vénitiens que chez les Lombards. La longue et valeureuse résistance de Venise a montré depuis que la haine des deux peuples était égale. En fait, dans l'État vénitien, les actes d'adhésion au gouvernement étranger sont rares, et les Autrichiens se voient réduits à occuper les fertiles provinces qui le composent militairement et en ennemis. ”

“ Grégoire VII tenta opiniâtrément la domination de l'Église. Il fut donné à ce pape d'établir le célibat des prêtres, d'abolir les investitures féodales des églises, de soustraire à la confirmation impériale les Souverains-Pontifes; mais Grégoire voulut de plus revendiquer pour l'Église la confirmation des empereurs et le droit de les juger, la suprématie sur une foule de laïques féodaux, sur diverses provinces, spécialement les duchés lombards et normands de l'Italie méridionale. La prétention parut exorbitante. Il y eut résistance et lutte. Rome fut remplie de sang, et l'Italie déchirée. ”

“ LES CACHOTS DU PAPE 27
Un employé du gouvernement est partout synonyme de famille et appartient à cette classe qui compose ce que l'on nomme la classe moyenne, dans laquelle les convenances et les exigences citadines sont plus fortes et plus senties que dans les classes plus basses du peuple. A Rome, ensuite, il y a ceci de remarquable, que presque tous les employés ministériels sont privés de tout autre genre de fortune, la classe des petits propriétaires n'y étant pas connue, attendu la gigantesque absorption des propriétés dans les mains de l'aristocratie nonchalante et des mainmortes ”

“ De lumière on n'en a pas plus à San Michele que de matelas et de draps de lit. Le gouvernement des prêtres, qui est un gouvernement sans entrailles, ne veut absolument fournir ni huile ni suif aux prisonniers. Si vous avez de l'argent pour acheter l'un ou l'autre, on tolère que vous éclairiez le soir votre cellule. Mais si vous n'en avez point, comme Del Prête et tant d'autres, vous restez dans l'obscurité. ”

“ Que faut-il maintenant pour que le nouveau royaume soit solidement fondé et que l'Italie soit une? Rome pour capitale. Le tour de Venise viendra plus tard. Telle est la pensée de tout Italien de quelque patriotisme. Et c'est parce que cela se dit souvent, à Rome même, malgré les sbires et la police, que le gouvernement papal voit dans les rapports les plus absurdes d'un mouchard des complots pour le renverser. ”

“ A Rome, le secret n'empêche point que les auxiliaires entrent seuls dans votre cellule, et la punition ne consiste qu'en la privation de la promenade, la fermeture de la porte et celle du volet, dont j'ai parlé ailleurs; c'est-à-dire que vous ne communiquez plus d'aucune façon avec vos compagnons de captivité. Mais hors de là, si vous avez de l'argent, vous pouvez fumer, vous éclairer et prendre chez le traiteur ce qu'il vous plaît. Dans les deux pays, le secret et la punition vous privent de vos rapports avec la famille et de la réception des lettres. ”

“ Le général Nugent, en 1813, flatta ces dispositions, en promettant aux Italiens, comme l'avait fait l'archiduc Jean en 1809, unité et indépendance; mais quand les Autrichiens se trouvèrent maîtres de la Péninsule, ils ne les gratifièrent que d'insultes, oppressions, spoliations et tyrannie. C'était mal s'y prendre pour réaliser le projet de Metternich, qui était de former de l'Italie un Etat fédératif sous la direction de l'Autriche comme puissance principale ; mais le despotisme ne peut manquer à sa loi. ”

“ Le christianisme, réclamant avec vigueur les droits outragés de la nature, qu'un long abus avait fait oublier, et préchant partout l'égalité morale, devint le grand ouvrier d'une nouvelle et meilleure civilisation. La pudeur conjugale ne se restreignit point à la seule monogamie, comme il était d'ordinaire parmi les peuples d'Occident, chez lesquels la fornication n'était pas illicite, et pour lesquels l'adultère était un pur délit de famille, moins refréné par la conscience et par les moeurs que par la crainte de la vengeance. ”

“ Tels étaient, dans le dernier mois de 1847, le vertige et l'aveuglement de ceux qui tenaient les rênes du gouvernement, que les agents provocateurs parvenaient quelquefois à se faire écouter. La révolution bouillonnait des deux côtés du Phare. Le 3 septembre, onze constitutionnels, suivis de plus de deux mille citoyens, se soulevèrent à Reggio, en criant : Vive Ferdinand II, roi constitutionnel ! Vive Pie IX ! Vive l'Italie! A bas les ministres! Ils s'emparèrent du château par capitulation, arborèrent le drapeau tricolore italien, et instituèrent un gouvernement provisoire. ”

“ Admettons que l'équilibre de l'Europe vienne à être troublé ; il est de toute évidence que les puissances occidentales doivent, pour l'instaurer, faire plus de fondement sur l'Italie que sur l'Allemagne. L'équilibre politique consiste dans cette juste pondération des diverses forces dont se compose l'agrégat des États européens, pondération qui doit exclure la prépondérance d'aucun d'eux. ”

“ Au bout de deux ans du plus horrible secret, le spectre vivant reprit un peu de force et de courage, la Larga lui ayant donné l'espérance fallacieuse d'une mitigation de peine. C'était véritablement un tourment des plus cruels que d'entendre ce malheureux, voué à une mort inévitable, demander s'il pouvait concevoir une espérance réelle. Des réponses ambiguës étaient tout ce qu'on pouvait lui faire; et, au grand désespoir de tous les prisonniers, le doute suffisait pour que l'infortuné Andréa se reprît à l'idée de vivre. ”

“ Leopardi, Dragonetti et leurs compagnons de captivité recevaient journellement au fort Saint-Elme, où les avait relégués Ferdinand II, tous les renseignements qui pouvaient les intéresser; à Belle-Isle-en-Mer, les condamnés de Versailles connurent successivement toutes les phases du coup d'Etat de décembre; et je me suis aperçu que les murs de San Michele ne sont pas plus difficiles à franchir que ceux des autres prisons. Aiguiser le désir et se faire un peu plus détester, tel est l'unique résultat des vexations dont on accable le malheureux captif. ”

“ Le passage de la souveraineté d'une dynastie nationale à une dynastie étrangère fut un immense malheur pour la Toscane, parce que, en raison des liens de sang qui les enchaînaient à la maison d'Autriche, les nouveaux souverains ne purent jamais ni se nationaliser, ni se rendre indépendants de la cour de Vienne. Celleci fut particulièrement coupable de deux crimes : des spoliations sans pitié: des humiliations et perversions politiques de tout genre. François II, premier grandduc de la race lorraine, commit d'énormes extorsions ; il ravit de l'argenterie et des joyaux appartenant à l'État ”

“ Consulte. Jugez de l'indignation de Tergolina lorsque le directeur de la prison le consigna à deux carabiniers, qui, s'avançant aussitôt, lui attachèrent les deux mains ensemble avec des menottes de fer! C'est dans un tel état qu'un docteur en droit, un ancien magistrat, un membre de plusieurs académies, devait cheminer en pleine rue, pendant plus d'un mille, jusqu'à Montecitorio, ou résidait la sacrée Consulte! Voyez-vous cet honnête homme, que toute méchante action révoltait, obligé de traverser les voies publiques comme un voleur ou un assassin ! ”

“ L'égalité n'était pas celle des antiques républiques, resserrée dans un cercle d'individus hors desquels elle n'existait point; mais, posé que l'homme a été originellement créé par Dieu, il en résultait que tous les hommes se trouvaient égaux devant les lois éternelles de la nature : l'esclave et l'homme libre, le puissant et le faible, le riche et le pauvre, tous fils d'un même père, tous en possession des mêmes priviléges, et tous ayant droit à la même justice. ”

“ Avellino, le chef-lieu, se distingua entre toutes les autres villes de la Principauté par le patriotisme de ses habitants (1) . Or, Avellino, siége d'un évêché suffragant de Bénévent, ne pouvait naturellement s'agiter sans que la délégation papale ressentît le contre-coup de ses mouvements. Les Bénéventins déclarèrent vouloir aussi faire partie de l'Italie une et ne vouloir plus être la propriété de l'Eglise. Tant que les esprits furent exaltés au point de rendre la répression impuissante, ou que le Pape voulut faire parade de libéralisme, le gouvernement romain se tint dans une sage réserve ”

“ Je repris cependant mes occupations habituelles; mais une réaction violente suivit ces quelques jours de réclusion claustrale, et je m'abandonnai plus aveuglément que jamais à une vie de plaisir et de dissipation, que partageait d'ailleurs toute la jeunesse romaine.
" Quel était donc mon crime ? quelles étaient les raisons du gouvernement romain pour soumettre la vie d'un jeune étudiant à une surveillance aussi rigoureuse? Je viens de dire qu'on m'accusait d'avoir publiquement mis en doute certains miracles. ”

“ Plusieurs autres agents survinrent et m'entourèrent de manière à rendre toute résistance impossible. Une sueur froide vint baigner mon front, une pensée violente et terrible m'étreignit le coeur ; en un moment, je vis passer devant mes yeux toute l'amertume, tous les regrets, toutes les douloureuses péripéties que me réservait un avenir fatalement inévitable. Je tâchai cependant de rester calme. Suivi par mes deux sbires, je me dirigeai vers la place Saint-Apollinaire, je traversai le cirque agonal, et en deux minutes je me rendis au palais du gouvernement. ”

“ Le problème touchant l'État pontifical paraît plus ardu que tous, soit qu'il s'agisse de le supprimer, soit que l'on veuille seulement réformer l'ordre intérieur. La première solution semble néanmoins plus simple et plus facile que la seconde. Un gouvernement ecclésiastique se fonde principalement sur l'opinion, et à lui moins qu'à tout autre il convient de recourir à la force matérielle, précisément parce que la force matérielle est contraire à l'esprit de son institution. ”