Louis J Troncet

“ Quoique la ciboule soit plutôt considérée comme un légume herbacé que comme un légume racine, nous la plaçons à côté de
l'ognon, de l'ail et de l'échalote, avec lesquels elle a beaucoup d'analogie.
La ciboule se multiplie ordinairement au moyen de ses graines qu'elle produit en assez grande quantité. On sème à demeure et à la volée, en février-mars et même avril et mai. On récolte pendant une grande partie de l'été les feuilles, qu'on emploie comme assaisonnement ; les seuls soins de culture sont le binage et l'arrosage. ”

“ CHAPITRE II PATATE, IGNAME, CROSNE, TOPINAMBOUR, OXALIS
Patate.
Comme la pomme de terre, la patate est une plante à tubercules. Elle vient bien dans le midi de la France, mais elle exige plus de soins sous le climat de Paris. Dans les pays chauds, elle remplace souvent la pomme de terre, car, comme celle-ci, elle peut s'accommoder de façons très différentes. Sa chair farineuse a une saveur sucrée et un parfum qui rappelle assez celui de la violette. ”

“ CHAPITRE VI OGNON, POIREAU, AIL, ÉCHALOTE, CIBOULE
Ognon.
L'ognon, l'un des plus employés de nos légumes, est une plante qu'on cultive pour son bulbe. Il se plaît surtout dans un sol substantiel qu'on a pris soin de fumer pendant l'année qui a précédé
celle de sa culture ; quoiqu'il soit bisannuel, on ne le laisse généralement se développer que pendant un an.
Culture. — Le mode de reproduction le plus usité est le semis ; cependant certaines variétés donnent naissance à des bulbilles qu'on emploie aussi pour la propagation de l'espèce. ”

“ L'artichaut est une plante vivace des plus cultivées, tant par les maraîchers que par les amateurs. On le rencontre dans toute la France. Mais, comme toutes les variétés ne prospéreraient pas partout également, chaque région cultive les races les plus propres à croître dans son sol. ”

“ Le goût et la forme de la scorsonère sont absolument les mêmes que ceux du salsifis ; elle en diffère cependant par les feuilles, qui sont plus grandes et l'épiderme de la racine, qui est noir au lieu d'être blanc. Quant à la culture, elle est absolument la même ; mais la scorsonère n'est pas forcément arrachée de terre en hiver ; plus tard, pendant la seconde année, le légume, tout en prenant du développement, reste toujours tendre et, par suite, propre à la consommation ; on
peut même le manger après la fécondation et la production des graines sans qu'il ait rien perdu de sa saveur. ”

“ Culture. — La culture du chou varie suivant que l'on a des variétés de printemps, d'été, d'automne ou d'hiver ; toutes se plaisent cependant dans des sols bien ameublis, plutôt humides que secs, fumés de fumier consommé.
Les choux se multiplient par semis, faits d'ordinaire à la volée, on herse légèrement le sol qu'on recouvre d'une faible couche de terreau, puis on arrose à la pomme. Pour les variétés de printemps, le semis a lieu a la fin d'août ou au commencement de septembre, en pleine terre ; il se fait sur couche en janvier ou février pour les variétés d'été ”

“ Les cultures faites en pleine terre sont assez nombreuses. C'est l'époque de la plantation des griffes d'asperges, des semis d'asperges, de carottes hâtives, de céleri petit, de chicorées sauvages, de choux, de ciboule et de ciboulette, de cresson de fontaine et de cresson alénois, d'épinards, de laitues et de romaines de printemps, de poireaux, de radis hâtifs et de scorsonères ; de la plantation des bulbes d'échalote, des tubercules de crosne et de topinambour. ”

“ Dans les jardins où l'on pratique la culture sur couche,
le fumier des couches, à moitié consommé, peut servir d'engrais pour les autres parties du jardin. L'engrais humain, s'il est desséché, prend le nom de poudrette et se mélange au sol comme les engrais animaux; sinon il prend le nom d'engrais flamand et on le répand par arrosages après l'avoir laissé fermenter pendant quelque temps ; le guano, la poulinée, la colombine, sont délayés dans de l'eau, puis répandus de la même manière ; le purin, versé sur les plates-bandes, produit presque toujours d'heureux effets.
Paillis. ”

“ Les couches sont des amas de fumier pouvant dégager par la fermentation la chaleur nécessaire à la culture hâtive des légumes. Le plus souvent les couches sont faites avec du fumier de cheval mélangé à des feuilles d'arbre, celles du châtaignier, du hêtre ou du chêne par exemple. Pour qu'elles produisent de bons effets, il faut qu'elles aient à peu près la température à laquelle les légumes réussissent le mieux par la culture naturelle. ”

“ Les terrains argileux sont souvent fort difficiles à travailler et conservent presque toujours beaucoup trop d'humidité ; ils sont cependant préférables aux terrains siliceux, qu'on laboure plus aisément, il est vrai, mais qui se dessèchent relativement vite.
1. Les éléments constitutifs du sol sont l'argile, la silice et le calcaire. L'humus ou terreau provient de la décomposition des matières végétales ou animales.
Toutefois, les uns et les autres ont leurs avantages : les premiers sont propres à la culture des gros légumes, tels que le chou-fleur, l'artichaut, le cardon ”

“ A Argenteuil, centre productif de l'asperge, les moyens suivis sont différents. La plupart des jardiniers de cette localité sont d'accord pour affirmer que le légume doit se trouver enterré peu profondément dans le sol, afin de bénéficier de l'influence de l'air, et les diverses opérations de leur culture ont en vue l'application de ce principe. Ils protendent, de plus, que par la méthode ordinaire les engrais fournis
sont placés à une trop grande distance des racines de la plante, et ils tâchent d'obvier à cet inconvénient. ”

“ Pour permettre l'écoulement des eaux de pluie, il est bon que le sol du potager soit légèrement en pente ; ajoutons que, la terre étant constamment remuée dans l'une ou l'autre de ses parties, et les planches de légumes n'ayant pas toujours un aspect des plus agréables, il n'est pas mal d'en masquer un peu la vue, ce qu'on fait au moyen des clôtures, dont nous parlerons tout à l'heure. ”

“ Les soins généraux applicables à ceux qui sont encore en végétation sont toujours les mêmes : sarclarges, binages, arrosages. On sème encore les carottes, le cerfeuil ordinaire et le cerfeuil bulbeux, les chicorées endives (qu'on abritera par des châssis quand viendront les froids) , les choux, les choux-fleurs, le cresson alénois, les épinards, les mâches, les navets, les ognons hâtifs, l'oseille, le persil, les poireaux, les radis ; on plante les fraisiers et on larde les meules à champignons. ”

“ Le cardon est un légume analogue à l'artichaut par les caractères botaniques. La partie comestible est le pétiole des feuilles qui a été développé par la culture. Le cardon peut croître dans tous les sols et donne presque toujours des résultats satisfaisants. On le propage de semis qu'on pratique soit sur couche au mois d'avril, soit en pleine terre au mois de mai et, dans ce cas, à la place qu'il occupera pendant toute sa végétation. ”

“ En décembre, les travaux de culture forcée sont les plus importants ; le jardinier monte des couches pour les nouveaux semis; il aère de temps en temps les jeunes plants en végétation. Chaque soir, il couvre ses châssis de paillassons qu'il retire le matin.
Les semis qui peuvent être pratiqués sur couche à cette époque sont, en outre du lardage des meules à champignons, les semis de carottes, de cerfeuil, de chicorée sauvage, de concombres, de fèves, de haricots hâtifs, de laitues à couper, de melons, de poireaux, de pois nains hâtifs, de radis hâtifs. ”

“ Il est nécessaire d'avoir de l'eau à sa disposition dans le jardin même, car la culture des plantes potagères réclame de nombreux arrosages : dans un sol médiocre, mais bien approvisionné d'eau, on peut toujours cultiver les légumes, tandis que dans une terre de première qualité qu'on ne peut arroser, il est presque impossible de les faire croître. ”

“ Les semis pratiques au printemps ou en été fournissent des sujets dont on n'obtient généralement qu'une récolte; mais ceux qui ont lieu pendant l'automne peuvent produire plus longtemps.
Nous citerons parmi les meilleures variétés de cerfeuil : Le cerfeuil commun, le plus répandu et l'un des plus estimés ; Le cerfeuil frisé, plus hâtif que le précédent dont il a toutes les qualités; ses feuilles sont fines et légèrement cloquées ; Le cerfeuil musqué, grande plante vivace très différente des
précédentes, dont le parfum rappelle celui de l'anis. ”

“ Dans le Midi, la culture de la patate ne réclame guère plus de soins que celle de la pomme de terre, et à surface égale elle donne des produits beaucoup plus considérables. Au printemps, on plante le tubercule dans une terre meuble, qui ne tarde pas à être recouverte par les tiges rampantes qui se développent à sa surface. Les soins principaux consistent en de nombreux arrosages pratiqués au moyen de rigoles d'irrigation. ”

“ On doit suivre la règle générale, qui consiste à tenir isolés, pendant la floraison et la fécondation, les pieds qu'on a désignés d'avance pour servir à la propagation de l'espèce. Trop souvent les jardiniers négligent ces précautions, et l'hybridation, qui est la conséquence de ce manque de soins, entraîne la dégénérescence des meilleures variétés. L'horticulteur doit, en outre, ne pas récolter sur les griffes destinées à la multiplication, car il est nécessaire de leur conserver toute leur force pour que leurs graines donnent des produits vigoureux et de bonne qualité. ”

“ Le binage s'exécute, suivant les cas, à l'aide de la binette, de la serfouette, ou môme de la houe ; il ne doit pas être trop profond, de crainte d'occasionner des lésions aux racines des plantes, mais assez cependant pour permettre à l'air d'arriver jusqu'à elles. Il facilite aussi l'accès de l'eau dans les parties profondes du sol, de sorte que l'évaporation se trouve très réduite et la terre se maintient plus longtemps humide.
Le binage peut tenir lieu de sarclage lorsqu'on a soin de
détruire en même temps toutes les plantes nuisibles ”

“ Culture. — Lorsque la levée des raves et des navets est assez avancée, on peut éclaircir, de manière à ce que les pieds ne se gênent plus dans la suite ; d'autre part on doit faire des arrosages d'autant plus fréquents et abondants que la sécheresse est plus grande. Quelques binages et quelques sarclages sont également nécessaires. On arrache les navets lorsqu'ils ont atteint assez de développement pour servir à la consommation ; on attend rarement qu'ils arrivent à leur volume maximum, car ils
sont plus savoureux lorsqu'ils sont jeunes que lorsque la croissance est définitivement arrêtée. ”

“ Le pourpier est une plante relativement peu cultivée, car on ne l'utilise que pour servir de garniture aux salades. Toutes les variétés
variétés pourpier sont comestibles, mais une seule est cultivée dans le potager, c'est le pourpier doré, dont on mange les feuilles et les pousses quand elles sont encore jeunes.
Lorsque, dans un coin du jardin, on veut établir une plantation de pourpier, on a recours au semis, qu'on pratique à la volée, dans un sol bien ameubli. On herse ensuite à l'aide du râteau, puis on étend une couche très légère de terreau. ”

“ On l'accommode comme la pomme de terre.
Le cerfeuil bulbeux peut croître dans tous les terrains. On le sème habituellement en automne, à la volée ; on recouvre très peu ; on se contente la
plupart du temps de plomber le semis. Comme la graine ne doit lever qu'au printemps de l'année suivante, il est utile de ne pas laisser empiéter les mauvaises herbes sur la plate-bande destinée à cette culture : il ne faudra donc pas négliger le sarclage. Pendant la croissance de la plante, on aura soin d'arroser fréquemment. ”

“ Lorsque les pommes de terre ont été arrachées, il est bon de laisser quelque temps sur le sol, avant de les rentrer, celles qu'on destine à la multiplication de l'espèce ; on choisit pour cela des tubercules qui offrent les caractères bien prononcés des variétés qu'on veut reproduire. Lorsqu'ils ont pris une teinte verdâtre, on les rentre, et, quelque temps avant la plantation, on les dispose sur des claies, ou, comme le conseillent certains horticulteurs, dans des bourriches à huîtres, afin qu'ils commencent leur végétation. ”

“ Culture naturelle. — On choisit généralement, pour y semer des carottes, une plate-bande située à l'exposition du midi ou à celle du levant. On peut, pour les variétés très hâtives, semer au mois de septembre; les carottes qu'on couvre de paillassons lorsqu'il gèle peuvent être récoltées en mai. Les semis se font soit à la volée, soit en rayons ; après ceux de septembre, d'autres peuvent avoir lieu en février, mars, avril, mai ou juin, selon que les variétés sont plus ou moins précoces. Après la levée on éclaircit ; pendant la période de végétation on bine, on sarcle et on arrose. ”

“ Le sol le plus propre à la culture potagère est celui dont les divers éléments sont mélangés en proportion convenable 1 ; il est alors facile à travailler et on le désigne sous le nom de sol meuble.
La terre est de qualité inférieure lorsque l'un des éléments est en trop grande quantité : elle est dite forte si l'argile est en excès ”

“ Les jardiniers qui cultivent la pomme de terre sur couche en font généralement deux saisons successives ; la seconde, ayant lieu à une époque où la température est plus élevée, nécessite naturellement moins de soins. On se contente, pour la nuit, de recouvrir les jeunes plants de paillassons et de soutenir ceux-ci au-dessus des couches au moyen de piquets lorsque le mauvais temps se fait sentir. ”

“ On peut multiplier la pomme de terre par semis ; mais on le fait rarement, à moins qu'on ne veuille obtenir des variétés nouvelles. Les fruits qui contiennent la graine sont de petites baies d'une saveur désagréable, dont le volume est généralement inférieur à celui d'une noix.
La reproduction se fait ordinairement à l'aide des tubercules eux-mêmes, qui ne tardent pas à émettre, lorsqu'on les place en terre, des tiges dont la première nourriture est puisée dans les matières qu'ils contiennent. ”

“ Quand les tiges ont atteint 20 centimètres de hauteur, on les butte, c'est-à-dire qu'on relève la terre autour de chaque pied, soit à l'aide de
la houe à main, soit au moyen du buttoir pour la grande culture. On conçoit aisément que les variétés dont les tubercules sont situés profondément dans le sol ne doivent pas recevoir un buttage aussi fort que celles qui produisent leurs tubercules à quelques centimètres de la surface, et que, d'autre part, si le terrain cultivé est argileux, le buttage doit être plus faible que s'il est siliceux ou calcaire. ”

“ Le fraisier peut être cultivé avec succès dans tous les sols, pourvu qu'on lui fournisse la quantité d'humidité nécessaire à sa croissance. On aura donc avantage à le placer dans un terrain naturellement frais, si l'on veut éviter d'arroser aussi fréquemment.
La culture du fraisier diffère suivant qu'elle se rapporte à des variétés dites des quatre-saisons ou à des variétés à gros fruits. Les fraisiers des quatre-saisons se multiplient plutôt par semis que par les filets, coulants ou stolons qu'ils émettent naturellement. ”