Houppelande

“ Il représente un jeune homme vêtu d'une splendide houppelande rouge, à revers de velours, la tête coiffée d'un bonnet de même étoffe et garni de fourrure, les mains appuyées l'une sur l'autre au bord d'une fenêtre ou d'une balustrade, que drape une belle peau d'animal sauvage. ”

“ La physionomie de ce grand vieux, ferme et droit sous ses soixante et douze ans, sa longue barbe blanche, son interminable houppelande, sa boutonnière enrubannée où toutes les académies des sciences avaient mis leurs couleurs, cet air étranger, où il y a à la fois tant de timidité et de sans-gêne, faisait toujours retourner les têtes quand il entrait. ”

“ Guidant les bœufs, un homme de haute taille, vêtu d’une houppelande à double pèlerine, coiffé d’un tricorne tel qu’on en portait à cette époque, chaussé de gros souliers et de guêtres, marchait tenant à la main une branche dont le bout faisait fourche pointue. ”

“ Que l’air était lourd et moqueur dans ce jardin ! On pouvait compter les mailles des dentelles sur la tête des femmes, et la brodeuse eût reconnu le point. Voici venir un vieux birbe, dont la houppelande est scellée de sept boutons d’or, sans en omettre deux à la taille, et deux autres à la pointe des basques, tel l’œil sur la plume du paon ; on reconnaît sur les boutons l’effigie du prince Eugène, et l’on admire jusqu’où un assidu des ventes a poussé l’amour de la Révolution. ”

“ Je ne crains pas de l' affirmer , en dépit de la critique , la houppelande est le vêtement le plus commode , elle est chaude , elle habille bien , elle donne , avec ses longs plis , de la noblesse à la démarche . La houppelande est le vêtement national . ”

“ L'économie de leur habillement est celle-ci : une demi-douzaine de gilets sans manches sont recouverts d'une seule houppelande avec des manches extrêmement longues et tombant jusqu'aux genoux. En somme, ils ont l'air
d'avoir fort chaud, mais ils ressemblent plutôt à des ballots de laine qu'à des hommes. ”

“ Le paysan est enveloppé d'une longue houppelande de drap gris jaune, collante sur les épaules, très évasée du bas. Elle laisse à peine entrevoir une culotte grise attachée sur une guêtre noire. Les gros souliers portent des traces de boue. ”

“ Sur cette longue houppelande d' écarlate vermeille j' ai mis seulement deux branches de genêt en fil d' or et en soie verte sur la manche gauche ; le Roi l' a voulu ainsi , et il lui en a coûté 5 livres 4 sous ( 344 fr . 7 4 c .) . Quand il a distribué , pour les porter le 1er mai 1 3 8 7 , à 2 6 seigneurs de la Cour autant de houppelandes en drap vert , il m' a fallu broder sur chacune une grande branche de genêt en or de Chypre et soie verte . Voici une de ces houppelandes : l' arbuste prend racine derrière l' épaule droite , descend sous le bras gauche et vient se terminer sur la poitrine ”

“ L'homme à la houppelande vécut ainsi pendant plus d'une année; puis, un matin, il disparut de nouveau.
Chacun pensa qu'il était mort dans quelque coin. Il fut vite oublié. Comme dit la ballade : Les morts vont vite.
Six mois plus tard, la dame de comptoir reçut un ballot à son adresse ; jugez de sa stupéfaction quand elle l'ouvrit : il contenait deux châles de l'Inde, rareté insigne pour l'époque. Au ballot était jointe une douzaine de balles de café.
C'était les remercîments du vieillard à la houppelande.
Ce malheureux était armateur, il attendait un
navire qui portait toute sa fortune ”

“ CHAPITRE VI
houblon, à la fabrication de là bière et à la conservation de ce liquide.
I. CULTURE DU HOUBLON. — Cette plante, qu'on appelle avec raison la vigne des pays froids, n'est cultivée en France que dans les régions du nord et de l'est. Les terrains riches en humus, reposant sur un fond tourbeux et humide, sont ceux que le houblon préfère. Il aime mieux les vallées que les terrains élevés et tourmentés des vents. Son exposition favorite est le midi. Il redoute le voisinage des grandes routes et celui des étangs et des marais. Il est avide de fumier de ferme, de gadoue et de terreau. ”

“ Vous savez sans doute que la fleur ou le fruit du houblon – c'est tout un – se récolte en grande quantité dans le nord et dans l'est de notre pays. Ces belles grappes blondes sont en quelque sorte le raisin des pays froids. Quand le houblon commence à pousser, il est tendre, un peu amer, et se mange exactement comme les asperges.
– Pourquoi dites-vous que le houblon est du raisin ? demanda Mathilde. Le raisin et le houblon ne se ressemblent pas du tout. ”

“ M. DE MORSY. — Le houblon est une plante à racines vivaces, dont les gelées détruisent tous les ans les tiges; mais au printemps il en repousse de nouvelles. Une houblonnière convenablement entretenue, et surtout abondamment fumée, peut durer plus de dix ans sans que ses produits baissent d'une manière sensible.
Quand les perches à ramer le houblon ont été charbonnées par le bout qui se fiche en terre, quand le cultivateur les met à l'abri pendant l'hiver, elles servent un égal nombre d'années, surtout si l'on emploie du bois de châtaignier. ”

“ Cette plante réussit dans la plus grande partie de l'Europe et occupe une large place dans les contrées où la bière est la boisson habituelle des populations. Pour obtenir du houblon en quantité et de bonne qualité, tu choisiras une terre peu argileuse, riche, bien ameublie, calcaire, très profondément défoncée. Tu feras en sorte aussi que les champs destinés à former des houblonnières soient autant que possible abrités contre les vents dominants de l'ouest et du nord, qui rompent les jeunes pousses du printemps. ”

“ Vous venez voir le hop-picking. C’est un spectacle auquel on n’assiste pas tous les jours, et qui doit intéresser un étranger, car je reconnais à votre figure et à votre accent que vous êtes Français. Le houblon est le fleuron (gem) de la culture anglaise : une belle plante, mais délicate et capricieuse! Le terrain qui lui convient le mieux est celui-ci : une surface profonde et grasse, avec un sous-sol de marne et de terre à brique. Tout le monde n’est d’ailleurs pas à même de former une plantation : cela exige des dépenses considérables. ”

“ Le fruit est une sorte de cône, composé des bractées et des sépales foliacés, à l'aisselle desquels se trouvent des akènes ovoïdes un peu comprimés, entourés de granules jaunes, résineux, odorants et amers (lupuline ou lupulin) .
HABITAT. - Le houblon est répandu dans presque toutes les régions de l'Europe ; il croît dans les haies, les buissons, sur la lisière des bois, dans les lieux frais et ombragés. On le cultive en grand dans quelques provinces, telles que l'Alsace, les Flandres, etc., pour la fabrication de la bière. ”

“ Mais en Angleterre, en Hollande, en Flandres & en Allemagne, on seme & on cultive avec grand soin, & avec beaucoup de dépense, le houblon dans des houblonnieres, où l’on plante de grandes perches, sur lesquelles les tiges de houblon montent, & les surpassent même. ”

“ Aussitôt qu’on a fini de cueillir le houblon, on détache les tiges des perches, & l’on met les dernières en tas sous quelque hangar. Dans les grandes houblonnières, on élève un hangar pour la saison de la récolte, & cette même pièce sert à renfermer les échalas jusqu’au printemps. Il ne faut point toucher à une houblonnière jusqu’au printemps ; mais, cette saison arrivée, on lui donne la culture qui suit : On mêle dix charretées de vieux fumier avec deux charretées de terreau de jardin, & une demi-charretée de sable : ce mélange, qui se fait au mois de novembre, se garde jusqu’au printemps. ”

“ Le houblon est une plante herbacée, vivace, dioïque, appartenant à la famille des Cannabinées. Il pousse chaque année de longues tiges volubiles qui se ramifient et se couvrent de fleurs.
Les fleurs mâles et les fleurs femelles se développent sur des pieds séparés.
Les fleurs mâles forment des grappes terminales ; les fleurs femelles sont réunies sur les tiges en cônes aromatiques recouverts d'écailles.
On ne cultive que les pieds femelles ; on emploie les
cônes des fleurs pour donner à la bière l'amertume et le parfum qui la caractérisent. ”

“ Une houblonnière, c'est-à-dire une plantation de houblon, peut durer 20 à 30 ans, et plus.
Fig. 318. — Rameau de houblon (pied femelle) .
TERRAIN ET CLIMAT. — Le houblon s'accommode de tous les terrains moyens ; il craint le froid, ne vient bien ni en plaine ni en montagne, et préfère une exposition à flanc de coteau abrité
contre les vents froids. Il lui faut beaucoup d'air et de lumière. CULTURE. — Il se multiplie par boutures, ou éclals de pied, qu'on plante à 1m75 ou 2 mètres en tous sens. — En automne, on laboure en enfouissant une bonne fumure. Au printemps, on fait un second
labour. ”

“ On baisse alors le ciel à dix pouces de la surface du houblon ; ce qui fait comme le chapiteau d’un fourneau de réverbère, & qui, par conséquent, réfléchit la chaleur sur le houblon, de sorte que la couche supérieure est aussitôt sèche que l’inférieure. Lorsque toute la tournée est sèche, on enlève la planche montée sur des gonds, & qui ferme un des côtés du lit ; on la fait pencher par le moyen d’un appui qui la soutient ; on pousse dehors le houblon par le secours d’une planchette fixée au bout d’une perche dont on se sert avec beaucoup de légèreté. ”

“ Le houblon est par lui-même une noble plante, au port délicat et hardi, qui grimpe à une hauteur considérable [4] le long des soutiens qu’on lui ménage. J’ai vu en Angleterre de charmans berceaux tapissés de hops, et sous lesquels, aux chaudes heures du jour, on allait prendre le thé. Un pied de houblon est quelquefois l’orgueil et la joie d’une pauvre mansarde, dont il cache les cicatrices sous des pampres qui feraient envie à la vigne elle-même. ”

“ Lorsque la mauvaise herbe commence à pousser, on houe toute la houblonnière. C'est aussi le moment de mettre les perches qu'on place dans un trou fait d'avance avec un pieu de fer. Au commencement de juillet on butte le houblon. On reconnaît qu'il est mùr à sa couleur brune. On coupe alors près de terre ses tiges que l'on emporte avec les perches, pour - effectuer la cueillette des têtes qu'on étend ensuite dans un grenier aéré où elles achèvent leur dessication, après quoi on les emballe pour être livrées au commerce. ”

“ La bière est issue de l’orge, l’illustre boisson est née du houblon ; mais elle ne serait pas venue au monde sans le concours de l’eau, sans celui de la flamme ardente. Le houblon a été planté tout petit dans la terre, la jeune plante a grandi, la verte tige s’est développée, elle a grimpé le long d’un arbrisseau et s’est élevée jusqu’à sa cime. L’orge a été semée, l’épi a germé merveilleusement, la plante a poussé d’une façon admirable au milieu du champ défriché par le feu. ”

“ Les résidus pâteux qui se déposent après l'épuisement du malt renferment toutes les enveloppes des grains d'orge et diverses matières mucilagineuses et azotées; elles constituent les drèches de brasserie; on les emploie avec avantage pour la nourriture des bestiaux.
QUESTIONNAIRE. — Qu'est-ce que le houblon? — Pourquoi cultive-t-on le houblon? — Qu'est-ce qu'une houblonnière? — Comment prépare-t-on le sol pour cultiver le houblon? — Quels sont les soins à donner à la culture du houblon? — Comment fait-on la récolte? — Quel est le rendement des houblonnières? ”

“ Le Huppard construit son nid sur les arbres, et le garnit de plumes ou de laine en dedans. La femelle pond deux œufs presque ronds, tachetés de brun-roux: elle est plus forte que son mâle; sa couleur est moins foncée, et sa huppe moins longue. Elle a aussi plus de blanc dans ses culottes, et sa tête porte quelques petites taches blanches vers les yeux et sur le sommet de la tête.
On est sûr de trouver le mâle et la femelle ensemble et toujours dans le même canton. ”

“ Nous ne parlerons pas du mode de culture aujourd'hui employé pour cette plante, elle est bien modifiée et perfectionnée surtout avec l'emploi de la charrue vigneronne et de la houe à cheval, et d'ailleurs nous ne pouvons qu'engager nos lecteurs à lire le petit livre que M. Napoléon Nicklès a écrit sur cette plante en 1847 et le rapport qui en a été fait à la Société centrale d'agriculture de Nancy, par M. A. Munich; mais une chose de laquelle on ne se préoccupe pas
chez nous, c'est la propagation du houblon mâle, pour favoriser le développement du houblon femelle. ”

“ Quand elle réussit, une houblonnière est l’orgueil et l’amour (love) de l’agriculteur enthousiaste. Ce jardin dans lequel vous êtes a été planté il y a sept années : il est beau, je l’avoue; mais en le voyant vous ne vous doutez guère, je suis sûr, des peines ni des dépenses qu’il a coûtées. Une grande affaire, quand le terrain a été fouillé, épierré, enrichi d’engrais, quand les jeunes plants ont été disposés avec art et symétrie, c’est l’achat des perches. Il est nécessaire à la santé des houblons que l’air et la lumière jouent librement dans toutes les directions ”

“ Il fleurit en juin, et ses grappes mûrissent en septembre. Les pauvres gens cueillent au printemps les jeunes pousses du houblon sauvage, et les font bouillir en guise d’asperges sous le nom de hop-tops. Un fait singulier, c’est que la plante cultivée ne descend point en Angleterre, comme on serait porté à le croire, de la plante indigène. Un ancien distique anglais veut que le dindon, la carpe et le houblon soient venus la même année dans la Grande-Bretagne [7] . Il faut entendre par là le houblon perfectionné par l’art. ”

“ En Angleterre où la culture du houblon a pris une grande extension, les agronomes les plus instruits ont soin de mettre quelques pieds de houblon mâle dans leurs houblonnières ; ils prétendent que la qualité de la lupuline s'en trouve notablement améliorée ”

“ On en fait un fait un grand commerce ; celui qu'on récolte en France ne suffit pas aux besoins de nos brasseries, et on en tire une quantité considérable de l'Allemagne, de la Belgique ou de l'Angleterre. Il est en outre employé en médecine ; ses jeunes tiges se mangent comme celles des asperges, et les feuilles retirées de ses tiges servent utilement à la nourriture des bestiaux. Le houblon croit naturellement dans les haies et broussailles du nord de la France et surtout dans les lieux humides.
Notes et Devoirs 1. Dicter la lecon en entier. ”