Patineur

“ C’est un très curieux spectacle de voir sauter un habile patineur. Vous le voyez arriver à toute vitesse au sommet du monticule ; quelques secondes avant d’atteindre l’escarpement, le coureur se ramasse sur lui-même, puis, arrivé devant le gouffre, saute en l’air, parcourt 20 à 25 mètres comme s’il volait, et aussitôt qu’il a touché terre continue sa course vertigineuse. ”

“ Une longue pratique de ce sport, principalement lorsqu’on est jeune, développe les muscles et les qualités d’esprit nécessaires. Regardez marcher l’un à côté de l’autre un patineur expérimenté et un novice, du premier coup d’œil vous jugerez l’avantage qu’assure un long exercice. Le premier glisse sans effort, tandis que le second agile tout le corps et dépense en pure perte une partie de ses forces. Par suite, très rarement, les personnes qui ont commencé à patiner lorsqu’elles avaient un certain âge, deviennent de bons patineurs. ”

“ Quand vous serez très sûr de votre équilibre et que vous filerez avec une vitesse respectable, alors pourra commencer pour vous l'étude de l'art du patineur, dont toutes les poses dérivent de quatre figures, qui sont les dehors et les dedans exécutés en avant et en arrière. ”

“ Peut-être cette supériorité n’est-elle autre chose que celle de la ligne courbe sur la ligne droite. Tous les sports de mouvement, bicyclette automobile, natation etc. impliquent une idée de rectitude moins plaisante assurément que les cercles parfaits auxquels tend l’effort du patineur. ”

“ Jamais en voyage un patineur ne s’amuse à franchir d’un bond de grandes distances du haut de quelque escarpement : toujours il évite les accidents de terrain qui l’obligeraient à sauter. C’est simplement une gymnastique excellente à mon avis. On apprend ainsi à conserver son équilibre, à gouverner avec sûreté ses patins, et l’on acquiert une grande assurance. ”

“ Le patineur hollandais est celui qui a le plus de vitesse et de solidité sur la glace; mais il n'a pas la grâce et la fantaisie du patineur anglais, viennois ou espagnol, ni l'élégance et le charme du patineur français.
Après la Hollande, le Canada est le pays où le patin a le plus d'importance. Là, le sport anglais est venu se greffer sur ce que j'appellerai le patinage de nécessité. Les grands centres canadiens possèdent de nombreux cercles de patineurs, celui de Québec est particulièrement élégant et bien aménagé. ”

“ Les gens qui vous relèvent manquent de compassion ; pendant que vous vous plaignez de votre mauvaise chance et que vous frottez vos côtes endolories, ils vous poussent au sein des plus grands périls : le tourbillon des patineurs vous entraîne, il faut suivre sous peine d’être écrasé, la nécessité vous donne de l’aplomb ; et voilà comment on apprend à patiner !
Il y a patineur et patineur ; le talent, ici comme sur la terre ferme, n’est pas la règle générale. Quand on a appris à ne plus tomber, on est encore loin de savoir à fond cet art qui, sur la glace, est le premier des arts. ”

“ En Scandinavie, on se lance sur d'immenses lacs, où le patineur, perdu comme une barque en mer, ne voit aucun obstacle arrêter son élan et goûte toutes les voluptés d'une vitesse folle sur un miroir infini. Parfois un cheval entraîne le promeneur qui glisse sur ses patins, sans faire le moindre effort ”

“ L' art de patiner consiste à conserver un parfait équilibre dans les diverses positions que le corps doit prendre pour accomplir des mouvements de translation en avant ou en arrière , des balancés alternativement à droite et à gauche , des coupés en sens divers , des voltes et des demi-voltes sur place ou en courbe allongée . Le patineur fera donc appel plutôt à la souplesse de ses membres qu' à leur force musculaire ”

“ De cette façon , le patineur s' accoutumera à pratiquer le patinage sur l' arête extérieure . Après un certain temps d' exercice sur le patin droit , il s' exercera sur le patin gauche dont la lame glissera à son tour sur l 'arête extérieure , tandis que celle du droit , au moment de pousser ou d' accompagner le patin gauche , sera posée sur l' arête intérieure . Dans ce mode de patinage les deux épaules se présentent de face . ”

“ Considérons un patineur au moment où il prend son élan, nous voyons d'abord que son corps s'incline, ce qui a pour effet de faciliter la sortie de la ligne de gravité du polygone de sustentation, puis que la jambe gauche restant fixe et agissant comme un pilier pour soutenir le corps, la jambe droite imprime, par une extension rapide, un mouvement à tout le corps. ”

“ Un bon patineur non seulement saule, mais encore peut changer de direction à chaque moment, tourner à angle droit et s’arrêter quand il veut. Autrement il serait exposé à aller se jeter sur les arbres, et culbuter dans un précipice. ”

“ L'élève aura soin de porter la tête haute, les épaules dégagées, dès qu'il a pris un élan ; l'élan se marque à peu près comme se fait la glissade de début de la polka. Le patineur accélère d'autant plus sa marche qu'il répète souvent ses élans, qui sont ses agents de propulsion. ”

“ Dès que le patineur s' est poussé à l' aide du pied gauche , le poids du corps reposant sur le droit , le pied gauche suivra le droit sur la même ligne , le talon légèrement levé ; mais la pointe posée sur la glace ; lorsque l' impulsion sera presque épuisée , on ramènera le pied gauche à côté du droit et , faisant simultanément porter le poids du corps sur le pied gauche , on se poussera en arrière à l' aide du patin droit qui viendra se placer à son tour devant le gauche pour suivre sa trace en arrière . ”

“ Il demande beaucoup de résolution et de hardiesse, car le poids du corps, complètement projeté en avant, doit porter non seulement sur la carre du dehors, mais encore sur la pointe, du patin, qui n'a de la sorte que très peu de contact avec la glace, et dont la courbure, accentuée à cet endroit, rend l'équilibre du patineur assez éphémère.
Le dedans en arrière offre les mêmes facilités que le « dedans en avant », du
moment que le patineur sait aller à reculons. ”

“ En attendant que nous ayons, comme nos voisins les Anglais, une société spéciale des patineurs, le patin est en grande vogue à Paris certains jours d'hiver. L'empereur Napoléon, dont le goût pour tous les exercices qui développent le corps est proverbial, n'est pas moins élégant patineur qu'habile cavalier. Voilà, certes, une raison qui en vaut beaucoup d'autres pour que la noble et salutaire gymnastique du patin recrute de nombreux adeptes dans les rangs de la société la plus distinguée.
Maintenant on ne patine plus guère qu'au Bois et sur les grands bassins de Versailles. ”

“ CHAPMAN
Sur le cristal glacé des fleuves gigantesques,
Les patineurs, montés sur leurs lames d’acier,
Tracent en tournoyant de folles arabesques,
Ou luttent de vitesse avec quelque coursier.
FRÉCHETTE
Au feu du soleil ou des girandoles,
Emportée au vol de son patin clair,
Mainte patineuse, en ses courses folles,
Sylphe gracieux, fuit comme l’éclair.
Ah ! par exemple, ici, Maître, c’est effrayant comme vous m’avez tailladé ! La patineuse pour les patineurs, les courses folles pour les folles arabesques... ”

“ Le corps sera droit , la tête suffisamment élevée pour porter les regards devant soi . Au départ , le patineur inclinera légèrement le corps tout entier , depuis les chevilles , le genou droit légèrement fléchi au départ mais tendu dès que l' arête de la lame mordra la glace . La position du corps devra prendre successivement celle du patin ; c' est-à dire , lorsque le patin droit est en avant , l' épaule droite sera portée en avant et la gauche effacée en arrière ; les coudes seront maintenus au corps , mais sans raideur . ”

“ Comparez le galop de chasse au galop de course, examinez le cycliste, le patineur, le nageur à la fin d’un concours de vitesse ; vous ferez sur eux des observations analogues. Or, ce que le regard révèle ainsi au simple spectateur, l’acteur le ressent avec une force singulière. Il connaît la beauté et l’agrément du rythme ; il les a connus dès qu’il a atteint la dose d’adresse et d’entraînement suffisante à les lui faire goûter en lui procurant l’aise nécessaire. Il sait d’autre part et par expérience que la vitesse excessive embrouille et détruit le rythme. ”

“ Par mesure de précaution, le patineur novice pourra incliner légèrement le corps en avant; mais dès qu'il aura acquis en son habileté une confiance suffisante, il devra se tenir droit et la tête haute. ”

“ Ce qu’il y a de certain, c’est que sur la glace elle ne règne plus seule et que son esclave lui dispute la palme de la rapidité et de la grâce. S’il faut prendre l’avis des juges compétents, de ce cercle de patineurs à la retraite qui font station près des ronds, racontant leurs exploits de jeunesse et critiquant les héros du jour, il y a plusieurs excellents patineurs pour une bonne patineuse. ”

“ On y rencontrait les maîtres du patinage, véritables artistes en ce sport, et aussi ceux qui apprenaient à patiner derrière des chaises, avec des mouvements timides et gauches ; des enfants et des vieilles personnes faisant du patinage un exercice hygiénique. Tous semblaient à Lévine d’heureux élus parce qu’ils étaient tout près d’elle. Tous les patineurs semblaient la joindre et la dépasser avec la plus complète indifférence, causer même avec elle, et, sans plus s’occuper de sa présence, profiter de la superbe glace et du beau temps. ”

“ La pratique du hockey y donne beaucoup de solidité et d’assurance. D’autre part, l’invention des patinoires de glace artificielle pouvant être utilisées une grande partie de l’année assure au patineur moderne des facilités d’entraînement qui manquaient à son prédécesseur [82] .
Moins favorisé, le ski sans doute ne glissera jamais sur de la neige artificielle. À part cela c’est le sport le plus accommodant qui existe ; très individualiste, il se dose de façon à pouvoir satisfaire l’athlète en pleine vigueur aussi bien que l’homme âgé en plein déclin sportif. ”

“ Le coup de patin étant ce qu'il y a de plus long à apprendre pour les commençants, ils feront bien de s'habituer d'abord à donner l'élan de chaque pied et du même plusieurs fois de suite, ainsi : Le pied droit en avant se pousser en donnant une suite de coups de patin du pied gauche, celui-ci perpendiculaire à la direction. Même exercice du pied droit ; 4. Il ne faut pas adopter un pied de préférence à l'autre ; 5. Le patineur doit toujours chercher son équilibre dans de très-grands mouvements et chercher à diminuer de plus en plus ses pas sans tomber. ”

“ Sur le miroir de glace de la petite rivière, quelques groupes de patineurs enlacés glissant avec un balancement harmonieux du corps, comme le tangage de la valse, si aériens, si légers qu’on dirait les génies de l’air effleurant à peine le verre étincelant, prêts à remonter au pays bleu. ”

“ Il s'en fallait, du reste, que la piste que nous suivions fût un véritable miroir poli, où des patineurs eussent pu circuler avec une extrême vitesse. Le passage presque incessant des traîneaux de toute sorte avait soulevé par endroits de grosses boursouflures, formant comme une succession de monticules et de petites vallées, par dessus lesquels notre légère kibitka glissait d'ailleurs sans secousses. Là même où la glace était à peu près unie, la présence de la neige n'eût point permis le patinage. ”

“ Une dame masquée, sans doute à cause du froid, monte un de ces traîneaux tandis qu'un beau patineur, vêtu d'une houppelande de velours à brandebourgs d'or, se penche sur le dossier pour donner une impulsion plus rapide au traîneau qu'il pousse et dirige en même temps. ”

“ Pour patiner à reculons , le mouvement sera exécuté inversement ; c'est - à - dire qu' au départ , le patineur étant immobile , il portera un pied en arrière et donnera le mouvement de recul à l' aide du pied placé devant , puis celui-ci sera porté un peu en arrière du pied glisseur qui , à son tour , donnera l' impulsion . ”

“ Lorsque la neige est verglassée et que le terrain offre des déclivités, le patineur doit être sûr de lui ; dans ces passages un maladroit peut se casser bras ou jambes. De pareils accidents sont heureusement très rares. En cas de culbute, généralement les ski se brisent : le patineur évite ainsi un accident beaucoup plus grave. ”

“ Il doit y avoir une grande course aux patins pour le 20, jour anniversaire de la naissance de Mme Van Gleck. On doit donner une magnifique paire de patins, de patins d’argent, s’il vous plaît, au meilleur patineur. ”

“ Le balancement rendu obligatoire par la largeur de la raquette avec laquelle les maladroits s’accrochent à chaque instant, rappelle celui du patineur ; mais il est plus lourd et les mouvements sont moins gracieux. ”

“ On ne compte plus le nombre de gens gravement estropiés grâce à la mode ridicule du Skating. Que le patineur relève trop brusquement son patin et qu'il tombe en avant, il se luxe le poignet ou le coude, il se fracture l'avant-bras ou la rotule ”

“ Au-delà, un patineur avec un traîneau se dirigeant vers la droite et, au milieu, un autre, le bâton sur l'épaule, patinant en sens inverse. Sur le bord opposé on aperçoit les toits d'une ferme cachée dans les arbres et à l'horizon, plus à gauche, une église. ”

“ Mais une déchirure se produit dans la glace, sous le poids des patineurs, si bien que le petit polisson, monté sur une paire de patins rouillés et qui agite en l'air ses gros bras enfermés dans un étroit pourpoint, ose encore avancer et détache doucement ses patins; mais les hommes qui ont une expérience de deux ou trois ans parlent de poutres qui viendront par-dessous, et tout est agitation, acclamations et bonheur. ”

“ Il est facile d’apprendre à se servir des ski, mais pour devenir habile dans cet exercice une longue pratique est nécessaire. Sur un terrain plat, le patineur avance par un mouvement lent des jambes et de la partie inférieure du corps. ”

“ Le patinage, où brillait son adresse, son élégance naturelle, où ses pieds de Cendrillon sortaient de la tunique de velours, garnie de martre zibeline ou de renard bleu, et la maintenaient en équilibre, en dépit de leur petitesse, pendant que, souple, agile et forte, sans rien perdre de son charme féminin, elle pouvait rivaliser avec les patineurs les plus en renom, avec le comte Serge lui-même, le plus célèbre de tous !
La Néva, couverte d'une foule brillante, sillonnée par les traîneaux rapides, étalant sous un pâle soleil sa robe bleue cristallisée ! ”