Asperge

“ L’expérience prouve, à Metz, à Thionville et à Sarre-Libre, qu’une terre sablonneuse, légèrement ocrée, est celle qui convient à l’asperge ; la preuve en est si évidente, que l’on cultive ici ces asperges en plein champ, en choisissant toujours le terrain le plus élevé et le plus sablonneux. ”

“ Voy. LEMMING.
ASPARAGINE (d'asparagus, asperge) , substance neutre, cristallisée, incolore, sans odeur et d'une saveur fraîche. On peut la considérer comme l'amide de l'acide malique. Elle a été découverte en 1805 dans les asperges, par vauquelin et Robiquet: on l'obtient facilement en évaporant le suc des tiges étiolées des vesces cultivées dans un endroit obscur. L'asparagine donne des composés définis avec les acides et les alcalis. ”

“ La Racine d'Asperge est, de même que celle du Petit Houx, une souche garnie d'un grand nombre de racines adventives. Elle est produite par l'Asparagus officinalis L., plante d'Europe, cultivée dans nos jardins.
Le rhizome lui-même disparaît presque dans la racine d'Asperge de nos pharmacies sous les écailles qui le couvrent à la partie supérieure et sous les nombreuses racines de la grosseur d'une plume d'oie, de 15 à 20 centimètres de long, qui s'en détachent. Le tout a une couleur d'un fauve sale. ”

“ L’ardeur de production que développent ces terrains ainsi arrosés est si puissante que l’asperge, ce légume paresseux par excellence qui partout demande trois ans et même quelquefois cinq ans pour être en état de paraître sur nos tables, arrive en deux ans à peine à maturité parfaite. ”

“ Genre de plantes monocotylédones, type de la tribu des Asparagées, dans la famille des Liliacées. Tout le monde connaît l'Asperge (A. officinalU) ; sa tige, de 8 à 10 décimètres de hauteur, porte des rameaux écartés, disposés en pyramide comme ceux d'un sapin; ses feuilles sont fines, réunies en faisceaux de trois à quatre renfermés d'abord entre plusieurs stipules. Les fleurs sont petites, verdâtres, mâles sur certains pieds, femelles sur les autres. Dans ces dernières, les graines sont contenues dans une baie d'un rouge très vif.L'Asperge se sème en pépinière ”

“ En somme, quoique cultivée depuis plus de 2000 ans, l’Asperge est une plante qui n’a pas varié notablement. L’Asperge cultivée diffère peu du type sauvage. Le volume du turion, chez la plante cultivée, résulte surtout de la culture dans un sol ameubli et très fertile. Bossin, grainier-fleuriste à Paris, dans un opuscule publié en 1845 [22] , dit que son père, sans posséder la grosse Asperge de Hollande, obtenait néanmoins des turions de 15 centimètres de circonférence au moyen de fumures appropriées et de soins culturaux. ”

“ L'asperge est une plante cultivée dans toute l'Europe, à cause de ses jeunes pousses vertes, allongées, cylindriques, que l'on nomme bourgeons ou turions.
On connaît trois espèces d'asperges, la grosse, la commune et la sauvage. Elles sont vivaces.
On mange les asperges cuites à l'eau, à l'huile, à la
sauce blanche, et assaisonnées à la manière des petits pois ”

“ Les consommateurs désiraient de très gros turions à extrémité arrondie, d’une jolie teinte rosée ou violacée. Quant à la longueur de la partie blanche comestible, on sait qu’elle provient du mode de culture, c’est-à-dire de l’épaisseur plus ou moins grande du rechargement annuel.
De l’Asperge commune, peu éloignée de l’état sauvage, est donc née la grosse Asperge, dont il n’existe que deux races principales : l’Asperge violette de Hollande, dite aussi d’Allemagne ou de Pologne et l’Asperge d’Argenteuil hâtive ou tardive. ”

“ A partir de ce moment la culture de l'asperge se développa rapidement, elle donnait des résultats magnifiques; tous les cultivateurs se mirent à l'œuvre, et chacun chercha à multiplier les types obtenus.
Au nombre des plus habiles, nous devons citer M. Defresne, dit Barbilon, qui créa une belle asperge : (nous possédons, aujourd'hui, cette variété et nous en sommes très-satisfait : c'est l'une des plus hâtives, des plus belles et des plus productives) . ”

“ Ses baies sont très-adoucissantes, & provoquent doucement les urines. L’industrie du jardinier peut faire venir des asperges en hiver, par le moyen des rechauffemens du fumier de cheval nouveau fait. La Quint. Les asperges, pour être bonnes, doivent être vertes, grosses, tendres, & cultivées dans les jardins.
Le nom d’asperge, vient du latin asparagus, formé du mot grec ἀσπάραγος. Selon Galien, Liv. II des Alimens, les Grecs appeloient ἀσπάραγος, toute sorte de jet tendre. C’est de-là que les asperges, qui ne sont autre chose que des jets tendres, ont pris leur nom. ”

“ Quand le sol est peu profond, on plante à plat, à. un mètre cinquante centimètres entre les rangs; on espace d'un mètre les asperges, et l'on apporte une brouettée de terre entre chaque deux pieds d'asperges. Cette terre sert à buter les asperges, comme dans l'autre culture, on le fait avec les ados.L'asperge veut une terre très-substantielle et très-divisée. ”

“ L'Asperge s'accomode de tous les engrais ; mieux vaut lui en donner trop que trop peu. Elle entre de bonne heure en végétation. Elle ne craint que l'humidité stagnante, un air renfermé et le voisinage des arbres ; l'homme qui la plante dans des tranchées profondes, chargée constamment d'un épais lit de terre, peut compter aussi parmi ses plus redoutables ennemis. Le froid aux racines la rend tardive et lente à sortir et fait rouiller les jets. Cette rouille est due au développement d'un champignon particulier à l'Asperge, Puccinia Asparagi. ”

“ Habituellement on les coupe le plus près possible de l’œillet de la racine avec un long couteau ; mais de cette manière on s’expose à couper la tête à d’autres asperges , ou à offenser les œillets, et ainsi à leur nuire, et même à les faire périr. A Marchiennes, où les asperges ne sont recouvertes que de terres légères, on dégarnit l’asperge déterre, on la saisit en alongeant le doigt jusqu’à la racine, et d’un coup de poignet on la casse en la séparant de l’œillet de la plante qu’on recouvre immédiatement de la terre déplacée. ”

“ On multiplie les asperges soit par semis, soit par griffes ou pieds que l'on repique. Tout le monde sait que l'asperge communique aux urines une odeur fétide : quelques gouttes de térébenthine la changent promptement en odeur de violette.. — En Médecine la racine d'asperge est recommandée comme apéritive et diurétique. Ses jeunes pousses exercent une action sédative sur la circulation et particulièrement sur les mouvements du coeur. On en prépare un sirop connu sous le nom de sirop de pointes d'asperges. ”

“ Les seuls terrains où l'asperge ne pourra végéter convenablement sont les sols imperméables.
La partie comestible de l'asperge est formée par des turions qu'émet chaque année la partie souterraine ou griffe. Ces turions, comme on le sait, ont une saveur délicate qui les fait justement apprécier.
Culture naturelle.
Lorsqu'on veut établir une aspergerie dans le jardin, on se procure du plant qu'il suffit de transplanter, ou bien on a recours au semis de graines qu'on pratique en mars-avril à la volée ou en rayons, dans un sol fumé et labouré en automne ”

“ A racine de l'Asperge s'employe comme celle d'Ache dans les boüil-
lons, & les tilanes A péritives, & dans le sirop des cinq racines ; les jeunes tiges ou pousses appellées proprement Aiperges , se mangent comme personne n'ignore; elles ne font pas moins Diuretiques que les racines ; l'urine même est d'une odeur plus forte aprés qu'on en a mangé. La semence de l'Asperge ou ses bayes ne sont pas d'un grand usage. ”

“ On distingue aisément l'Asperge à sa tige verte, cylindrique , droite, environnée de feuilles linéaires, etc. Les sommets de ces plantes, appelés tendrons par les jardiniers , exigent un grand soin de la part de ceux qui les cultivent ; ce qui modi- fie diversement leur couleur et leur saveur. Le plus souvent, ces têtes sout blanchâtres , purpurines ou viridescentes : elles flattent agréablement le goût, et font les délices de nos tables , lorsqu'elles ont subi une légère côction ; leur odeur est forte, mais n'est point désagréable. ”

“ L'Asperge a cependant produit par sélection, comme toutes les autres plantes qu'on multiplie de graines, des races améliorées.
L'Asperge hâtive d'Argenteuil, et la grosse blanche ordinaire ou Asperge de Hollande, très répandue dans le commerce sous le nom d'Asperge de Gand, sont les deux variétés que nous recommandons ; toutes les autres s'en rapprochent de bien près d'ailleurs. ”

“ Il faut fumer à chaque labour de printemps, avec du fumier bien passé, en évitant d'en mettre près de la conronne, qui supporte les tiges et les racines ; 6° Les asperges en rapport doivent être buttées en mars ; la butte est ouverte chaque fois qu'on veut récolter, l'asperge cassée avec le doigt près de la couronne, et la butte refaite aussitôt. Pour l'hiver, on découvre la griffe presque complètement, car elle ne craint pas la gelée, et se trouve bien d'être peu chargée de terre.
L'asperge aime les terrains meubles à la surface et riches en calcaire. ”

“ Caractères: tiges herbacées, droites, paniculées; des stipules extérieures et intérieures, parmi les quelles sont trois, quatre ou cinq feuilles linéaires; fleurs dioïques.
L'ASPERGE A FEUILLES AIGUËS, aculifolius.
Tige souligneuse ; feuilles étroites, raides , ressemblant à celles du genévrier , mais moins piquantes. Elle se trouve dans le midi de la France. L'ASPERGE A FEUILLES DE GRAMINÉES, graminifolius. Feuilles striées, longues de sept à neuf pouces ; hampe à peine plus longue que les feuilles. Il habite les Indes.
L'ASPERGE TERMINALIS. Arbrisseau assez dur, à feuilles de balisier. ”

“ La Quintinie paraît être le premier qui ait cultivé l’Asperge artificiellement hors de sa saison, pour la table de Louis XIV. Il pratiquait le forçage sur couche et sous châssis et servait l’Asperge au grand roi dès le mois de décembre. La culture maraîchère a commencé à chauffer l’Asperge blanche seulement vers l’époque de la Révolution. ”

“ Cette plante a produit par la culture plusieurs variétés dont les plus remarquables sont : L'asperge à tige blanchâtre et à bouton gris.
L'asperge à tige mêlée de vert et à bouton violet.
L'asperge à tige et à bouton tout vert.
Usages et propriétés. — On mange les pousses d'asperges cuites au jus, au beurre, ou à l'huile, après qu'elles ont été jetées quelques minutes dans l'eau bouillante ; il faut les veiller de près : pour peu
qu'elles soient trop cuites, elles perdent tout leur goût et leur agrément ”

“ Richesse de la culture et importance du commerce des asperges. Un pied d'asperge en plein rapport et cultivé convenablement donne annuellement de 15 à 20 asperges de première grosseur, ou le double au moins d'asperges de grosseur moyenne. Que l'on suppose seulement une production moyenne de 10 asperges par pied, et un espacement des pieds de 1 mètre, qui est celui adopté à Argenteuil ; on aura 10000 pieds à l'hectare et une production de 100000 asperges, soit 5000 bottes, à raison de 20 asperges par botte. ”

“ Dans les aspergeries de dix ans et plus, il faut cueillir une fois par jour, le matin. Par les fortes chaleurs de juin, à la récolte du matin, il est souvent nécessaire d'en ajouter une le soir.
ENGRAIS. — Sans exagération, on peut dire que l'asperge est une plante avide d'engrais. Il lui en faut d'autant plus qu'elle prend toute sa nourriture dans les parties superficielles du sol. Une fumure tous les ans, — c'est ce que nous avons recommandé de donner — n'a donc rien d'exagéré. ”

“ L'asperge est un excellent légume que l'on a la malheureuse coutume de croire un légume de luxe et peu convenable aux cultivateurs. Il en est de même des artichauts, des cardons, etc., etc. Ces différents légumes étant excellents et ne demandant pas plus de soins ni de peines que les légumes communs, nous allons les examiner : 1° L'asperge est d'un assez grand produit ; sa racine , nommée griffe ou patte, produit chaque année de nouvelles tiges qui périssent en automne. ”

“ L'asperge demande beaucoup de nourriture et d'engrais. On plante les asperges à 50 centimètres en tout sens pour la grosse espèce, et à 25 centimètres de distance pour la commune ; on plante chaque griffe sur un monticule ou butte, avec précaution de ranger les racines autour du monticule que l'on presse légèrement sur la circonférence ; après on recouvre le collet des racines de 10 centimètres de bonne terre ordinaire ou mieux de terreau : il faut arroser, biner et sarcler pour la destruction des mauvaises herbes au furet à mesure que les planches en auront besoin. ”

“ C'est donc par sa propriété sudorifique que la scabieuse peut jouir des vertus que lui attribue l'Ecole de Salerne.
La distillation de la plante fournit une eau dont on se sert dans la toilette, sous le nom de cosmétique ou Eau de beauté.
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L'asperge, Asparagus, croît dans toute l'Europe.
On sait que le nom des asperges vient de leur goût un peu âcre : Asparagus ab asperis.
On mange ses jeunes pousses au printemps, après les avoir fait bouillir légèrement dans l'eau ; elles sont très nourrissantes et composent un excellent mets, qui plaît beaucoup à l'estomac. ”

“ Ennemis des asperges. — Pendant leur végétation, les asperges sont, comme d'autres plantes, exposées à des ennemis qui les attaquent. Un des plus terribles est le ver de hanneton appelé turc, man, etc. ; il s'attache à la racine, et la rend languissante : dès qu'on s'en aperçoit, il faut arracher la plante et tuer le ver. La courtilière n'est pas moins redoutable : pour la détruire on remplit d'eau les trous où elle se trouve. ”